„Eine geteilte Nacht“ von Jennifer A. Nielsen

Eine Auswahl der ILA-CBC Children’s Choices-Leseliste, „A Night Divided“, von Jennifer A. Nielsen, dramatisiert die Erfahrungen der Teilung Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg und erzählt eine Geschichte der Familientrennung aus der Perspektive eines Kindes. Der Roman untersucht die Auswirkungen der repressiven Regierung auf intime Beziehungen, während die Hauptfigur Gerta miterlebt, wie sich Freundschaften und Partnerschaften infolge des Kalten Krieges auflösen. Es ist eine Geschichte individuellen Heldentums und familiärer Hingabe.

Zu Beginn des Romans ist sich Gerta der politischen Herausforderungen, vor denen sie und ihre Familie stehen, kaum bewusst. Ihr Vater hat in der Vergangenheit immer wieder Kritik an der Regierung geübt, achtete jedoch sorgfältig darauf, dies vor seinen Kindern zu verbergen. Gertas Mutter ist immer noch vom Zweiten Weltkrieg traumatisiert und möchte nichts mit Dissidenten oder Protesten zu tun haben. Sie möchte nur dafür sorgen, dass ihre Familie gekleidet, ernährt und in Sicherheit ist. All dies ändert sich jedoch, als über Nacht die Berliner Mauer errichtet wird, während Greta, ihre Familie und der Rest Deutschlands schlafen. Da Gertas Vater auf der Suche nach Arbeit in West-Berlin ist, ist er dauerhaft von ihnen getrennt und nun ein Bewohner einer anderen Welt. Auch ihr Bruder Dominic, der ihren Vater nach Westdeutschland begleitet hatte, ist für sie verloren. Gerta, ihre Mutter und ihr älterer Bruder Fritz sind jetzt in ihrer kommunistischen Hälfte des Landes kaserniert. Sie können nicht mit Gertas Vater oder Dominic kommunizieren und keine finanzielle Unterstützung oder unverfälschte Briefe erhalten. Sie müssen ihr Leben mit der neuen bedrohlichen Mauer beginnen, die ihre Familie in zwei Hälften spaltet. Weder Fritz noch Gerta sind von Natur aus Mitläufer. Fritz sehnt sich nach den Annehmlichkeiten Westberlins – den Beatles-Alben, der Coca-Cola, dem Recht, sich nach Belieben zu kleiden. Gerta schafft es kaum, ihre Verärgerung während der Indoktrinationsrituale in der Schule und im beauftragten Pioneer Club zu verbergen. Doch was ihre Rebellion auslöst, ist die Sichtung anderer Familienmitglieder. Zuerst erhascht Gerta einen Blick auf ihren Bruder Dominic auf der anderen Seite der Mauer. Obwohl sie von Wachturmwächtern angewiesen wird, nicht mehr nach Westdeutschland zu schauen, sieht sie ein paar Tage später ihren Vater, der anfängt zu tanzen und den Text zu einem Lied zu singen, das sie ihr immer gesungen hat. Sie erkennt, dass dies eine Botschaft ist und dass das Wort, bei dem er aufhört, von entscheidender Bedeutung ist. Dieses Wort ist „graben“. Einer Karte ihrer Freundin Anna folgend, findet Gerta ein Gebäude, unter dem sie und Fritz einen Tunnel bauen können, um nach West-Berlin zu gelangen. Der Prozess ist jedoch mit Schwierigkeiten behaftet. Schnüffelnde Nachbarn und umherstreifende Wachen sind immer in der Nähe und zwingen die Geschwister dazu, so zu tun, als würden sie unschuldig einen Garten bearbeiten, während sie wirklich hart daran arbeiten, einen Tunnel in die Freiheit zu graben. Als Annas älterer Bruder Peter bei dem Versuch, in den Westen zu gelangen, stirbt, zwingt die Regierung Anna, eine Spionin zu werden, und auch sie versucht, ihren Fortschritt zu behindern. Nach unzähligen Hindernissen, einer Wehrpflicht für Fritz, einer Degradierung von der Arbeit für Gertas Mutter und Verbindungen zu einigen ungewöhnlichen Verbündeten, sind Gerta und ihre Familie endlich wieder vereint. Am Ende des Romans hat Gerta eine neue Wertschätzung für Rede- und Meinungsfreiheit gewonnen und ein greifbares Gefühl dafür, wie Heldentum in der realen Welt aussieht.