„So B. It“ von Sarah Weeks

Der 2004 erschienene Mittelklasseroman „So B. It“ von Sarah Weeks folgt der 12-jährigen Protagonistin Heidi auf ihrer Suche nach der Wahrheit über ihre Herkunft und Familie. Heidi wächst auf und kennt weder ihren eigenen Geburtstag noch den Namen ihres Vaters oder weiß nicht, wie sie dazu kam, mit ihrer geistig behinderten Mutter in Reno, Nevada, zu leben. Als sie eine alte Filmrolle aus Mamas Vergangenheit findet, inspirieren die Fotos sie zu einer Reise, um die Wahrheit aufzudecken. „So B. It“ ist ein Parents’ Choice Gold Award Gewinner. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Harper Trophy-Ausgabe 2004 des Romans von HarperCollins Publishers.

Heidi lebt im heutigen Reno, Nevada. In ihrem Leben steht sie zwei Menschen nahe: ihrer Mutter, die ein „Pennerhirn“ hat, wie Heidi es ausdrückt, und Bernadette, einer Nachbarin in ihrem Wohnhaus. Heidi kennt weder ihren Vater noch andere Verwandte. Ihre einzige Familiengeschichte reicht bis zum 19. Februar vor einem Dutzend Jahren zurück, als Bernadette im Flur vor ihrer Tür ein Baby weinen hörte. Als sie die Tür öffnete, kam Mama in Bernadettes Wohnung und ließ Bernadette mit Baby Heidi helfen. Nachdem Mama gegangen war, machte sich Bernadette Sorgen um sie; Als Agoraphobikerin konnte sie ihr Zuhause nicht verlassen. Glücklicherweise fand Bernadette eine Verbindungstür zwischen ihren Wohnungen. Sie kümmerte sich um Mama und Heidi und brachte Heidi später das Lesen und andere grundlegende Aufgaben wie das Überqueren einer Straße bei. Heidi, jetzt 12, beginnt sich zu fragen, wie sie und Mama dazu kamen, in der Wohnung zu leben. Bernadette (die Heidi Bernie nennt) arbeitet nicht außer Haus; Sie bezahlt Rechnungen aus einer kleinen Erbschaft, die ihr Vater hinterlassen hat. Heidi fragt sich, warum Mama nie Miete oder Nebenkosten bezahlt. Heidi babysittet für wenig Geld; Außerdem macht sie mit Bernies Erlaubnis manchmal einen Ausflug zum Sudsy Duds-Waschsalon, um am Spielautomaten zu spielen. Heidi, die unglaublich viel Glück beim Glücksspiel hat, kommt nie mit leeren Händen nach Hause. Da jedoch keine Rechnungen zu bezahlen sind, spielt Geld keine große Rolle. Bernie unterrichtet Heidi zu Hause, aber Heidi trifft im Gebäude einen Jungen, der zur Schule geht. Sein Name ist Zander und er bietet Heidi Twinkies und andere Junk-Food-Artikel als Gegenleistung dafür, dass er sich die Geschichten anhört, die er sich über sich und seine Familie ausdenkt. Mama verwendet nur 23 Wörter, darunter das seltsame Wort „soof“. Sie kann nicht über ihre Vergangenheit sprechen oder Heidi wissen lassen, was „soof“ bedeutet. Heidis Neugier auf das Wort, Mamas Vergangenheit und ihren eigenen Hintergrund wächst und wächst. Sie findet eine Filmrolle in einer Schublade und die Fotos zeigen Mama schwanger auf einer Weihnachtsfeier in einem Ort namens Hilltop Home in Liberty, New York. Mama sagt „Suff“, als sie die Bilder sieht, kann es aber nicht näher erläutern. Anrufe und Briefe von Bernie an Hilltop Home bleiben unbeantwortet. Heidi will persönlich dorthin reisen und überredet Bernie, zu versuchen, die Wohnung zu verlassen. Bernie gerät so in Panik, dass sie ohnmächtig wird, und Heidi bittet Zander um Hilfe, um Bernie wieder ins Haus zu bringen. Heidi beschließt, alleine nach Liberty zu gehen. Sie sagt Bernie, dass sie in die Bibliothek geht, geht aber stattdessen zum Busbahnhof, gewinnt Geld an einem Spielautomaten und lässt sich von einem Fremden ein Busticket kaufen. Bernie ist wütend und besorgt, als sie die Wahrheit erfährt, weiß aber, dass sie Heidi nicht davon abhalten kann, zu gehen. Heidi trifft Alice Wilensky im Bus und wird eifersüchtig auf Alices enge Beziehungen in ihrer Familie. Sie lernt auch Georgia Sweet kennen, eine junge Frau, die auf dem Weg zum College ist, um Psychologie zu studieren. Ein Dieb nimmt Heidis Geld. Als Heidi in Liberty ankommt, ist sie besorgt, pleite, hat Heimweh und Angst. Bernie beruhigt sie telefonisch. Heidi gewinnt ein kostenloses Taxi nach Hilltop Home, indem sie die Anzahl der Gummibärchen in einem Glas des Taxiunternehmens errät. Im Hilltop Home sieht ein geistig behinderter Mann Heidi und sagt „Soof“, aber der verantwortliche Mann, Thurman Hill, besteht darauf, dass Mama nie da war. Heidi wohnt im Haus von Ruby, dem Hausmeister von Hilltop, und Rubys Ehemann Roy, einem örtlichen Polizisten. Am nächsten Tag ist Mr. Hill bereit, die Wahrheit zu sagen: Mamas Name ist Sophia DeMuth. Als Sophia noch ein Teenager war, überzeugte ihre Mutter Diane Mr. Hill davon, Sophia für wohltätige Zwecke aufzunehmen, aber Diane erpresste später einen Deal von Mr. Hill, als Sophia von Mr. Hills Sohn Elliot (dem Bewohner, der Heidi „Soof“ nannte) schwanger wurde. Herr Hill erklärte sich bereit, alle zukünftigen Mieten und Kosten für Diane, Sophia und das Kind in einem von Diane gewählten Umfeld zu bezahlen. Er erzählt Heidi, dass Sophia sich So Be It nannte, weil sie Sophia nicht aussprechen konnte, und dass „Soof“ Elliots Name für sie war. Heidi hat diese Tatsache gerade herausgefunden, als Bernie sie anruft und ihr mitteilt, dass Mama auf tragische Weise im Schlaf gestorben ist. Heidi erkennt, dass „soof“ Mamas Wort für Liebe ist. Sie bleibt für Mamas Beerdigung in Liberty und kehrt dann nach Reno zurück.