„Die Ballade vom traurigen Café“ von Carson McCullers

„The Ballad of the Sad Café“ ist eine Novelle des amerikanischen Autors Carson McCullers, die erstmals 1951 von Houghton Mifflin als Teil der Kurzgeschichtensammlung „The Ballad of the Sad Café and Other Stories“ des Autors veröffentlicht wurde. Die Novelle erzählt die Geschichte eines bizarren Liebesdreiecks in einer ländlichen Mühlenstadt in Georgia, wo sich eine Gemischtwarenladenbesitzerin in einen buckligen Mann verliebt – sehr zum Zorn ihres verurteilten Ex-Mannes. Wie viele Arbeiten von McCullers ist „The Ballad of the Sad Café“ eine Gothic-Southern-Geschichte über Einsamkeit, soziale Ächtung und ein Leben in stiller Verzweiflung machte sie unbeholfen und freundlos. Sie widmet ihr Leben ihrem Vater, und als er stirbt, übernimmt sie sein Geschäft und führt den Gemischtwarenladen der Stadt. Kurz nach dem Tod ihres Vaters Ein gutaussehender, aber besorgter junger Mann namens Marvin Macy bittet Miss Amelia, ihn zu heiraten, und sie stimmt zur großen Verwirrung der Gemeinde zu. Allen Anschein nach besitzt Marvin wahre Gefühle für Miss Amelia. Seine zuvor bösartige Natur kehrt sich komplett um und er verwandelt sich in einen sanften, scheinbar guten Menschen. Er beruhigt sich wirklich, nachdem er mit Miss Amelia den Gang entlang gegangen ist. Aber sie hat nicht die Absicht, eine typische Ehefrau zu sein, noch will sie eine typische Ehe. Miss Amelia ist schließlich keine typische Frau in dieser kleinen Stadt im Süden. Sie lehnt die Zuneigung ihres Mannes ab, selbst nachdem er alles, was er besitzt, aufgegeben hat, um seine Liebe zu ihr zu beweisen. Nur 10 Tage nach ihrer Hochzeit endet die Ehe. Am Boden zerstört verlässt Marvin die Stadt und randaliert mit Raub und Mord. Schließlich wird er festgenommen und ins Gefängnis gesteckt. Während der Skandal ihrer kurzen Ehe den Einwohnern der Stadt noch frisch in Erinnerung ist, tut Miss Amelia, was sie immer getan hat. Sie bleibt für sich und konzentriert sich auf ihre Arbeit im Laden. Dann kommt ein Buckliger in die Stadt. Sofort bringt er in Miss Amelia etwas zum Vorschein, das die Gemeinde noch nie zuvor gesehen hat. Sie ist gastfreundlich und freundlich, gibt ihm kostenlosen Alkohol und bittet ihn, mit ihr zum Abendessen zu gehen.

Nachdem sie in ihre Wohnung gegangen ist, erscheinen in den nächsten zwei Tagen weder der Bucklige noch Miss Amelia. Offensichtlich erzeugt dies beträchtlichen Klatsch, wobei der allgemeine Konsens darin besteht, dass Miss Amelia den armen Buckligen ermordet hat. Aber nach ein paar Tagen taucht der Bucklige auf. Er ist glücklich und sauber und gesund. Er stellt sich als Cousin Lymon vor (er behauptet, ein entfernter Cousin von Miss Amelia zu sein). Miss Amelia beginnt, Whisky zu verkaufen und bietet jeden Abend Abendessen im Laden an, wodurch die Stadt ihr einziges Café erhält. Die Stadtbewohner sehen mit Schock und Ehrfurcht zu, wie Miss Amelia so etwas wie ein Eheleben mit Cousin Lymon beginnt. Sie behandelt ihn mit Leichtigkeit, Sanftheit und Offenheit und teilt alles, was sie hat, und Cousin Lymon ist der hingebungsvolle und aufmerksame Partner im Gegenzug. Das einzige, worüber weder sie noch die Stadtbewohner Cousin Lymon erzählen, ist ihre erste Ehe mit Marvin. Sechs Jahre vergehen, und Marvins Bruder Henry erhält einen Brief, in dem ihm mitgeteilt wird, dass Marvin aus dem Gefängnis entlassen wurde. Im folgenden Monat taucht Marvin vor dem Gemischtwarenladen auf. Da Miss Amelia nicht in der Stadt ist, richtet Marvin seine Aufmerksamkeit auf den Buckligen. Er folgt Cousin Lymon durch die Stadt und verunsichert Cousin Lymon so sehr, dass der Bucklige beschließt, ihn für sich zu gewinnen, wer auch immer er ist. Während sich eine Menge Schaulustiger bildet, versucht Cousin Lymon, sich mit Marvin anzufreunden. Miss Amelia kommt nach Hause und stellt fest, dass sich die beiden Männer kennenlernen, und sie ist wütend. Von da an konzentrieren sich Cousins Lymons Energien nicht mehr auf Miss Amelia. Er folgt Marvin den ganzen Tag, bis sie beide abends im Café landen. Marvin nutzt Cousin Lymons Bewunderung aus und überzeugt ihn, dass sie Miss Amelia als Rache dafür zerstören müssen, wie sie Marvins Herz gebrochen hat. Miss Amelia ist außer sich und versucht, den Laden zu führen, die Zuneigung von Cousin Lymon zurückzugewinnen und Marvin zu vertreiben. Sie ist nicht in der Lage, die beiden Männer zu trennen, und es kommt schließlich zu einem Punkt, an dem Cousin Lymon verlangt, dass sie Marvin erlaubt, bei ihnen einzuziehen.

Obwohl sie das eindeutig nicht will, „will“ Miss Amelia alles tun, um ihre Beziehung zu Cousin Lymon aufrechtzuerhalten und die Dinge wieder so zu machen, wie sie waren. Sie stimmt zu und Marvin zieht ein. In der Zwischenzeit bindet sie einen Boxsack an einen nahe gelegenen Baum und schlägt ihn regelmäßig auf die Probe. Ein Kampf, so scheint es, steht unmittelbar bevor. Der Tag des Kampfes kommt. Miss Amelia und Marvin werden im Laden gegeneinander antreten, wobei die ganze Stadt anwesend ist. Um 19:00 Uhr, während Cousin Lymon von der Theke aus zusah, sprangen Miss Amelia und Marvin. Sie kämpfen seit einiger Zeit ohne klaren Anführer. Sobald sie anfangen zu ringen, übernimmt Miss Amelia die Kontrolle, steckt Marvin fest und nähert sich dem Sieg. Dann springt Cousin Lymon von seinem Platz auf der Theke auf Miss Amelias Rücken und kratzt sie, bis sie zu Boden geht. Dadurch kann Marvin sie festnageln. Der Kampf ist vorbei. Miss Amelia hat verloren. Sie zieht sich in ihr Bett zurück, während Cousin Lymon und Marvin sie ausrauben. Alles, was sie nicht nehmen, zerstören sie, einschließlich ihres Whiskys. Die beiden Männer verlassen die Stadt und werden in diesen Gegenden nie wieder gesehen. Währenddessen betritt Miss Amelia den Laden und auch sie wird nie wieder gesehen. Gelegentlich sieht ein Stadtbewohner ein Licht in seinem Fenster über dem mit Brettern vernagelten Laden flackern, aber das ist der einzige Hinweis darauf, dass Miss Amelia noch lebt und atmet. Die Straße von Miss Amelia’s hinunter schuftet eine Kettenbande auf dem Highway. Sie singen zusammen und ihre Musik ist wunderschön.. Währenddessen betritt Miss Amelia den Laden und auch sie wird nie wieder gesehen. Gelegentlich sieht ein Stadtbewohner ein Licht in seinem Fenster über dem mit Brettern vernagelten Laden flackern, aber das ist der einzige Hinweis darauf, dass Miss Amelia noch lebt und atmet. Die Straße von Miss Amelia’s hinunter schuftet eine Kettenbande auf dem Highway. Sie singen zusammen und ihre Musik ist wunderschön.. Währenddessen betritt Miss Amelia den Laden und auch sie wird nie wieder gesehen. Gelegentlich sieht ein Stadtbewohner ein Licht in seinem Fenster über dem mit Brettern vernagelten Laden flackern, aber das ist der einzige Hinweis darauf, dass Miss Amelia noch lebt und atmet. Die Straße von Miss Amelia’s hinunter schuftet eine Kettenbande auf dem Highway. Sie singen zusammen und ihre Musik ist wunderschön..