„Der Schatten des Windes“ von Carlos Ruiz Zafón

Strukturiert als Mysterium, verpackt in einer Geschichte innerhalb einer Geschichte, erforscht „The Shadow of the Wind“ des spanischen Schriftstellers Carlos Ruiz Zafón und von Lucia Graves ins Englische übersetzt, Themen wie Liebe und die Bedeutung des Geschichtenerzählens, um die Erinnerungen an die Toten lebendig zu halten. Teils Mystery, teils Potboiler, teils Romantik und teils Gothic-Horrorgeschichte, vermischt der Roman Elemente des Realismus und des magischen Realismus zu einer dramatischen Handlung, während er gleichzeitig eine große Besetzung verschiedener Charaktere in einer kleinen Ecke Barcelonas beschreibt, die die Jahre ab etwa 1914 abdeckt bis 1966. Dieser Zeitraum umfasst den Spanischen Bürgerkrieg und seine Folgen und bildet einen Hintergrund, vor dem das Leben einfacher, individueller Menschen grimmig ertragen oder durch Tyrannei und Böses ruiniert wird.

Während Zafón bewusst viele Themen und literarische Techniken von anderen Autoren entlehnt, insbesondere die Techniken des magischen Realismus von Gabriel Garcia Marquez und Luis Borges und die gotische Atmosphäre und den moralischen Ton von Umberto Eco, überlagert er diese Anleihen mit substanziellen Charakterisierungen – und einer fantastischen Handlung – die seine bringen Geschichte lebendig. Vor allem dreht sich die Geschichte um den mysteriösen Friedhof der vergessenen Bücher, ein Labyrinth, in dem Bücher und ihre lebendigen Seelen aufbewahrt, gehegt und geschützt werden. Versteckt in einem obskuren Viertel in der Altstadt von Barcelona lebt ein junger Mann namens Daniel Sempere ein ruhiges Leben mit seinem Vater, der einen Buchladen betreibt. Als Mr. Sempere im Frühsommer 1945 den 10-jährigen Daniel zum Friedhof der vergessenen Bücher bringt, Der Zauber beginnt, als Daniel ein Buch findet, von dem er glaubt, dass es schon vor seiner Geburt auf ihn gewartet hat: „Der Schatten des Windes“ von Julián Carax. Von diesem Moment an wird Daniels Leben nie mehr dasselbe sein. Sofort bietet ihm ein Sammler seltener Bücher eine riesige Summe Geld für das Buch, aber Daniel will sich nicht davon trennen. Stattdessen ist Daniel besessen davon, Carax’ andere Romane zu finden und so viel wie möglich über das Leben des Autors herauszufinden. Wie Daniel zu seiner geliebten Bea über das Buch sagt: „’Es ist eine Geschichte der Liebe, des Hasses und der Träume, die im Schatten des Windes leben’“. Da dieser Roman den Titel „Der Schatten des Windes“ trägt, genau wie das Buch von Carax, kann der Leser die beiden Romane miteinander assoziieren und beiden Romanen die gleiche Bedeutung beimessen. Denn weil der Wind logischerweise keinen Schatten hat, spricht der Titel auch gleich das Magische an, Schicksalhafte und zufällige Verbindungen zwischen Menschen und Ereignissen. Dementsprechend spiegeln sich die Leben von Julian Carax und Daniel Sempere wider: Beide sind gleich alt, als sie sich verlieben und eine romantische Beziehung mit ihren Geliebten eingehen, beide zeugen Söhne aus ihrer Ehe, beide sind Schriftsteller und beide stoßen auf starken Widerstand ihrer Freundinnen ’Väter. Die Enden ihrer Romanzen sind jedoch sehr unterschiedlich. Julián flieht aus Barcelona, um seine Penélope oder ihren Sohn nie wieder lebend zu sehen, aber Daniel heiratet seine Bea und lebt ein glückliches Leben. Die Handlung des Romans folgt Daniels Erwachsenwerden seit jenem schicksalhaften Tag, an dem sein Vater ihn zum ersten Mal zum Friedhof der vergessenen Bücher brachte, während seiner Ehe mit Bea, die 10 Jahre nach der Geburt seines Sohnes endete. Im zentralsten Abschnitt des Romans Daniel verfolgt Julians Lebensgeschichte mit Hilfe seines Freundes Fermín. Der Höhepunkt des Romans tritt ein, als Julian den bösen Fumero tötet, der Daniel erschossen hat. Daniel stirbt, aber er wird auf wundersame Weise durch eine Vision seiner Mutter gerettet. Der Roman endet damit, dass Daniel seinen Roman beendet, den der Leser gerade beendet, auch „The Shadow of the Wind“ genannt. In Daniels Ende finden alle Charaktere Liebe und Daniel bringt seinen Sohn Julián zum Friedhof der vergessenen Bücher.