„Die Autobiographie meiner Mutter“ von Jamaica Kincaid

„The Autobiography of My Mother“ ist ein 1996 erstmals erschienener Roman der antiguanisch-amerikanischen Autorin Jamaica Kincaid. Er erzählt die Geschichte von Xuela Claudette Richardson, die auf der Insel Dominica lebt. Halb Karibik und halb Schottisch-Afrikanerin verliert sie ihre Mutter durch die Geburt und ist von klein auf auf sich allein gestellt. Das Buch folgt ihrer Reise von der Kindheit über die Schule bis zum Erwachsenenalter und folgt ihren Kämpfen, Lieben und ihrer Umgebung, während sie versucht, sich in einer Welt ohne Mutter zurechtzufinden. „The Autobiography of My Mother“ befasste sich mit Themen wie Angst, Verlust und Charakterbildung und war wegen seiner unkonventionellen Erzählung und des Fehlens einer traditionellen Handlung spaltend, wurde aber für seine detaillierte Charakterarbeit und üppigen Beschreibungen gelobt. Es gewann 1997 den Anisfield-Wolf Book Award. „The Autobiography of My Mother“ ist ein Rückblick aus der Ich-Perspektive über Xuela Claudette Richardsons Kampf mit dem frühen Verlust ihrer Mutter. Sie hat ihre Mutter nie kennengelernt, die bei der Geburt starb, und wuchs als Dominikanerin im frühen zwanzigsten Jahrhundert auf. Xuela kämpft darum, ein positives Selbstwertgefühl in einer Umgebung zu entwickeln, die ihr aufgrund ihrer Rasse und ihres Geschlechts feindlich gesinnt ist. Nach dem Tod ihrer Mutter bei der Geburt wird sie zunächst von einer bezahlten Hausmeisterin, Ma Eunice, aufgezogen. Ma Eunice ist die erste Person, mit der Xuela interagiert und die erste Person, mit der sie in Konflikt gerät. Dies liegt daran, dass Xuela Ma Eunice instinktiv als jemanden ablehnt, der nicht in der Lage ist, sie zu einer verwirklichten Frau zu erziehen. Ma Eunice ist eine Wäscherin, die eigene Kinder großzieht, und Xuela sieht sie nicht als Mutter, sondern lediglich als bezahlte Betreuerin. Außerdem erkennt sie, dass Ma Eunice Mitglied einer sozialen Schicht ist, in der sie nicht leben möchte. Als Xuela das schulpflichtige Alter erreicht, nimmt ihr Vater sie aus der Obhut von Ma Eunice und schickt sie zur Schule. Obwohl dies eine seltene Gelegenheit für ein Mädchen ist, erfährt Xuela Diskriminierung und Feindseligkeit von ihrer Lehrerin. Dies liegt daran, dass Dominica immer noch unter kolonialer Herrschaft steht und der Lehrer glaubt, dass kolonisierte Farbige ihren weißen Kolonisatoren von Natur aus unterlegen sind.

Wenn Xuela intellektuelle Fähigkeiten zeigt, hält die Lehrerin dies für einen Beweis dafür, dass sie betrügen oder anderweitig unehrlich sein muss. Xuela lässt sich jedoch nicht beirren und weigert sich, Minderwertigkeit von Ma Eunice oder ihrer Lehrerin zu lernen. Sie lehnt die koloniale Einschätzung ihres Volkes ab und träumt von ihrer Mutter, die sie sich als mächtige und unabhängige Figur des karibischen Indianervolkes vorstellt. Als ihr Vater jedoch von ihren Problemen in der Schule erfährt, nimmt er sie aus der Schule und zieht mit ihr zu ihm und seiner neuen Frau. Das Haus ihres Vaters Alfred ist kein gastfreundlicher Ort mehr, da ihre neue Stiefmutter sie sowohl verbal als auch angreift physisch. In dieser Kultur sind Frauen für ihr finanzielles Überleben von Männern abhängig, und Xuela wird von ihrer Stiefmutter als Konkurrentin für die wirtschaftliche Stabilität ihrer eigenen Kinder angesehen. Der Konflikt geht weiter, bis Xuela fünfzehn Jahre alt wird und ihr Vater sie zu einigen Bekannten, Jacques und Lise LaBatte, schickt. Dort wird sich Xuela der Abhängigkeit von Beziehungen zwischen Männern und Frauen bewusst, indem sie die Ehe der LaBattes beobachtet. Obwohl Frau LaBatte wirtschaftlich abgesichert ist und soziale Privilegien genießt, genießt sie wenig Unabhängigkeit oder persönliche Erfüllung. Mr. LaBatte scheint es zu genießen, Dinge zu besitzen, einschließlich Frauen. Mr. LaBatte beginnt, sich an Xuela vorbeizumachen und drängt sie zum Sex. Sie wird schwanger und will sich nicht mit Mr. LaBatte einlassen, sie bricht die Schwangerschaft ab und flieht aus ihrem Zuhause. Xuela, die jetzt zum ersten Mal ganz auf sich allein gestellt ist, bekommt einen Job, bei dem sie mit einer Straßencrew Steine aufsammelt, und versucht es sich ein unabhängiges Leben aufzubauen. Sie wird schließlich als Arzthelferin in der kleinen Stadt Rosea angestellt, und es scheint kurz, als würde sie die emotionale und sexuelle Erfüllung finden, nach der sie gesucht hat, als sie sich in einen Stauer namens Roland verliebt. Sie gehören ungefähr der gleichen sozialen Klasse an, was sie anspricht. Roland ist jedoch in einer Kultur aufgewachsen, die an männliche Überlegenheit und weibliche Unterwerfung glaubt. Er ist frustriert darüber, warum Xuela sich nicht von ihm schwängern lässt, und sieht dies als ihren Versuch an, Macht über ihn geltend zu machen.

Ihre Beziehung endet schließlich und Xuela findet sich mit der Vorstellung ab, dass die Art von gleichberechtigter Beziehung, die sie sucht, nicht existiert. Sie beschließt, Phillip zu heiraten, einen wohlhabenden Mann, den sie nicht wirklich liebt. Ihre Ehe verschafft Xuela jedoch den Reichtum, die Privilegien und den sozialen Status, den sie ihr ganzes Leben lang versucht hat, zu erreichen. Das Buch endet damit, dass sie sich das Werben ihrer Eltern vorstellt und in dieser Fantasie ihr Glück findet. Der Autor von fünf Romanen, einer Sammlung von Kurzgeschichten, fünf Sachbüchern, einem Kinderbuch und einer Reihe von nicht gesammelten Kurzgeschichten und Essays,