„Mexican White Boy“ von Matt de la Peña

Danny Lopez kommt in National City an, einem Vorort südlich von San Diego. Die Nähe des Gebiets zur Grenze macht es stark hispanisch. Danny ist gekommen, um den Sommer bei der Familie seines Vaters zu verbringen, während seine Mutter und seine Schwester mit dem neuen Freund seiner Mutter in San Francisco sind.

Von Anfang an ist klar, dass Danny nicht hineinpasst. Er stammt aus einer Strandgemeinde im nördlichen San Diego County, wo er Baseball spielt und die Leucadia Prep, eine Elite-Privatschule, besucht. Als er in Surf-Kleidung und Vans ankommt, fühlt er sich fehl am Platz und ist verlegen. Außerdem ist er sechzehn, schlaksig und kämpft darum, seine Identität in Abwesenheit seines Vaters zu finden. Noch komplizierter wird Dannys Gefühl der Verlassenheit durch sein Gefühl, dass er aufgrund seiner gemischten Herkunft – er ist halb Mexikaner und halb Weißer – nirgendwo hingehört. Er möchte unbedingt, oder glaubt es zumindest, in die große mexikanische Familie seines Vaters passen. Sie akzeptieren, lieben und bewundern Danny sogar, aber er sieht seine Weiße und seine relativen Privilegien als Hindernisse, die ihn davon abhalten, ein echter Teil der Familie zu sein. Die Lopezes sprechen überwiegend Spanisch, was ein weiteres Hindernis für Danny ist. Er hat das Gefühl, dass er mexikanischer wird, wenn er Zeit mit der Familie seines Vaters verbringt, etwas, von dem er sich gesagt hat, dass sein Vater es gewollt haben muss. Danny hat auch eine junge Frau kennengelernt, Liberty, die ebenfalls halb Mexikanerin ist. Liberty spricht nicht gut Englisch. Er ist verliebt in sie und tröstet sich damit, dass sie auch nur halb Mexikanerin ist. Mangels Informationen hat Danny eine Erzählung erstellt, die die Abwesenheit seines Vaters erklärt. Danny glaubt, dass sein Vater nach Mexiko gezogen ist, weil er aus einer Stadt weg wollte, in der es so viele Weiße gab, und weil er irrtümlicherweise einen halbweißen Sohn bekommen hatte. Dannys mexikanische Identität ist von absoluter Bedeutung geworden – nur so kann er für seinen Vater akzeptabel sein. Dannys anderer Schwerpunkt, Baseball, ist ebenfalls mit seiner Beziehung zu seinem Vater verbunden. Sein Vater hat ihn als kleinen Jungen dazu inspiriert, ein Krug zu werden, als sein Vater ihm sagte, dass der Krug die ganze Macht hat. Mit seinen Pitching-Fähigkeiten, die mit Gefühlen der Verlassenheit und Selbstzweifeln verflochten sind, kämpft er darum, in Situationen, in denen Druck herrscht, Leistung zu erbringen. Im Laufe der Zeit entwickelt Danny eine enge Freundschaft mit Uno, seinem ehemaligen Erzfeind. Uno glaubt an Danny und seine Fähigkeiten, und durch ihre „Hüte“ kann Danny weiter an seinem Pitch arbeiten. Schließlich lernt er, seinen Geist zu beruhigen und das Talent durch sich fließen zu lassen. Er erfährt auch, wo sich sein Vater aufhält und dass sein Vater durch eine Leihmutter auf ihn aufpasst. Die Wahrheit über seinen Vater zu kennen, lässt Danny glauben, dass er es mit oder ohne seinen Vater schaffen kann, und er konzentriert sich weniger darauf, so zu werden wie er. Die Motivation, alle Vorteile in seinem Leben aufzugeben, um genau wie die Familie seines Vaters zu werden, wird erstickt, als er Zeuge eines grotesk brutalen Mordes an seinem Onkel Ray wird. Danny stellt schockiert fest, dass er nicht wirklich wie seine Familie ist, und macht sich auf den Weg zur Zufriedenheit und einfach nur er selbst zu sein.