„Die kalten Gleichungen“ von Tom Godwin

„The Cold Equations“ ist eine Science-Fiction-Kurzgeschichte des amerikanischen Autors Tom Godwin, die ursprünglich 1954 in der Zeitschrift „Astounding“ erschien. Die Geschichte stach lange nach ihrer Veröffentlichung hervor und galt als eine der besten Science-Fiction-Kurzgeschichten, die vor 1965 veröffentlicht wurden. Sie wurde auch in „The Science Fiction Hall of Fame, Volume One, 1929-1964“ nachgedruckt.

Der Pilot eines Emergency Dispatch Ship (EDS), das von einem grösseren Schiff, der „Stardust“, gestartet wurde, ist auf dem Weg, sechs kranken Männern auf dem Planeten Woden, deren eigener Serumvorrat durch einen Tornado zerstört wurde, ein Heilserum zu liefern. Als der Pilot erkennt, dass er einen blinden Passagier hat, entscheidet er, dass er den Übertreter in den Weltraum werfen muss. Wenn er dies nicht tut, wird ihr Übergewicht dazu führen, dass das EDS in den freien Fall geht und den Piloten und letztendlich die Männer auf Woden tötet, die das Serum zum Überleben brauchen. Laut dem Lotsen „hatte der blinde Passagier sein eigenes Todesurteil unterschrieben, als er sich auf dem Schiff versteckte; sieben andere durfte er nicht mitnehmen“ (Ort 8487). Der Pilot ist jedoch schockiert, als er herausfindet, dass es sich bei dem blinden Passagier um ein Mädchen namens Marilyn Cross handelt. Obwohl Marilyn das Warnschild sieht, das den Zutritt von unbefugtem Personal zum EDS verbietet, ist sie sich der tödlichen Folgen eines Verstoßes gegen die Regeln nicht bewusst und denkt, dass sie nur eine Geldstrafe zahlen muss, wenn sie erwischt wird. Sie betritt das EDS, um ausdrücklichen Zugang zu ihrem Bruder Gerry zu haben, der auf Woden ist. Andernfalls würde sie das Jahr warten müssen, das er brauchen würde, um auf Mimir anzukommen, wo sie einen Job auf sie wartet. Unsicher, was er tun soll, und beunruhigt von der Unschuld des blinden Passagiers, kontaktiert der Pilot Commander Delhart auf der Stardust. Der Kommandant teilt ihm unmissverständlich mit, dass der blinde Passagier vorschriftsmäßig abgeworfen werden muss. Commander Delhart weist den Piloten an, die Schiffsunterlagen zu kontaktieren, damit die Familie der blinden Passagierin über ihren Tod informiert werden kann. Obwohl der Kommandant vom Geschlecht des blinden Passagiers überrascht ist, am Ende macht es keinen Unterschied für sein Urteil. Marilyn ist entsetzt, als sie erfährt, dass sie über Bord geworfen werden muss. Der Pilot entschuldigt sich vielmals, obwohl nichts, was sie sagt oder tut, seine Meinung ändern wird. Als er ihre Aufzeichnungen nimmt, stellt er fest, dass sie erst 18 Jahre alt ist und hundertzehn Pfund wiegt, eine geringe Menge, die dennoch die Zerstörung des Schiffes verursachen wird. Sowohl der Pilot als auch Marilyn fragen sich, wie lange sie auf dem Schiff bleiben kann, ohne dass ihr Gewicht zu einer Belastung wird. Die Pilotin rechnet am Computer aus, dass sie noch etwa eine Stunde zu leben hat. Der reuige Pilot erklärt Marilyn, dass das Leben an der Weltraumgrenze strengeren Gesetzen unterliegt als denen auf der Erde. Er sagt ihr: „Es ist nicht so, dass es niemanden interessiert; es ist so, dass niemand etwas tun kann, um zu helfen“ (Standort 8752). Die Wildheit und Unberechenbarkeit des Weltraums zeigt auch der Tornado, der aus dem Nichts auftauchte und als „blinde und geistlose Kraft“ auf das Lager von Woden traf (Ort 8783). Marilyn bittet darum, ihren Eltern zu schreiben und über den Kommunikator mit Gerry zu sprechen. Der Pilot stimmt zu und bietet ihr Bleistift und Papier an. Er stellt sich vor, wie ihre Eltern ihn hassen und beschuldigen werden. Außerdem glaubt er, dass er sie nach ihrem Tod in seinen Albträumen sehen wird. Marilyn hat die Unausweichlichkeit ihres bevorstehenden Todes akzeptiert und bedauert, ihren Eltern und Gerry nicht gesagt zu haben, wie sehr sie sie liebte und schätzte. Sie erzählt dem Piloten von einem Vorfall, bei dem Gerry heimlich ein überfahrenes Kätzchen ersetzte, wodurch Marilyn die Illusion aufrechterhalten konnte, dass ihr Haustier noch lebte. Sie macht sich Sorgen, dass Gerry ihre Bitte um einen Anruf nicht rechtzeitig beantworten wird. Jedoch, Ein Signal kommt gerade rechtzeitig über den Kommunikator, damit Bruder und Schwester ihre Liebe und ihr Bedauern ausdrücken können. Gerry ist zunächst schockiert, aber da er die Grenzen des Weltraums kennt, akzeptiert er bald, dass er nur Marilyn trösten kann. Kaum hat sie aufgelegt, führt der Pilot Marilyn zu ihrer Abflugzelle. Der Pilot zieht einen Hebel und wirft sie schnell über Bord. Beim Abstieg sieht er „etwas Formloses und Hässliches vor sich her eilen“ und stellt fest, dass „das leere Schiff noch eine Weile von der Anwesenheit des Mädchens lebte, das nichts von den Kräften gewusst hatte, die weder mit Hass noch mit Bosheit töteten“ )Standort 9008). Er bleibt von ihrer Unschuld verfolgt. Er akzeptiert bald, dass er nur Marilyn trösten kann. Kaum hat sie aufgelegt, führt der Pilot Marilyn zu ihrer Abflugzelle. Der Pilot zieht einen Hebel und wirft sie schnell über Bord. Beim Abstieg sieht er „etwas Formloses und Hässliches vor sich her eilen“ und stellt fest, dass „das leere Schiff noch eine Weile von der Anwesenheit des Mädchens lebte, das nichts von den Kräften gewusst hatte, die weder mit Hass noch mit Bosheit töteten“ )Standort 9008). Er bleibt von ihrer Unschuld verfolgt. Er akzeptiert bald, dass er nur Marilyn trösten kann. Kaum hat sie aufgelegt, führt der Pilot Marilyn zu ihrer Abflugzelle. Der Pilot zieht einen Hebel und wirft sie schnell über Bord. Beim Abstieg sieht er „etwas Formloses und Hässliches vor sich her eilen“ und stellt fest, dass „das leere Schiff noch eine Weile von der Anwesenheit des Mädchens lebte, das nichts von den Kräften gewusst hatte, die weder mit Hass noch mit Bosheit töteten“ )Standort 9008). Er bleibt von ihrer Unschuld verfolgt. Beim Abstieg sieht er „etwas Formloses und Hässliches vor sich her eilen“ und stellt fest, dass „das leere Schiff noch eine Weile von der Anwesenheit des Mädchens lebte, das nichts von den Kräften gewusst hatte, die weder mit Hass noch mit Bosheit töteten“ )Standort 9008). Er bleibt von ihrer Unschuld verfolgt. Beim Abstieg sieht er „etwas Formloses und Hässliches vor sich her eilen“ und stellt fest, dass „das leere Schiff noch eine Weile von der Anwesenheit des Mädchens lebte, das nichts von den Kräften gewusst hatte, die weder mit Hass noch mit Bosheit töteten“ )Standort 9008). Er bleibt von ihrer Unschuld verfolgt.