„Feuer halt die Klappe in meinen Knochen“ von Charles M. Blow

„Fire Shut Up in My Bones“ des amerikanischen Autors Charles M. Blow ist 2014 erschienen. Das Buch ist eine Sachbuch-Erinnerung an seine Kindheit und sein frühes Erwachsenenalter im amerikanischen Süden. Blow ist unerschrocken ehrlich in den Details seines eigenen Missbrauchs und wie er diesen Missbrauch jahrelang mit sich herumgetragen hat. Blow ist Kolumnist der „New York Times“ und Moderator des Black News Channel. „Fire Shut Up in My Bones“ wurde von „Publisher’s Weekly, Shelf Awareness, Buzzfeed, Bookpage“ und „The Root“ zu einem der besten Bücher des Jahres gekürt.

„Fire Shut Up in My Bones“ beginnt mit einem wütenden Charles M. Blow. Er ist ein College-Student, der mit einer geladenen Waffe nach Hause rast, um seinen Cousin Chester zu töten, weil er ihn als Jungen sexuell missbraucht hat. Blow erinnert sich dann an seine Kindheit, als er in Gibsland, Louisiana, arm aufwuchs. Der jüngste von fünf Brüdern. er ist von einer großen Großfamilie umgeben: seinen Brüdern Nathan, William, Robert und James; seine Großmutter Big Mama; ihre mehreren Ex-Männer sowie Jeb, ihr jetziger Ehemann und der einzige männliche Erwachsene, der dem jungen Charles bedingungslose Liebe entgegenbringt; seine Mutter Billie, die hart arbeitet, um die Familie zusammenzuhalten; und sein Vater Spinner, ein Ex-Musiker, Bauarbeiter und Spieler, der in ihr Leben ein- und ausgeht. Als Blow fünf Jahre alt ist, verdient seine Mutter genug Geld, um die Familie alleine zu ernähren. Sie bricht die Verbindung zu Spinner ab, mit einer geladenen Pistole in den Wald jagen. Blow lebt bei ihren Großeltern, fühlt sich isoliert und zieht sich zurück, seine einzigen Freunde sind sein unreifer Onkel Paul und die älteren Bewohner der Nachbarschaft. Er sehnt sich nach Liebe und Aufmerksamkeit, aber seine Mutter ist zu beschäftigt oder erschöpft, um seine emotionalen Bedürfnisse zu befriedigen. Als Blows älterer Cousin Chester zu Besuch kommt, legt er den Grundstein für seinen späteren Missbrauch, indem er Blow die Aufmerksamkeit schenkt, die er sucht. Eines Nachts kriecht Chester in Blows Bett, missbraucht ihn sexuell und versichert ihm: „[I]t ist nur ein Spiel“. Als Blow wiederholte Versuche ablehnt, wird Chester wütend und emotional missbräuchlich und pflanzt die Saat der Selbstbeschuldigung in Blows Gedanken, Saat, die wächst und jahrelang in seiner Psyche verweilt. Als Blow beginnt, sich selbst anders zu sehen – ein Junge im Gegensatz zu anderen Jungen – entwickelt er Überlebensfähigkeiten, um die Einsamkeit auszugleichen. Er kultiviert die Fähigkeit, Erwachsene mit seiner Klugheit und seinem Intellekt zu bezaubern, obwohl er eine Zeit lang in Förderklassen eingewiesen wird, weil seine Depression seine Noten beeinflusst. Er beginnt mit Shane und Lawrence, zwei extravaganten „Punks“, Umgang zu haben. Blow beneidet sie um ihren Mut, fürchtet aber auch, so zu werden wie sie. In einem offensichtlichen Hassverbrechen wird Lawrence Jahre später ermordet an ein Bett gefesselt aufgefunden. Blow, der verzweifelt versucht, einer Identität zu entkommen, die ihn verwirrt und erschreckt, wendet sich zur Erlösung der Religion zu. Er besucht Gottesdienste, betet und lässt sich trotz seiner Angst vor dem Ertrinken taufen. Eine Zeit lang verdrängt die Religion die Gedanken der Menschen, aber nur vorübergehend. In der siebten Klasse besucht Blow eine neue Schule, wo seine intellektuellen Fähigkeiten endlich anerkannt werden. Sein Familienleben stabilisiert sich; seine Mutter beginnt eine neue Liebesbeziehung, und sein Vater lässt sich nieder und versucht, für seine vergangenen elterlichen Versäumnisse zu büßen. Als Blow heranreift, entdeckt er seine sportlichen Fähigkeiten und wird schließlich Kapitän seines Highschool-Basketballteams. Er wird von Russell und Alphonso, zwei coolen Jungs, akzeptiert und genießt zum ersten Mal das Rampenlicht der Popularität. Er verliert auch seine Jungfräulichkeit an Evelyn, ein neues Mädchen, das schwanger wird. Blow gewöhnt sich langsam an die Idee der Vaterschaft, entdeckt aber schließlich, dass das Baby nicht von ihm ist. Er ist verärgert über ihren Verrat – ein weiterer in einem Leben voller sie. Als Senior besucht er die internationale Wissenschaftsmesse, wo er Gleichgesinnten begegnet, die genauso schlau oder klüger sind als er. Diese Realität treibt ihn dazu, sich noch weiter zu übertreffen, und am Ende des Jahres graduiert er als Jahrgangsbester seiner Klasse. Nachdem ich auf einem Schulausflug das Herrenhaus des Gouverneurs besichtigt hatte, Blow strebt eine Karriere in der Politik an. Er besucht das örtliche historisch schwarze College der Grambling State University und wird zum Präsidenten der Freshman-Klasse gewählt. Er schwört auch eine Burschenschaft und betritt die oft dunkle und brutale Welt der Initiation. Versprechen werden routinemäßig geschlagen und gedemütigt, eine Taktik, die darauf abzielt, die Schwachen auszusortieren und den Rest zu vereinen. Während Blow zugibt, dass seine Gefährten starke Bindungen zueinander entwickeln, und er stolz darauf ist, der Bestrafung standzuhalten, betrachtet er das Trübungsritual letztendlich als unnötig sadistisch und widerspricht seinem ursprünglichen Zweck. Während des gesamten Studiums ist Blow sexuell aktiv mit Frauen, einschließlich einer tiefen Liebesaffäre mit Greta, die schließlich einen anderen Mann ihm vorzieht. Heterosexueller Sex verdrängt alle Gedanken an Männer, aber als Chester anruft, tauchen all die alten Traumata wieder auf. Blow ist versessen darauf, ihn zu töten und seinen Schmerz mit einem einzigen Druck auf den Abzug zu löschen. Auf der Heimfahrt nimmt er jedoch die Ausfahrt Grambling von der Interstate, im Gegensatz zur Ausfahrt Gibsland. Diese Entscheidung im Bruchteil einer Sekunde verändert sein Leben. Als er an einer seiner vielen Errungenschaften vorbeifährt, erkennt Blow, dass er mehr als nur sein Trauma ist. Er hat seine Kindheitsängste und Chesters Macht über ihn überwunden, und deshalb wäre es kontraproduktiv, seinen Cousin zu töten. Er kehrt nach Hause zurück und beginnt den Heilungsprozess, beginnend damit, seinen Eltern seine Vergangenheit zu gestehen. Als Blow die Erzählung abschließt, floriert seine Karriere als Journalist. Er ist der jüngste Ressortleiter in der Geschichte der „New York Times“, und obwohl es nicht die politische Karriere ist, die er sich ursprünglich erhofft hat, erlaubt ihm der Journalismus, seiner Leidenschaft nachzugehen: dem Schreiben. Er heiratet Greta, nachdem er sich Jahre später wieder verbunden hat, sie haben zwei Kinder und lassen sich nach sieben Jahren scheiden. Er gelangt zu einem klareren Verständnis seiner Sexualität, einem Spektrum, auf dem er hin und her wechselt. Während er sich in erster Linie zu Frauen hingezogen fühlt, verschwindet die abstraktere Anziehungskraft von Männern nie und er findet Frieden damit. Seine Mutter geht in den Ruhestand, arbeitet aber weiterhin im Bildungsbereich, und sein Vater wird Diakon in der örtlichen Kirche. Eines Tages ruft er Blow an und sagt ihm: „Du bist mir gerade durch den Kopf gegangen, also musste ich anrufen und nach meinem Jungen sehen“. Blow weint, sein Vater gibt ihm endlich die Fürsorge und Bestätigung, die er sich sein ganzes Leben lang gewünscht hat. Während er sich in erster Linie zu Frauen hingezogen fühlt, verschwindet die abstraktere Anziehungskraft von Männern nie und er findet Frieden damit. Seine Mutter geht in den Ruhestand, arbeitet aber weiterhin im Bildungsbereich, und sein Vater wird Diakon in der örtlichen Kirche. Eines Tages ruft er Blow an und sagt ihm: „Du bist mir gerade durch den Kopf gegangen, also musste ich anrufen und nach meinem Jungen sehen“. Blow weint, sein Vater gibt ihm endlich die Fürsorge und Bestätigung, die er sich sein ganzes Leben lang gewünscht hat. Während er sich in erster Linie zu Frauen hingezogen fühlt, verschwindet die abstraktere Anziehungskraft von Männern nie und er findet Frieden damit. Seine Mutter geht in den Ruhestand, arbeitet aber weiterhin im Bildungsbereich, und sein Vater wird Diakon in der örtlichen Kirche. Eines Tages ruft er Blow an und sagt ihm: „Du bist mir gerade durch den Kopf gegangen, also musste ich anrufen und nach meinem Jungen sehen“. Blow weint, sein Vater gibt ihm endlich die Fürsorge und Bestätigung, die er sich sein ganzes Leben lang gewünscht hat.