„Die Ballade von Black Tom“ von Victor Lavalle Automatische übersetzen

In seiner Fantasy-/Horror-Novelle „The Ballad of Black Tom“ (2016) überarbeitet Victor LaValle HP Lovecrafts Geschichte „The Horror at Red Hook“, um Horror-Tropen aus der Perspektive eines afroamerikanischen Protagonisten zu erkunden, der in einer rassistischen Welt lebt. Die Novelle gewann unter anderem den Nebula Award, den Hugo Award und den World Fantasy Award. LaValle ist ein preisgekrönter Autor von Science-Fiction-, Horror-, Fantasy- und Comic-Büchern, der dafür bekannt ist, die rassistischen Annahmen zu problematisieren, die diesen Genres innewohnen, in deren Mittelpunkt das Weißsein historisch gesehen steht.

Die Novelle spielt in Harlem im Jahr 1924 während der Harlem Renaissance und handelt von dem 20-jährigen Charles Thomas „Tommy“ Tester, einem Straßenhändler, der mit seinem kranken Vater in einer Wohnung lebt. Die Erzählung der Geschichte findet in der nahen dritten Person statt, wobei Teil 1 aus der Perspektive von Tommy und Teil 2 aus der Perspektive von Detective Malone erzählt wird. Teil 1 beginnt damit, dass Tommy einer Frau in Queens namens Ma Att ein mysteriöses gelbes Buch überbringt. Einen Monat später befragen zwei Polizisten, Detective Malone und der Privatdetektiv Mr. Howard, Tommy über einen wohlhabenden weißen Mann namens Robert Suydam, der Tommy eine ungewöhnlich große Geldsumme angeboten hat, damit er auf einer bevorstehenden Party Gitarre spielen kann. Tommy beruft sich gegenüber den Detectives auf Unwissenheit. Als die Ermittler gehen, deutet Malone an, dass er weiß, dass Tommy eine Seite aus Ma Atts Buch gestohlen hat, um sie davon abzuhalten, dessen magische Kräfte zu nutzen. Drei Tage später kommt Tommy in Robert Suydams Villa an und findet sie leer vor. Suydam erklärt, dass es sich um einen Probelauf für die Party handelt, die er am nächsten Abend veranstalten wird, bei der seine Gäste farbige Menschen sein werden, die in Ghettos leben und zu unwissend sind, um ihnen zu entkommen. Tommy widerspricht dieser Charakterisierung, aber Suydam beginnt von einem schlafenden König zu sprechen, den Suydam erwecken wird, um die Menschheit zu zerstören. Suydam demonstriert seine Macht, indem er das Herrenhaus durch Raum und Zeit bewegt. Tommy kehrt am nächsten Tag nach Harlem zurück und erfährt, dass Mr. Howard seinen Vater erschossen hat, als er nach der Seite aus Ma Atts Buch suchte. Dieses Ereignis führt dazu, dass Tommy sich Suydam bei seiner Mission anschließt, den schlafenden König zu wecken. Teil 2 wechselt zu Malones Perspektive. Er ist mit Mr. Howard auf dem Weg, Ma Att die fehlende Seite zu übergeben. Malone hat mit Howard zusammengearbeitet, um auf Wunsch von Suydams Familie, die die Kontrolle über Suydams Vermögen übernehmen will, Beweise für Robert Suydams geistige Instabilität aufzudecken. Malone glaubt, dass Suydam, wie er selbst, nur neugierig auf das Okkulte ist und keine Bedrohung darstellt. Suydam gewinnt seinen Fall und Malone kehrt in Red Hook im Kampf gegen die illegale Einwanderung zu seinem Erfolg zurück. Malone erfährt, dass Suydam drei Mietshäuser in Red Hook übernommen hat, unterstützt von einem Neger namens Black Tom. Malone macht sich auf die Suche nach Suydam, trifft aber auf Tommy, der sich jetzt Black Tom nennt. Malone erfindet Behauptungen, Black Tom habe eine weiße Frau entführt und mobilisiert 75 Polizisten mit schwerer Artillerie, um in Red Hook einzumarschieren und mit Verhaftungen zu beginnen. Die Polizisten verwüsten das Viertel, schießen auf Gebäude und nehmen wahllos Menschen fest. Malone betritt Suydams Gebäude und findet eine Tür mit einem magischen Siegel, das die anderen Beamten nicht sehen können. Es führt in einen Keller, wo seltsame Worte mit Blut an die Wände geschrieben sind. Suydam und Black Tom öffnen ein Portal zur Unterwelt und Malone erblickt den schrecklichen schlafenden König. Black Tom schneidet Suydam plötzlich die Kehle durch und zwingt Malone, in den Abgrund zu schauen. Als Malone sich weigert, schneidet Black Tom Malone die Augenlider ab und verschwindet, gerade als sechs Beamte einbrechen und das Feuer eröffnen. Malone zieht sich in eine kleine Stadt in Rhode Island zurück. Er trägt eine dunkle Schutzbrille, um seine lidlosen Augen zu verbergen, und sucht einen Spezialisten auf, der ihn davon überzeugt, dass er die übernatürlichen Ereignisse halluziniert hat. Malone versucht, ein ruhiges Leben zu führen, wird aber von seinen Erfahrungen und dem bedrohlichen Black Tom heimgesucht. In der Victoria Society in Harlem versucht George Hurley, oder Buckeye, seinen besten Freund davon zu überzeugen, dass er Tommy Tester und nicht Black Tom ist, aber es ist zu spät; Er hat die Apokalypse ausgelöst und seine Seele verloren. Er fragt sich, warum er seinem Vater nicht ähnlicher sein könnte. Während Buckeye überlegt, wie er das blutverkrustete Rasiermesser entsorgen soll, springt Black Tom aus dem Fenster und verschwindet.