„Fremde im Zug“ von Patricia Highsmith

„Strangers on a Train“ (1950) ist ein Suspense-Thriller von Patricia Highsmith, der auf der Prämisse basiert, dass zwei Fremde Morde tauschen. Der Roman wurde mehrfach adaptiert, am bekanntesten von Alfred Hitchcock in seinem Film von 1951. Highsmith ist dafür bekannt, Geschichten zu erzählen, in denen zuordenbare Charaktere zu Verbrechen gezwungen werden, obwohl Highsmith in einem Interview mit Diana Cooper-Clark die Idee ablehnte, dass jeder einen Mord begehen kann.

In einem Zug von New York nach Metcalf hofft der Architekt Guy Haines, dass er sich bald von seiner untreuen Frau Miriam scheiden lassen und Anne Faulkner heiraten kann, die er liebt. Guy trifft Charles Anthony Bruno im Zug. Sie essen zusammen und Bruno sagt Guy betrunken, dass er sich wünscht, sein Vater wäre tot, damit er sein beträchtliches Erbe beanspruchen kann. Bruno schlägt vor, dass Guy frei sein würde, wenn Miriam tot ist, und bringt dann die Idee vor, Morde auszutauschen. Er argumentiert, dass dies das "perfekte Verbrechen" wäre, da es für beide Morde kein Motiv gäbe. Guy nimmt Bruno nicht ernst und hofft, ihn nicht wiederzusehen. Während Guy mit Anne in Mexiko ist, tötet Bruno Miriam und erwürgt sie in einem Vergnügungspark. Guy erfährt von dem Mord, und verdächtigt Bruno, nachdem dieser ihn mit Mitteilungen bombardiert hat, in denen er droht, Guy für Miriams Mord zu beschuldigen. Guy fühlt sich gefangen, also ignoriert er Bruno, anstatt zur Polizei zu gehen. Guys Leben mit Anne und als erfolgreicher Architekt wird nun von Bruno verdorben. Bruno schickt Guy detaillierte Mordpläne und eine Waffe sowie anonyme Briefe an Guys Freunde und Kollegen, in denen er in Miriams Mord verwickelt wird. Von Schuldgefühlen geplagt und aus Angst, alles zu verlieren, willigt Guy ein und tötet Brunos Vater. Am Tatort werden mehrere Hinweise zurückgelassen und Guys Gesicht ist zerkratzt. Guys Schuldgefühle und sein Entsetzen vor Bruno nehmen zu, aber die beiden Männer sind jetzt durch ihre Verbrechen unwiderruflich verbunden. Bruno drängt sich Guy weiterhin auf und taucht ungebeten bei Guys Hochzeit mit Anne auf. Gleichzeitig laufen die Mordermittlungen. Privatdetektiv Arthur Gerard verdächtigt Bruno des Mordes an seinem Vater und entdeckt, dass Guy und Bruno Männer sich im Zug getroffen haben, was die beiden Morde miteinander verbindet. Gerard postuliert auch, dass Bruno Miriam ermordet hat. Das Brautpaar zieht nach Kanada und Anne wird schwanger. Bruno drängt sich in ihren sozialen Kreis und sie gehen alle zusammen segeln. Wie üblich betrinkt er sich und fällt versehentlich über Bord. Guy springt hinter ihm her, aber Bruno ertrinkt. Die Morduntersuchung ist abgeschlossen, aber Guys Schuld nicht. Guy muss seine Verbrechen Miriams ehemaligem Liebhaber Owen Markham gestehen. Als sich die beiden Männer unterhalten, stellt sich jedoch heraus, dass Owen Miriam nicht liebte und sich nicht um Guys Verbrechen schert. Ohne ihr Wissen hat Detective Gerard Guys Geständnis belauscht. Von Gerard konfrontiert, stellt sich Guy selbst.