„Frederick Douglass:
Prophet der Freiheit“ von David W. Blight Automatische übersetzen

„Frederick Douglas: Prophet of Freedom“ (Oktober 2018) ist eine Sachbuch-Biografie über das Leben des berühmten Abolitionisten, die 2018 vom amerikanischen Autor und Historiker David W. Blight veröffentlicht wurde. Unter anderem gewann es 2019 den Pulitzer-Preis für Geschichte. Das Buch schaffte es auch auf die Liste der besten Bücher für 2018 vom „Boston Globe“, der „Chicago Tribune“, dem „San Francisco Chronicle“, der „New York Times“ Book Review, dem „Wall Street Journal“ und „Time“. Zeitschrift. „Das Buch ist kategorisiert als“ US Abolition of Slavery History und Black & African American History. (Alle Seitenverweise in diesem Studienführer beziehen sich auf die Kindle-Ausgabe 2018 des Buches.)

Blight ist Geschichtsprofessor an der Yale University, der einen Großteil seines Lebens damit verbracht hat, Douglass, die Sklaverei in Amerika und den Bürgerkrieg zu erforschen. Er hat weitere Bücher geschrieben, die sich mit diesem Material befassen, darunter „Race and Reunion: The Civil War in American Memory (2001)“ und „American Oracle: The Civil War in the Civil Rights Era (2011)“. Blight gab auch eine Ausgabe von Douglass’ erster Autobiographie heraus. Anhand von Zeitungsartikeln, Autobiografien und persönlicher Korrespondenz von Douglass verfolgt der Autor das Leben des Abolitionisten chronologisch von seiner Geburt im Februar 1818 bis zu seinem Tod im Jahr 1895. Während Blight die Fakten aus Douglass’ Leben durchforstet, gestaltet er seine Erzählung um mehrere Schlüsselthemen herum der Redner ringt damit, wie er sich selbst definiert und neu definiert. Dazu gehören die Suche nach Identität, die Macht der Worte, biblische Einflüsse, widersprüchliche Ideologien und Douglass problematische Beziehungen zu Frauen. Frederick Douglass tritt im Winter 1818 als Sklave ins Leben. Seine Mutter kennt er kaum, da sie auf einer 12 Meilen entfernten Plantage arbeitet. Das Baby bleibt stattdessen in der Obhut seiner Großmutter. Es wird gemunkelt, dass Fredericks Vater der Herr der Plantage oder einer seiner weißen Verwandten ist. Als der Junge sechs Jahre alt ist, wird er auf die größere Wye-Plantage geschickt, die auch von seinem Besitzer verwaltet wird. Dort trifft er auf seine Halbbrüder und -schwestern, die ihm fremd sind. Seine Mutter stirbt kurz nach diesem Zeitpunkt und lässt den Jungen trotz seiner Geschwister isoliert und verwaist zurück. In Wye wird Frederick Zeuge des schlimmsten Missbrauchs des Sklavensystems. Seine Gräueltaten werden ihn für den Rest seines Lebens verfolgen und empören. Durch einen Glücksfall, Der Junge wird zu den Verwandten seines Herrn nach Baltimore geschickt. Bald darauf lernt er lesen und schreiben. Seine Auseinandersetzung mit dem Leben in einer Großstadt erweitert seinen Horizont und verstärkt seinen Ehrgeiz, sein eigenes Leben zu kontrollieren. Im Alter von 20 Jahren flieht Douglass in den Norden. Er heiratet, gründet eine Familie und lässt sich schließlich in Rochester, New York, nieder, wo er ein einflussreicher Sprecher der von William Lloyd Garrison angeführten Abolitionistenbewegung wird. Douglass bricht bald mit einer Autobiografie und als Herausgeber seiner eigenen Zeitung in den Druck ein. Als der Bürgerkrieg beginnt, arbeitet Douglass unermüdlich als Anwerber, Dozent und Autor für die Sache der Union. Nach dem Krieg schließt er sich der Republikanischen Partei an und erhält Regierungsposten, die dazu beitragen, die Ausgaben einer Großfamilie zu bestreiten, deren Lebensunterhalt von ihm abhängig ist. Durch sein persönliches Charisma als Redner und seine große Artikulation als Schriftsteller wird Douglass für den Rest des Jahrhunderts zur Stimme der Bürgerrechtsbewegung. Er ist auf dem Weg, eine Rede zu halten, als er 1895 einen tödlichen Herzinfarkt erleidet. Blight sagt über ihn: „Es gab keine andere Stimme als die von Douglass; er inspirierte Anbetung und Rivalität, Liebe und Abscheu. Seine Arbeit und seine Worte tragen sich immer noch gut“ (764).