„Lesen mit Patrick“ von Michelle Kuo Automatische übersetzen

Michelle Kuos Memoiren „Lesen mit Patrick: Ein Lehrer, ein Schüler und eine lebensverändernde Freundschaft“ wurden 2017 mit großem Erfolg veröffentlicht. Kuo hat zahlreiche Stipendien und Auszeichnungen für ihre Arbeit in den Bereichen Lehre, Schreiben und Recht gewonnen. Neben ihren Memoiren hat sie auch Essays und Artikel veröffentlicht. Derzeit ist sie außerordentliche Professorin an der American University in Paris, wo sie seit 2015 in der Abteilung für Geschichte, Recht und Gesellschaft lehrt.

Mitte der 2000er Jahre war Michelle Kuo eine junge Harvard-Absolventin, die entschlossen war, mit ihrem Abschluss das Leben anderer zu verändern. Inspiriert von den Bürgerrechtlern der 1960er Jahre, deren unermüdlicher Einsatz zu entscheidenden gesellschaftlichen Veränderungen führte, schloss sie sich Teach for America an, das sie einer Schule in Helena, Arkansas, zuwies – einer Stadt im Herzen des Deltas. Dort, in einem Landkreis, der in den 1920er und 1930er Jahren einst die höchste Zahl an Lynchmorden seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichnete, erlebte Kuo, wie die Hinterlassenschaften der Sklaverei und des Rassismus die Region wirtschaftlich stagnierten ließen und ihre Bürger nur noch wenig Hoffnung auf die Verwirklichung eines Traums von etwas Besserem hatten Leben. Kuo war ein engagierter Englischlehrer an der Stars, einer alternativen Schule für Schüler mit Schwierigkeiten. Sie verband sich mit ihren Schülern, insbesondere mit Patrick Browning – einem nachdenklichen und intelligenten Jungen, der ein ausgeprägtes Talent zum Schreiben offenbarte. Nachdem Kuo das Delta verlassen hatte, um die Harvard Law School zu besuchen, erfuhr sie, dass Patrick verhaftet und wegen Totschlags angeklagt worden war, nachdem er einen Mann namens Marcus Williamson getötet hatte, weil er eine unangemessene Beziehung zu Patricks minderjähriger Schwester Pam hatte. Betrunken und aggressiv konfrontierte Marcus Patrick, was dazu führte, dass dieser ihn erstach. Obwohl Kuo weitergezogen war – sie schloss ihr Jurastudium ab, wurde von renommierten Firmen umworben und zog nach San Francisco, um einen Job bei einer gemeinnützigen Organisation anzunehmen –, konnte sie das Delta und insbesondere Patrick nicht vergessen. Sie beschloss, nach Helena zurückzukehren und nahm es auf sich, Patrick wieder in die Welt der Literatur einzuführen, die ihm in dem heruntergekommenen Gefängnis, in dem er auf seinen Prozess wartete, entgangen war. Während sie Patrick unterrichtete, überzeugte sie eine Freundin und Mitlehrerin von Teach for America, Spanischlehrerin bei KIPP zu werden – einer weiteren alternativen Schule, allerdings für leistungsstarke schwarze Schüler, die aufs College gehen. Kuo war von ihrer Fähigkeit, eine Sprache zu unterrichten, die sie kaum beherrschte, nicht überzeugt und konzentrierte sich hauptsächlich darauf, Patrick zu helfen. Sie kündigte den Job und machte Patrick zu ihrem einzigen Schüler. Gemeinsam begaben sich Kuo und Patrick auf eine Reise durch Bücher und lasen Fantasien von CS Lewis, die erste Autobiografie von Frederick Douglass, James Baldwins Brief an seinen Neffen und eine Fülle von Gedichten. Je mehr Patrick las, desto besser konnte er seine Gefühle artikulieren und seine persönliche Situation verstehen. Kuo verließ das Delta sieben Monate nach ihrer zweiten Rückkehr, wie sie es ursprünglich ihrem Arbeitgeber versprochen hatte. Sie kehrte in die Bay Area zurück und nahm schließlich den Job bei einer gemeinnützigen Organisation an, der ihr angeboten worden war. Sie arbeitete hauptsächlich mit mexikanischen Einwanderern ohne Papiere, denen ihr Lohn verweigert wurde oder denen die Räumung drohte. Einen Monat nach ihrer Ankunft in Oakland begann Kuo, sich mit jemandem zu verabreden und begann das romantische Leben, das sie so lange auf Eis gelegt hatte. Sie und Patrick schrieben sich weiterhin gegenseitig. Als er jedoch von Gefängnis zu Gefängnis verlegt wurde, litt sein Schreiben. Andererseits teilte er Kuo mit, dass er in seiner GED-Klasse die besten Noten hatte und bald darauf seinen High-School-Abschluss machte. Nachdem er 30 Monate im Gefängnis verbüßt ​​hatte, wurde er sowohl wegen Überbelegung als auch wegen guten Benehmens freigelassen. Er rief Kuo an, um ihr mitzuteilen, dass er nach Hause zurückgekehrt war. Kurz nach seiner Heimkehr starb seine Mutter, nachdem sie einen Diabetesanfall erlitten hatte und beim Duschen mit dem Kopf gegen die Badewanne schlug. Während Patrick kurzzeitig in den Drogen- und Alkoholkonsum verfiel, um mit dem Verlust seiner Mutter zurechtzukommen, fasst er sich schließlich zusammen und scheint mit Kuos Hilfe Arbeit in einer örtlichen Fabrik zu finden.