„Sundiata: Ein Epos des alten Mali (Sunjata)“ von Djibril Tamsir Niane (DT Niane), Transl. GD Pickett Automatische übersetzen

„Sundiata“ (auch als „Sunjata“ bekannt) ist ein episches Gedicht der westafrikanischen Mandinka (oder Malinke). Es gibt keine einzige definitive Quelle oder Version dieser Geschichte, die ihren Ursprung in mündlichen Überlieferungen des 13. Jahrhunderts hat und von Griots, Mandinka-Dichter-Historikern und königlichen Beratern weitergegeben wurde. „Sundiata“ ist eine quasi-mythologische Biographie von König Sundiata Keita, der das Mali-Reich gründete, das von 1235 bis 1400 bestand. Das Gedicht ist auch eine zentrale kulturelle Erzählung des Mandinka-Volkes, das heute in ganz Mali, Guinea und den Vereinigten Staaten lebt Elfenbeinküste.

„Sundiata“ erschien Ende des 18. Jahrhunderts erstmals in geschriebener arabischer Sprache. Französische und deutsche Versionen wurden kurz vor dem 20. Jahrhundert veröffentlicht, und Westafrikaner begannen in den 1930er Jahren, Variationen zu schreiben. Moderne Versionen stammen wahrscheinlich aus Material, das im 20. Jahrhundert im von Frankreich kontrollierten Sudan angehäuft wurde. Dieser Studienführer basiert auf GD Picketts englischer Übersetzung von 1965 von DT Nianes französischer Novellierung des Epos von 1960, wie es von dem Griot Djeli Mamoudou Kouyaté gesprochen wurde. Sundiata lebte im 13. Jahrhundert und führte das Mali-Reich. Seine Geschichte beginnt, als seinem Vater, dem Mandinka-König Naré Maghan Kon Fatta, von einem Seher gesagt wird, dass sein Sohn dazu bestimmt ist, ein mächtiger König zu werden, wenn er eine hässliche Frau heiratet. Obwohl bereits verheiratet und Vater eines Sohnes, wird Naré Maghan eine hässliche Frau mit gekrümmtem Rücken präsentiert. Er erinnert sich an die Prophezeiung des Sehers und heiratet diese Frau, Sogolon, mit der er einen weiteren Sohn, Sundiata, hat. Nachdem Naré Maghan um 1224 gestorben ist, beansprucht sein erster Sohn Dankaran Tuman den Thron, trotz der Forderung seines Vaters nach Sundiata, König zu werden und die Prophezeiung zu erfüllen. Weil Sundiata gehunfähig geboren wurde und wegen der Hässlichkeit seiner Mutter Sogolon, sind beide dem Spott des neuen Königs und seiner Mutter Sassouma Bérété ausgesetzt. An einem Punkt, nachdem Sassouma Sogolon beleidigt hat, erhält Sundiata eine Eisenstange vom Schmied. Er versucht erfolgreich, mit der Stange zu gehen, die sich unter seiner Kraft in die Form eines Bogens biegt. Dann entwurzelt er einen Affenbrotbaum in einer weiteren Demonstration der Stärke. Bald darauf treibt Sassouma Sundiata und Sogolon eifersüchtig ins Exil. Obwohl sich viele Königreiche in der Region weigern, sie aufzunehmen, das Mema-Königreich bietet ihnen Asyl. In Mema wächst Sundiata und soll die Kraft eines Löwen entwickeln. Er dient unter einem großen General und stellt sein militärisches und taktisches Können unter Beweis, um dann die Position des Vizekönigs des Königs zu erlangen. Zurück in Mali ist Dankaran nach einem Angriff von Soumaoro Kanté, dem grausamen König des Sosso-Reiches, der bereits neun Königreiche im ghanaischen Reich erobert hat, geflohen. Die Leute von Mandinka schicken nach Sundiata, der Soumaoro den Krieg erklärt und schließlich zum König des Mali-Reiches ernannt wird. Er baut eine Regierung auf, die sich als erfolgreiches Fundament für die Zukunft erweist. Seine Taten waren so wichtig, dass Sundiata mit Alexander dem Großen verglichen wurde, der Sundiatas Vorbild war. Während der Regierungszeit von Sundiata wurde Mali zu einer wirtschaftlichen und landwirtschaftlichen Kraft. Vieles davon war das Ergebnis von Sundiatas Fähigkeit, trotz der Vielfalt seiner Untertanen zu herrschen, die aus vielen Stämmen stammten und zahlreiche Dialekte sprachen. Die historische Genauigkeit von „Sundiata“ ist umstritten, wie jedes Werk, das durch mündliche Überlieferung erhalten wurde, und verschiedene Versionen des Epos werden heute gelehrt und verbreitet. Dennoch ist seine historische Bedeutung klar. Diese Geschichte entstand in einer Zeit der Verschmelzung kultureller Traditionen und steht exemplarisch für die Konflikte zwischen den westafrikanischen Königen und den wachsenden Einfluss des Islam. Es ist auch eine hervorragende Aufzeichnung des Synkretismus (der Vermischung verschiedener Religionen), der zwischen dem Islam und dem traditionellen Animismus im Westafrika des 13. Jahrhunderts aktiv war. Ausdruck einer Kultur durch das Leben eines einzelnen Helden, „Sundiata“ ist ein prototypisches Beispiel für die epische Form und kann mit anderen epischen Gedichten wie „The Epic of Gilgamesh“, „Beowulf“ und den Werken von Homer verglichen werden. Die Geschichte von Sundiata ist Teil der offiziellen nationalen Mythologie von Mali, Gambia, Guinea und Senegal. Es bleibt ein unauslöschlicher Teil der Mande-Kultur und wird ständig neu erzählt und aufgeführt.