„One Amazing Thing“ von Chitra Banerjee Divakaruni

Der 2010 erschienene Roman „One Amazing Thing“ der Schriftstellerin und Dichterin Chitra Banerjee Divakaruni erzählt die Geschichte von neun Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund, die nach einem schweren Erdbeben in der Visastelle des indischen Konsulats eingeschlossen werden. Während sie auf das Eintreffen von Hilfe warten, erzählt jede Person abwechselnd eine Geschichte aus ihrem eigenen Leben und enthüllt oft Gefühle oder Geschichten, die zuvor nicht geteilt wurden. Erzählt in der Third-Person-Perspektive aus der Sicht jedes Charakters, entwirft Divakaruni eine Erzählung, die einzigartige Beobachtungen von jeder Person bietet und gleichzeitig die Universalität der Menschheit anmerkt.

In einer namenlosen Stadt an der Westküste der Vereinigten Staaten ereignet sich ein Erdbeben. Neun Personen werden im Visabüro des indischen Konsulats im Untergeschoss eingeschlossen. Sieben von ihnen hoffen auf Reisevisa, zwei sind Angestellte der indischen Regierung. Diese wenigen Menschen repräsentieren eine Vielzahl von Nationalitäten – darunter Afroamerikaner, Kaukasier, Chinesen und Inder, zusammen mit einer Vielzahl von Glaubensrichtungen wie Islam und Hinduismus. Infolgedessen sind Vorurteile ein Hauptthema in den Eröffnungsszenen, wobei mehrere der Charaktere sich gegenseitig nach äußeren Erscheinungen und persönlichen Vorurteilen beurteilen. Cameron, ein Afroamerikaner, der früher in der Armee gedient hat, wird der inoffizielle Anführer der Gruppe. Seine Überlebenstrainingsfähigkeiten helfen ihnen, am Leben zu bleiben, während sie auf Hilfe warten. Zunächst wird seine Autorität von Tariq, einem jungen Muslim in der Gruppe, in Frage gestellt. Bis sie sich beruhigen und anfangen, sich gegenseitig zu helfen, gibt es eine Reihe kleinerer Scharmützel und Fälle, in denen Menschen hauptsächlich auf sich selbst aufpassen. Um Einheit in die Gruppe zu bringen und sie davon abzuhalten, sich gegenseitig Schaden zuzufügen, schlägt Uma, eine Doktorandin, vor, dass jeder abwechselnd Geschichten aus seinem eigenen Leben erzählt. Inspiriert wird sie dabei von Chaucers „The Canterbury Tales“, das sie für einen Englischunterricht liest, als das Erdbeben zum ersten Mal zuschlägt. Obwohl es zunächst Widerstand gegen diese Idee gibt, erklären sich schließlich alle bereit, eine Geschichte zu erzählen. Beim Geschichtenerzählen hören sie aufmerksam zu. Zwischen den Geschichten teilen sie Essen, machen Toilettenpausen und beurteilen ihre Situation, die sich rapide verschlechtert, als der Keller zu fluten beginnt und der Gasgeruch stärker wird. Jede Person erzählt eine Geschichte, die etwas darüber verrät, wer sie oder er ist, sowie der Grund für die Notwendigkeit eines Reisevisums nach Indien. Ihre Geschichten enthüllen Folgendes: Jiang, eine ältere Frau, die in Kalkuttas Chinatown aufgewachsen ist, war in einen indischen Mann verliebt. Als es aus politischen Gründen gefährlich war, in Indien Chinese zu sein, verließ Jiang Indien und ließ sich mit einem Mann chinesischer Abstammung in den Vereinigten Staaten nieder. Herr Pritchett, ein kaukasischer Buchhalter, überwand eine Kindheit voller Armut und Verlassenheit durch seine Liebe und Leidenschaft für Zahlen. Er ist fassungslos über das jüngste Verhalten seiner Frau und hofft, dass eine Reise nach Indien ein Neuanfang für sie sein wird.Malathi, eine Büroangestellte des indischen Konsulats, wurde ins Ausland geschickt, nachdem sie sich bei ihrer Arbeit in einem Salon in Indien schlecht benommen hatte. Verärgert über die Behandlung eines Dienstmädchens durch eine reiche Frau, verwendete Malathi eine Chemikalie auf der Kopfhaut der reichen Frau, die dazu führte, dass ihr alle Haare ausfielen. Sie betrachtet dies als ihren einzigen Akt der Tapferkeit. Tariq, ein junger Muslim, der in Amerika aufgewachsen ist, ist in letzter Zeit kritisch gegenüber der amerikanischen Kultur und Regierung geworden und hat sich dank seiner Freundin und einer Gruppe radikalerer Freunde stärker mit seinen muslimischen Wurzeln beschäftigt. Lily, Jiangs Enkelin, lebte lange Zeit im Schatten ihres älteren Bruders, der Krebsforscher werden möchte. Sie bringt sich selbst das Flötenspiel bei und wird sehr gut, gibt Konzerte und gewinnt Anerkennung. Eines Tages hat sie einfach das Gefühl, nicht mehr spielen zu können; Am selben Tag erfährt sie, dass ihr älterer Bruder an der Universität durchgefallen ist. Mr. Mangalam, ein weiterer Angestellter des indischen Konsulats, heiratete in eine wohlhabende Familie ein, um den Stand seiner eigenen Familie zu erhöhen. Nachdem er mit seiner Ehe zunehmend unglücklich wird, beginnt er eine Affäre. Die Familie seiner Frau übt Einfluss aus, um Herrn Mangalam und seine Geliebte zu bedrohen, und infolgedessen wurde er auf diesen Posten im indischen Konsulat geschickt. Mrs. Pritchetts Geschichte handelt von einer großen Leere, die sie in ihrem Leben empfindet, das Ergebnis davon, dass sie keine Kinder hat und keine tiefe Liebe für ihren Ehemann empfindet. Sie versuchte Selbstmord, um ihrem Leben zu entkommen, aber jetzt möchte sie sich in Indien verlieren und alleine neu anfangen. Cameron, der inoffizielle Anführer der Gruppe, reist nach Indien, um Seva zu treffen, ein Mädchen, das er in einem Waisenhaus gesponsert hat. Es ist das Ende einer langen Reise, um sich von lebenslanger Schuld wegen der Abtreibung seiner Highschool-Freundin und der vielen Gräueltaten, die er während seiner Karriere in der Armee miterlebt oder an denen er beteiligt war, freizusprechen. Uma, die das Erzählen der Geschichten vorgeschlagen hat, erzählt ihre Geschichte zuletzt. Sie reist nach Indien, um ihre Eltern zu besuchen, die dorthin umgezogen sind. Sie hat Geheimnisse vor ihren Eltern und möchte sich bei ihrer Ankunft entlasten. Die Geschichten bewahren die Überlebenden vor Panik und Angst und helfen ihnen auch, sie zusammenzubringen, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen. Obwohl sie unterschiedliche Hintergründe und Persönlichkeiten haben, hat jede Person die Möglichkeit, ihre Menschlichkeit durch die Geschichten zu offenbaren, sodass ihre Worte stärker sprechen als ihre Taten. Gegen Ende der Geschichte trifft ein schweres Nachbeben ein, das Teile des darüber liegenden Gebäudes zum Einsturz bringt, die Wasserversorgung beschädigt und ein Gasleck verursacht. Als Uma die letzte Geschichte erzählt, hören die Überlebenden Geräusche aus den oberen Stockwerken. Entweder wird das Gebäude durch das Nachbeben immer instabiler oder der Lärm einer herannahenden Rettungsmannschaft. Wenn die letzte Geschichte endet,