„Anmerkungen zum Bundesstaat Virginia“ von Thomas Jefferson Automatische übersetzen

„Notes on the State of Virginia“ ist das einzige Buch in voller Länge, das der amerikanische Staatsmann und Universalgelehrte Thomas Jefferson herausgegeben hat. Die 1781 verfassten und danach umfassend überarbeiteten „Notizen“ gehen auf eine Reihe von 23 „Anfragen“ zurück, die François Barbé-Marbois, der Sekretär der französischen Gesandtschaft beim Kontinentalkongress, an Jefferson gerichtet hatte. Die Fragen betrafen verschiedene Aspekte der Landschaft, des Klimas, des Handels, der Gesetze, der Institutionen und der Menschen in Virginia, deren Dimensionen in der Kolonialzeit erheblich umfangreicher waren als heute. In seinen Antworten liefert Jefferson nicht nur ein Kompendium an Informationen über seinen Heimatstaat (den er durchgehend als „Land“ bezeichnet), sondern legt auch viele seiner politischen, philosophischen, sozialen und ästhetischen Überzeugungen dar.

Das Buch ist somit ein Schlüsseldokument des Denkens eines der prominentesten Gründerväter Amerikas und wurde als „eines der ersten dauerhaften literarischen und intellektuellen Wahrzeichen Amerikas“ (WW Norton) bezeichnet. Basierend auf umfangreichen Memoranden, die Jefferson über viele Jahre zusammengetragen hat, fängt „Notes on the State of Virginia“ einen entscheidenden Moment während des Unabhängigkeitskrieges ein, als das Leben Virginias und der amerikanischen Kolonien insgesamt auf dem Spiel stand. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Ausgabe von 1954 der „Notes“, die von William Peden erstellt und von WW Norton veröffentlicht wurde. Diese Ausgabe enthält die vielen Überarbeitungen und Einfügungen, die Jefferson im Laufe seines restlichen Lebens an seinem Manuskript vorgenommen hat. Die ersten fünf Abfragen (oder Kapitel) befassen sich mit der Topographie von Virginia: seinen Grenzen, Flüssen, Seehäfen, Bergen und Kaskaden. Jefferson fährt fort, in der nächsten Gruppe von Anfragen Virginias Feldfrüchte, Produkte und typische Pflanzen und Tiere (einschließlich eines umfangreichen Katalogs von Vögeln) zu diskutieren. Nach Abfrage VII zum Klima in Virginia geht Jefferson zu Themen über, die sich direkter auf die Bevölkerung des Staates beziehen. Er führt zunächst die Anzahl und Verteilung seiner Bevölkerung in Frage VIII aus, mit besonderem Bezug auf seine Überzeugungen zur Einwanderung. In den Fragen IX und X diskutiert er Virginias Miliz und Marine. In zwei verschiedenen Abfragen befasst sich Jefferson mit den indigenen Amerikanern und den Bräuchen und Traditionen bestimmter Stämme. Jefferson spekuliert über die Herkunft dieser Menschen auf dem asiatischen Kontinent vor Jahrtausenden und verteidigt ihren Charakter vor negativen europäischen Darstellungen. Er erkennt die destruktiven Aktionen der angloamerikanischen Kolonisten gegen die Ureinwohner an und tritt für ein breiteres Studium und die Bewahrung ihrer Sprachen ein. Als Reaktion auf die Herabsetzung Amerikas durch die Europäer verteidigt Jefferson in Query VI die amerikanischen kulturellen Errungenschaften. Ein anderer Teil der Bevölkerung Virginias, versklavte Afroamerikaner, erhält Jeffersons Bewertung in Query XIV – und diese Query gehört zu seinen bekanntesten rassistischen Schriftstücken. Jefferson ist grundsätzlich gegen Sklaverei (obwohl er selbst ein Versklaver ist) und lobt die Afroamerikaner für ihre Freundlichkeit und Loyalität, äußert jedoch einen „Verdacht“ auf eine natürliche Ungleichheit zwischen Schwarzen und Weißen in „den Fähigkeiten der Vernunft und Vorstellungskraft“, und er führt dies aus die vielen Arten, in denen er glaubt, dass schwarze Menschen minderwertig sind. Er bleibt offen für die Möglichkeit, dass dieser Verdacht letztendlich widerlegt wird, und fordert mehr anthropologische Studien, um die Rasse zu beleuchten. Jefferson spricht nun über Virginias Institutionen. Die Abfragen XIII und XIV beschreiben die Verfassung bzw. die Gesetze des Staates, einschließlich der Regierungs- und Justizstruktur. Die Abfragen XVII und XVIII betreffen Religion (einschließlich der Frage der Religionsfreiheit) und Umgangsformen; in der letzteren Frage nutzt Jefferson die Gelegenheit, um seine moralische Missbilligung der Sklaverei und seine Hoffnung auf ihre eventuelle Abschaffung zum Ausdruck zu bringen. Es folgt eine Abfrage zu Bildung und Infrastruktur )„Colleges, Buildings and Roads“), in der Jefferson den Unterricht am College of William and Mary, damals Virginias einziger öffentlicher Universität, beschreibt.

Die letzten Abfragen beziehen sich auf Herstellung, Handel, Geld und Messstandards, und die letzte Abfrage ist einem umfangreichen Katalog historischer Aufzeichnungen in Bezug auf Virginia gewidmet.