„Die Geburtstagsparty“ von Harold Pinter Automatische übersetzen

Harold Pinter (1930-2008) hatte eine umfangreiche Karriere als Aktivist und als einer der bedeutendsten englischen Dramatiker des 20. Jahrhunderts. „The Birthday Party“, sein erstes abendfüllendes Theaterstück, wurde 1958 am Arts Theatre in Cambridge unter der Leitung von Pinter selbst uraufgeführt. Das Stück tourte mit positiven Kritiken und landete im folgenden Monat mit einem anderen Regisseur im West End in London, wo der Empfang deutlich kühler war.

„The Birthday Party“ wurde nach einer Woche geschlossen, weil Publikum und Rezensenten von dem Stück verblüfft waren, mit der bemerkenswerten Ausnahme von Harold Hobson von der „Sunday Times“, der Pinter für seine seltene und entwaffnende Einsicht in existenzielle Prekarität lobte. „The Birthday Party“ widersetzt sich der Kategorisierung in die traditionellen Genres Komödie, Tragödie oder gar Tragikomödie. Die Charaktere sprechen in Höflichkeiten miteinander, die häufig vage bedrohlich sind. Bestimmte Momente mögen Gelächter oder Mitleid hervorrufen, aber das Ende ist ambivalent. Ein anderer Kritiker verwendete das Etikett „Comedy of Menace“, das als treffende Beschreibung für Pinters Stücke, insbesondere sein Frühwerk, galt. „The Birthday Party“ wird oft als „absurdistisch“ angesehen – eine Art Theaterstück, bei dem die Handlung unsinnig ist, die Charaktere sich nicht miteinander verbinden können und die Sprache schlüpfrig und wirkungslos ist. Zeit und Ort sind unbeständig oder unklar, und die Identität der Charaktere ist häufig instabil, wobei wichtige Fragen selbst am Ende des Stücks unbeantwortet bleiben. „The Birthday Party“ gilt als eines von Pinters Hauptwerken und verkörpert viele dieser Kernmerkmale seines absurden Stils. Das Stück dreht sich um Stanley Webber, einen zerzausten, arbeitslosen Pianisten Ende dreißig, der in einer Pension am Meer wohnt, die Petey und Meg Boles gehört, einem Ehepaar in den Sechzigern. Zu Beginn von Akt I spielen Meg und Petey ihre morgendliche Routine bedeutungsloser Gespräche durch, während Meg Petey das Frühstück serviert. Bevor er zur Arbeit geht, erwähnt Petey zwei seltsame Männer, die sich nach einem Zimmer erkundigt haben, und Meg ist begeistert. Meg beschließt, Stanley zu wecken und kichert trotz seiner wütenden Proteste wild. Sie schmeichelt ihm, manchmal sogar kokett, unbeeindruckt von seinen Antworten, die zwischen grausamen, schimpfenden und leichten Hänseleien wechseln. Als Meg die beiden seltsamen Männer erwähnt, ist Stanley sofort besorgt, beruhigt sich aber. Meg geht einkaufen und trifft draußen Lulu, eine junge Frau, die ein großes, verpacktes Paket bringt. Als Lulu Stanley sieht, schimpft sie mit ihm, weil er so ungepflegt ist, und als sie ihn bittet, mit ihr an die frische Luft zu gehen, lehnt er das Angebot ab. Nachdem Lulu gegangen ist, kommen die beiden seltsamen Männer, McCann und Goldberg, und Stanley schlüpft aus der Tür. Sie diskutieren kryptisch über irgendeine Art von Job und sind vage über Details. Meg kehrt zurück und begrüßt sie freundlich und behauptet, dass es Stanleys Geburtstag ist. Die Männer bestehen darauf, dass sie eine Party schmeißen, und Meg stimmt begeistert zu. Sobald die Männer in ihrem Zimmer sind, kommt Stanley zurück. Obwohl er sagt, dass es nicht sein Geburtstag ist, Meg besteht darauf und gibt ihm das von Lulu mitgebrachte Paket, das eine Kindertrommel enthält. Stanley nimmt die Trommel an und beginnt sie zu spielen, wobei er immer aggressiver schlägt. Akt II findet am Abend statt. Stanley trifft McCann, der sich weigert, sich hinauszuschleichen und seine Party zu verpassen. Petey kommt herein, unterhält sich herzlich mit Goldberg und geht dann zu seiner Schachnacht. Stanley versucht, McCann und Goldberg davon zu überzeugen, zu gehen oder ihn zumindest in Ruhe zu lassen, aber sie schleudern eine Flut von Fragen und Anschuldigungen auf ihn, von denen einige absurd sind. Dann verkünden sie, dass Stanley tot ist und Stanley tritt Goldberg. Bevor McCann ihn mit einem Stuhl zerschlagen kann, kommt Meg herein, gekleidet für die Party. Sie trinken alle und stoßen auf Stanley an. Lulu kommt und macht mit, und sie ist schnell von Goldbergs Flirt eingenommen. Sie spielen Blind Man’s Buff (ein Tag-Spiel, bei dem der Person, die "es" ist, die Augen verbunden sind), und Meg, die erste mit verbundenen Augen, findet McCann. McCann werden dann die Augen verbunden, und er findet Stanley und zerschmettert seine Brille. Stanley wiederum findet Meg und beginnt sie zu würgen, aber McCann und Goldberg beeilen sich, ihn aufzuhalten. Plötzlich gehen die Lichter aus. Lulu fällt vor Angst in Ohnmacht und Stanley legt sie auf den Tisch. Eine Taschenlampe zeigt Stanley, der über ihr steht und hysterisch lacht. Akt III findet am nächsten Morgen statt. Petey liest seine Zeitung und Meg erzählt ihm verkatert, dass Goldberg und McCann das ganze Frühstück aufgegessen haben. Meg macht sich Sorgen um Stanley, der noch herunterkommen muss. Als Meg ihm früher am Morgen seinen Tee brachte, hatte McCann seine Tür geöffnet. Goldberg kommt herein und Meg geht zum Einkaufen. Petey fragt nach Stanley, der laut Goldberg einen plötzlichen „Zusammenbruch“ hatte. Petey will einen Arzt rufen, aber McCann bringt ihre Koffer und Goldberg besteht darauf, dass sie Stanley mitnehmen. Petey geht und verspricht, schnell zurückzukehren. Lulu kommt herein und spricht mit Goldberg, und ihr Gespräch spielt kryptisch auf eine Begegnung an, die sie nach der Party hatten: Lulu beschimpft Goldberg, weil er sie ausgenutzt hat. Goldberg besteht darauf, dass sie ihn ermutigt hat, und er ruft McCann an, um sie einzuschüchtern, bis sie geht. McCann bringt Stanley herein, der jetzt ordentlich gekleidet und glatt rasiert ist. Goldberg und McCann machen schnelle Versprechen, Stanley zu helfen, besser zu werden und erfolgreich zu werden. Wenn er zum Sprechen aufgefordert wird, kann Stanley nur einige erstickte, nonverbale Laute von sich geben. Petey kehrt zurück und versucht sie davon zu überzeugen, Stanley zurückzulassen, aber Goldberg bedroht ihn und sie gehen und nehmen Stanley mit. Als Meg vom Einkaufen zurückkommt und nach Stanley fragt, sagt Petey, dass er noch im Bett ist und dass Meg ihn schlafen lassen soll. Glücklicherweise erzählt Meg, wie wunderbar die Party war und dass sie dort die schönste und beliebteste Frau war.