„Die Außenseiter“ von James Howe

„The Misfits“ ist ein Jugendroman des amerikanischen Bestsellerautors James Howe. Der Roman ist der erste von vier in der Reihe „The Misfits“ und zeichnet die Teilnahme einer Gruppe unbeliebter Siebtklässler an einer umstrittenen Wahl zum Studentenrat auf. Die Serie inspirierte die No-Name-Calling-Week, eine Mobbing-Präventionsinitiative, die von Schulen im ganzen Land durchgeführt wurde.

„The Misfits“ wird aus der Perspektive von Bobby Godspeed erzählt, einem Siebtklässler, der in Paintbrush Falls, New York lebt. Bobby lebt bei seinem Vater und arbeitet Teilzeit als Krawattenverkäufer in einem Kaufhaus. Bobby hat drei beste Freunde, Addie, Skeezie und Joe. Zusammen nennen sie sich scherzhaft die Gang of Five. Die Gang of Five sind unbeliebt und werden in der Schule oft gemobbt. Eines Tages in der Schule weigert sich Addie, aufzustehen und den Treueschwur zu rezitieren, weil sie nicht glaubt, dass jeder in den Vereinigten Staaten Freiheit, Gerechtigkeit und Freiheit erlebt. Bald stehen die Wahlen zum Fachschaftsrat an, und jeder Studierende hat die Möglichkeit, entweder als Mitglied der Republikanischen oder der Demokratischen Partei an den Wahlkämpfen teilzunehmen. Addie, eine Unabhängige, beschließt, ihre eigene politische Partei, The Freedom Party, zu gründen. Addie plant, als Vizepräsident zu kandidieren und möchte einen anderen Studenten, DuShawn, bitten, als Präsident zu kandidieren. Addie glaubt, dass DuShawn gute Gewinnchancen haben wird, weil er beliebt, klug und Afroamerikaner ist. In der Cafeteria spricht Addie DuShawn an und bittet ihn, als Mitglied ihrer neuen unabhängigen Drittpartei als Klassensprecher zu kandidieren. DuShawn ist einer von nur drei afroamerikanischen Siebtklässlern an der Paintbrush Falls Middle School. DuShawn und seine Freunde weisen darauf hin, dass Addie hauptsächlich wegen seiner Hautfarbe möchte, dass er rennt. DuShawn überrascht jedoch alle, indem er ja sagt. Addie überredet Bobby, auf der Karte der Freiheitspartei für den Schatzmeister zu kandidieren. Am Ende des Tages trifft sich Bobby in ihrem Klassenzimmer mit Addie und DuShawn. Addie erklärt, dass sie als Dritte kandidieren dürfen, wenn sie eine Sache vorbringen können, die an der Paintbrush Falls Middle School nicht vertreten ist. Addie hat entschieden, dass die Freiheitspartei Studenten aus Minderheiten vertreten wird. Am Sonntag treffen sich alle bei Joe zu Hause, um Kampagnenplakate zu entwerfen. Bobby lädt Kelsey ein, ein extrem schüchternes Mädchen, in das er verknallt ist. Die Gruppe beschließt, dass ihr Parteislogan „Freiheit für einen, Freiheit für alle“ mit dem Delphin als Parteisymbol sein wird. Nachdem sie die Poster fertiggestellt haben, hängen Bobby, Skeezie und Joe in Joes Zimmer herum. Joe erzählt Bobby und Skeezie, dass er schwul ist und dass er in Colin verknallt ist, einen netten, beliebten Studenten, der als Vizepräsident auf der demokratischen Liste kandidiert. Skeezie enthüllt, dass Addie auch in Colin verknallt ist. Am nächsten Morgen, als Bobby und Addie ihre Wahlplakate aufhängen, Sie werden in das Büro des Schulleiters gerufen. Der Schulleiter sagt Addie, dass sie keine Erlaubnis hat, bei den Wahlen zum Studentenrat unter einer dritten Partei zu kandidieren. Der Direktor glaubt, dass die Freiheitspartei zusammen mit Addies Weigerung, den Treueschwur zu sagen, nur Tricks sind, um Aufmerksamkeit zu erregen, und weist darauf hin, dass die Freiheitspartei dazu bestimmt ist, Minderheiten zu vertreten, aber nur einen Minderheitsstudenten, DuShawn, auf ihrer Karte hat. Beim Mittagessen wird Bobby Zeuge, wie ein anderer Schüler gemobbt und mit einem gemeinen Namen angerufen wird. Bobby hat eine neue Idee für ihre politische Partei: die No-Name-Partei. Während die Freiheitspartei keine klare Mission hatte, wird die No-Name-Partei gegen Beschimpfungen in der Schule aufstehen. Später fragt Addie DuShawn, ob er weiterhin als Präsident der No-Name-Partei kandidieren wird, aber DuShawn sagt, er müsse darüber nachdenken. Die Gang of Five macht neue Kampagnenplakate. Jeder hat einen gemeinen Namen mit einem Kreis darum und einem durchgezogenen Schrägstrich. Später, nach der Schule, spricht DuShawn Addie an und sagt, er wolle nicht Teil ihrer politischen Partei sein. Am nächsten Tag treffen sich Addie und Bobby mit dem Schulleiter und ihrem Klassenlehrer. Ihnen wird gesagt, dass sie keine Erlaubnis erhalten haben, die No-Name-Party zu gründen. Bobby erklärt den Zweck der Party: dem Beschimpfen ein Ende zu bereiten. Alle sind überrascht, Bobby zu hören, weil er normalerweise ein ruhiges Kind ist. Schließlich überzeugt Bobby den Schulleiter, sie bei den Wahlen zum Studentenrat antreten zu lassen. Addie überredet Bobby, die Wahlkampfrede bei der Versammlung der Studentenratswahlen zu halten, obwohl Addie jetzt als Präsidentin kandidiert, weil sie glaubt, dass Bobby eine wichtige Geschichte zu erzählen hat. Bei der Versammlung, Bobby erzählt eine Geschichte über einen fiesen Spitznamen, den er in der dritten Klasse erhielt, „Fluff“, weil er früher immer Sandwiches mit Erdnussbutter und Marshmallow Fluff gegessen hat. Bobby erklärt, dass er diese Sandwiches gegessen hat, nachdem seine Mutter gestorben war, weil er gehört hatte, dass sie ihre Favoriten waren. Der Spitzname „Fluff“ war extrem verletzend. Bobby schlägt vor, dass sie an einem Tag im Jahr den No-Name-Day einführen, an dem die Schüler versprechen, mit der Namensnennung aufzuhören. Nach seiner Rede gratulieren alle Bobby. Kelsey sagt Bobby, dass sie ihn mag und lädt ihn zum Tanz der Mittelschule ein. Colin verrät, dass er schwul und in Joe verknallt ist, und die beiden beginnen sich zu verabreden. DuShawn verrät, dass er in Addie verknallt ist, und sie beginnen ebenfalls miteinander auszugehen. Am Ende verliert die No-Name-Partei die Wahl, aber der Schulleiter willigt ein, einen No-Name-Tag zu schaffen und die Namensnennung ernsthafter anzugehen. Am Ende des Romans,