„My Dark Vanessa“ von Kate Elizabeth Russell

Kate Elizabeth Russells Debütroman „My Dark Vanessa“ erschien im März 2020 und schaffte es schnell auf die Bestsellerliste der „New York Times“. Der Roman ist ein Psychothriller und erzählt die Erfahrung eines 15-jährigen Mädchens, das eine sexuelle Beziehung zu ihrem männlichen Englischlehrer hat. Russell hat zugegeben, dass ihre eigenen Erfahrungen Teile des Romans inspiriert haben, dessen Titel eine Anspielung auf Vladimir Nabokovs Gedichtroman „Pale Fire“ ist. Dieser Studienführer bezieht sich auf die 4. Estate-Taschenbuchausgabe von HarperCollins, die 2021 in Großbritannien veröffentlicht wurde.

Inhaltswarnung: Dieser Studienführer fasst Darstellungen von sexuellem Missbrauch und Übergriffen zusammen und analysiert sie. Der Roman beginnt im Jahr 2017, als die 30-jährige Vanessa Wye ihre Facebook (продукт Meta Platforms Inc., компания признана экстремистской организацией, деятельность на территории РФ запрещена)-Seite immer wieder aktualisiert, während sie sich auf die Arbeit vorbereitet. Später macht sich Vanessa auf den Weg in eine Hotellobby in Portland, Maine, und nimmt ihren Platz am Concierge-Schalter ein, an dem sie arbeitet. Während einer Pause erhält sie auf ihrem Handy einen Anruf von einem Mann namens Jacob Strane. Strane enthüllt, dass sein Arbeitgeber, eine Schule namens Browick in Norumbega, Maine, eine Untersuchung über Stranes Beziehung zu einer ehemaligen Schülerin namens Taylor Birch wieder aufnimmt, die Strane sexuelle Übergriffe vorgeworfen hat. Wenige Monate nach diesem Gespräch nimmt sich Strane das Leben und ist nicht in der Lage, die öffentliche Enthüllung zu verkraften, nachdem andere Ankläger sich gemeldet haben. Mit Hilfe ihres Therapeuten Vanessa steht vor der Möglichkeit, dass sie mehr mit Taylor Birch gemeinsam hat, als sie zugeben möchte. Siebzehn Jahre zuvor war Strane Vanessas 42-jährige Englischlehrerin. Als Erwachsene ist sich Vanessa sicher, dass ihre Beziehung die wichtigste und leidenschaftlichste Liebesbeziehung ist, die sie je erlebt hat; Am Ende des Romans beginnt sie zu begreifen, dass ihre Beziehung missbräuchlich war und dass sie, wie Taylor Birch, Opfer sexueller Übergriffe wurde. Der Roman erzählt abwechselnd Ereignisse im Jahr 2017 und im früheren Leben von Vanessa in den Jahren 2000 bis 2006. Die Leser begleiten die jüngere Vanessa durch die Prüfungen des Internatslebens, beginnend mit ihrem zweiten Jahr in Browick. Sie ist Stipendiatin, was ihr Selbstbewusstsein als Außenseiterin stärkt. und sie kämpft mit den Beziehungen innerhalb ihrer Peergroup und zu ihren Eltern. Strane, ein scharfsinniger Beobachter der menschlichen Natur und ein erfahrenes Raubtier mit einer Vorliebe für junge, kluge und verletzliche Studentinnen, nutzt die Literatur, um mit Vanessa, einer talentierten Dichterin, in Kontakt zu treten. Seine emotionale Offenheit und Verletzlichkeit geben Vanessa ein falsches Gefühl der Entscheidungsfreiheit, das ihr in anderen Bereichen ihres Lebens fehlt. Sie steht Strane jedoch auch ambivalent gegenüber. Manchmal ekelt Vanessa sein Alter und seine Bedürfnisse an, aber die Macht, die er über sie hat, hat sie noch nie erlebt. Als in der Browick-Studentenschaft Gerüchte über Vanessas Beziehung zu Strane die Runde machen, vertritt Vanessa Strane und verlässt Browick am Ende ihres zweiten Studienjahres beschämt. Sie besucht zwei Jahre lang ihre örtliche High School, bevor sie das Atlantica College besucht. Dort verliebt sie sich in ihren Englischprofessor, einen Mann in den Dreißigern namens Henry Gould. Auch hier ist die Literatur eine starke Kraft, durch die Vanessa glaubt, mit Henry kommunizieren zu können, aber er hat weder sexuelles noch romantisches Interesse an Vanessa. Als Vanessa merkt, dass Henry ihre Gefühle nicht erwidert, wird sie gedemütigt und gibt ihre Liebe zur Literatur auf, um eine Reihe unerfüllter Verwaltungsjobs zu übernehmen.