Adrian van Ostade (1610-1685). Der Vater der Familie. 1648. Radierung

In dem Buch The Old Masters schrieb der berühmte Schriftsteller und Künstler des 19. Jahrhunderts, Eugene Fromentin, der das Wesen der niederländischen Kunst definierte: „Es ist unmöglich zu übersehen, dass in den niederländischen Werkstätten nur ein Stil und eine Methode herrschten. Es gibt nur ein Ziel - nachzuahmen, was ist, Sie dazu zu bringen, sich in das zu verlieben, was Sie nachahmen, einfache, lebendige und wahrhaftige Gefühle klar auszudrücken. Stil erhält so ein einfaches und klares Prinzip. Aufrichtigkeit ist sein Gesetz, Wahrhaftigkeit seine Pflicht. Seine erste Bedingung ist Zugänglichkeit, Natürlichkeit, Ausdruckskraft. Dies ergibt sich aus einer Kombination moralischer Eigenschaften wie Spontaneität, Ausdauer, Geduld und Geradlinigkeit. Man könnte meinen, häusliche Tugenden übertragen sich aus dem Privatleben auf die Kunst und helfen gleichermaßen, sich gut zu benehmen und gut zu schreiben…. Aber wie im gewöhnlichen Leben gibt es Triebkräfte, die es erheben, so auch in dieser Kunst, die als so anhänglich gilt auf der praktischen Seite des Lebens, in diesen Künstlern… spüren Sie eine erhabene und freundliche Seele, Loyalität gegenüber der Wahrheit, Liebe für das Wirkliche. All dies gibt ihren Werken Wert,

Dieser Ansatz ist typisch für die größten niederländischen Meister, unter denen Adrian van Ostade einen der ersten Plätze belegt. Adrian war der Sohn eines Webers aus dem Dorf Ostade, Jan Hendrix van Eindhoven. Der Künstler verbrachte den größten Teil seines Lebens in Haarlem. 1627 trat er in die Werkstatt des berühmten Malers Frans Hals ein, wo er bei einem der talentiertesten flämischen Genremaler, Adrian Brouwer, studierte. Wahrscheinlich war es die Bekanntschaft mit Brouwer, die eine entscheidende Rolle bei der Richtung der Arbeit des zukünftigen Künstlers spielte: Ostade verbrachte sein Leben damit, das gewöhnliche Leben der Bauern zu beschreiben und Szenen in Dorfhäusern, Tavernen und Jahrmärkten darzustellen. In seinen Arbeiten der ersten Jahre überwiegen die grotesken und etwas bedingten Eigenschaften der realen Umgebung. Doch unter dem Einfluss der Werke seines großen Zeitgenossen Rembrandt, Ostades Bilder werden menschlicher und wahrhaftiger, ihre Umgebung wird detaillierter interpretiert, das Hell-Dunkel gewinnt an Bedeutung. Ende der 1640er Jahre war Adrian van Ostade bereits ein reifer Künstler mit großem Arbeitsvermögen und einer erkennbaren Handschrift.

Ein hervorragendes Beispiel für Ostades Stil ist die Radierung „Vater der Familie“, die seinem Lieblingsthema, dem friedlichen Freizeitvergnügen des Bauern, gewidmet ist. Die Darstellung des Äußeren schlecht gekleideter Menschen verhindert hier frei von jeglicher Idealisierung nicht den Ausdruck poetischer Empfindungen. Vor uns liegt ein bescheidenes Inneres eines Dorfhauses: ein brennender Herd, über dem ein Kessel hängt, einfache Haushaltsgegenstände. Der Familienvater füttert sein Kind sorgsam, seine Frau steht mit einer Windel am Feuer, und links, hinter einem dreibeinigen Hocker, sitzt ein weiteres Baby, das mit einem Löffel etwas aus dem Topf schöpft und zuschaut mit Interesse die Fütterung der Jüngsten. Der Künstler sympathisiert eindeutig mit seinen Helden, schaut ihnen sorgfältig ins Gesicht, versuchen, in ihnen nicht nur die charakteristischen Merkmale ihres Aussehens zu bemerken, sondern auch die Manifestation spiritueller Bewegungen. Die gesamte Komposition ist von einer Atmosphäre wohlwollenden Friedens und stillen Familienglücks durchdrungen. Ostade agiert hier als wahrer Poet der Herde und der „kleinen“ Leute.

Das ganze Leben von Adrian van Ostade war von kontinuierlicher mühevoller Arbeit geprägt. Während seines langen und kreativen Lebens schuf der Künstler viele Gemälde, Hunderte von Zeichnungen und Aquarellen und mehr als fünfzig wunderschöne Radierungen seiner eigenen Komposition. Er stellte Szenen aus dem Leben der Bauern und einfachen Leute dar und reproduzierte die Realität mit einem erstaunlichen Verständnis für die Gesetze des Malerischen und mit seltenem technischen Geschick. Seine Werke wurden zu seinen Lebzeiten sehr geschätzt und im 18. Jahrhundert wurde der Name des Künstlers mit dem Namen Rembrandts gleichgesetzt. Ein großer Bewunderer seiner Kunst war Peter I., der die Sammlung von Ostades Werken in Russland initiierte. Unter den Schülern von Adrian van Ostade waren so renommierte Meister wie Cornelis Pieters Bega, Cornelis Dusart, Jan de Groot, Frans de Jong, Michiel van Musser, Evert Oudendijk, Jan Steen,

Die Werke von Adrian van Ostade werden in Kunstgalerien in Amsterdam, Den Haag, Paris, Berlin, Dresden, München, Wien, St. Petersburg aufbewahrt.