„Petrified Man“ von Eudora Welty Automatische übersetzen

Eudora Welty wurde 1909 in Jackson, Mississippi, geboren und war eine Romanautorin und Fotografin, die hauptsächlich über den amerikanischen Süden schrieb. Nach ihrem College-Abschluss an der University of Wisconsin-Madison verbrachte Welty ihr gesamtes Erwachsenenleben in Jackson, und ihre Geschichten spiegeln oft die Intimitäten des Alltagslebens in Mississippi wider. „Petrified Man“ wurde 1939 veröffentlicht und ist eine südgotische Kurzgeschichte, die einen Einblick in einen durchschnittlichen Morgen zweier Frauen in einem Friseursalon in einer ländlichen Stadt in Mississippi bietet. Durch die Verankerung der Geschichte in einem so spezifischen Zeitpunkt und durch den Einsatz akzentuierter Dialoge bietet Welty Einblicke in den konzeptionellen Rahmen und die Lebensweise im amerikanischen Süden der Mitte des 20. Jahrhunderts. Welty war Träger des Pulitzer-Preises (1973) und der Presidential Medal of Freedom (1980).

Inhaltswarnung: Am Ende dieser Geschichte wird Vergewaltigung erwähnt. Die Geschichte beginnt mit einem Gespräch zwischen Leota, einer Kosmetikerin, und einer ihrer Stammkunden, Mrs. Fletcher, während Mrs. Fletchers wöchentlichem Termin. Die gesamte Geschichte spielt sich im Rahmen des Frauendialogs in einem Salon in einer kleinen, namenlosen Stadt in Mississippi ab. Während Mrs. Fletcher in Leotas Handtasche nach einer Zigarette sucht, fragt sie Leota nach den Erdnüssen, die sie findet. Leota erklärt, dass sie sie von Mrs. Pike, ihrer neuen Mieterin und Freundin, geschenkt bekommen habe. Als Leota Mrs. Fletchers Haare durchkämmt, bemerkt sie, dass einige Haare ausfallen. Beschämt beschuldigt Mrs. Fletcher Leota, ihr die Haare während ihrer letzten Dauerwelle „ausgekocht“ zu haben. Leota ist zuversichtlich, dass es nicht ihre Schuld war und gesteht, dass einer der gestrigen Kunden über die Schwangerschaft von Mrs. Fletcher getratscht hat. Leota schlägt Mrs. Fletchers Schwangerschaft könnte die Ursache für den Haarausfall sein. Mrs. Fletcher ruft empört eine andere Kosmetikerin, Thelma, herbei und will wissen, wer diese Kundin sei. Thelma besteht darauf, dass sie sich nicht erinnern kann, und Mrs. Fletcher droht, dass es demjenigen, der klatschte, „eines Tages leidtun wird!“. Ein kleiner Junge, der auf dem Boden mit Vorräten spielt, unterbricht die Frauen und Leota erklärt, dass es sich um Billy Boy handelt, den dreijährigen Sohn von Mrs. Pike. Mrs. Pike arbeitet in einem Damenhutladen, wo Billy den Tag nicht verbringen darf, also begleitet er Leota zur Arbeit. Frau Fletcher bringt zum Ausdruck, dass sie „versucht ist, [ihr Kind] nicht zu bekommen“, und dass sie sich keine Sorgen über die Vergeltung von Herrn Fletcher macht. Leota versichert Frau Fletcher, dass sie niemand anderem von der Schwangerschaft erzählt hat und auch niemandem erzählen wird, gibt dann aber zu, dass sie es Frau Pike erzählt hat. Leota verrät dann, dass es Mrs. war. Pike selbst, die vermutete, dass Mrs. Fletcher schwanger war, nachdem sie sie neulich auf der Straße beobachtet hatte. Um das Thema zu wechseln, beschreibt Leota dann die Erfahrung des Besuchs der Freakshow neben dem Salon, wo sie und Mrs. Pike verbundene Föten, „Pygmäen“ und einen „versteinerten“ Mann sahen, dessen Körper sich „in Stein verwandelt“ hatte.. Sie besuchten auch eine Hellseherin, Lady Evangeline, die aus den Handflächen der Frauen las. Evangeline sagte voraus, dass Mr. Pike „etwas Geld verdienen“ würde, was Mrs. Pike glaubte. Leota und Mrs. Fletcher besprechen, wie sie ihre Ehemänner kennengelernt haben, und dann verlässt Leota Mrs. Fletcher während des Haaretrocknens, um Mrs. Pike eine kostenlose Gesichtsbehandlung zu geben. Die Geschichte geht eine Woche später weiter, als Mrs. Fletcher zu ihrem festen Termin zurückkehrt. Leota besteht darauf, dass sie immer noch nicht sichtbar schwanger aussieht. Dann erzählt Leota Mrs. Fletcher über die stressige Zeit, als Frau Montjoy während der Wehen zu ihrem Termin kam, weil sie „einfach nur hübsch aussehen wollte, während sie ihr Baby bekam“. Während sie erneut über Frauen und ihre Ehemänner spricht, gibt Leota zu, dass sie Fred, ihren Ehemann, „die Nase voll hat“ und hofft, dass er nach Vicksburg aufbricht, nachdem er Lady Evangelines Vorhersagen aus Leotas zweiter Handlesung gehört hat. Mrs. Fletcher fragt nach Mrs. Pike und bemerkt, dass Leota erschöpft aussieht. Leota beschreibt „das schreckliche Glück“, das sie neulich Nacht erlebte: Mrs. Pike las eine von Leotas alten Zeitschriften und bemerkte eine „Gesucht“-Anzeige für einen Mann namens Mr. Petrie, einen Bekannten, den Mrs. Pike in New Orleans kannte. Er wurde wegen der Vergewaltigung von vier Frauen in Kalifornien gesucht, und Mrs. Pike erkannte bei der Freakshow, dass er der versteinerte Mann war. Frau und Herr sind gespannt auf die Belohnung in Höhe von 500 US-Dollar. Pike macht sich auf den Weg, um das Geld einzusammeln, und überlässt Billy der verärgerten Obhut von Leota. Beide Frauen bestehen darauf, dass sie „etwas gefühlt“ hätten, nachdem sie den Mann in der Freakshow gesehen hatten, und Leota betont, dass der Anblick von Petrie bei ihr ein „komisch-eigenartiges“ Gefühl hinterlassen habe. Billy unterbricht ihr Gespräch, indem er die abgestandenen Erdnüsse in Leotas Handtasche isst, und seine anschließende Tracht Prügel erregt die Aufmerksamkeit aller im Salon. Billy befreit sich aus Mrs. Fletchers Griff und verlässt den Salon. Auf dem Weg nach draußen fragt er die Frauen: „Wenn Sie so schlau sind, warum sind Sie dann nicht reich?“ Billy unterbricht ihr Gespräch, indem er die abgestandenen Erdnüsse in Leotas Handtasche isst, und seine anschließende Tracht Prügel erregt die Aufmerksamkeit aller im Salon. Billy befreit sich aus Mrs. Fletchers Griff und verlässt den Salon. Auf dem Weg nach draußen fragt er die Frauen: „Wenn Sie so schlau sind, warum sind Sie dann nicht reich?“ Billy unterbricht ihr Gespräch, indem er die abgestandenen Erdnüsse in Leotas Handtasche isst, und seine anschließende Tracht Prügel erregt die Aufmerksamkeit aller im Salon. Billy befreit sich aus Mrs. Fletchers Griff und verlässt den Salon. Auf dem Weg nach draußen fragt er die Frauen: „Wenn Sie so schlau sind, warum sind Sie dann nicht reich?“