„Götter aus Jade und Schatten“ von Silvia Moreno-Garcia

„Gods of Jade and Shadow“ von Silvia Moreno-Garcia (Del Rey Books, 2019) ist ein Fantasy-Roman, der auf einem Maya-Mythos basiert. Es spielt im Mexiko der 1920er Jahre und folgt einem Mädchen und einem Gott, die durch ihre Existenz navigieren und wissen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Das Buch wurde für den Nebula Award 2019 als bester Roman und den Locus Award als bester Fantasy-Roman nominiert. Die in Mexiko geborene und in Kanada lebende Silvia Moreno-Garcia ist die „New York Times“-Bestsellerautorin zahlreicher Romane und Anthologien in den Genres Horror, Fantasy und Science Fiction. Ihr Roman „Mexican Gothic“ aus dem Jahr 2020 gewann den August Derleth Award als bester Horrorroman, und ihre Anthologie „She Walks in Shadows“ aus dem Jahr 2015 gewann den World Fantasy Award als beste Anthologie. Moreno-Garcia hat einen Master-Abschluss in Wissenschafts- und Technologiestudien von der University of British Columbia. Sie ist Herausgeberin der Innsmouth Free Press und Buchkolumnistin der „Washington Post“. Moreno-Garcia lebt mit ihrer Familie in Vancouver, British Columbia. Dieser Leitfaden verwendet die Del Rey-Ausgabe 2019 von „Gods of Jade and Shadow“ für seine Zitate und Seitenverweise.

Vor dem Hintergrund der sich wandelnden Kultur im Mexiko der 1920er Jahre spielt „Gods of Jade and Shadow“ mit Anleihen aus den verschiedenen Zweigen der Maya-Mythologie und märchenhaften Erzählstrukturen, um die Geschichte der Suche einer jungen Frau zu erzählen, sich selbst zu finden und einen Gott zu retten. Zu Beginn des Romans lebt die 18-jährige Casiopea Tun im Haus ihres Großvaters, wo sie gemieden wird, weil ihre Mutter ein uneheliches Kind hatte. Casiopea verbringt ihre Tage damit, zu putzen und ihrem überheblichen Cousin Martín aus dem Weg zu gehen. Als sie Martín missfällt, befiehlt ihr Großvater Cirilo Leyva ihr, zu Hause zu bleiben, während der Rest der Familie zu einer heilenden „Cenote“ reist. Während sie das Zimmer ihres Großvaters aufräumt, findet sie den Schlüssel zu der geheimnisvollen Truhe am Fußende seines Bettes. Wütend über die Ungerechtigkeit ihres Lebens öffnet sie die Truhe und findet mysteriöse Knochen. Als sie sich in einen Knochensplitter sticht, werden die Knochen lebendig und verwandeln sich in einen gutaussehenden Mann. Der Mann ist Hun-Kamé, der Maya-Gott des Todes und der Herrscher von Xibalba, der Maya-Unterwelt. Vor fünfzig Jahren half Casiopeas Großvater Hun-Kamés Bruder, dem schändlichen Vucub-Kamé, Hun-Kamé in der Brust zu fangen, und Vucub-Kamé übernahm Xibalba. Vucub-Kamé möchte in die Zeit vor langer Zeit zurückkehren, als seine Anhänger ihn durch Menschenopfer verehrten. Um seinen Bruder aufzuhalten und seinen Thron zurückzuerobern, muss Hun-Kamé die fehlenden Teile seines Körpers bergen und seine Gottheit zurückerobern. Da ein Stück seiner Essenz über den Knochensplitter in Casiopea eingebettet ist, muss sie ihn auf seiner Reise begleiten oder zugrunde gehen. Casiopea will nicht sterben und will mehr als alles andere das Haus ihres Großvaters verlassen und geht mit Hun-Kamé. Die Reise von Hun-Kamé und Casiopea führt sie nach Mérida, Mexiko-Stadt und Baja California, wo sie Dämonen und anderen Figuren aus der Maya-Mythologie begegnen. Als Hun-Kamé seine fehlenden Teile wiedererlangt, spürt er, wie seine Stärke zurückkehrt, aber seine Stärke ist anders als früher. Seine Verbindung zu Casiopea verwandelt ihn langsam in einen Menschen und lässt ihn lachen und lächeln, wie er es nie als Gott getan hat. Die beiden kommen sich näher und entwickeln romantische Gefühle füreinander, obwohl sie aus unterschiedlichen Welten kommen. Währenddessen erfährt Vucub-Kamé durch seine Gabe der Prophezeiung von der Flucht seines Bruders und beauftragt Martín, Casiopea und Hun-Kamé zu verfolgen. Vucub-Kamé versteckte Hun-Kamés fehlende Teile sorgfältig auf einem Weg, der ihn nach Baja California und zu dem dort errichteten Grab von Vucub-Kamé führen würde. Vucub-Kamés Plan ist es, seinen Bruder zu ermorden, wenn er mehr Mensch als Gott ist, und das Opfer zu nutzen, um Xibalba zusätzliche Macht zu verleihen und so den menschlichen Glauben an das Königreich der Unterwelt zu stärken. Zu Vucub-Kamés Ärger macht Casiopeas Anwesenheit Hun-Kamé eher mächtiger als weniger, und Vucub-Kamé erkennt, dass er Casiopeas und Hun-Kamés Liebe zueinander zu seinem Vorteil nutzen muss. In Baja California bietet Vucub-Kamé Hun-Kamé und Casiopea eine Alternative zum Kampf. Wenn sie sich beide ihm opfern, kann er sie als Sterbliche wiederherstellen und sie können zusammen auf der Erde sein. Hun-Kamé ist bereit, das Angebot anzunehmen, aber Casiopea kann nicht zulassen, dass Vucub-Kamé mit seinen Kultanhängern die Erde zerstört und lehnt ab. Unter den Sternen teilen sich Hun-Kamé und Casiopea einen Abschiedskuss, als sie sich auf ihre letzte Prüfung begibt. Die Schlacht nimmt die Form eines Rennens zwischen Casiopea und Martín entlang der Schwarzen Straße von Xibalba an, und die ersten, die den Weltenbaum im Zentrum des Königreichs erreichen, werden ihren Gott als Herrscher von Xibalba wiedererlangen. Casiopea muss sich auf ihrem Weg vielen körperlichen und seelischen Kämpfen stellen, aber ihr Glaube und ihre Treue zu Hun-Kamé ermöglichen es ihr, jede Herausforderung zu meistern. Als klar wird, dass sie gewinnen wird, befiehlt Vucub-Kamé Martín, sie zu töten. Martín kann sich nicht dazu überwinden, Casiopea von der Straße zu stoßen, und sie findet sich in der Unterwelt verloren. Ihr Glaube an Hun-Kamé führt sie zum See am Fuße des Weltenbaums, wo sie sich im Namen von Hun-Kamé opfert. Casiopeas Opfer gewinnt das Rennen und stellt Hun-Kamé wieder in die Göttlichkeit zurück. Er lässt sie wieder auferstehen und bringt sie in die Welt der Sterblichen zurück, aber seine Liebe zu ihr bleibt, Blumen im Land der Toten erblühen lassen. Hun-Kamés anhaltende Menschlichkeit macht ihn weicher für seinen Bruder, und anstatt sich zu rächen, bringt Hun-Kamé Vucub-Kamé zurück in den Jadepalast in Xibalba, wo sie gemeinsam herrschen werden. Zurück in Baja California gehen Casiopea und Martín getrennte Wege und Casiopea macht sich auf, ein freies Leben zu ihren eigenen Bedingungen zu führen.