„Messenger“ von Lois Lowry

„Messenger“ (2004) von Lois Lowry ist das dritte Buch in „The Giver Quartet“, zu dem „The Giver“ (1993), „Gathering Blue“ (2000) und „Son“ (2012) gehören. Lowry ist Autor von über 30 Büchern für Kinder und junge Erwachsene und hat die John Newberry Medal, die Regina Medal und den Golden Kite Award for Fiction gewonnen. „Messenger“ ist ein Science-Fiction- und Fantasy-Roman für junge Erwachsene, der sich mit Themen wie dem Wert von Ehrlichkeit in der Gemeinschaft, Egoismus versus kollektives Wohl, Identität, Differenz und Vielfalt auseinandersetzt. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Ausgabe von Harper Collins 2004.

Während der Schauplatz von „Messenger“ in diesem Buch nicht angegeben ist, zeigen frühere Bücher der Reihe Zivilisationen, die irgendwann in der Zukunft existieren, nachdem die heutigen Zivilisationen zerstört wurden. Das Buch erzählt die Geschichte von Matty, einem Teenager, der in einem utopischen Dorf lebt, in dem alle willkommen sind. Es erzählt von Ereignissen, die sein Dorf verändern, und wie er daran arbeitet, diese Veränderungen rückgängig zu machen. Das Buch beginnt damit, dass Matty in einem einfachen Haus mit seinem Adoptivvater, einem blinden Mann namens Seer, über einem Feuer kocht. Seer ist der Vater von Kira, der Protagonistin des vorherigen Buches „Gathering Blue“. Matty und Seer leben in Village, wohin Menschen gekommen sind, um vor grausamen und ungerechten Regierungen in ihren Heimatländern zu fliehen. Viele der Dorfbewohner haben irgendwelche körperlichen Unterschiede, die das Leben in ihrer Heimat schwierig oder unmöglich gemacht haben. Im Dorf, Menschen mit Unterschieden werden willkommen geheißen und geschätzt, was die Stadt von anderen Gesellschaften in dieser fiktiven Welt unterscheidet. Matty kam aus einer Stadt auf der anderen Seite des dichten und gefährlichen Waldes und zog mit sechs Jahren nach Village. Seitdem lebt er mit Seer zusammen. Matty dient oft als Bote für Leader, einen jungen Mann mit außergewöhnlichen Fähigkeiten und durchdringenden blauen Augen. Das bedeutet, dass Matty häufig in Forest unterwegs ist. Während Forest dafür bekannt ist, viele Eintretende zu erwürgen und zu töten, hat Forest Matty nie verletzt oder bedroht, sondern scheint ihm stattdessen bei seinen Aufgaben zu helfen. Matty hofft, dass Leader ihm den wahren Namen „Messenger“ zuweist, so wie Leader dem Blinden den wahren Namen „Seer“ gegeben hat. Der aufreizende Vorfall der Geschichte ereignet sich, als Matty versehentlich einen Frosch heilt. Überrascht und verängstigt verbirgt er das Ereignis vor dem Seher. Er fühlt sich deswegen schuldig, weil Village Ehrlichkeit schätzt. Er hält seine Fähigkeiten geheim, selbst wenn er eine Hundemutter und einen Welpen heilt. Seine unerwartete Heilkraft lässt ihn verärgert, verwirrt und körperlich erschöpft zurück. Während Matty versucht, seine Macht zu verstehen, passieren Veränderungen um ihn herum. Trade Mart, ein finsterer Markt für immaterielle Dinge, wird immer beliebter. Die Dorfbewohner gehen mit leeren Händen zum Trade Mart und tauschen Teile von sich selbst ein, um neue Möbel oder einen Spielautomaten zu bekommen oder sogar ihre körperlichen Eigenschaften zu ändern, um sich die Zuneigung von jemandem zu verdienen. Mentor, Mattys alter und geliebter Schullehrer, ist einer der Dorfbewohner, die den Trade Mart besuchen. Mentor ist bekannt für das leuchtend rote Muttermal auf seinem Gesicht, aber er wird von seinen Schülern wegen seiner Freundlichkeit, Geduld und Leidenschaft für das Unterrichten geliebt. Als Mentor jedoch den Trade Mart besucht, sein Muttermal beginnt zu verblassen, ihm wachsen Haare über kahlen Stellen und er verliert den Buckel in seinen Schultern. Er scheint auch viel von seiner Freundlichkeit und Geduld zu verlieren und beginnt, eine Gruppe von Dorfbewohnern zu führen, die das Dorf für Außenstehende schließen möchten. Jean, Mentors Tochter, in die Matty verknallt ist, bestätigt Mattys Verdacht, dass Trade Mart Mentor gewechselt hat. Sie erzählt Matty, dass ihr Vater die tiefsten Teile von sich weggetauscht hat, um die Liebe einer Frau zu verdienen, die er umwerbt. Andere im Dorf haben ähnliche Geschäfte gemacht, und Matty bemerkt, dass sie gereizter, unfreundlicher und unglücklicher geworden sind. Schließlich stimmen die Dorfbewohner dafür, Village für Neuankömmlinge zu schließen. Der Anführer beauftragt Matty damit, Mitteilungen über die Schließung von Village in ganz Forest zu veröffentlichen, und Matty verspricht Seer, dass er Kira aus ihrer Heimat zurückbringen wird, bevor Village schließt. Bevor Matty sich auf diese Reise begibt, erzählt Leader ihm von einer Gabe, die er „Sehen über die Grenzen hinaus“ genannt hat und dass er von Mattys Gabe der Heilung weiß. Er warnt Matty, sein Geschenk nicht zu verschwenden, da eine Zeit kommt, in der es benötigt wird. Wie von den Ereignissen in Village beeinflusst, hat sich Forest verdichtet und die Reise ist gefährlicher als alle Mattys. Er verbringt einige Tage damit, die Aushänge auf verschiedenen Wegen aufzuhängen, und erreicht dann sein Heimatdorf, in dem auch Kira lebt. Kira, die auf einem Bein lahm ist und sich mit einem Stock fortbewegt, hat eine Gabe; Sie kann Szenen in Stoff weben, die kurz die Zukunft darstellen. Daher ist sie nicht überrascht von Mattys Besuch oder den Neuigkeiten, die er überbringt, und sie stimmt zu, mit Matty nach Village zurückzukehren. Forest greift Matty und Kira an. Es stößt sie mit Stöcken, tropft sauren Saft auf ihren Weg, und platziert einen Sumpf, wo einst der Weg war. Am dritten Tag können weder Kira noch Matty weitermachen. Mit seiner Gabe sieht Leader, dass Matty und Kira in Schwierigkeiten sind, und verlässt Village, um sie zu retten. Forest greift ihn an und macht ihn bewegungsunfähig. Als letzten Versuch nutzen Leader und Kira ihre Gaben gleichzeitig und können kommunizieren. Der Anführer sagt Kira, dass es jetzt an der Zeit ist, dass Matty seine Gabe einsetzt. Matty gräbt seine Finger in den Boden und nutzt seine Gabe der Heilung. Dieser Akt der Selbstlosigkeit breitet sich in Forest aus und die feindlichen Pflanzen werden wieder fügsam. Die Heilung breitet sich im Dorf aus und macht die Geschäfte rückgängig, die die Menschen getätigt haben. Matty sieht, wie Mentor mit Muttermal, Glatze und gebeugten Soldaten zu seiner Tochter zurückkehrt, aber er lächelt und zitiert Gedichte wie früher. Ein Junge, der wegen der Geschäfte seiner Mutter krank dalag, ist plötzlich wieder gesund. Die Stadtbewohner, die Materialien gesammelt hatten, um eine Mauer um Village zu bauen, geben ihre Arbeit auf. Der Wald lässt Leader frei und er findet Kira und Matty. Er legt Matty die Hand auf die Stirn und weist ihm den wahren Namen „Heiler“ zu. Er führt Kira und trägt Mattys leblosen Körper zurück nach Village, wo die Stadtbewohner ein Trauerlied singen.