„Von Frauen und Salz“ von Gabriela Garcia

„Von Frauen und Salz“ (2021) ist der erste Roman von Gabriela Garcia. Als Werk der literarischen Fiktion untersucht es Themen wie Familie, Patriarchat, Feminismus, Rasse, Kolonialismus und Einwanderung. Die Geschichte berührt mehrere Generationen von 1866 bis 2019, spielt aber hauptsächlich im Miami und Kuba des 21. Jahrhunderts.

Anstatt die Ereignisse chronologisch darzustellen, springt „Von Frauen und Salz“ in der Zeit vor und zurück, und die Perspektive ändert sich mit jedem Kapitel. Diese Zusammenfassung ordnet die Ereignisse in chronologischer Reihenfolge unter Angabe der entsprechenden Kapitel. Der Roman beginnt mit der Figur der María Isabel in Camagüey, Kuba, im Jahr 1866 (Kapitel 1, „Tanz nicht hinter dem fernen Berg“). María ist Zigarrenrollerin – traditionell ein Männerberuf – in einer kleinen Fabrik; Sie lebt bei ihrer Mutter, die auf den Feldern arbeitet. Ihre Geschichte spielt vor dem Hintergrund politischer Unruhen: Viele Kubaner beginnen, für die Unabhängigkeit von Spanien zu agitieren, und die spanische Niederschlagung der Revolution wird gewaltsam. María fällt dem Werkslektor Antonio auf; Nachdem ihre Mutter gestorben ist, beginnen sie sich zu verabreden und heiraten schließlich. Als die spanische Regierung der Fabrik befiehlt, Antonio von seinem Job zu entlassen, um die revolutionäre Rede zu unterdrücken, folgt María und sie beginnen, Lesegruppen mit anderen Revolutionären abzuhalten. Antonio bittet María jedoch, nicht mehr an den Treffen teilzunehmen, sobald sie schwanger wird. Als sie ihre Tochter zur Welt bringt, finden die spanischen Truppen die Lesegruppe und exekutieren Antonio. Marías Urenkelin Dolores lebt mit ihrem Mann Daniel und den beiden kleinen Töchtern Carmen und Elena in Camagüey (Kapitel 10, „Dass Bomben regnen würden“). Es ist 1959 und im Hintergrund tobt die kubanische Revolution; ohne ihr Wissen wird es den Revolutionären bald gelingen, Batista aus Kuba zu vertreiben. Daniel hört jeden Abend das Radio der Rebellen; Dolores sympathisiert mit der Revolution, fürchtet aber um die Sicherheit ihrer Familie. Jedoch, Daniel ist ein gewalttätiger Mann, und als sie ihre Ängste ausdrückt, schlägt er sie und beschuldigt sie, Batista zu unterstützen. Kurze Zeit später geht er in die Berge, um sich dem Kampf anzuschließen; Als er zurückkommt, wird er Dolores gegenüber noch gewalttätiger und tötet sie fast, als er feststellt, dass sie Geld versteckt hat, um sich auf die Abreise vorzubereiten. Als er in den Kampf zurückkehrt, hofft sie, dass er getötet wird und beginnt, ein eigenes Leben zu planen. Er kehrt jedoch zurück und ihr wird klar, dass er sie niemals gehen lassen wird. In dieser Nacht macht sie ihn betrunken und ermordet ihn, erzählt aber allen, dass er bei den Kämpfen gestorben ist. Sie weiß jedoch nicht, dass ihre Tochter Carmen zugesehen hat, wie sie seinen Körper verbrannt hat. Carmen flieht bei der erstbesten Gelegenheit in die USA. Im Jahr 2002 ist Jeanette, Carmens Tochter im Teenageralter, eines Samstagabends mit ihrer Freundin Sasha unterwegs (Kapitel 4, „Härteres Mädchen“). Sie versuchen, Zigaretten zu kaufen, als ein älterer Mann sie zu einer Schaumparty einlädt; Sasha lehnt ab, aber Jeanette geht mit, weil sie sich mehr wie die beliebten, coolen Mädchen in ihrer Schule fühlen möchte. Auf der Party versorgt er sie mit starken Getränken und sie tanzen eine Weile. Dann bringt er sie dazu, Kokain zu probieren, und sie tanzen bis tief in die Nacht. Nachdem sie gegangen sind, nimmt er sie mit zum Wasser und versucht sie zu vergewaltigen; Jeanette bemerkt jedoch eine Leiche im Wasser, die ihn aufhält, und beide rennen weg. Einige Jahre später lebt Jeanette von ihren Eltern getrennt und arbeitet in einem Kaufhaus; Sie hatte einen Bürojob, wurde aber entlassen, nachdem sie einen Drogentest nicht bestanden hatte, und ihre Mutter zwang sie, in die Reha zu gehen (Kapitel 11, „Anderes Mädchen“). Irgendwann zwischen dem Kapitel „Härteres Mädchen“ und diesem ging die betrunkene Aufmerksamkeit ihres Vaters auf Belästigung über, also weigert sich Jeanette, nach Hause zu gehen; Carmen ist sich des Missbrauchs jedoch nicht bewusst und versucht ständig, eine Beziehung zu Jeanette aufrechtzuerhalten und sie dazu zu bringen, zu einem Besuch nach Hause zurückzukehren. Jeanette lebt mit Mario zusammen, den sie in der Reha kennengelernt hat; Die beiden denken, dass sie vorsichtig sind, high zu werden, versuchen es aber schließlich mit Oxy, und ein Flash-Forward in der Erzählung zeigt, dass dies sie zu Heroin und schwerer Sucht führt. Nach Jahren der Sucht schlägt Mario sie, und sie trennen sich und versuchen erneut, nüchtern zu werden. 2014 ist sie wieder auf sich allein gestellt, als sie sieht, wie Einwanderungsbeamte ihre Nachbarin Gloria abholen; Später am Abend kehrt Ana, die Tochter des Nachbarn, nach Hause zurück, und Jeanette nimmt sie auf (Kapitel 2, „Alles hält dich jetzt fest“). Carmen besteht darauf, dass Jeanette Ana der Polizei übergeben muss; Jeanette versucht, eine andere Lösung zu finden, zeigt Ana aber schließlich an. Währenddessen befindet sich Anas Mutter Gloria in Texas in einem Familiengefängnis (Kapitel 3, „Eine Enzyklopädie der Vögel“). Sie hat keinen Rechtsbeistand und kann die Dokumente, die sie lesen und unterschreiben soll, nicht verstehen. Sie erfährt, dass Ana auf dem Weg ist, sich ihr anzuschließen, und ein Agent überredet sie, einer beschleunigten Abschiebung zuzustimmen, da sie glaubt, dass dies das Beste für Ana ist. Bei der Abschiebung bringen die Behörden sie jedoch nicht in ihr Heimatland El Salvador, sondern setzen sie in Mexiko ab und sagen ihnen, dass sie ihren eigenen Weg nach Hause finden sollen (Kapitel 5, „Finde deinen Weg nach Hause“). Gloria entscheidet, dass es sicherer ist, in Mexiko zu bleiben. Sie ruft einen Verwandten an und sichert sich eine Stelle als Haushälterin in Irapuato. 2015 reist Jeanette nach Kuba, um ihre kubanischen Verwandten zu treffen; Carmen erlaubte ihr nie, Kontakt mit ihnen zu haben, besonders nicht mit Dolores (Kapitel 8, „They Like the Grimy“; Kapitel 9, „People Like That“). Sie trifft ihre Cousine Maydelis und verbringt einige Zeit mit ihr in Havanna; Als ein deutscher Tourist anbietet, sie an den Strand zu bringen, nehmen sie an, und die drei machen einen Roadtrip. Das Auto geht jedoch kaputt und der Deutsche besteht darauf, dass die Einheimischen es kaputt gemacht haben müssen, um zu versuchen, es zu stehlen. Er wird zunehmend paranoid und aufgeregt, und Jeanette und Maydelis beschließen, ihn fallen zu lassen und stattdessen von einem der Einheimischen, Reinaldo, mitgenommen zu werden – zuerst zum Strand und dann nach Camagüey, um Jeanettes Großmutter Dolores zu besuchen. Sie verbringen eine Woche mit Dolores. Dort bemerkt Jeanette zwei seltene, alte Bücher – „Les Misérables“ und „Cecilia Valdés“, die Antonio María Isabel gegeben hatte – und versucht, eines zu stehlen, um es zu verpfänden. da ihre Mutter sie nicht mehr unterstützt. Jeanette denkt, dass Dolores das fehlende Buch nie bemerken wird, aber sie tut es, und als sie anfängt, ihre schwarze Nachbarin zu beschuldigen, schleicht Jeanette das Buch zurück auf das Bücherregal. Maydelis erkennt, was sie getan hat, und ihre verbleibenden Interaktionen sind angespannt. Im folgenden Jahr (2016), nachdem Jeanette in die USA zurückgekehrt ist, lädt Carmen sie zum ersten Mal seit mehreren Jahren, seit Jeanette nüchtern ist, zum Thanksgiving-Essen ein (Kapitel 6, „Beute“). Während Carmen sich auf die Party vorbereitet, hört sie ein leises Knurren aus dem Haus eines Nachbarn und sieht Blutflecken auf der Einfahrt. Als Jeanette ankommt, überrascht sie Carmen, indem sie ihr sagt, dass Mario sich ihnen anschließt; Das macht Carmen nervös und sie hat Mühe, sich auf ihre Gäste zu konzentrieren. Außerdem macht sie sich Sorgen, dass Mario Jeanette wieder in ungesunde Gewohnheiten versetzen könnte. An einer Stelle, Sie sieht ihn mit einigen Pillen und beschuldigt ihn, wieder Drogen zu nehmen, nur um zu erfahren, dass die Flasche ein Antazida-Rezept ist. Jeanette und Mario gehen früh. Carmen schleicht sich in das Haus ihres Nachbarn, um das Knurren zu untersuchen. Sie findet einen Florida-Panther in einem Käfig, geht aber und beschließt, nichts darüber zu sagen. Ein paar Jahre später entkommt der Panther dem Käfig und zerfleischt ihre Nachbarin. 2018 lebt Ana in Irapuato mit Gloria, die für einen wohlhabenden Mexikaner und dessen in den USA geborene, weiße Frau Nancy arbeitet (Kapitel 7, „Privilegio“). Gloria entwickelt Krebs, und als die Ärzte ihn fangen, ist es zu weit fortgeschritten. Nachdem Gloria gestorben ist, macht sich Ana auf den Weg zurück in die USA und schleicht sich mit einer Gruppe Migranten über die Grenze (Kapitel 12, „Mehr als wir denken“). Sobald sie drüben ist, nimmt sie einen Zug nach Miami und geht in ihre alte Nachbarschaft, in der Hoffnung, Jeanette zu finden. Carmen öffnet jedoch die Tür und informiert sie, dass Jeanette an einer Überdosis Drogen gestorben ist. Als Carmen jedoch erkennt, wer Ana ist, lädt sie sie ein und sagt, dass sie so lange bleiben kann, wie sie muss. Carmen bringt Ana schließlich zurück nach Coral Gables und zieht sie als ihre eigene auf.