Cass Gilbert:
US-amerikanischer Architekt, Beaux-Arts Architecture Automatische übersetzen

Biografie

Als einer der ersten berühmten amerikanischen Architekten ist Cass Gilbert ein Vertreter der alten Schule, zusammen mit Richard Morris Hunt (1827-95) gilt er als einer der großen Pioniere der Beaux-Arts-Architektur, einer großzügigen Kombination aus Renaissance und Barock. Darüber hinaus leistete er mit seinen Hochhäusern einen enormen Beitrag zum frühen Wolkenkratzerbau. Nach seinem Erfolg in Minnesota und Missouri mit preisgekrönten Entwürfen für Gebäude wie das Minnesota State Capitol (1895-1905) in St. Paul - wohl der letzte Neorenaissance-Bau der Architektur des 19. Jahrhunderts - und das St. Louis Museum of Art (1904) erhielt Gilbert Aufträge aus Boston und New York City, wo er Meisterwerke wie Alexander Hamiltons United States, New York (1901-1907) im Beaux-Arts-Stil und Wolkenkratzer wie das Brazier Building, Boston (1896-1899), Chambers’ Broadway Building, New York (1899-1900) und das Woolworth Building, New York (1910-13) im gotischen Stil entwarf. Zu den weiteren bemerkenswerten Gebäuden, die Gilbert entwarf, gehören das Allen Memorial Art Museum im Renaissance-Stil am Oberlin College in Ohio (1917), die Detroit Public Library (1921), das Gebäude des Obersten Gerichtshofs der USA in Washington, D.C. (1928-35), und andere markante gotische Gebäude. Wiederbelebung des New York Life Insurance Office (1926-28) mit seinem vergoldeten Pyramidendach aus 25.000 vergoldeten Ziegeln. Er leistete einen bedeutenden Beitrag zur amerikanischen Kunst und sein künstlerisches Ansehen wuchs in der Ära des Postmodernismus. Sein Architekturstil spiegelte seinen Respekt vor der Kunstgeschichte wider, ebenso wie seine Ansicht, dass öffentliche Kunst die bestehende Gesellschaftsordnung widerspiegeln sollte. Während sein jüngerer Zeitgenosse Frank Lloyd Wright (1867-1959) es vorzog, die Architektur des Mittleren Westens zu entwickeln, gab sich Gilbert mit den großen Stilen Europas zufrieden.

Ausbildung zum Architekten

Cass Gilbert wurde in Zanesville, Ohio, geboren und kam 1868 mit seiner Familie nach St. Paul. Er begann seine architektonische Laufbahn als Mitarbeiter des Chefarchitekten von St. Paul, Abraham M. Radcliffe, und studierte dann ein Jahr lang Architektur am Massachusetts Institute of Technology (MIT, 1878) im Rahmen eines neuen, von William Robert Ware (1832-1915) geschaffenen Programms. Nach seiner Rückkehr von der europäischen Grand Tour im Jahr 1880 trat Gilbert in das renommierte New Yorker Architekturbüro McKim, Mead and White ein, das von Charles McKim (1847-1909), William Rutherford Mead (1846-1928) und Stanford White (1853-1906) geleitet wurde, und arbeitete bis 1883 in den Büros in New York und Baltimore, als er als ausgebildeter Architekt nach St. Paul zurückkehrte.

Frühe Projekte und Stil der Architektur

Von 1884 bis 1892 ging Gilbert eine Partnerschaft mit James Knox Taylor ein, einem Klassenkameraden vom MIT, und das Büro erlangte schnell lokale Popularität, indem es Lagerhäuser, Krankenhäuser und andere Gebäude für die Northern Pacific Railway entwarf, darunter auch einige Entwürfe mit McKim, Mead White, sowie Entwürfe für Wohnhäuser, Lagerhäuser, Einzelhandelsgeschäfte, Kirchen und Clubs und Bürogebäude wie das berühmte Endicott Building in St. Paul. Viele von Gilberts kreativen Entwürfen erinnerten an Details europäischer Gebäude, die er auf der Grand Tour gesehen hatte, und interpretierten diese neu. Sie verkörperten populäre Stile der damaligen Zeit: Romanische Kunst von Henry Hobson Richardson (1838-1886), Zeichnungen im Stil von „Shingle“ und andere Arten amerikanischer Kolonialkunst (St. Clement’s Episcopal Church, 1895, den von Richard Upjohn (1802-1878) und James Renwick (1818-1895) vertretenen Stil des Gothic Revival und die von der École des Beaux-Arts in Paris popularisierte üppige Beaux-Arts-Idiomatik.

Gilberts frühe Arbeiten erregten die Aufmerksamkeit prominenter Architekten in New York und Chicago, darunter Daniel H. Burnham (1846-1912), Leiter von Burnham and Root - einem der führenden Büros der Chicago School of Architecture -, und 1892 wurde er in eine nationale Jury zur Auswahl der Architekten für die Weltausstellung 1893 in Chicago berufen.

Entwurf für das Minnesota State Capitol

1894 gewann Gilbert den Wettbewerb für den Entwurf des Minnesota State Capitol in St. Paul mit einer eleganten Kombination aus Renaissance- Kunst und Barock- Architektur, gekrönt von einer Kuppel, die an den Petersdom in Rom erinnerte; Gemälde, Fresken und Skulpturen wurden von vielen national bekannten Künstlern ausgeführt. Dieser bemerkenswerte Erfolg ebnete den Weg für eine bedeutende New Yorker Karriere als Designer monumentaler Beaux-Arts-Gebäude, obwohl er bis 1898 in Minnesota blieb.

Für biografische Informationen über europäische Architekten, die um die Jahrhundertwende tätig waren, siehe In the Matter of Art Nouveau Designers: Joseph Maria Olbrich (1867-1908); Victor Horta (1861-1947); Hector Guimard (1867-1942) und der deutsche Modernist Peter Behrens (1868-1940).

Architekt der Ostküste

Nach seinem preisgekrönten Entwurf in Minnesota erhielt Gilbert Aufträge für mehrere Hochhäuser, die durch die Bemühungen von William Le Baron Jenny (1832-1907) und anderen Mitgliedern der Chicago School in Mode gekommen waren. In Boston das Brazer Building (1896), ein Bürogebäude mit Stahlrahmen im Stil der Renaissance, und in New York das Broadway Chambers Building (1899-1900). Beide Bauwerke waren äußerst harmonische Darstellungen der klassischen Neorenaissance-Architektur. 1899 gewann Gilbert den prestigeträchtigen Wettbewerb für den Entwurf des U.S. Custom House in New York (1901-1907) - das heutige Alexander Hamilton U.S. Custom House - und setzte sich damit gegen seine Mentoren McKim, Meade und White durch. Sein endgültiger Entwurf war ein Wandgemälde der Rotundakuppel des New Yorker Künstlers Reginald Marsh (1898-1954). Er entwarf auch das klassische 12-stöckige Spalding Building in Portland, Oregon (1910-11) und erhielt dann seinen berühmtesten Auftrag, das Woolworth Building.

Woolworth-Gebäude

Das 57-stöckige Woolworth Building (1910-13) in Lower Manhattan, das der Architekt Cass Gilbert in einer Interpretation der gotischen Architektur des 20. Jahrhunderts entwarf, wurde nach seiner Fertigstellung 1913 zum höchsten Gebäude der Welt und übertraf den Turm der Capital Life Insurance Company. Es blieb das höchste Gebäude bis 1930, als der Titel an das Chrysler Building, ebenfalls in New York City, überging. Seine hohe, kreuzförmige Lobby ist mit Skyros-Marmor, Mosaiken, Buntglasfenstern und Bronzemöbeln verziert. Auch sein architektonischer Entwurf war innovativ: Gilberts Stahlrahmenverkleidungstechnik wurde für Jahrzehnte zum Standardmodell.

Andere architektonische Entwürfe

Gilbert erhielt Aufträge für die Gestaltung von zwei weiteren Kapitolen, dem Arkansas State Capitol in Little Rock (1900-1917, zusammen mit George R. Mann) und dem West Virginia State Capitol in Charleston (1924-32), sowie für weitere öffentliche Gebäude, die meist im Beaux-Arts-Stil gehalten waren. Einige wiesen auch Elemente des Colonial Revival auf, die an frühere amerikanische Architekten wie Thomas Jefferson (1743-1826), William Thornton (1759-1828), Charles Bulfinch (1763-1844) und Benjamin Latrobe (1764-1820) erinnern.

Zu seinen weiteren Werken gehören der Union Club (1902) in New York, der einem italienischen Renaissancepalast nachempfunden ist, das US-Finanzministerium (1918-19) und die öffentlichen Bibliotheken im Renaissance-Stil in St. Louis und Hartford (beide 1908) sowie in Detroit (1921). Sein Palast der Schönen Künste, der im Rahmen der „Louisiana Purchase Exposition“ im Jahr 1904 errichtet wurde, wurde später zu einem prächtigen Museum, dessen Design von den römischen Thermen des Caracalla beeinflusst wurde.

Er führte aufwendige Pläne für die University of Minnesota, Minneapolis (1908), das Allen Memorial Art Museum, Oberlin College, Ohio (1917) und die University of Texas in Austin aus. Seine beiden Gebäude für den Campus in Austin, die Battle Hall (1911) und die Sutton Hall (1918), die im spanisch-mediterranen Revival-Stil entworfen wurden, werden von Architekturhistorikern weithin als eines der schönsten Bauwerke des Staates angesehen.

Ein weiteres wichtiges Gilbert-Projekt war das Chase Headquarters Building, Waterbury, Connecticut (1917-1919), Teil des Waterbury Municipal Centre Komplexes, einer einzigartigen Ansammlung von Gilbert-Architektur, zu der auch das Rathaus, das Chase Bank Building, das Chase House und das Lincoln House, ein Zentrum für lokale Wohltätigkeitsorganisationen, gehören.

Das Gebäude des U.S. Supreme Court

Gilberts letztes bedeutendes Projekt war sein Entwurf für das vierstöckige Gebäude des Obersten Gerichtshofs der USA (1928-35) in Washington, D.C., ein bemerkenswertes Beispiel seiner neoklassizistischen Architektur . Der Bau wurde nach seinem Tod von seinem Sohn Cass Gilbert, Jr. vollendet. Ein riesiger römischer Tempel mit korinthischen Säulen und einer Fassade aus Vermont-Marmor - das Innere ist mit Alabama (spanischem Elfenbeinmarmor) verkleidet - das sehr imposante Gebäude ist mit einer Reihe von Statuen und Friesen geschmückt.

Anführer der amerikanischen Architektenschaft

Gilbert war einer von mehreren Architekten, die 1881 die Architectural League of New York gründeten, deren Präsident er 1913 und 1914 war. Er war auch Präsident des American Institute of Architects (1908-09) und der National Academy of Design (1926-33) und war Mitglied der U.S. Commission of Fine Arts von ihrer Gründung 1910 bis 1916. Er starb 1934 auf einer Reise in England.

Vermächtnis

Gilbert war ein produktiver, angesehener und äußerst erfolgreicher Architekt, der der Architektur vieler amerikanischer Städte seinen Stempel aufdrückte. Obwohl sein Frühwerk in Minnesota viele phantasievolle und malerische Projekte umfasst, ist er zu Beginn des 20. Jahrhunderts vielleicht am besten als Architekt der alten Schule von der Ostküste einzuordnen, dessen akademisch korrekte und überzeugende Entwürfe fest in der amerikanischen Tradition des architektonischen Stils verwurzelt waren. Dieser Stil war ein greifbarer Ausdruck des optimistischen Gefühls der Amerikaner, dass ihr Land der rechtmäßige Erbe und Verfechter der griechischen Demokratie, des römischen Rechts und der humanistischen Philosophie der Renaissance sei.

Eine Sammlung von Gilberts Zeichnungen und anderen Werken befindet sich im Besitz der Minnesota Historical Society, der New-York Historical Society und der Library of Congress.

Architektur des zwanzigsten Jahrhunderts

Weitere Informationen über die Architektur des 20. Jahrhunderts finden Sie unter Architektur des 20. Jahrhunderts und Die zweite Chicagoer Schule der Architektur (ca. 1940-75).