„Die 7 Gewohnheiten hocheffektiver Menschen“ von Stephen R. Covey

„The 7 Habits of Highly Effective People“ (August 1989) von Stephen R. Covey ist eines der einflussreichsten Selbsthilfebücher des späten 20. Jahrhunderts. Bis heute wurde der Titel über 40 Millionen Mal verkauft und war ein Bestseller der „New York Times“. Covey wurde 1996 vom Time Magazine zu einem der 25 einflussreichsten Amerikaner ernannt. Sein Buch ist in die Kategorien Unternehmensführung, Organisationsverhalten und persönlicher Geschäftserfolg eingeordnet. Dieser Studienführer bezieht sich auf die Kindle-Ausgabe 2020 des Buches.

Der Autor war Universitätsprofessor, bevor er Business- und Life-Coach wurde. Nachdem er die Beratungspraxis von FranklinCovey mitbegründet hatte, beriet, hielt und schrieb Covey bis zu seinem Tod im Jahr 2012. Viele seiner nachfolgenden Bücher erweitern Themen, die in „The 7 Habits of Highly Effective People“ vorgestellt wurden. Neben inspirierenden Karteikarten und Arbeitsbüchern zur Stärkung der Grundprinzipien des Buches schrieb Covey auch „The 7 Habits of Highly Effective Families“ (1997) und „Living the 7 Habits“ (2000). Sein Sohn Sean schrieb „The 7 Habits of Highly Effective Teens“ (2003). Covey Senior verfeinerte seine ursprüngliche Theorie und gipfelte in „The 8th Habit: From Effectiveness to Greatness“ (2004). Da Covey ein praktizierender Mormone war, beeinflussen seine religiösen Überzeugungen einen Großteil seiner Arbeit. Sowohl „The Spiritual Roots of Human Relations“ (1970) als auch „The Divine Center“ (1982), zwei seiner frühesten Bücher, können als Vorläufer seiner sieben Gewohnheiten angesehen werden. „Die 7 Gewohnheiten hocheffektiver Menschen“ beginnt mit einer Reihe von grundlegenden Kapiteln, um Kernkonzepte vorzustellen, die der Autor im weiteren Verlauf des Buches anwenden wird. Jedes nachfolgende Kapitel erklärt eine der wichtigsten Gewohnheiten. Die Reihenfolge der Gewohnheiten ist wichtig, da sie einen Fortschritt von einem Zustand persönlicher Abhängigkeit über Unabhängigkeit bis zum letztendlichen Ziel der gegenseitigen Abhängigkeit in allen Beziehungen darstellen. Unabhängigkeit entspricht den ersten drei Gewohnheiten, die Covey „Personal Victories“ nennt. Die zweite Gruppe von drei Gewohnheiten repräsentiert voneinander abhängige Fähigkeiten und entspricht „öffentlichen Siegen“. Die letzte der sieben Gewohnheiten besteht aus Selbsterneuerungsverhalten, um dem Leser zu helfen, die anderen sechs Gewohnheiten effektiver auszuführen. Covey nimmt im gesamten Buch einen gesprächigen Ton an und verwendet häufig Anekdoten, um seine Theorien zu veranschaulichen. Diese Geschichten stammen aus seinem Privatleben, seinen familiären Interaktionen und Gesprächen mit Geschäftskunden. Da ein zentrales Prinzip des Buches die ehrliche Kommunikation ist, ist der Stil des Autors ernst und nüchtern. Die ersten beiden Kapitel von „The 7 Habits of Highly Effective People“ erklären die Prinzipien des Autors. Covey lehnt Selbsthilfebücher ab, die auf der Persönlichkeitsethik basieren. Diese Arbeiten versuchen, ein Problem zu lösen, indem sie das Verhalten ändern. Im Gegensatz dazu befürwortet Covey die Charakterethik, die von einem Individuum verlangt, seinen grundlegenden Charakter zu stärken. Es braucht Zeit, um einen solchen Ansatz zu erreichen, und Covey vergleicht den Prozess mit organischem Wachstum. Er sagt: „Es ist einfach unmöglich, diesen Entwicklungsprozess zu verletzen, zu ignorieren oder abzukürzen. Es widerspricht der Natur, und der Versuch, eine solche Abkürzung zu suchen, führt nur zu Enttäuschung und Frustration“. Nachdem Covey die Grundlagen gelegt hat, widmet er sich in den folgenden Kapiteln der Erläuterung jeder seiner sieben Gewohnheiten. Sie sind: Seien Sie proaktiv – Reagieren Sie nicht einfach auf Umstände oder Menschen. Beginnen Sie mit dem Ende im Sinn – Visualisieren Sie das Endziel Ihres Lebens. Das Wichtigste zuerst – Lernen Sie, Ihre Zeit effizient zu nutzen Machen Sie alle Verhandlungen zu einem Gewinn für alle. Versuchen Sie zuerst zu verstehen – Lernen Sie, wie man empathisch kommuniziert. Synergisieren – Ermutigen Sie die freie Kommunikation, um die Kreativität anzuregen. Schärfen Sie die Säge – Nehmen Sie sich Zeit, um sich selbst zu erneuern. Das abschließende Kapitel bekräftigt die zentrale Prämisse des Autors, dass alle dauerhaften, substanziellen Veränderungen von innen kommen müssen. Einfach ein Verhalten zu ändern, bringt keinen Nutzen: Veränderung – echte Veränderung – kommt von innen nach außen. Es entsteht nicht dadurch, dass man mit schnellen Techniken der Persönlichkeitsethik auf die Blätter von Einstellungen und Verhaltensweisen einhackt. Es kommt vom Schlagen an der Wurzel – dem Gewebe unseres Denkens, den grundlegenden, wesentlichen Paradigmen, die unseren Charakter definieren und die Linse schaffen, durch die wir die Welt sehen (375).