„The Crossing“ von Gary Paulsen

Gary Paulsens „The Crossing“ ist ein Jugendroman, der 1987 veröffentlicht wurde. Dieses realistische Romanwerk hebt die Hoffnung und Gelegenheit hervor, die Manny, ein mexikanischer Teenager, in Amerika auf ihn warten sieht, und die Verzweiflung, die ihn dazu treibt, den Grenzübertritt zu versuchen Mexiko in die Vereinigten Staaten.

Paulsen (1939–2021) war ein gefeierter Autor von Romanen für die Mittelstufe und junge Erwachsene, der vor allem durch das Schreiben der preisgekrönten Serie „Hatchet“ bekannt wurde. Seine Arbeiten zeigen oft Wildnisumgebungen, erforschen Überlebensthemen und zeigen junge Männer, die erwachsen werden. Als Paulsen für seine Beiträge zur Jugendliteratur mit dem ALA Margaret Edwards Award ausgezeichnet wurde, gehörte „The Crossing“ zu den Titeln, die als bezeichnend für seine Karriere ausgewählt wurden. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Scholastic Edition des Romans von 2005. Bitte beachten Sie, dass „The Crossing“ Darstellungen von Menschenhandel und Alkoholismus enthält. Manny, 14, lebt allein auf der Straße in Juárez, Mexiko, einer Stadt an der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Er kämpft jeden Tag ums Überleben, kämpft gegen Mobber, läuft Straßenbanden davon und bettelt um Geld, um den Hungertod abzuwenden. Er glaubt, dass seine beste Hoffnung, sein Leben zu verbessern, darin besteht, die Grenze in die Vereinigten Staaten zu überqueren, und eine Nacht fühlt sich wie die richtige Nacht an, um es zu versuchen. In Vorbereitung auf seine gefährliche Reise überredet Manny eine örtliche Restaurantköchin, Maria, ihm ein ganzes Hähnchen und ein paar Tortillas zu geben. Er verbringt den Tag damit, Touristen unter der Brücke anzubetteln, die das ausgetrocknete Flussbett des Rio Grande, der Grenze zwischen Juárez und El Paso, Texas, überquert. Manny ist kurz davor, einen Dollarschein zu bekommen, der von einem Amerikaner von der Brücke geworfen wird, aber ein größerer Junge namens Pacho schlägt Manny und stiehlt ihm den Dollar. Er wird kein Geld haben, um ihm in dieser Nacht beim Grenzübertritt zu helfen. In der Zwischenzeit nippt Sergeant Robert Locke an Whisky, während er sich darauf vorbereitet, seine Kaserne in El Paso, Texas, zu verlassen und die Grenze nach Juárez, Mexiko, zu überqueren. Wie es seine Gewohnheit in seinen freien Nächten ist, Er geht in den Club Congo Tiki, wo er in der Ecke sitzt und Scotch trinkt, bis er betäubt ist. Er konsumiert Alkohol, wenn er nicht im Dienst ist, weil der Rausch verhindert, dass ihm Bilder seiner toten Freunde in den Sinn kommen. Während seiner Karriere beim Militär hat Robert das Trauma des Kampfes und den Verlust seiner Kameraden erlebt, und das Trinken ist seine Art, mit seinen emotionalen Narben fertig zu werden. Als es dunkel wird, wartet Manny unter der Brücke auf den passenden Moment, um das ausgetrocknete Flussbett zu überqueren. Obwohl er sie nicht sehen kann, weiß er, dass viele andere ebenfalls darauf warten, die Überquerung zu versuchen. Manny isst das Huhn und die Tortillas, die Maria ihm gegeben hat, weil er weiß, dass es am besten ist, das Essen in seinem Magen zu haben, wo es ihm niemand stehlen kann. Nach Mitternacht überschwemmen plötzlich Suchscheinwerfer das Flussbett und enthüllen Hunderte von Menschen, die gerade überqueren. Es entsteht Chaos, und Manny plant, es von seinem Versteck aus abzuwarten. Er wird jedoch bald von einer Bande von Männern umzingelt und gepackt. Er weiß, dass er in großer Gefahr ist, da diese Männer nicht zögern zu töten, und Manny hört zu, während sie darüber diskutieren, ihn für den Menschenhandel zu verkaufen. Die Suchscheinwerfer gehen aus und Manny sieht seine Chance. Er entkommt den Männern, und obwohl sie ihn verfolgen, verliert er sie in den Gassen von Juárez. Manny landet in der Gasse hinter dem Club Congo Tiki, wo er einen Soldaten – Sergeant Robert Locke – sieht, der sich gegen die Wand erbricht. Er bemerkt eine Brieftasche in der Tasche des Soldaten und versucht, sie zu nehmen, während Robert abgelenkt ist. Robert ist jedoch trotz seines betrunkenen Zustands schnell und aufmerksam. Er packt Mannys Handgelenk und zieht ihn zur Brücke. An der Brücke hält ein mexikanischer Polizist Robert an und zwingt ihn, Manny gehen zu lassen. Robert und Manny gehen getrennte Wege, aber Manny ist überrascht, dass Robert dem Polizisten nicht gesagt hat, dass er Manny beim Versuch erwischt hat, seine Brieftasche zu stehlen. Er fragt sich, ob der Soldat ein großzügiger Mann sein könnte und hofft, ihn wiederzusehen. Ein paar Tage später sieht Manny Robert auf das Rio Brava Hotel zulaufen, tritt spontan ein und findet Robert im Hotelcafé sitzend vor. Robert bemerkt Manny und erkennt ihn schließlich von der Gasse aus. Er bedeutet Manny, sich zu ihm an den Tisch zu setzen, und erlaubt Manny, alles, was er will, von der Speisekarte zu bestellen. Als das Essen kommt, schnappt sich ein hungriger Manny Essen von jedem Teller und stopft es in seinen Mund, was Roberts Mitgefühl erregt. Robert und Manny stellen sich vor und unterhalten sich kurz. Manny erzählt Lügen über seinen familiären Hintergrund und hofft, dass der Sergeant ihm Geld gibt. Während Manny noch isst, Der Sergeant bezahlt die Rechnung und geht, aber Manny folgt ihm bald und holt ihn ein. Robert sieht ein Plakat, auf dem für einen Stierkampf geworben wird, und entscheidet, dass er es sehen muss. Der Kampf beginnt in drei Stunden, und während er wartet, kauft der Sergeant Whisky, die ganze Zeit über gefolgt von Manny. Robert bezahlt Manny, um mit ihm den Stierkampf zu sehen. Obwohl Manny schon immer davon geträumt hat, einen Stierkampf zu sehen, weiß er, dass er vorsichtig sein muss, um auf der guten Seite des Sergeants zu bleiben; er hofft, etwas Geld von ihm zu bekommen. Manny bemerkt, dass der Sergeant während des Kampfes über das Töten und das Blut verärgert ist. Robert spricht leise, als würde er mit Traurigkeit und Mitgefühl in seiner Stimme mit dem Stier sprechen, und geht, bevor der Kampf endet. Robert geht direkt zum Club Congo Tiki, wo der Türsteher Manny zwingt, draußen zu bleiben. Eine Woche vergeht und Manny fühlt sich immer verzweifelter, Juárez zu verlassen. Eines Nachts sieht er den Sergeant wieder, und zu seiner Überraschung gibt Robert ihm einen Fünf-Dollar-Schein. Manny ist dankbar für das Geld, merkt aber schnell, dass die Hilfe des Wachtmeisters vielleicht seine beste Chance ist, die Grenze zu überqueren. In der nächsten Nacht findet er Robert und Manny sagt zum ersten Mal in seinem Leben die Wahrheit über seine Situation. Er bittet den Sergeant um Hilfe, und der Sergeant willigt ein, sie zu leisten. Robert stellt überrascht fest, dass er Manny aufrichtig helfen möchte, obwohl er sich seit langem emotional gegenüber anderen verschlossen hat. Kurz nachdem Robert gesagt hat, dass er Manny helfen wird, erscheinen die vier Männer, die Manny bei seinem früheren versuchten Grenzübertritt angegriffen haben, und umzingeln sie. Sie wollen Manny mitnehmen, aber Robert beschließt, gegen sie zu kämpfen, anstatt ihnen den Teenager auszuliefern. Er schlägt die Männer einen nach dem anderen bewusstlos, aber nicht bevor er mehrere Stichwunden erleidet. Als Robert zu Boden fällt und stirbt, gibt er Manny seine Brieftasche und sagt ihm, er solle rennen, die Grenze überqueren und sich ein besseres Leben aufbauen.