„Das schöne Geheimnis“ von Louise Penny

„The Beautiful Mystery“, erschienen 2012, ist das achte Buch der Chief Inspector Gamache-Reihe der ehemaligen kanadischen Journalistin Louise Penny. Die Gamache-Serie ist bekannt für ihre wiederkehrenden Charaktere, ihre psychologische Tiefe und ihre langfristigen Handlungsstränge. Gamache ist langjähriges Mitglied der Provinzpolizei von Québec, meist bekannt unter ihrem französischen Namen „Sûreté du Québec“. Gamaches Kampf gegen die Korruption der Polizei bildet die Haupthandlung mehrerer Bücher, darunter „A Fatal Grace“ und „The Cruelest Month“, die die Handlung von „The Beautiful Mystery“ prägen und schließlich im nächsten Teil, „How the Light Gets In".

Pennys Arbeit an der Gamache-Serie hat ihr absichtliche Anerkennung und mehrere Auszeichnungen eingebracht. Dazu gehören mehrere Agatha Awards – benannt nach Dame Agatha Christie – für Leistungen im Mystery-Genre. Pennys jüngste Agatha wurde für den Gamache-Roman „All the Devils Are Here“ aus dem Jahr 2020 ausgezeichnet. Zu den Inhaltswarnungen für diesen Text gehören mäßig anschauliche Erinnerungen an Gewalt und vergangene und gegenwärtige Darstellungen von Opioidabhängigkeit sowie kurze Erwähnungen von Pädophilie und sexuellen Übergriffen. Jean-Guy Beauvoir, Stellvertreter von Gamache, genießt eine neue Phase persönlicher Zufriedenheit, da er sich in Annie Gamache, die Tochter seines Chefs, verliebt hat und nüchtern ist, nachdem er mit einer Schmerzmittelsucht zu kämpfen hat. Beauvoir ist besorgt, dass sein Chef die neue Beziehung billigt, die er und Annie immer noch verschweigen. Ihr häusliches Glück wird unterbrochen, als Beauvoir und Gamache in ein abgelegenes Kloster gerufen werden, in dem ein Mord stattgefunden hat. Das fiktive Kloster Saint-Gilbert-Entre-les-Loups (was übersetzt „Saint Gilbert unter den Wölfen“ bedeutet) ist in letzter Zeit international bekannt geworden. Das Kloster ist dem gregorianischen Gesang gewidmet, eine bemerkenswerte Ausnahme vom Ordensgelübde des regelmäßigen Schweigens. Die Mönche veröffentlichten eine CD mit ihren Gesängen, die viral wurde. Gamache ist von der Musik fasziniert, aber der praktischere und skeptischere Beauvoir interessiert sich nicht für die Musik und verachtet die organisierte Religion. Sowohl Gamache als auch Beauvoir kämpfen immer noch mit ihren Verletzungen aus dem in „Bury Your Dead“ dargestellten Fall. Der ermordete Mönch war Prior und Chorleiter der Abtei – er war maßgeblich an der Veröffentlichung der CD beteiligt, die die Mönche international bekannt gemacht hat. Gamache ist vom Neuankömmling des Klosters, Frère Luc, beeindruckt. Nach einem Treffen mit dem verstörten Abt, dem engen Freund des Priors, vermutet Gamache, dass der Mönch, der die Leiche entdeckt hat, viel von seinem Wissen verschweigt. Als der Abt die Mönche anweist, bei der Untersuchung zusammenzuarbeiten, bemerkt Gamache Verwerfungen in der Abtei. Die virale Aufzeichnung und ihre Folgen wurden zu einem Spannungsfeld. Der Prior wurde de facto zum Anführer derjenigen, die eine weitere CD machen und auf das Schweigegelübde verzichten wollten, während die Unterstützer des Abts über zu viel weltlichen Einfluss auf die Gemeinde und ihre Musik besorgt waren. Beauvoir fühlt sich mit Religion unwohl, wie die meisten Québécois seiner Generation. Auch Gamache hat Mühe, die fremde Umgebung zu verstehen. Gamaches Vorgesetzter und langjähriger Rivale, Chief Superintendent Sylvain Francoeur, trifft ein. Francoeur ärgert sich über Gamaches standhaften Widerstand gegen Korruption und seine Bereitschaft, sie öffentlich anzuprangern. Francoeur spürt auch, dass Gamache nach der Schießerei, die ihn und Beauvoir fast getötet hätte, besonders verwundbar ist. Er arbeitet daran, das langjährige Ermittlungsteam zu spalten, was impliziert, dass Gamache das Interesse verloren hat, die Person zu finden, die das Video der Schießerei durchsickern ließ. Das Video ist ein wichtiger Auslöser für Beauvoirs Sucht, und Francoeur hofft, einen Rückfall zu erzwingen, indem er dem jüngeren Mann Opioide anbietet. Beauvoir erleidet einen Rückfall. Der ermordete Prior starb mit einer musikalischen Komposition in der Hand. Es ist kein herkömmlicher Gregorianischer Choral und wurde möglicherweise sogar als Sakrileg angesehen, da er Instrumente enthielt. Die neue Aufnahme hatte besondere Bedeutung für die wenigen Mönche, die wissen, dass das Kloster aufgrund von Geldmangel buchstäblich vom Zusammenbruch bedroht ist. Gamache bricht den Fall endgültig mit der Hilfe von Frère Sebastien, einem Mitglied der Kongregation für die Glaubenslehre, einem Neuankömmling aus Rom. Sein Büro ist zuständig für Lehre und Häresie. Sebastien gibt vor, den Mord zu untersuchen, gibt aber bald zu, dass er nach den Gilbertines gesucht hat, weil das Gesangbuch des Klosters ein unbezahlbares Artefakt ist. Es enthält den Ursprung des gregorianischen Gesangs, der als „schönes Geheimnis“ bezeichnet wird. Beauvoir nimmt eine Überdosis und Gamache sieht endlich Francoeurs Komplott. Bevor er geht, damit Beauvoir Hilfe holen kann, überredet Gamache Frère Sebastien, die unkonventionelle Komposition zu singen, und Frère Luc bricht unter dem Druck zusammen und gesteht. Er wurde beauftragt, Texte für die Komposition zu schreiben, war aber so verärgert über das Sakrileg und die Drohung des Priors, ihn aus dem Chor zu entfernen, dass er ihn tötete. Francoeur und Gamache stehen sich erneut gegenüber, ersterer versucht Beauvoir davon zu überzeugen, dass Gamache sich nicht um ihn kümmert und dass er nicht in die Reha gehen muss. Beauvoir glaubt Francoeur. Gamache sieht ihm nach, getröstet vom Abt, wissend, dass sein Kampf gegen die Korruption weitergehen muss.