„John Adams“ von David McCullough

David McCulloughs preisgekrönte Biografie „John Adams“ (2001) war die Hauptquelle für die HBO-Miniserie über das Leben von John Adams, die 2008 Premiere feierte. Laut McCullough wollte er ursprünglich, dass die Biografie das Leben von John Adams umfasst und Thomas Jefferson, aber nachdem er eine große Fundgrube von Briefen zwischen John und seiner Frau Abigail freigelegt hatte, verlagerte er den Fokus auf den weniger bekannten Präsidenten. John Adams wurde 1735 in Massachusetts als Sohn einer streng religiösen Familie geboren. Er zeichnete sich durch seine Schulbildung aus, hatte jedoch einige Fälle von Rebellion und Zusammenstößen mit Lehrern. Als sein Vater ihn im Alter von sechzehn Jahren nach Harvard schickte, erwartete er, dass John Minister werden würde, aber John fühlte sich zum Jura hingezogen, was ihm seiner Meinung nach mehr Chancen auf Ruhm und intellektuellen Ruhm bot. John steuerte politische Satiren für eine Lokalzeitung bei. 1759 traf er Abigail Smith, die jüngere Schwester einer Frau, die sein Freund umwarb. Obwohl er zunächst nicht von Abigail beeindruckt war, lernte er sie bald zu schätzen und sie heirateten. Ihre Beziehung basierte auf einer gemeinsamen Liebe zu Büchern und Ehrlichkeit gegenüber den Charakteren des anderen. Zusammen hatten sie sechs Kinder, darunter den zukünftigen Präsidenten John Quincy Adams. John engagierte sich im Vorfeld der amerikanischen Revolution für eine Reihe politischer Anliegen. Er nutzte seine Plattform in der Zeitung, um sich dem Stempelgesetz zu widersetzen. Er verteidigte die britischen Soldaten, die beschuldigt wurden, während des Massakers von Boston auf eine Menge Zivilisten geschossen zu haben, und erwirkte einen Freispruch für den Kapitän und die meisten beteiligten Soldaten. Dieser Sieg war teilweise Johns Geschick bei der Auswahl der Jury zu verdanken, was dazu führte, dass eine Jury den Briten gegenüber wohlwollend eingestellt war. Obwohl er Teil der amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung war, war John einer der konservativeren Gründerväter. Er widersetzte sich einer gewalttätigen revolutionären Bewegung. Trotzdem nahm er 1774 am Ersten Kontinentalkongress teil, obwohl mehrere enge Freunde versuchten, ihn davon abzubringen. John half beim Verfassen eines Beschwerdeschreibens gegen König George. In den nächsten zwei Jahren engagierte sich John zunehmend für die Sache der Unabhängigkeit.

Er machte sich oft Sorgen, dass das Tempo zu langsam sei, und arbeitete hart daran, die Gesetzgebung durch den neuen Kongress zu bringen. Er wurde mit dem Komitee beauftragt, die Unabhängigkeitserklärung zu schreiben, eine Aufgabe, die er an Thomas Jefferson delegierte. Als es an der Zeit war, für die Verabschiedung der Erklärung zu argumentieren, setzte John seine überlegenen Debattenfähigkeiten ein, um sie durch den Kongress zu bringen. Bevor die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet wurde, wurde John auch in ein Sonderkomitee berufen, das während des bevorstehenden Krieges ein Bündnis mit Frankreich aufbauen sollte. John diente während der gesamten amerikanischen Revolution als Diplomat und endete mit seiner Rolle beim Abschluss eines Friedensvertrags mit den Briten 1779. Nach dem Krieg wurde er zum ersten Botschafter in Großbritannien ernannt. Abigail schloss sich ihm in England an und sie reisten ausgiebig zu historischen Stätten in Europa. Als John und Abigail 1789 in die Vereinigten Staaten zurückkehrten, bat ihn George Washington, sein Vizepräsident zu werden. Seine Hauptaufgabe bestand darin, entscheidende Stimmen im Senat abzugeben, was er während seiner Amtszeit einunddreißig Mal tat, wobei er sich in den meisten Fällen auf die Seite der Föderalistischen Partei des Präsidenten stellte. Im Allgemeinen mochte Adams die Rolle des Vizepräsidenten nicht, obwohl es ihn nicht daran hinderte, 1796 für das Präsidentenamt zu kandidieren Vizepräsident. Das entscheidende Ereignis seiner Präsidentschaft war die XYZ-Affäre, in der die revolutionäre Regierung Frankreichs begann, amerikanische Handelsschiffe in der Nähe von Großbritannien zu plündern. Obwohl John sich aus der Französischen Revolution heraushalten wollte, war er gezwungen, hart gegen Frankreich vorzugehen, was die Beziehungen zum Land schwächte. Darüber hinaus war John auch für mehrere Gesetze verantwortlich, die die Erlangung der amerikanischen Staatsbürgerschaft erschwerten und die Abschiebung von im Land lebenden Menschen erleichterten. Thomas Jefferson, der viele von Johns Politik ablehnte, arbeitete hart daran, ihn im Kongress zu unterminieren. Er besiegte John leicht während der Wahlen von 1800. Nach seiner Niederlage bei den Wahlen kehrte John zur Landwirtschaft zurück.

Er lebte sparsam und schaffte es, den größten Teil seines Präsidenteneinkommens zu sparen. Er hielt sich größtenteils aus der Politik heraus, aus Angst, die eigene politische Karriere seines Sohnes John Quincy zu schädigen. Vor seinem Tod bemühte sich John in gutem Glauben, sich mit Thomas Jefferson zu versöhnen. Die beiden Männer starben beide am 4. Juli 1826 innerhalb weniger Stunden. Zum Zeitpunkt von Johns Tod war John Quincy der dritte Präsident der Vereinigten Staaten..