"Jenny" Dante Gabriel Rossetti, Zusammenfassung Automatische übersetzen

„Jenny“ ist ein Gedicht von Dante Gabriel Rossetti. Dies ist größtenteils ein dramatischer Monolog über eine Prostituierte. Den größten Teil des Gedichts verbringt der Sprecher, ein wohlhabender, unverheirateter Mann, die Nacht damit, Jenny beim Schlafen zuzusehen. Das Thema "Jenny" ist untypisch für andere Werke Rossettis, der sich viel mehr mit der spirituellen Existenz als mit körperlichen Beziehungen beschäftigt.

„Jenny“ ist Teil einer Gruppe von Gedichten von Rossetti (siehe auch „Blessed Damozel“), die zusammen mit Rossettis Frau Elizabeth Siddal begraben wurden und fast zehn Jahre im Untergrund lebten. Jahre später gruben Freunde diese Gedichte aus, um sie 1870 zu veröffentlichen. Rossetti begann 1847 mit dem Schreiben von „Jenny“, aber es war erst 1860 fertig. Die Version von 1860 wurde dann radikal überarbeitet und 1879 neu veröffentlicht, und die endgültige Version des Gedichts war erst 1881 veröffentlicht. Wie aus den großen zeitlichen Lücken zwischen den einzelnen Iterationen des Gedichts ersichtlich ist, verbrachte Rossetti den größten Teil seiner literarischen Karriere damit, an Jenny zu arbeiten. Moderne Leser betrachten es als eines der wichtigsten Gedichte in seinem Werk.

Eines der Merkmale der wissenschaftlichen Arbeit an "Jenny" ist, dass sie sich im Laufe ihrer Geschichte verändert hat. Wie Celia Marchic in The Case of Jenny: Dante Gabriel Rossetti and the Censorship Dialectic feststellt, wurde das Gedicht von 1847 bis 1881 „ausgiebig überarbeitet“. Rossetti veränderte es so vollständig von der ursprünglichen Idee bis zum Endprodukt, dass er es später so datierte, wie es 1860 statt 1847 geschrieben wurde. Der Entwurf von „Jenny“ von 1847 existiert nicht mehr, aber moderne Leser haben immer noch Zugriff auf die überarbeitete Version von 1860 im Jahr 1870 und 1881 fertiggestellt. In diesem Artikel konzentrieren wir uns hauptsächlich auf die Version von 1870.

Die Versionen von 1860 und 1870 von "Jenny" unterscheiden sich am deutlichsten voneinander. Dies liegt daran, dass Rosetti für das Thema des Gedichts abgewiesen wurde. John Ruskin, ein Freund von Rossetti, weigerte sich, die Version von „Jenny“ von 1860 zu veröffentlichen, weil sie einer Prostituierten gewidmet war. Es gibt mehrere bemerkenswerte Änderungen von der Version von 1860 zur Version von 1870: Erstens ist Jenny weniger sexy und betont stattdessen ihre Schönheit; zweitens schenkt der Sprecher Jennys Sexualität nicht mehr so ​​viel Aufmerksamkeit; und drittens richtet der Sprecher als Reaktion auf seine Anziehungskraft auf Jenny Scham und Entsetzen auf sich selbst.

Alle von Rossetti vorgenommenen redaktionellen Änderungen ändern die Bedeutung, das Publikum und den Zweck des Gedichts. Die Version von 1860 ist viel riskanter, während die Version von 1870 viel moralisierender ist und vielleicht sogar versucht, den Lesern eine Lektion zu erteilen. Wie Marshik in seinem Aufsatz feststellt, zeigt Rossettis Korrespondenz mit Ruskin über „Jenny“, dass „der Dichter die Prostitution aus der tabuisierten Sicht der Klientin betrachten wollte, aber er wusste auch und versuchte, Wege zu finden, um mit den Sitten der Frau zu verhandeln Viktorianische Leserschaft." Mit anderen Worten, wenn es um Jenny ging, wollte Rossetti die Grenzen verschieben, aber nicht zu weit gehen. Die Version von 1870 wäre in diesem Sinne in den Augen viktorianischer Leser viel "passender" gewesen, obwohl sie immer noch eine Prostituierte im Zentrum hat.

Obwohl „Jenny“ von 1860 auf 1870 wechselte, konnte Rossetti Kritik an diesem Werk nicht ganz vermeiden. Er versuchte, sich so weit wie möglich vor negativen Rezensionen zu schützen, indem er seine Freunde bat, vor der Veröffentlichung im Jahr 1870 positive Rezensionen zu schreiben, eine Entscheidung, die seinen Ruf für den Rest seiner Karriere beeinträchtigte.

Weil er sich eine solche Unterstützung sicherte, waren die frühen Kritiken von „Jenny“ günstig. Zum Beispiel schrieb William Morris eine Rezension in The Academy, in der er Rossettis Sonette mit Shakespeares Sonette verglich. Er berührte sogar „Jenny“ besonders: „ein schwieriges Thema für einen modernen Dichter, aber notwendig für einen Menschen, darüber nachzudenken; hier denkt man an sie mit tiefstem Gefühl, Mitleid und Einsicht, ohne Melancholie einerseits, ohne Grobheit andererseits.

Morris ’Rezension legt nahe, dass die Leser sofort verstanden, worauf Rossetti abzielte, als er Jenny schrieb. Allerdings begannen sich schnell negative Bewertungen zu häufen. Zum Beispiel kritisierte ein Artikel in der North American Review das Gedicht wegen "einer ungesunden Sinnlichkeit". Die bekannteste Kritik am Bild des Protagonisten und am gesamten Gedicht wurde von Robert Buchanan in einem 1871 veröffentlichten Essay mit dem Titel „The Carnal School of Poetry: Mr. DG Rossetti“ verfasst " von Unmoral und "Fleischlichkeit" und beklagte die Auswirkungen, die dies auf die Literatur haben würde. Rossetti lachte zunächst über Buchanans vernichtende Kritik. Im Laufe der Zeit begann sie ihn jedoch immer mehr zu beeinflussen. Seine Antwort auf Buchanan, The Secret School of Criticism, wurde im Dezember 1871 veröffentlicht.

Parzelle

Das Gedicht beginnt mit dem Sprecher in den Wohnräumen einer Prostituierten namens Jenny. Sie ist müde und schläft auf seinem Schoß ein, während er sie untersucht. Der Sprecher verbringt einen Großteil der ersten Strophe des Gedichts damit, Jennys körperliche Schönheit zu beschreiben, und stellt beispielsweise fest, dass ihr Haar "unvergleichlich unzähliges Gold" und ihre Augen so blau wie der Himmel sind.

Der Erzähler beschreibt dann Jennys Zimmer und vergleicht es mit seinem eigenen. Er denkt an sein Stipendium als Akademiker und erinnert sich an die Nacht, die er mit Jenny verbracht hat, bevor sie in ihr Zimmer zurückgekehrt sind. Der Erzähler reflektiert seine Vergangenheit und stellt fest, dass er, wenn er in seiner Jugend Prostituierte besuchte, dies jetzt nicht mehr tut.

Er denkt über Jennys körperliche Merkmale nach und vergleicht sie mit einem Buch und wundert sich dann über Jennys Träume und ob sie ihn betreffen. Angenommen, es geht um ihn, fragt er sich genau, wie er in Jennys Vorstellung dargestellt wird.

Der Erzähler stellt sich dann Jennys tägliche Kämpfe als Prostituierte vor. Er stellt sich vor, dass Jenny vom Rest der Stadt wegen ihres vermeintlichen Mangels an Bescheidenheit oder Ehre gemobbt wird. Fast versucht er, Jenny aufzuwecken, weil er sich von ihrem qualvollen Leben ablenken will.

Der Erzähler erwähnt die Lilien, um Jennys Zustand weiter zu beschreiben und anzudeuten, dass es nicht ihre Schuld ist, sondern die des "Ehemanns", dass sie ist, wer sie ist. Er verwendet eine Anspielung aus der vorherigen Strophe und fragt sich, ob sie den "Winter" ihres Lebens erlebt.

Ob sie in der Zukunft verblasst oder nicht, Jenny erscheint ihm immer noch wie der Frühling der Jugend. Er stellt sich die "alte Zeit" vor, als Jenny noch ein Kind war und frei "im Gras" liegen und die Stadt aus der Ferne betrachten konnte. Der Erzähler stellt fest, wie die Stadt (und das ist London) Jenny beeinflusst und sie in ein weniger moralisches Wesen verwandelt hat.

Der Erzähler richtet seine Aufmerksamkeit dann auf Jennys Verstand und entscheidet, dass ihr Verstand durch ihren Beruf bis zu dem Punkt geschädigt wurde, an dem sie sich nicht einmal mehr an "Tag und Nacht" erinnern kann. Er erkennt, dass Jenny endlich eingeschlafen ist und nutzt die Gelegenheit, um noch einmal über ihre körperliche Schönheit nachzudenken, und stellt überrascht fest, dass Jenny wie alle Frauen schläft.

Dann gibt es Spekulationen darüber, was mit einer Person passieren würde, die aus demselben „Ton“ stammt wie Jenny, aber stattdessen ein tugendhaftes Leben führte. Die Person, die er in dieser Eigenschaft betrachtet, ist seine Cousine Nell, und er beschreibt sie in dieser Strophe und betont, wie tugendhaft sie ist.

Der Autor betont, dass er ein Gedankenexperiment durchführt, bei dem er sich vorstellt, dass diese beiden Frauen – Jenny und Nell – aus „einem Klumpen“ Lehm entstanden sind. Er sagt, ein solcher Vergleich würde "aus der Sonne einen Kobold machen". Mit anderen Worten, Jenny und Nell sind unvergleichlich, und sie zu vergleichen, wäre wie der Versuch, „Goblin“ und „Sonne“ zu vergleichen.

Der Erzähler verdaut, was er gerade erkannt hat, und tröstet Jenny, dass der Tag kommen könnte, an dem Nells Enkelkinder etwas von Jennys Enkelkindern brauchen werden. An diesem Tag werden Nells Kinder „verachtet“, wie Jenny es im Leben war. Er macht sich Sorgen über die verstreichende Zeit und fragt sich, ob Jennys Zeit abgelaufen ist. Er fragt auch, ob wir für den Ausgang unseres eigenen Lebens verantwortlich sind, wenn wir nicht wissen, was das Schicksal für uns bereithält.

Er vergleicht Jennys Gesicht mit künstlerischen Darstellungen von Frauen der Renaissance. Er macht den Mann für Jennys aktuellen Zustand verantwortlich und bezweifelt, dass sie in den Himmel kommen wird. Der Erzähler wünscht sich, dass eine reine Frau mit Jenny Kontakt aufnehmen könnte, ohne sich dabei zu verletzen. Er vergleicht Jenny weiter mit einer Rose, die im Buch zerdrückt und langsam zerstört wird. Reine Frauen würden eine solche Rose ansehen und Mitleid empfinden, was dazu führen würde, dass sie „Rosen besser lieben“ – eine unmögliche Situation aufgrund ihrer Reinheit.

Dann richtet der Autor seine Aufmerksamkeit wieder auf Jenny, und dieses Mal sieht er sie eher als Objekt oder Symbol, indem er die Metapher einer in einem Stein eingeschlossenen Kröte einführt. Die Kröte steht für Lust, und die Tatsache, dass sie im Stein steckt, bedeutet, dass die Lust in der Welt steckt.

Schließlich wundert er sich über den Nutzen seiner Gedanken und stellt dann überrascht fest, dass die Morgendämmerung gekommen ist. Er beschreibt die Szene vor dem Fenster und stellt fest, dass die nächtlichen Straßen Londons vor den Tagstraßen zurücktreten. Der Erzähler betont, dass seine Zeit mit Jenny zu Ende geht und stellt sich vor, wie sie reagieren wird, wenn sie alleine aufwacht.

Die Spatzen vor Jennys Fenster beginnen zu quaken, und das Geflügel antwortet ihnen aus dem Käfig. Obwohl es schon dämmert, sieht Jenny immer noch müde aus und muss schlafen. Der Erzähler versucht, unter ihr wegzukommen, indem er Kissen unter ihren Kopf legt. Er hinterlässt Goldmünzen in ihrem Haar und hinterfragt ein letztes Mal ihre Träume.

Jenny ist nicht das, was sie zu sein scheint, wie eine "Pathische Venus" oder ein Priapus mit etwas um die Taille. Die Autorin stellt sich vor, wie Jenny auf das Aufwachen reagieren wird, nachdem er mit Goldmünzen im Haar gegangen ist, und versichert Jenny, dass seine "Liebe wahr ist".

Am Ende des Gedichts gesteht der Erzähler, dass er sich „seiner eigenen Scham schämt“, wenn es um Jenny geht, aber dass er aus seiner Zeit mit ihr lernen kann, Sünde zu vermeiden. Er küsst Jenny und verlässt dann ihr Zimmer.

Liste der Charaktere

Jenny

Jenny ist eine Prostituierte aus London mit goldenem Haar und blauen Augen. Sie verbringt den Abend mit einem Date mit dem Autor des Gedichts, woraufhin er in ihr Zimmer zurückkehrt und sie auf seinem Schoß einschläft. Sie spricht nie während des gesamten Gedichts und ist ein absolut passiver Charakter. Der Sprecher wird jedoch von ihr absorbiert und ihr Bild wird in seinen Gedanken lebendig.

Wir wissen fast nichts über Jenny, was nicht durch die Sichtweise des Sprechers vermittelt wird. Das heißt, wir können nicht wissen, ob er es richtig macht oder ob er sich nur seine eigenen Gedanken über Jenny macht. Der Sprecher impliziert jedoch, dass Jenny in einer ländlichen Stadt geboren wurde und von einem Stadtleben in London träumte. Als sie jedoch in die Stadt kam, stellte sich heraus, dass die Dinge ganz anders waren, als sie es sich vorgestellt hatte, und sie wurde zur Prostitution gezwungen, um zu überleben.

Der Autor vergleicht Jenny mit „einer Rose, die in einem Buch eingeschlossen ist, in das reine Frauen nicht hineinsehen können“. In dieser Metapher ist Jenny eine „Rose“ und die Sünde, in der sie leben muss, ist ein „Buch“. Reine Frauen wie Nell können aus Angst, ihre Reinheit zu verlieren, nicht in ein Buch schauen. Im Bild des Sprechers sah Jenny eine hässliche Wahrheit über die Welt und den Mann, die keine reine Frau sehen sollte. Es stahl ihre Reinheit und ruinierte ihr Leben.

Die Eindrücke des Erzählers von Jenny sind nicht immer gut. Zum Beispiel stellt er sich ihren Geist als "einen verunreinigten Geist vor, in dem sich alle ansteckenden Strömungen treffen". Er stellt sich vor, dass ihr Beruf ihr Gehirn zerstört hat, als hätte sie sich eine Geschlechtskrankheit zugezogen, die ihre rationalen Fähigkeiten beeinträchtigt.

Erzähler

Der Autor des Gedichts hatte vor den Ereignissen des Gedichts ein Date mit Jenny und ging dann in ihr Zimmer. Jenny schläft auf seinem Schoß ein und er verbringt den Abend damit, sie zu betrachten. Während des gesamten Gedichts bewahrt er völliges Schweigen.

Er sieht sich anders als die betrunkenen und aggressiven Männer, die normalerweise zu Jenny kommen, weil er wenig von ihr verlangt, außer sich neben sie zu legen und ihr beim Schlafen zuzusehen. In der zweiten Strophe des Gedichts vergleicht der Sprecher sein Zimmer mit dem von Jenny und sagt, dass sein Zimmer im Vergleich zu ihrem "so voller Bücher" sei. Das sagt uns, dass er eine belesene Person ist. Trotzdem scheint er seine Jugend mit Lernen vergeudet zu haben. Er gibt auch zu, dass er in seiner Jugend oft Prostituierte besucht hat, aber jetzt tut er es nicht mehr (ironischerweise kommt ihm dieser Gedanke in Gegenwart einer Prostituierten). „Ich habe ein unbeschwertes Leben geführt“, erinnert er sich, „als Räume wie dieser so seltsam waren.“

Seine Gedanken fließen frei und reich, als er Jenny ansieht, die sich auf sein Knie stützt. Er begegnet ihr mit Sympathie, aber auch kritisch. Er schämt sich für seine Gedanken über sie sowie für seine Einstellung zu ihr im Allgemeinen.

Obwohl die Anwesenheit des Erzählers in diesem Gedicht auf den ersten Blick harmlos erscheint, ist es wichtig zu beachten, dass er Jenny dafür bezahlt, mit ihr zusammen zu sein, wodurch er an der Sexarbeitsökonomie teilnimmt, die Jenny überhaupt unterdrückt. Wie Celia Marshik argumentiert, „da der Sprecher ein junger Mann ist, der für Jennys Gesellschaft bezahlt hat, ist die Situation des Gedichts eindeutig sexualisiert.“ Der Sprecher hat auch große soziale Macht über Jenny, und ihr Leben liegt in seinen Händen. Da sie schläft, ist sie in dieser Szene besonders verwundbar.

Insgesamt ist die Erzählerin in Jenny eine ambivalente Figur. Seine Präsenz schwebt nicht nur zwischen Unschuld und Bedrohung, sondern er widerspricht sich im gesamten Gedicht oft. Wie Marshik bemerkt: „Seit der Zeit von Rossetti fühlen sich Kritiker von Jenny gezwungen, die rätselhaften Widersprüche der Erzählerin zu verteidigen, zu verurteilen oder zu erklären.“

blasses Mädchen

Das blasse Mädchen erscheint in der 6. Strophe der Version des Gedichts von 1870. Der Erzähler stellt sie als Teil einer Gruppe harter Menschen vor, die Jennys Leben täglich schwer machen. In diesem Fall wirft das blasse Mädchen Jenny einen „dummen Vorwurf“ zu. In diesen Zeilen fungiert sie als Kontrast zu Jenny, weil sie nicht der Prostitution erlegen ist und stattdessen einen Knochenjob hat, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, während Jenny ein "reiches" Kleid hat. Die Entscheidung des blassen Mädchens, keine Sexarbeiterin zu werden, "proklamiert die Stärke, die ihre Schwäche aufrechterhält", weil es bedeutet, dass sie tugendhaft ist, auch wenn es ihre Lebensqualität stark beeinträchtigt.

Unkindlicher Elf

"Wise unkindish elf" erscheint auch in der 6. Strophe. Der Erzähler präsentiert ihn, wie das blasse Mädchen, als Teil einer großen Gesellschaft, die Jenny wegen ihrer Lebensentscheidungen verspottet und verspottet. Er missbraucht Jenny und weist seinen Freund auf sie hin. Dieser Akt des Zeigens objektiviert Jenny, als wäre sie ein "Ding". Obwohl er Jenny gegenüber grausam ist, ist er sowohl "weise" als auch "unkindisch", was bedeutet, dass es nicht unbedingt moralisch falsch ist, Jenny so zu behandeln.

Nele

Nell erscheint in der Mitte des Gedichts. Sie ist die Cousine des Sprechers und er verwendet sie als Illustration für Jennys sündige Existenz. Der Autor beschreibt Nell als "eine Liebhaberin von Spaß und Kleidung, Veränderung und Lob". Sie „liebt auch die Liebe“. Der Sprecher ist stolz auf seine Cousine: "Und sie ist das Mädchen, auf das ich am meisten stolz bin." Nells Erfahrung unterscheidet sich so sehr von Jennys, dass Nell Jennys Leben nicht einmal ansehen kann, aus Angst, ihre Tugend zu beeinträchtigen. Der Erzähler sieht Nell und Jenny so grundlegend anders, dass ihr Vergleich „aus der Sonne einen Kobold macht“. Mit anderen Worten, es ist, als würde man versuchen, einen Kobold mit der Sonne zu vergleichen – völlig inkohärent und sinnlos.

In dem Artikel Der Jenny-Fall: Dante Gabriel Rossetti und die Dialektik der Zensur hebt Celia Marchik die Unterschiede zwischen Nell und Jenny: Wissen hervor.

Themen

Reinheit der Frauen

Das größte Thema in "Jenny" ist das Thema der weiblichen Reinheit. Die Sprecherin verbringt den größten Teil des Gedichts damit, darüber nachzudenken, was es für Jenny bedeutet, ihre Reinheit zu verlieren, und die Folgen ihres Berufs als Prostituierte. Der Höhepunkt des Gedichts, in dem der Sprecher Jenny mit seiner Cousine Nell vergleicht, spricht dieses Thema an. In diesem Teil des Gedichts stellt der Sprecher fest, dass der Vergleich von Jenny und Nell, einer tugendhaften Frau, wie „aus der Sonne einen Kobold machen“ ist.

Mit anderen Worten, eine reine Frau und eine unreine Frau sind unvergleichbar und es wäre sinnlos, sie zu vergleichen. Das sagt uns etwas über die Gesellschaft aus, in der die Sprecherin und Jenny leben, die Frauen nach Promiskuität oder Mangel an Promiskuität einstuft. Eine unreine Frau ist in dieser Gesellschaft viel niedriger als eine reine, und Reinheit ist eine verheißungsvolle Beschreibung, die von dem einer Frau innewohnenden Wert spricht.

Der Unterschied zwischen einer unreinen Frau und einer reinen Frau ist so groß, betont das Gedicht, dass sie nicht einmal miteinander in Kontakt kommen können, aus Angst, dass die reine Frau von dem verdorben wird, was die unreine Frau weiß. „Wenn nur das Herz einer Frau ein so irriges Herz auch nur einmal unverkennbar sehen könnte!“ klagt der Erzähler. In diesen Zeilen wird eine reine Frau einfach als "Frau" bezeichnet, was darauf hinweist, dass Frauen in dieser Zeit als ursprünglich rein und unschuldig verstanden wurden. Jeder, der von dieser Norm abwich, wie Jenny, war wegen seines „irrigen Herzens“ weniger als eine „Frau“.

Celia Marshik betont die Gesamtbotschaft von „Jenny“ über reine und unreine Frauen: „Nell kann, wie die einst unschuldige Jenny, nicht aus der Erfahrung einer Prostituierten lernen, denn eine obszöne Frau/Rose/Buch bringt nur ‚schändliches Wissen‘. " Dem Gedicht zufolge bleibt eine tugendhafte Frau durch Unwissenheit rein – indem sie den Kontakt mit dem „abscheulichen Text“ ablehnt oder vermeidet.

Ein weiteres Bild aus „Jenny“, das das Thema der weiblichen Reinheit berührt, sind die Reflexionen des Erzählers über die Bilder von Frauen mit Heiligenscheinen um ihre Gesichter in Renaissance-Gemälden: „Der vergoldete Heiligenschein glänzt wunderschön, in dem unsere höchsten Künstler das einfache Gesicht einiger platzieren liebende Frau." In diesen Zeilen weckt der Erzähler Assoziationen zu religiöser Schönheit und Ikonographie. Jenny unterscheidet sich stark von diesen Frauen in ihrer Unreinheit, obwohl sie mit diesen Frauen einige "Gemeinsamkeiten" hat. Diese Beobachtung lässt ihn die korrupte Gesellschaft bedauern, die Jennys Reinheit gestohlen hat: „Was hat ein Mann hier getan? Wie kann man erlösen, großer Gott, was der Mensch getan hat?“

In Rossettis Jenny: Sex, Money, and Inner Monologue hebt der Literaturkritiker Daniel Harris die Ironie hervor, dass Jenny mit Gemälden von Frauen mit Heiligenschein verglichen wird. Der Kontrast zwischen Jennys Unreinheit und der Reinheit, die in solchen Bildern impliziert wird, betont nach Meinung von Harris die Heuchelei der Autorin sowie die zweideutige Einstellung von Frauen zur Sauberkeit. Harris argumentiert, dass dieses Bild eine sekundäre Bedeutung hat. Die sekundäre Definition von "Aureole" ist eine Goldmünze, was darauf hindeutet, dass Jennys Gesicht auf der Rückseite der Münze eingraviert zu sein scheint. Harris betont, dass dieses Bild den Prozess beschreibt, durch den Jenny buchstäblich als „das wirtschaftliche Emblem des männlichen Verlangens“ verkauft und objektiviert wird. So verstärkt Jennys Unreinheit ihre eigene Unterdrückung in ihrer Gesellschaft.

Moral

Das Thema Moral ist eng mit dem Thema weibliche Reinheit verbunden, aber es geht mehr um den Erzähler. Da er ein Mann ist, der für einen Abend mit einer Prostituierten bezahlt hat, wird seine Moral während des gesamten Gedichts in Frage gestellt, unabhängig davon, ob er und Jenny sich an illegalen Aktivitäten beteiligen oder nicht. Die allgemeine Moral dieses Gedichts und die Moral des Sprechers ist seit der Veröffentlichung des Gedichts ein Streitpunkt unter Kritikern.

Die Moral des Sprechers ist fragwürdig, da er während des größten Teils des Gedichts Prostitution und Unmoral kritisiert, während er an der Sexbusiness-Ökonomie teilnimmt. Wir wissen, dass er in der jüngeren Vergangenheit häufig Prostituierte besucht hat, obwohl er sagt, dass er das nicht mehr tut: ".

Die Tatsache, dass der Erzähler zu behaupten versucht, er besuche keine Prostituierten mehr, während er selbst in Anwesenheit einer solchen ist, ist eine der vielen Ironien des Gedichts. Dies stellt seine Ehrlichkeit in Frage und unterstreicht auch die Tatsache, dass es peinlich ist, Zeit mit Jenny zu verbringen. Der Erzähler fühlt diese „Scham“, wenn er mit Jenny interagiert, aber paradoxerweise verbringt er die ganze Nacht in ihrer Gegenwart: „Und sollte ich dich bis zuletzt verspotten, schäme mich für meine eigene Scham-Agasta, weil einige so geboren sind ein armes Gesicht, wie ist es?”. So erkennt der Erzähler, dass er eine unmoralische Tat begeht, und schämt sich noch mehr, diese Wahrheit zu erkennen.

Die meisten Leser sind verwirrt darüber, ob der Erzähler in dem Gedicht sich seiner selbst bewusst ist und ob das, was zwischen ihm und Jenny passiert ist, eine illegitime Interaktion ist. Diese moralische Ambiguität ist eine der Stärken des Gedichts und veranlasst den Leser, über sich selbst und seine eigenen moralischen Entscheidungen nachzudenken.

Das Motiv der Zensur im gesamten Gedicht deutet darauf hin, dass es sich um zweifelhaftes Material handelt. Wenn der Sprecher Jenny mit einem Buch vergleicht, das reine Frauen nicht lesen sollten, zensiert er effektiv Jenny wegen der Gefahr, die ihre Existenz für die moralische Ordnung darstellt. Wie die Kritikerin Celia Marshik jedoch betont, lässt das Verständnis des Sprechers der grundlegenden Überlieferung Zweifel an der Moral des Gedichts selbst aufkommen. Unter der Annahme, dass Jenny, eine Frau, unmoralisch und unlesbar ist, nimmt das Gedicht, das Jenny so darstellt, wie sie ist, auch diese Eigenschaften an: "Weil ’Jenny’ Jenny tabuisiert, wirft Rossettis Gedicht implizit die Frage nach seiner eigenen Reinheit auf."

Manchmal ist es schwierig, in Sachen Moral erfolgreich auf der Linie zu bleiben, weshalb "Jenny" so gemischte Kritiken erhielt. Am besten liest man „Jenny“ jedoch unvoreingenommen und vertieft sich in seine Widersprüche und Mehrdeutigkeiten. „Jenny“ ist weder ein „moralisches“ noch ein „unmoralisches“ Gedicht – die Wahrheit ist viel komplexer.

Ungleichheit

Beim Lesen von Jenny ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Thema der Ungleichheit jede Interaktion zwischen dem Erzähler und der schlafenden Jenny durchzieht. Er hat viel mehr soziale Macht als Jenny selbst: Er hat mehr Geld als sie, sein Ruf ist nicht so angeschlagen wie ihrer, er ist ein Mann und gut ausgebildet. Diese Tatsachen werden im Gedicht selbst angedeutet, aber sie ziehen einen starken Kontrast zwischen Jenny und ihrer Klientin.

Jenny ist eine stille Prostituierte, die ihre ganze Zeit damit verbringt, mit ihrem Kopf auf dem Knie ihres Kunden zu schlafen. Die Art und Weise, wie ihre Körper positioniert sind, spricht auch für das Machtungleichgewicht zwischen den beiden Charakteren, wobei Jenny sich hinlegt, während der Erzähler auf sie „herunterschaut“ und über ihr Leben nachdenkt. Während er in dem Gedicht einen reichen inneren Monolog hat, ist Jenny in den Eröffnungsstrophen völlig still, selbst wenn sie wach ist. Wir sehen ihre Stimme oder ihren Standpunkt nirgendwo im Gedicht.

Mehrere Literaturkritiker haben der Autorin von „Jenny“ vorgeworfen, im Gedicht selbst zur Objektivierung und Unterdrückung Jennys beizutragen. Obwohl er ihr Schweigen und ihre Unterdrückung durch die Gesellschaft beklagt, spricht sie kein Wort in dem Gedicht, und seine Meinung über sie ist oft abweisend. Zum Beispiel, wenn er sich vorstellt, welche Träume Jenny ausschließlich von sich selbst oder von Geld hat: „Wessen Person oder wessen Geldbeutel kann das Bett deiner Träume sein?“. In diesen Zeilen reduziert die Sprecherin Jenny komplett auf ihren Beruf und suggeriert, dass sie an nichts anderes denkt. Er verewigt in Jenny selbst die gleiche Gewalt, die er in der Gesellschaft verachtet. In ähnlicher Weise vergleicht der Erzähler sie oft mit Büchern, Blumen und Gemälden. Diese Beschreibungen weisen auf ihre Schönheit und illegitime Macht in dem Gedicht hin,

Die Ungleichheit zwischen dem Erzähler und Jenny wird durch die Tatsache betont, dass er während des gesamten Gedichts das Recht hat zu entscheiden, ob Jenny wach ist oder schläft. Wenn der Autor zum Beispiel zu verzweifelt ist, nachdem er über die Schwierigkeiten nachgedacht hat, mit denen Jenny in ihrem Leben konfrontiert ist, versucht er, sie aufzuwecken, obwohl sie Schlaf braucht: „Nun, meine schöne Jenny, setz dich, ich habe unsere Gläser gefüllt Komm, lass uns trinken und lass mich nicht an dich denken, damit deine Scham nicht für zwei reicht.“

Der Autor befürchtet, dass er die moralische Verantwortung für Jennys Lebensstil übernehmen muss und will sie aufwecken, um sie von dieser „Schande“ abzulenken. Dass er entscheiden kann, ob er mit ihr schläft oder nicht, und dass er sich nicht automatisch schämt, obwohl er an ihrem Beruf mitschuldig ist, was er als beschämend empfindet, spricht für ein Machtgefälle zwischen Jenny und der Erzählerin. Dieses Machtgefälle ändert sich nicht: Am Ende des Gedichts versucht er erneut, sie aufzuwecken. Wir wissen, dass er Jenny aufwecken kann, wenn er will, ohne große Auswirkungen. In Wirklichkeit entscheidet Jenny nicht, ob sie wach bleibt oder nicht, und sie schläft nur mit der impliziten Erlaubnis ihres Klienten.

Ein weiterer wichtiger Aspekt des Themas der Ungleichheit in „Jenny“ ist die Unterdrückung, der Jenny jeden Tag ausgesetzt ist. Der Erzähler hebt Jennys alles andere als angenehme Lebensbedingungen hervor sowie das Mobbing, dem sie täglich auf den Straßen Londons ausgesetzt ist. Ganz am Anfang des Gedichts bemerkt er, dass Jennys Zimmer sich sehr von seinem eigenen unterscheidet. Auch die Stadt London stellt er sich als Zeugen von Jennys Scham vor: "Ich sah, wie dein hochgezogener Seidenrock durch den Schlamm für Leckereien wirbt, ich sah, wie deine Kutschenräder Tugendvorwürfe spritzten, und ich erkannte deinen Blick."

Jenny unterscheidet sich grundlegend von der „normalen“ Londonerin, denn sie ist eine Prostituierte, wodurch sie sich von allen abhebt und ihrer Grausamkeit ausgeliefert ist. Das blasse Mädchen … macht Jenny Vorwürfe, und die „weise, unkindliche Elfe“ weist ihre Freunde auf sie hin.