„Der Junge im gestreiften Pyjama“ von John Boyne

„Der Junge im gestreiften Pyjama“ ist ein historischer Roman, der 2006 von dem gefeierten irischen Autor John Boyne veröffentlicht wurde, der sowohl für seine Romane für Erwachsene als auch für junge Erwachsene bekannt ist. Der Roman spielt rund um das Konzentrationslager Auschwitz im Zweiten Weltkrieg und verbindet Realismus mit Parabel. Es porträtiert einen kleinen deutschen Jungen, Bruno, dessen Vater Kommandant des Lagers ist, und seine ungewöhnliche und letztendlich tragische Freundschaft mit einem jüdischen Jungen, Shmuel. Das Werk verkaufte sich weltweit über sieben Millionen Mal und erreichte in den USA Platz 1 der Bestsellerliste der „New York Times“. Es war auch die Grundlage eines populären Films im Jahr 2008 und eines Balletts im Jahr 2017.

Die E-Book-Edition des für diesen Studienführer verwendeten Romans ist ein Barsoi-Buch, das 2017 von Alfred A. Knopf in New York veröffentlicht wurde. Während des Zweiten Weltkriegs zieht ein neunjähriger deutscher Junge mit seiner Familie aus Berlin in das Konzentrationslager Auschwitz in Polen – das Bruno „Raus mit“ nennt – als Adolf Hitler Brunos Vater zum Kommandanten des Lagers ernannte. Dort bewohnt er ein einsames Haus neben einem Stacheldrahtzaun, der das Lager umschließt. Eines Tages trifft er bei seinen Erkundungen auf einen Jungen in seinem Alter, der auf der gegenüberliegenden Seite des Zauns sitzt und etwas trägt, das Bruno wie ein gestreifter Pyjama aussieht. Der Junge heißt Shmuel und ist Jude aus Polen. Er spricht Deutsch, seine Mutter war vor dem Krieg Sprachlehrerin. Die beiden Jungen schließen eine unwahrscheinliche Freundschaft, jeder sitzt auf seiner Seite des Zauns und redet über das Leben und ihre Interessen. Bruno versteht instinktiv, dass er seine Freundschaft vor seiner Familie und insbesondere vor Leutnant Kotler, dem Assistenten seines Vaters, den Bruno absolut nicht mag, geheim halten muss. Im Laufe eines Jahres kommen sich die Jungen sehr nahe, aber Bruno versteht nie wirklich, dass Shmuel ein Gefangener im Lager ist, zusammen mit vielen Tausend anderen Gefangenen. Außerdem begreift er nie die Rolle seines Vaters in der Arbeit des Lagers. Bald jedoch erhält Brunos Mutter von ihrem Mann die Erlaubnis, Bruno und seine ältere Schwester Gretel nach Berlin zurückzubringen. Bruno beschließt, ein letztes Abenteuer zu erleben, bevor er „Out-With“ verlässt, indem er das Lager betritt und Shmuel hilft, seinen Vater zu finden. Schmuel versorgt Bruno mit seinem eigenen „gestreiften Pyjama“ und hilft ihm, durch den Zaun ins Konzentrationslager zu kommen. Bruno verbringt den Tag damit, das Lager zu beobachten, schockiert über die schlechten Bedingungen und den weit verbreiteten Hunger. Bevor er fliehen kann, treiben Soldaten Shmuel und Bruno zusammen mit einer Gruppe anderer Gefangener zusammen und bringen sie in die Gaskammer, wo sie getötet werden. Brunos Familie kann nicht verstehen, wohin Bruno gegangen sein könnte, bis sein Vater eines Tages über das Loch im Zaun kommt und versteht, was passiert ist. Er ist am Boden zerstört und erhält bald eine Versetzung aus Auschwitz.