„Amerikanischer Krieg“ von Omar El Akkad

„American War“ ist ein 2017 erschienener Spekulationsroman des kanadisch-ägyptischen Autors Omar El Akkad. Set ist eine dystopische nahe Zukunft, in der der Klimawandel Millionen vertrieben hat. Das Buch beschreibt einen zweiten amerikanischen Bürgerkrieg, der zwischen der Bundesregierung und den Südstaaten der USA um die Nutzung fossiler Brennstoffe geführt wird. Vor dem Schreiben von „American War“ berichtete El Akkad als Journalist für „The Globe and Mail“ aus Konfliktgebieten in Afghanistan und Ägypten. Als Finalist für den Arthur C. Clarke Award erscheint „American War“ auch auf der Liste der „100 Novels that Shaped our World“ der BBC.

„Dieser Studienführer bezieht sich auf die von Alfred A. Knopf herausgegebene Ausgabe 2017“. In einem Prolog erklärt der Erzähler – Simon Chestnuts Sohn Benjamin, benannt nach Simons Vater – die massiven sozialen und politischen Veränderungen Mitte bis Ende des 21. Jahrhunderts. Aufgrund des Klimawandels und des steigenden Meeresspiegels steht ein Großteil der amerikanischen Ostküste unter Wasser oder ist unbewohnbar. Als Reaktion darauf verabschiedet der Gesetzgeber in der neuen Bundeshauptstadt Columbus, Ohio, den Sustainable Future Act, der die Nutzung fossiler Brennstoffe landesweit verbietet. In der Wahrnehmung, dass ihre Industrien und Traditionen angegriffen werden, trennen sich fünf Südstaaten von den Vereinigten Staaten. Der früheste Staat zur Revolte, South Carolina, ist jetzt vollständig abgeschirmt und unter Quarantäne gestellt, nachdem die Bundesregierung einen Virus freigesetzt hat, der als vorübergehender Virus gedacht war, der jedoch dazu führt, dass jeder auf seinem Weg dauerhafte zombieähnliche Symptome erleidet. Während Texas einen Zweifrontenkrieg gegen Mexiko und den Norden führt, bilden Mississippi, Alabama und Georgia den Free Southern State, eine kriegerische Koalition, die in einem zweiten amerikanischen Bürgerkrieg von 2074 bis 2095 gegen die Bundesregierung kämpft. Nach dem Prolog, ist der Roman in vier Teile gegliedert. Teil 1 spielt im Jahr 2075, ein Jahr nach Ausbruch des Krieges. Die Familie Chestnut besteht aus Martina und Benjamin und ihren drei Kindern: dem neunjährigen Simon und den sechsjährigen zweieiigen Zwillingen Dana und Sarat. Da sie im „Purple State“ Louisiana leben, benötigt Benjamin eine Arbeitserlaubnis, um mit seiner Familie in den Norden umzuziehen. wo es sicherer ist und es mehr Arbeitsplätze gibt. Doch während er eine Genehmigung beantragt, stirbt Benjamin bei einem "Mordbomber"-Angriff der Rebellen auf das Bundesgebäude von Baton Rouge. Aus Angst, dass die Kämpfe ihre Haustür erreichen könnten, verlegt Martina ihre Familie in das Flüchtlingslager Camp Patience in Iuka, Mississippi, südlich der Grenze zum nördlich ausgerichteten Bundesstaat Tennessee. Teil 2 spielt sechs Jahre später im Jahr 2081. Während der Krieg weitergeht, verfallen die Chestnuts in Camp Patience in eine Routine. Eines Tages trifft die 12-jährige Sarat einen Mann namens Albert Gaines, der ihr etwas über Geschichte, Musik und vor allem über die Gräueltaten des Nordens beibringt. Er stellt sie auch Joe vor, einem Bürger der Bouazizi Union. Die Bouazizi-Union ist ein Zusammenschluss demokratischer Staaten in Nordafrika und im Nahen Osten. Während des ganzen Krieges Bouazizi bietet dem Freien Südstaat militärische und humanitäre Hilfe an, um den Konflikt zu verlängern und die Vereinigten Staaten weiter zu destabilisieren. Eines Nachts stürmen Milizsoldaten aus dem Norden Camp Patience und schlachten jeden auf ihrem Weg ab. Martina wird ermordet, während Dana und Sarat nur überleben, indem sie sich in Gaines’ verschlossenem Büro verstecken. Simon erleidet eine Schusswunde am Kopf, überlebt aber auf wundersame Weise, wenn auch mit erheblichen Hirnschäden. In Teil 3 schreiben wir das Jahr 2086. Sarat, Dana und Simon leben in einem Wohltätigkeitshaus in Lincolnton, Georgia, das ihnen von der Bundesregierung als Opfer des Massakers von Camp Patience zur Verfügung gestellt wurde. Sarat, jetzt 17, trainiert mit Gaines im Wald und lernt das Schießen. Simon hat eine deutliche Verbesserung seiner geistigen Fähigkeiten gezeigt und gelernt, sich selbst zu ernähren und zu kleiden, aber er kann nur auf der Ebene eines Kindes mit anderen kommunizieren. Sarats erste große Aufstandsmission besteht darin, den obersten Militärkommandanten des Nordens, General Joseph Weiland, zu ermorden. Sie führt das Attentat erfolgreich durch, ohne identifiziert zu werden. Ein paar Monate später wird Dana bei einem Drohnenangriff getötet. Eine Woche später stürmen Bundesbehörden das Chestnut-Gehöft und verhaften Sarat im Sugarloaf Detention Center. Da sie sich ihrer Verbindung zur Ermordung von General Weiland nicht bewusst sind, versuchen die Vernehmungsbeamten, Geständnisse von Verbrechen abzupressen, die sie nicht begangen hat. In den nächsten drei Jahren wenden Sarats Entführer verschiedene Folterungen an, um sie zum Reden zu bringen, einschließlich, dass sie 20 Tage lang mit an ihre Knöchel geketteten Handgelenken unter sengend heißem Flutlicht stehen muss. In ihrem dritten Jahr bringt der gemeinste der Zuckerhutwächter, Bud Baker, Sarat in einen ihr unbekannten Raum, wo sie von Verhörern mit Waterboarding behandelt wird. Die Erfahrung ist qualvoller als alle ihre früheren Folterungen, und Sarat gesteht schnell alle Verbrechen, die ihr vorgeworfen werden, obwohl sie keines davon begangen hat. Die nächsten vier Jahre überlebt sie im Zuckerhut weitgehend unbehelligt, aber als gebrochene Frau. Schließlich kommt eine Frau, um Sarat mitzuteilen, dass der Krieg vorbei ist und dass die Geheimdienstinformationen, die sie in verschiedene Verbrechen verwickeln, nicht glaubwürdig sind. Innerhalb weniger Tage wird Sarat freigelassen. In Teil 4 schreiben wir das Jahr 2095. Sarat zieht bei Simon ein, dessen geistige Fähigkeiten sich dramatisch verbessert haben. Mit seiner Frau und ehemaligen Hausmeisterin Karina hat Simon einen sechsjährigen Sohn namens Benjamin. Zuerst ist Sarat sehr zurückgezogen, aber langsam beginnt sie, sich mit ihrem Neffen Benjamin zu verbinden. Eines Tages kommt Joe im Chestnut-Haus an. Er erzählt Sarat, dass Gaines sie verkauft hat, nachdem die Behörden seine Frau und seine Tochter bedroht hatten. Außerdem erzählt Joe Sarat, dass er sich einen Virus eingefangen hat, der Millionen im Norden auslöschen könnte. Voller Wut über alles, was sie verloren und durchgemacht hat, willigt Sarat ein, den Virus am Tag der Wiedervereinigung im Juli in Columbus zu entfesseln. Zuvor engagiert sie zwei ihrer alten Rebellenkameraden, um Benjamin nach New Anchorage, Alaska, umzusiedeln, einem neutralen Staat weit weg von der kommenden Verwüstung. Das Virus tötet 110 Millionen Menschen im Norden und Süden gleichermaßen und erfüllt damit das Ziel der Bouazizi-Union, die Vereinigten Staaten zu destabilisieren. Benjamin wächst zu einem Geschichtswissenschaftler heran, der sich auf den Zweiten Amerikanischen Bürgerkrieg spezialisiert hat. Eines Tages findet er heraus, dass die Zahlen auf einem Abschiedsbrief von Sarat geografische Koordinaten angeben. Dort findet er Sarats Tagebuch, Details zu ihrer Lebensgeschichte und all ihren Verbrechen, einschließlich des Virusangriffs. Wütend darüber, dass Sarat Millionen getötet hat, einschließlich seiner Eltern, verbrennt Benjamin die Seiten. Erst spät in seinem Leben, als er an Krebs erkrankt, gibt Benjamin Sarats Geschichte in diesem Buch wieder.