Eine Zusammenfassung von „Yellow Arrow“ von Victor Pelevin Automatische übersetzen

Die Sammlung „Gelber Pfeil“ vereint eine allegorische Novelle aus dem Jahr 1993 und die Kurzgeschichte „Der Prinz von Gosplan“ aus dem Jahr 1991. Beide Werke stammen aus Pelevins Frühphase und sind durch ein gemeinsames Thema verbunden: die Realität als Illusion, in der die Menschen leben, ohne sich ihrer Struktur und der Möglichkeit ihrer Überwindung bewusst zu sein. In der Novelle verkörpert sich diese Idee im Bild eines Zuges, in der Kurzgeschichte in einem Computerspiel.

Die Geschichte „Der gelbe Pfeil“

Der Protagonist Andrei erwacht in einem Abteil zum Klang der estnischen Sängerin Guna Tamas im Radio. Sein Nachbar Pjotr Sergejewitsch hat die ganze Nacht geschnarcht. Es ist ein ganz normaler Morgen im Gelben Pfeil, einem Zug, der seine Fahrgäste zu einer zerstörten Brücke bringt. Keiner von ihnen ahnt es: Für die meisten ist der Zug die ganze Welt.

Andrei geht in ein Restaurant zum Frühstück. Dort beobachtet er die Sonnenstrahlen, die auf die schmutzige Tischdecke fallen, und denkt, dass er selbst vielleicht nur einer dieser „gelben Pfeile“ ist, die irgendwo durch das trübe Glas des Lebens fliegen. Ein Fremder in einer schwarzen Jacke mit silbernen Kreuzen erscheint an seinem Tisch – ein Reiseführer, den Andrei in Zivilkleidung zunächst nicht erkennt. Der Reiseführer spricht darüber, wie wichtig es sei, Sinn und Schönheit in der Umgebung zu finden und sich einem „großen Plan“ zu unterwerfen. Andrei geht und steckt das Büchlein mit der geflügelten Nachricht auf dem Umschlag ein, das er ihm gegeben hat.

Gespräch mit Khan

Dann besucht Andrei die einzige Person im Zug, mit der er sich wirklich unterhalten kann – den rätselhaften Khan, der in einem Abteil mit der Aufschrift „XV“ wohnt. Khan empfängt ihn in einem Trainingsanzug der Angels of California und bemerkt sofort, dass Andrei nur „ein Passagier“ war: Er hatte das Rattern der Räder nicht gehört und die Hektik des Zuges für die einzige Realität gehalten. Khan rüttelt ihn wach und fragt: Was ist der „Gelbe Pfeil“?

Andrey erinnert sich: Es ist ein Zug, der auf eine zerstörte Brücke zurast. Khan erklärt den Unterschied zwischen denen, die einfach nur mitfahren, und denen, die sich dessen bewusst sind. Der durchschnittliche Fahrgast würde die Realität des Waggons nie hinterfragen – er hört das Rattern der Räder längst nicht mehr, so wie man Umgebungsgeräusche nicht mehr wahrnimmt. Die wahre Herausforderung besteht darin, „im Zug zu fahren, ohne nur Fahrgast zu sein“.

Am selben Morgen stirbt Andrejs Nachbar Soskin im Zugwaggon. Die Schaffner schieben den Leichnam langsam und feierlich aus dem Fenster, gefolgt von einem Kissen und einem Handtuch. Andrej steht am Glas und sieht zu, wie der tote Kopf mit wehendem Haar über den Bahndamm stürzt – und verschwindet.

Reisen mit dem Zug

Im Restaurant trifft Andrei seinen alten Freund Grisha Strupin, einen Geschäftsmann, der zu Sowjetzeiten in den Vorhallen Zigaretten und Bier verkaufte, es aber inzwischen zu etwas Größerem gebracht hat. Grisha bespricht mit seinem Partner Ivan Handelsgeschäfte: Aluminiumlöffel, Messingbecherhalter, Toilettenpapier mit Saddam Hussein. Das Gespräch ist sehr konkret – Wechselkurse, Schmiergelder an den Vorarbeiter, Schutzgelderpressung, die Vorhalle – , doch all diese Aktivitäten beschränken sich auf den Zug und führen nirgendwohin darüber hinaus. Spät am Abend kommt Grisha mit blutüberströmtem Gesicht zu Andrei gerannt: Er wurde in der Vorhalle ausgeraubt, und ihm wurde nach der Abrechnung mit Ivan sein gesamtes Geld abgenommen.

Gemeinsam mit Khan durchstreift Andrei den gesamten Zug – von den Abteilwagen über die reservierten Sitze und die Waggons der zweiten Klasse, wo „Train on Fire“ gesungen wird, vorbei an einem Gefängniswaggon mit einem bewaffneten Schaffner – bis hin zu den letzten, verlassenen Waggons mit zerbrochenen Fenstern und von Kugeln durchsiebten Wänden. Hier, in einer dunklen Ecke neben einem rostigen Ofen, zeigt Khan Andrei eine Inschrift, die vor vielen Jahren in die Wand geritzt wurde. Es sind nur wenige Zeilen – über die Welt als „einen gelben Pfeil, der dich getroffen hat“ und über einen Zug, der auf eine zerstörte Brücke zurast. Wer sie geschrieben hat, ist unbekannt. Khan sagt: Es gibt viele solcher „Briefe“, sagt er, „wenn es nur jemanden gäbe, der sie lesen könnte.“ Selbst das Wort „Erde“ ist ein Buchstabe mit derselben Bedeutung: Dasselbe Wort beschreibt den Boden unter deinen Füßen, die Welt der Menschen und den Ort, an dem die Toten begraben sind.

Andrei bleibt allein im leeren Zugwaggon zurück. Er blickt aus dem Fenster auf die vorbeirauschenden Büsche und denkt darüber nach, wie jede Sekunde spurlos verfliegt, wie ungewiss die nächste sein wird. „Ich will lebend aus diesem Zug rauskommen“, sagt er zu sich selbst, ohne die Bedeutung dieser Worte wirklich zu begreifen.

Die Zeitung „Put“ und das Kino

Pelevin verwebt zwei ironische Episoden in die Geschichte. Die erste ist ein Artikel aus der Zeitung Put’ mit dem Titel „Totale Anthropologie“, der Lautmalereien für das Geräusch von Rädern in verschiedenen Sprachen auflistet: Amerikaner haben „Gingerel“, Tibeter „Dzogchen“, Iren „Blah-blah-blah“, und in Russland ist natürlich „Tam-tam“ der schönste und zarteste Laut von allen. Die zweite ist eine Radiosendung namens „Morgenkino“ über Akira Kurosawas Film „Dodeskaden“ von 1970, in der sich der Held als Straßenbahnfahrer in einer nicht existierenden Straßenbahn vorstellt – und der Moderator erklärt, dass alle anderen Figuren im Film dasselbe tun, nur ohne es zu merken.

Das Finale: Andrejs Abreise

Die Auflösung erfolgt nachts. Andrei setzt eine Sonnenbrille, eine Mütze und Handschuhe auf, schiebt einen Holzkeil in das Toilettenschloss eines leeren Waggons, öffnet das Fenster und klettert auf das Dach des Zuges. Dies wird als gewöhnliche körperliche Handlung beschrieben, obwohl in den okkulten Büchern, die im Vorraum nahe des Restaurants verkauft werden, das Vorgehen als „ritueller Tod“ bezeichnet wird. Auf dem Dach trifft er Khan, und sie gehen schweigend nach Westen und springen über die Lücken zwischen den Waggons.

Der Rest wird im Text nicht direkt beschrieben, aber das Ende ist eindeutig: Andrei verlässt den Zug, genau wie diejenigen, die die Inschrift an der Wand des verlassenen Waggons hinterlassen haben. Khan sagte, sie seien „eines Nachts ausgestiegen, als der Zug hielt“.

Die Geschichte „Der Prinz von Gosplan“

Die Geschichte „Der Prinz von Gosplan“ entstand 1991 und basiert auf einer ähnlichen Metapher – einem Computerspiel. Der Protagonist, Sascha Lapin, arbeitet in einem gewöhnlichen sowjetischen Gosplan-Büro. Sein Chef, Boris Grigorjewitsch – ein korpulenter, glatzköpfiger Bürokrat, der von Samuraischwertern und der Zeitung „Argumenty i Fakty“ besessen ist – weckt in Sascha einen stillen, tiefsitzenden Hass, wie ihn eine Siamkatze gegenüber ihrem grausamen Besitzer hegt.

Tagsüber, wenn der Boss nicht da ist, spielt Sasha ein Arcade-Spiel – ein Prince-of-Persia-ähnliches Spiel, in dem eine kleine Figur durch Steinkorridore rennt, über Stachelbrunnen springt, sich an Plattformrändern hochzieht und Wachen bekämpft. Ziel ist es, die Prinzessin im letzten Level zu erreichen.

Die Kernaussage der Geschichte ist, dass die Grenze zwischen Spiel und Leben willkürlich verschwimmt. Sasha ist so tief in das Spiel versunken, dass er die Büroräume als die Ebenen eines Labyrinths wahrnimmt: Türen öffnen sich wie Gitter, wenn man eine Taste drückt, Kollegen wirken wie Monster, und Anrufe signalisieren den Übergang zur nächsten Ebene. Bedienelemente, Fackeln an den Wänden, Behälter mit Lebensenergie – all das durchdringt seine Wahrnehmung des realen Raums.

Boris Grigorjewitsch spielt ebenfalls – Abrams, einen Panzersimulator – und bittet Sascha, ihm zu zeigen, wie man den Geschützturm dreht. Ein Geschäftsreisender aus Pensa spielt Starglider und stirbt direkt am Tisch, als sein Raumschiff von einer Rakete zerstört wird. Er wird von einer Diskette wieder ins Spiel zurückgeholt. Emma Nikolajewna aus der Nachbarabteilung erinnert sich, dass sie nicht über die zweite Ebene des „Prinzen“ hinauskam – die Wachen konnten mit ihr machen, was sie wollten.

Die Geschichte endet wie die Novelle, nur in einem anderen Setting: Der Held drückt die Schlüssel, die Tür zur nächsten Ebene öffnet sich – und es bleibt unklar, wo genau er landet. Die Prinzessin wartet, doch der einzige Weg zu ihr führt über das Vergessen des Schlüsseldrückens und die Verwandlung in jene Gestalt, die durch die Korridore rennt.