„Siebzehn Silben“ von Hisaye Yamamoto Automatische übersetzen

„Seventeen Syllables“, ursprünglich 1949 von der „Partisan Review“ veröffentlicht, ist Hisaye Yamamotos meistanthologisierte Kurzgeschichte. Yamamoto war eine der ersten japanisch-amerikanischen Autoren, die nach dem Zweiten Weltkrieg aufgrund ihrer gefeierten Kurzgeschichten über das Leben in Südkalifornien und die Erfahrungen japanischer Amerikaner kritischen und kommerziellen Erfolg hatte. Ihre Geschichten wurden schließlich 1988 gemeinsam in einer Sammlung mit dem Titel „Siebzehn Silben und andere Geschichten“ veröffentlicht, die von Kitchen Table Press herausgegeben wurde. Dieser Leitfaden bezieht sich auf eine zweite Ausgabe dieser Sammlung, die 2001 von Rutgers University Press veröffentlicht wurde.

„Seventeen Syllables“ konzentriert sich auf die Lebenserfahrungen zweier japanisch-amerikanischer Frauen: der 15-jährigen Rosie Hayashi und ihrer Mutter Tome Hayashi. Während die Geschichte aus Rosies begrenztem Blickwinkel präsentiert wird, dreht sich ein Großteil der Geschichte um Tomes Leben und die Beziehung zwischen Mutter und Tochter. Die Geschichte spielt im ländlichen Südkalifornien vor Beginn des Zweiten Weltkriegs. Rosie lebt mit ihren Eltern auf einer Tomatenfarm. Sie hilft tagsüber auf dem Bauernhof und nimmt zweimal pro Woche Japanischunterricht. Tome, ihre Mutter, arbeitet tagsüber auch auf der Farm. Abends schreibt Tome „Haiku“, eine traditionelle japanische Gedichtform, die sie der San Franciscoer Tageszeitung „Mainichi Shimbun“ vorlegt. Seit drei Monaten veröffentlicht sie regelmässig ihr „Haiku“ unter dem Pseudonym Ume Hanazono. Tomes neues Hobby hat zu Spannungen in der Familie Hayashi geführt. Die Handlung der Geschichte erstreckt sich nur über wenige Tage. Es beginnt damit, dass Tome Rosie eines ihrer „Haikus“ vorliest, „um die Zustimmung ihrer Tochter zu erhalten“. Rosie gibt vor, das Gedicht zu verstehen und zu schätzen, weil sie nicht möchte, dass ihre Mutter weiß, dass es ihr an Japanischkenntnissen mangelt. Tome, der spürt, dass Rosie es nicht versteht, erklärt das Gedicht und die Regeln des „Haiku“ allgemeiner: „ein Gedicht, in dem sie ihre gesamte Bedeutung in nur siebzehn Silben packen muss“. Rosie tut wieder nur so, als würde sie die Lektion ihrer Mutter verstehen: „Ja, ja, ich verstehe. Wie absolut schön“. Sie überlegt, dass es einfacher ist, so zu tun, als sich mit der Tatsache auseinanderzusetzen, dass sie und ihre Mutter sich selten verstehen. Eines Tages besuchen die Hayashis ihre Freunde, die Familie Hayano. Obwohl Rosie den Besuch bei den vier unbeschwerten Hayano-Töchtern genießt, beobachtet sie auch das Verhalten der vier Erwachsenen. Rosie bemerkt, dass Frau Hayano, die einst „die Schönheit ihres Heimatdorfes“ war, jetzt eine körperliche Behinderung hat, während ihr Mann „gutaussehend, groß und stark“ bleibt. Während Tome und Mr. Hayano über „Haiku“ diskutieren, schaut sich Mr. Hayashi Fotos im Magazin „Life“ an. Er ärgert sich über die Situation und fordert sie unvermittelt auf, den Besuch abzubrechen. Rosie bemerkt, wie ihre Mutter, anstatt ihren Vater zu befragen, sich dafür entschuldigt, dass es so lange gedauert hat: „Du weißt ja, wie ich werde, wenn es „Haiku“ heißt.“ Auf dem Heimweg ist Rosie wütend auf ihre beiden Eltern, „auf ihre Mutter, weil sie bettelt“ und „auf ihren Vater, weil er ihre Mutter verleugnet hat“. Sie stellt sich den Autounfall vor. „Siebzehn Silben“ ist auch eine Geschichte über Rosies aufkeimende Romanze mit Jesus Carrasco. der Sohn einer mexikanischen Familie, die die Hayashis anheuern, um bei der Tomatenernte zu helfen. Im Mittelteil der Kurzgeschichte kommen sich Rosie und Jesus im Laufe des Sommers näher. Sie wetteifern darum, wer schneller Tomaten ernten kann, während sie sich gegenseitig necken. Einmal erschreckt Jesus Rosie, indem er einen „blassgrünen Wurm“ auf ihren Tomateneimer legt. Dann arrangiert Jesus eines Tages ein heimliches Rendezvous in einem Schuppen nach der Arbeit und behauptet, er hätte ihr ein Geheimnis zu verraten. An diesem Abend sind Rosies Tante Taka und Onkel Gimpachi zu Besuch, aber sie findet einen Vorwand, Jesus im Schuppen zu treffen. Im Schuppen überwinden die beiden Teenager ihre anfängliche Unsicherheit und teilen sich einen bedeutsamen Kuss. Obwohl der Kuss „nicht länger als eine Sekunde dauerte“, wird Rosie von Emotionen überwältigt und rennt zurück nach Hause. Am Ende nimmt sie ein langes Bad, Sie sang aus vollem Halse, damit sie „nicht in der Lage war, sich selbst denken zu hören“. Yamamoto richtet den Fokus der Geschichte wieder auf die Familie Hayashi. Der Besuch von Rosies Tante und Onkel spiegelt die vorherige Szene mit der Familie Hayano wider; Rosies Mutter, Tante und Onkel reden den ganzen Abend über „Haiku“, während ihr Vater nirgends zu sehen ist. Am nächsten Tag, dem „wahrscheinlich heissesten Tag des Jahres“, arbeiten alle hart an der Tomatenernte. Rosie, die immer noch zu verlegen ist, um mit Jesus zu sprechen, tut so, als müsste sie auf die Toilette und rennt zurück zum Haus. Dort trifft sie Herrn Kuroda, den „Haiku“-Herausgeber des „Mainichi Shimbun“, der auf der Suche nach Tome ist. Nachdem Rosie Herrn Kuroda zu ihrer Mutter begleitet hat, informiert der Herausgeber Tome, dass sie den ersten Preis beim „Haiku“-Wettbewerb der Zeitung gewonnen hat und dass er gekommen ist, um ihr einen Preis zu überreichen: ein als Geschenk verpackter „Ukiyo-e“-Holzschnitt von Utagawa Hiroshige. Der Druck „war einer seiner Lieblings-„Hiroshiges“. Tome lädt den Redakteur zum Tee ein und lässt Rosie und ihren Vater ohne sie weiter Tomaten ernten. Während Rosie durch Gedanken an Jesus abgelenkt ist, ärgert sich Mr. Hayashi immer mehr darüber, wie lange Tome mit dem Herausgeber braucht. Endlich bricht sein Zorn aus. Er stürmt in das Haus und vertreibt Herrn Kuroda. Dann schnappt er sich den „Hiroshige“-Aufdruck, schlägt mit einer Axt darauf und verbrennt ihn. Danach findet Rosie ihre Mutter seltsam ruhig. Tome fragt: „Weißt du, warum ich deinen Vater geheiratet habe?“ Gemeinsam beobachten sie, wie das Feuer erlischt, während Tome ihre Geschichte erzählt: Als Jugendliche verliebte sie sich in Japan „in den ersten Sohn einer der wohlhabenden Familien ihres Dorfes“. Sie wurde schwanger, aber aufgrund ihrer Klassenunterschiede der Vater wollte sie nicht heiraten. Tome hatte einen tot geborenen, unehelichen Sohn. Sie schrieb an Rosies Tante Taka in den USA und sagte, sie würde durch Selbstmord sterben, wenn Taka sie nicht nach Amerika bringen würde. Deshalb arrangierte Tante Taka eine Heirat zwischen Tome und Herrn Hayashi, „einem jungen Mann mit einfachem Verstand […], aber mit gütigem Herzen“. Rosie antwortet auf die Geschichte mit den Worten: „Ich hätte mir einen Bruder gewünscht“, doch Tome kniet plötzlich auf dem Boden und fleht Rosie an: „Versprich mir, dass du niemals heiraten wirst!“ Rosie denkt an Jesus, sagt aber zu ihrer Mutter: „Ja, ja, das verspreche ich.“ Tome erkennt, dass zwischen Mutter und Tochter immer noch ein Missverständnis besteht, und nennt sie eine Narrin. Deshalb arrangierte Tante Taka eine Heirat zwischen Tome und Herrn Hayashi, „einem jungen Mann mit einfachem Verstand […], aber freundlichem Herzen“. Rosie antwortet auf die Geschichte mit den Worten: „Ich hätte mir einen Bruder gewünscht“, doch Tome kniet plötzlich auf dem Boden und fleht Rosie an: „Versprich mir, dass du niemals heiraten wirst!“ Rosie denkt an Jesus, sagt aber zu ihrer Mutter: „Ja, ja, das verspreche ich.“ Tome, der erkennt, dass zwischen Mutter und Tochter immer noch ein Missverständnis besteht, nennt sie eine Narrin. Deshalb arrangierte Tante Taka eine Heirat zwischen Tome und Herrn Hayashi, „einem jungen Mann mit einfachem Verstand […], aber freundlichem Herzen“. Rosie antwortet auf die Geschichte mit den Worten: „Ich hätte mir einen Bruder gewünscht“, doch Tome kniet plötzlich auf dem Boden und fleht Rosie an: „Versprich mir, dass du niemals heiraten wirst!“ Rosie denkt an Jesus, sagt aber zu ihrer Mutter: „Ja, ja, das verspreche ich.“ Tome erkennt, dass zwischen Mutter und Tochter immer noch ein Missverständnis besteht, und nennt sie eine Narrin.