Kenneth Clark: Kunstkritiker, Renaissance-Historiker Automatische übersetzen

Kenneth Clark, einer der einflussreichsten Kunstkritiker und -historiker des 20. Jahrhunderts, war Forscher der italienischen Renaissance, Assistent des legendären Historikers Bernard Berenson (1865-1959) ; Kurator des renommierten Ashmole Museums in Oxford; jüngster Direktor der National Gallery in London; Keeper of the Royal Paintings, verantwortlich für die britische königliche Sammlung ; Slade Professor of Fine Art in Oxford; Vorsitzender des Arts Council of Great Britain.

Am bekanntesten ist er jedoch für seine Fernsehserie für die BBC „Civilisation“. Dieser bahnbrechende Dokumentarfilm, der als epische Studie der westeuropäischen Kultur seit dem Niedergang der römischen Kunst im fünften Jahrhundert konzipiert war, kombinierte eine prächtige Kameraführung mit Clarks eigener fesselnder Erzählung. Der Film dauerte zwei Jahre, wurde an 100 Orten in dreizehn Ländern gedreht und behandelte alle wichtigen Strömungen der Architektur, der Malerei und Skulptur sowie Aspekte des zeitgenössischen Designs, der Literatur und Musik.

Die Reihe, die Clarks fundierte Kenntnisse der gotischen Architektur sowie der Kunst der Renaissance und der modernen Romantik unter Beweis stellt, befasst sich mit einer Reihe bedeutender Kunstmuseen sowie mit Werken, die von Kunstsammlern auf der ganzen Welt gesammelt werden. Dieser preisgekrönte Überblick über die humanistische Zivilisation machte Clark zum berühmtesten und einflussreichsten Kunstkritiker des zwanzigsten Jahrhunderts.

Andere zeitgenössische britische Kunstkritiker sind Roger Fry (1866-1934) und Herbert Read (1893-1968). Zu den umstritteneren Historikern der Renaissance: der amerikanische Kritiker Leo Steinberg (1920-2011).

Ausbildung und frühes Leben

Geboren in London als einziges Kind von Kenneth Mackenzie Clark und Margaret Alice MacArthur, Erben eines Textilvermögens, das Clarks schottischer Ururgroßvater, der die Baumwollspule erfunden hatte, angehäuft hatte, wurde Clark in Winchester ausgebildet, wo er ein Stipendium für das Trinity College in Oxford erhielt, um Kunstgeschichte zu studieren .

1922 lernte er in Oxford Charles F. Bell, den Kurator des Ashmolean Museum, kennen, der ihn 1925 in Florenz mit Bernard Berenson bekannt machte. Berenson, der führende englischsprachige Spezialist für die Malerei der Frührenaissance, hatte Clark eingestellt, um ihm (Berenson) bei der Überarbeitung seines bahnbrechenden Werks „Drawings of Florentine Painters“ zu helfen, das ursprünglich 1903 erschienen war. Während seines Aufenthalts in Berensons berühmter Villa „Tatti“ mit Blick auf Settignano in der Nähe von Florenz unterstützte Clark seinen Mentor über zwei Jahre lang beim Studium der Renaissancezeichnungen und sammelte dabei viele kulturelle Erfahrungen. (Der Begriff „Renaissance“, der die Blütezeit der bildenden Künste in Italien zwischen 1400-1530 beschreibt, wurde erstmals von dem französischen Historiker Jules Michelet 1798-1874 im 19.)

1927 kehrte Clarke nach England zurück und heiratete seine Oxford-Klassenkameradin Elizabeth Winifred „Jane“ Martin (1902-1976), mit der er drei Kinder hatte. Im folgenden Jahr schrieb und veröffentlichte Clarke auf der Grundlage der von Bell bereitgestellten Quellen sein erstes Buch, „Gothic Revival“. Das Buch wurde vom künstlerischen Establishment gut aufgenommen und führte zusammen mit Clarkes Arbeit für Berenson in Florenz zu einer Einladung, einen Katalog der Manuskripte von Leonardo da Vinci auf Schloss Windsor zusammenzustellen, eine Arbeit, die Clarke 1935 veröffentlichte.

1930 war Clarke auch an der Organisation einer großen Ausstellung italienischer Renaissancemalerei in der Royal Academy beteiligt, die viele außergewöhnlich seltene Werke umfasste. 1931 trat Clarke die Nachfolge von Bell als Kurator des Ashmolean Museums an, nachdem dieser in den Ruhestand getreten war.

Direktor der National Gallery

1934, nach etwas mehr als zwei Jahren am Ashmolean Museum, wurde Clarke - er war erst 31 Jahre alt - zum Direktor der National Gallery in London ernannt und war damit die jüngste Person, die dieses Amt damals und auch später innehatte. Im Jahr 1935 ernannte ihn König Georg V. zum Keeper of the Royal Paintings, wofür er 1938 zum Ritter geschlagen wurde. Diese beiden Ämter hatte er bis 1945 inne.

Während seiner Amtszeit als Direktor der National Gallery erweiterte er deren Sammlung erheblich und erwarb Meisterwerke wie Das Wasserloch (1617) von Rubens, Das Goldene Kalb (1634) von Nicolas Poussin, Saskia mit Flora (1635) von Rembrandt, und Hadley Castle (1829) von John Constable .

Fernsehsendungen

1946 trat Clark von der National Gallery zurück, um sich mehr dem Schreiben zu widmen, obwohl er als unermüdlicher Dozent weiterhin Vorträge über Kunst hielt. So hatte er zwischen 1946 und 1950 die Slade-Professur für Bildende Kunst in Oxford inne.

1954 war er Mitbegründer der British Independent Television Authority, deren Vorsitzender er bis 1957 war, als er zur konkurrierenden BBC wechselte. Gleichzeitig fungierte er als Vorsitzender des Arts Council of Great Britain (1955-60) und war maßgeblich am Kunstprogramm Festival of Britain beteiligt.

Fernsehserien „Civilisation“

In den 1960er Jahren wurde er berühmt, als er eine preisgekrönte BBC-Fernsehdokumentationsserie mit dem Titel Civilisation (1969) schrieb und moderierte, die sowohl in Großbritannien als auch im Rest der Welt ausgestrahlt wurde.

Die Serie wurde von der BBC bereits bei den ersten Dreharbeiten im Jahr 1966 abgesetzt und erst drei Jahre später, 1969, ausgestrahlt.

Dieses äußerst einflussreiche Projekt brachte Clark internationalen Ruhm ein, den er ironisch mit dem seines berühmten Vorgängers John Ruskin (1819-1900), dem führenden Kunstkritiker des vorigen Jahrhunderts, verglich.

„Civilisation“ befasst sich laut Clarke mit 14 Etappen in der Entwicklung der westeuropäischen Kunst und Kultur. Er umfasst die karolingische Kunst (ca. 750-900), die am Hof Karls des Großen entstand; die romanische Architektur in Cluny und anderswo; den Ruhm der gotischen Kunst in Chartres; die kunstvollen internationalen gotischen Illuminationen (ca. 1375-1450.); die Kunst der Frührenaissance von Botticelli und anderen; die Kunst der Hochrenaissance von Leonardo da Vinci (Mona Lisa) sowie Raffael (päpstliche Gemächer) und Michelangelo (Fresken der Sixtinischen Kapelle); die Giganten der nördlichen Renaissance, darunter Holbein und Dürer; die Grandiosität der barocken Architektur (Petersdom) und die barocke Kunst der Gegenreformation, einschließlich der überwältigenden Quadrate von Deckenfresken in Rom; die niederländische realistische Genremalerei (ca. 1600-1700) und die eindringliche Porträtmalerei von Rembrandt; das dekorative Rokoko, der napoleonische Neoklassizismus; die Romantik von Turner und John Constable; der düstere Realismus von Courbet versus die spontane Schönheit des Impressionismus und seiner Nachfolger.

Clark war jedoch kein Fan der modernen Kunst . Er fand Cézannes Malerei unverständlich, und er mochte die abstrakte Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts nicht, insbesondere den Kubismus, den er aus der Serie ausschloss.

Jane Martin, seine erste Frau, starb 1976. Kurze Zeit später heiratete er erneut Nolwen de Janse-Rice (1924-1989). Er starb am 21. Mai 1983 in einem Pflegeheim in Kent, sieben Wochen vor seinem 80. Geburtstag.

Bücher

Zusätzlich zu den oben genannten sind hier einige der wichtigsten belletristischen Bücher von Kenneth Clark aufgeführt.

Catalogue of Leonardo’s drawings in the Royal Collection (1935)
Leonardo da Vinci: his formation as an artist (1939)
Florentine painting: the fifteenth century (1945)
Piero della Francesca (1951)
Landscape in Art (1949) - aus seinen Vorlesungen am Slade.
Der Akt: eine Studie über die ideale Form (1956) - aus den Vorlesungen von A.W. Mellon.
Rembrandt und die italienische Renaissance (1966)
Civilisation: a Personal View (1969) - Buch auf der Grundlage des Textes der Fernsehserie

Hilfsmittel zur Kunstbetrachtung

Kunstverständnis
Wie man Malerei zu schätzen weiß
Wie man Skulptur zu schätzen weiß

KRITIKER DER ZEITGENÖSSISCHEN KUNST

Louis Leroy (1812-1885)
Jacob Burckhardt (1818-1897)
Louis Vossel (1870-1943)
Felix Fénéon (1861- 1944)
Apollinaire (1880-1918)
John Canaday (1907-1985)
Harold Rosenberg (1906-1978)
Clement Greenberg (1909-1994)