„Me Talk Pretty One Day“ von David Sedaris

David Sedaris‘ „Me Talk Pretty One Day“ ist eine Sammlung von 27 Essays, die sich mit der Kindheit des Autors in North Carolina, seiner Beziehung zu seiner Familie, seinem Aufenthalt in Frankreich und Beobachtungen über das amerikanische Gesellschaftsleben befassen. Das Buch besteht aus zwei Abschnitten, Teil Eins und Teil Deux, wobei sich die zweite Hälfte hauptsächlich auf Sedaris‘ Zeit in der Normandie, Frankreich, konzentriert. Jedes Kapitel wird mit sardonischem Humor erzählt und setzt verschiedene Ebenen von Fantasie, Ironie und anderen narrativen komödiantischen Techniken ein, um die Alltäglichkeit von Sedaris’ Alltagserfahrungen hervorzuheben und gleichzeitig ernstere Themen zu entlasten.

Die ersten drei Kapitel des Buches spielen zu verschiedenen Zeitpunkten in Sedaris‘ Kindheit. Sie erforschen die frühen Anfänge seines Fantasielebens, die es ihm ermöglichen, die Reaktionen anderer Menschen auf seine Sprachbehinderung und Sexualität zu verstehen. Als Reaktion auf einen hartnäckigen Logopäden heckt Sedaris eine Spionagefantasie aus, um seine Schwierigkeiten bei der Überwindung seiner Sprachbehinderung darzustellen. Dies schafft die Voraussetzungen für künftige Herausforderungen an die Autorität, insbesondere da seine Sexualität schließlich zu einem Problem für die Menschen um ihn herum wird, beispielsweise für seinen homophoben Musiklehrer. Diese Kapitel kontrastieren auch die kreative Vorstellungskraft von Sedaris mit der eher wissenschaftlichen Herangehensweise seines Vaters an das Leben. Später im ersten Teil enthüllt der Autor einige der Schwierigkeiten in seiner frühen künstlerischen Karriere, darunter seine Drogenabhängigkeit sowie die Höhen und Tiefen seiner bildenden Kunstpraxis. Mit Humor bespricht Sedaris seine Fehler als junger Künstler sowie seine Begegnungen mit Trauer. Er enthüllt auch den Verlust seiner Mutter und mehrerer geliebter Haustiere in der Familie. Die Einführung eines unflätigen Bruders und anderer unkonventioneller Reaktionen der Familie auf Trauer mildert mit Humor einen Teil der Feierlichkeit der Themen Tod und Trauer des Autors. In den letzten Kapiteln von Teil Eins untersucht Sedaris einige seiner beruflichen Probleme als unterbezahlter Schreiblehrer, als unterschätzter persönlicher Assistent einer exzentrischen Erbin und als Umzugshelfer. Der Autor bietet Kommentare zu sozialen und wirtschaftlichen Ungleichheiten, insbesondere in New York City, wo die Verteilung des Wohlstands vorherrscht. Während Sedaris als Erwachsener ein höheres Maß an finanzieller Stabilität erreicht, bringen diese Kapitel seine Vorliebe für Dinge zum Ausdruck, die einfach und unprätentiös sind, gegenüber etwas mit glamouröserem Reiz. Er bevorzugt Hotdogs gegenüber den aufwendigen und teuren Vorspeisen in SoHo und unterstützt die Eskapaden seiner Schwester Amy, die sich über konventionelle Schönheitsstandards hinwegsetzen und stattdessen unkonventionellen Humor zeigen. Part Deux spielt hauptsächlich in Frankreich, einem Land, das Sedaris zu erkunden beginnt, nachdem er seinen Partner Hugh kennengelernt hat, der ein zweites Zuhause in der Normandie besitzt. Der Autor erzählt von seinen Schwierigkeiten beim Erlernen der französischen Sprache, beim Verhandeln amerikanischer und französischer Bräuche und beim Finden von Möglichkeiten, seinen einzigartigen Sinn für Humor in einem französischen Umfeld zum Ausdruck zu bringen. Sedaris‘ allmählicher Erwerb der französischen Sprache und die Zeit, die er in Frankreich verbracht hat, führen dazu, dass er amerikanische Sensibilitäten in Frage stellt, worüber er nie nachgedacht hat, bis er längere Zeit außerhalb der USA verbracht hat. Von seinen vielen Sprachfehlern bis hin zu seinen umständlichen Übersetzungsversuchen lernt er Demut und Wertschätzung für die Art und Weise, wie neue Sprache und kultureller Erwerb eine angenehme Überraschung sein können. In den letzten beiden Kapiteln von Part Deux reflektiert der Autor darüber, wie die Vergangenheit mit der Gegenwart zusammenläuft. Als er über seine Schlafprobleme nachdenkt, enthüllt er, dass Alkoholismus eine Zeit lang als ungesundes Schlafmittel gedient hatte, bevor seine Fantasien als etwas gesündere Art, sich die Zeit in der Nacht zu vertreiben, an ihre Stelle traten. Diese Praxis, gepaart mit dem seltsamen Verhalten von Sedaris‘ Vater, Lebensmittel über ihre Blütezeit hinaus aufzubewahren und zu konsumieren, ist ein Kommentar zu zwanghaften Verhaltensweisen, die man aus der Vergangenheit in die Gegenwart bringt. Der Autor schlägt vor, dass seine Fantasien eine Möglichkeit seien, mit seiner Nüchternheit umzugehen, da die Essgewohnheiten seines Vaters kreative Zwänge seien. Während diese Zwänge manchmal zu Problemen führen können, weist er darauf hin, dass sie in gewisser Weise eine Möglichkeit bieten, die Realität und ihre Objekte in einem anderen Licht zu sehen.