„Auf einen Elefanten schießen“ von George Orwell Automatische übersetzen

„Shooting an Elephant“ ist ein Essay des britischen Autors George Orwell, der erstmals 1936 in der Zeitschrift „New Writing“ veröffentlicht wurde. Orwell, geboren als Eric Blair, ist weltbekannt für seine gesellschaftspolitischen Kommentare. Von 1922 bis 1927 diente er als britischer Offizier in Burma, arbeitete dann für den Rest seiner Karriere als Journalist, Romanautor, Kurzgeschichtenschreiber und Essayist und produzierte anschließend berühmte Werke wie „Animal Farm“ (1945). und „1984“ (1949). Bevor er diesen Aufsatz verfasste, schrieb Orwell ausführlich über seine Zeit in Südostasien in seinem ersten Roman „Burmese Days“, der ebenfalls 1934 veröffentlicht wurde. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Ausgabe des Aufsatzes in Orwells „A Collection of Essays“, herausgegeben von Harcourt Publishing im Jahr 1946.

Zu Beginn des Aufsatzes befindet sich der Erzähler (offenbar Orwell selbst) in einer schwierigen Lage – gefangen zwischen seiner Pflicht und seinem Gewissen, zwischen dem, was er tun muss und dem, was er tun will. Trotz seiner Tätigkeit als britischer Offizier in Burma erklärte er, dass er „schon zu dem Schluss gekommen sei, dass der Imperialismus eine böse Sache sei“ und dass er ihn „bitterer gehasst habe, als ich jemals deutlich machen konnte“. Er erklärt, dass er „von vielen Menschen gehasst wird“ und dass er „ein offensichtliches Ziel war“. Orwell beschreibt einen Stress- und Druckzustand, der den Lesern klar macht, dass er sich in einer „wir gegen sie“-Position befindet, und sie in den Konflikt einlädt. Er beschreibt die folgenden Ereignisse als „aufschlussreich“, weil sie ihm „einen besseren Einblick“ in die „wahre Natur des Imperialismus – die wahren Motive, aus denen despotische Regierungen handeln“ verschafften. Eines frühen Morgens ruft ihn ein burmesischer Beamter an, um ihn wissen zu lassen, „dass ein Elefant den Basar verwüstet hat“, und bittet ihn, etwas zu unternehmen. Der Erzähler schnappt sich ein Gewehr, steigt auf ein Pony und macht sich auf den Weg in die Stadt, um herauszufinden, was los ist. Viele Leute halten ihn unterwegs an und erklären ihm, dass es sich „natürlich nicht um einen wilden Elefanten, sondern um einen zahmen Elefanten handelte, der „muss“ geworden ist“. Obwohl der Elefant angekettet war, gelang es ihm, sich zu befreien und zu entkommen. Leider war der Mahout, der normalerweise mit dem Elefanten streiten würde, zwölf Stunden entfernt. Der Elefant hatte offenbar Eigentum zerstört, eine Kuh getötet und einen Lieferwagen voller Müll umgeworfen. Doch nach einer Befragung der Menschen in der Stadt konnte der Erzähler die Geschichte nicht richtig verstehen: „Das ist im Osten immer so; Aus der Ferne klingt eine Geschichte immer klar genug, aber je näher man dem Schauplatz des Geschehens kommt, desto vager wird sie.“ Dann stößt der Erzähler auf eine Hütte und findet eine Leiche. Orwell schreibt: „Er war ein Indianer, ein schwarzer dravidischer Kuli, fast nackt und konnte nicht viele Minuten tot gewesen sein.“ Der Erzähler untersucht die Leiche und stellt fest, dass der Mann vom Elefanten getötet wurde. Er fügt hinzu: „Erzählen Sie mir übrigens nie, dass die Toten friedlich aussehen.“ Die meisten Leichen, die ich gesehen habe, sahen teuflisch aus.“ Da der Erzähler weiß, dass der Elefant jemanden getötet hat und er wahrscheinlich in der Nähe war, schickt er einen Sanitäter, um ein weiteres Gewehr zu holen. Die Menschen versammeln sich und wissen, dass gleich etwas passieren wird. Orwell schreibt: „Jetzt, wo er erschossen werden sollte, war es anders. Es machte ihnen ein bisschen Spaß, genau wie einem englischen Publikum; außerdem wollten sie das Fleisch“. Mit der wachsenden Menge wächst auch die Unruhe darüber, was zu tun ist. Der Elefant und das burmesische Volk nähern sich dem Erzähler, während er über die Umstände der Menge und seine Pflichten, sein Gewissen und sein Ego nachdenkt. Er schreibt: „Mit dem Gewehr in der Hand den ganzen Weg zurückzulegen, zweitausend Menschen hinter mir her, und dann kraftlos davonzulaufen, ohne etwas getan zu haben – nein, das war unmöglich.“ Er gerät in Konflikt, als er vorwärts stürmt und sich dem Elefanten nähert. Er schreibt: „Irgendwie scheint es immer schlimmer zu sein, ein „großes“ Tier zu töten.“ Er zögert weiterhin – er schätzt die Menge ab, der Wert des Elefanten, der Wert des Toten und sein Wunsch, vor den Ureinwohnern keine Angst zu zeigen. Schließlich erschießt er den Elefanten und das Thema seines inneren Dialogs bewegt sich von dem, was er tun muss, zu dem Unbehagen, das er empfindet, wenn er das Tier sterben sieht. Er schreibt: „Ich hatte das Gefühl, dass ich diesem schrecklichen Lärm ein Ende setzen musste. Es schien schrecklich, das große Tier dort liegen zu sehen, machtlos, sich zu bewegen und doch machtlos, zu sterben.“ Obwohl er das getan hat, was er als britischer Offizier tun sollte, wozu er gesetzlich berechtigt war, empfindet er keinen Trost, weil ihm klar wird, dass er es nur aus Gründen des Aussehens getan hat.