„Oktober“ ist ein Hirtengedicht des amerikanischen Dichters Robert Frost. Es wurde erstmals 1913 in London und später 1915 in den Vereinigten Staaten als Teil seines ersten Gedichtbandes „A Boy’s Will“ veröffentlicht. Als eines der letzten Gedichte dieser Sammlung behandelt „Oktober“ die Themen Tod, Zeitablauf und Natur – Themen, die für Frost besonders relevant waren, als er zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ins mittlere Alter eintrat. Frost begann in seinen 40ern, große Anerkennung und Veröffentlichungserfolge zu erzielen, was ungefähr zu der Zeit war, als „A Boy’s Will“ veröffentlicht wurde.
Veröffentlicht im Jahr 1962, als Amerika mit den Auswirkungen der blutigen Straßengeburt der afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung konfrontiert war, erzählt Robert Haydens krasses „Night, Death, Mississippi“ die verstörende Erzählung einer weißen Familie aus dem Süden des Südens in der Nacht eines Klan-Mobs in weißen Gewändern schlägt mit schweren Ketten auf eine Reihe unschuldiger schwarzer Männer ein. Hayden, selbst Black und zu dieser Zeit einer der angesehensten Dichter seiner Generation, der dafür bekannt ist, die dichten formalen Experimente der modernistischen Bewegung des frühen Jahrhunderts fortzusetzen, erzählt die erschütternde Geschichte durch die wechselnden Perspektiven eines Südstaatenbauern, der es bedauert, jetzt zu alt zu sein und zu krank, um Teil der Nacht des Klans zu sein, sein Sohn, der gestärkt von dem Angriff zurückkehrt, und seine Frau, die sich mehr Sorgen darüber macht, wie sie das blutige Hemd ihres Sohnes reinigen soll, als darüber, was der Klan und ihr Sohn getan haben.
Der 1942 erstmals veröffentlichte „My Papa’s Waltz“ von Theodore Roethke (ausgesprochen RET-key) war entscheidend, um eine Vorlage für introspektive, konfessionelle Poesie zu liefern, die sich als die dominierende Schule in der amerikanischen Nachkriegspoesie vor dem Aufstieg herausstellen sollte die Beat-Bewegung in den späten 1950er Jahren.
William Blakes Gedicht „London“ erschien 1794 in seiner Sammlung „Songs of Experience“. Unter den anderen Gedichten in der Sammlung ist „London“ eines der wenigen, das kein entsprechendes Gedicht in der vorangegangenen Sammlung „Songs of Innocence“ hat. Als Einwohner Londons erlebte Blake die Stadt anders als ein Besucher, und „London“ spiegelt Blakes Gedanken über die Stadt wider. Während Blakes Zeit war England und insbesondere London zu einem repressiven Umfeld voller Kinderarbeit, entsetzlicher Industriebedingungen, Armut und erzwungener Sexarbeit geworden. Wie die anderen Gedichte in Blakes Sammlung reflektiert „London“ die Auswirkungen der Moderne auf Mensch und Natur. Auch politisch war England aus Angst vor der Französischen Revolution sehr streng geworden und schränkte die individuellen Freiheiten ein. „London“ beginnt damit, dass der Sprecher durch die Stadt geht,
Das Gedicht „Messenger“ von Mary Oliver wurde erstmals 2006 als Teil ihrer Gedichtsammlung „Thirst“ veröffentlicht. Aus einer lebenslangen Summe von fast 30 Gedichtbänden war „Thirst“ eine von Olivers späteren Veröffentlichungen. „Messenger“ ist ein Freiformgedicht, das dem des 19. Jahrhunderts und der romantischen Naturlyrik ähnelt. In „Messenger“ erkundet Oliver die einfachen Freuden des Lebens mit Pflanzen und Tieren mit dem Ziel, natürliche, mühelose Schönheit und Dankbarkeit angesichts der Sterblichkeit hervorzuheben. Diese Botschaft passt sehr gut zum Geist von Olivers anderen Arbeiten, in denen sie sich auf die Schnittmenge von Natur und Mensch konzentriert. „Messenger“ fordert den Leser auf, darüber nachzudenken, wie er das Leben so leben kann, dass Vergnügen und Freude maximiert und das Verweilen bei Dingen, die keine Rolle spielen, minimiert wird. Dieses Gedicht erforscht sanft den Tod,
„Love That Dog“ ist ein mit dem Newbery Award ausgezeichnetes Mittelstufenbuch von Sharon Creech. Das 2001 erschienene Buch kombiniert Komödie und Tragödie, indem es die Reise des jungen Jack zur liebevollen Poesie beschreibt – eine Reise, die durch kostenlose Versjournaleinträge Gestalt annimmt. Obwohl Jack die Idee, Gedichte zu schreiben, anfangs verspottet, lernt er später den Wert seiner eigenen Stimme kennen. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Taschenbuchausgabe von Bloomsbury Children’s Books aus dem Jahr 2002.
Gloria Naylor veröffentlichte „Linden Hills“ 1985, drei Jahre nach der Veröffentlichung ihres Debütromans „The Women of Brewster Place“. Während sich Naylors Debütroman auf Frauen konzentriert, die in einer verarmten Wohnsiedlung leben, untersucht „Linden Hills“ eine wohlhabende schwarze Gemeinde durch die Augen zweier junger Männer: Lester, ein Einwohner von Linden Hills, und Willie, ein Außenseiter, der in der Wayne Avenue lebt.
„Leaves of Grass“ (1855), eine Gedichtsammlung des amerikanischen Autors und Dichters Walt Whitman, wurde zu Whitmans Lebzeiten mehrfach umgeschrieben und neu aufgelegt. Der ursprüngliche Band war ein kleines Buch mit zwölf Gedichten, während die endgültige Version eine Zusammenstellung von mehr als vierhundert war. Die Gedichte sind lose miteinander verbunden und repräsentieren Whitmans Feier seiner Lebensphilosophie und Menschlichkeit. Der Gedichtband untersucht das Thema der Freude an sinnlichen Freuden zu einer Zeit, als offene Zurschaustellung von Vergnügen als unmoralisch galt. Im Gegensatz zu den meisten Gedichten jener Zeit, die sich auf religiöse Symbolik und Allegorie stützten, konzentrierte sich „Leafs of Grass“ auf die Verherrlichung des Körpers und der materiellen Welt. Stark beeinflusst von der transzendentalistischen Bewegung und den Werken von Ralph Waldo Emerson, verschmelzen die Gedichte das Lob der menschlichen Form und des menschlichen Geistes. Das Format der Gedichte ändert sich radikal und folgt nicht den Standardregeln für Metrik und Zeilenlänge. Das Buch war bei seiner Veröffentlichung aufgrund seiner expliziten sexuellen Bilder sehr umstritten und wurde zu Whitmans Lebzeiten von den meisten Poesiekritikern verrissen. Es ist jedoch zu einem der beständigsten Werke der amerikanischen Poesie geworden, das noch heute als eines von Whitmans bestimmenden Werken viel gelesen und studiert wird. „Leaves of Grass“ ist in mehrere Abschnitte unterteilt. Das Eröffnungssegment „Einschreibungen“ gibt dem Leser einen Überblick über das Werk und führt in die Perspektive des Autors ein. Der Fokus der Arbeit liegt auf dem, was Whitman als „one’s self“ bezeichnet, was sich auf Whitmans Selbst, das Selbst des Lesers und ein allumfassendes Selbst innerhalb der Nation bezieht. Dieses Segment enthält Gedichte zu Politik, Gesellschaft, persönlichen Angelegenheiten, und sexuelle Angelegenheiten – alles Konzepte, die er später in der Arbeit weiter ausbaut. Der zweite Abschnitt, „Starting from Paumanok“, dient als Wegweiser für das Buch, in dem Whitman seine eigene literarische Reise beschreibt, beginnend mit seinem Elternhaus auf Long Island. Whitman beschreibt die Menschen und Orte, die ihn auf seinem Weg beeinflusst haben, und beschreibt ihren Einfluss auf seine Seele. Alle seine Gedichte, sagt Whitman, seien mit der Seele geschrieben.
„Kubla Khan“, eines der bemerkenswertesten Gedichte von Samuel Taylor Coleridge, hat sich mit seinen rhythmischen, klangvollen Anfangszeilen in die Literaturgeschichte eingeschrieben. Als Coleridge das Gedicht 1816 veröffentlichte, machte er viel von der ungewöhnlichen Schöpfung dieses Gedichts, da es seinen Träumen entsprang und nie fertig wurde. Coleridge hat das Gedicht untertitelt: „Oder, eine Vision in einem Traum. Ein Fragment“.