„Maps of Meaning“ von Jordan B. Peterson

„Maps of Meaning: The Architecture of Belief“, geschrieben vom kanadischen klinischen Psychologen Jordan B. Peterson, beschreibt eine umfassende rationale Theorie darüber, wie Menschen Bedeutung konstruieren und warum sie für die menschliche Existenz unerlässlich ist. Peterson stützt sich auf viele Disziplinen – darunter Neurowissenschaften, Psychologie, Geschichte, Mythen und Religion – und zeigt, dass die Verbindung von Mythen und Überzeugungen mit der Wissenschaft unerlässlich ist, um vollständig zu verstehen, wie Menschen Bedeutung erzeugen.

Peterson untermauert seine Theorien durch kunstvolle Diagramme und Verweise auf persönliche Anekdoten, die Erfahrungen seiner Patienten und die Schriften von Denkern wie Carl Jung, Sigmund Freud und Aleksandr Solschenizyn. Während „Maps of Meaning“ sicherlich ein originelles und komplexes Werk ist, haben einige es wegen seiner Verallgemeinerungen und Ablehnung des historischen Materialismus als Grundlage menschlichen Verhaltens kritisiert. Obwohl das Buch bei seiner Erstveröffentlichung im Jahr 1999 wenig Beachtung fand, schoss seine ungekürzte Hörbuchausgabe, die im Juni 2018 erschien, auf den 4. Platz in der monatlichen Kategorie Audio Nonfiction auf der Bestsellerliste der „New York Times“. Laut Peterson wussten die Leute bis 2018 nicht, wie sie auf das genrewidrige Buch reagieren sollten. Dieses Handbuch folgt der Ausgabe von Routledge (US) 1999. „Landkarten der Bedeutung: Die Architektur des Glaubens ist“ eine rationale Untersuchung darüber, warum und wie Menschen Bedeutung schaffen. Mythen stellen Sinnstiftung als entsetzliche Heldenreise dar. Daher versucht das Buch, den Prozess der Bedeutungsbildung durch die Analyse von Mythen sowie durch ein wissenschaftliches Verständnis der Funktionsweise des menschlichen Gehirns zu verstehen. Ausgangspunkt für Petersons Untersuchung ist eine existenzielle Krise: Als Universitätsstudent wird er sowohl vom Christentum (der Religion seiner Kindheit) als auch vom Sozialismus (seinem neu gefundenen Glauben) desillusioniert. Keiner scheint die Frage zu beantworten, warum es auf der Welt so schreckliche Übel wie den Holocaust, die Atombombe und den Atomwettlauf gibt. In Ermangelung einer Leitstruktur für ein sinnvolles Ziel versinkt Peterson in einer lähmenden Depression und lebhaften Alpträumen. Erst als er beschließt, sein Hauptfach von Politikwissenschaft zu Psychologie zu wechseln und die Arbeit des Psychologen Carl Jung entdeckt, beginnt sich Peterson zu erholen. Durch Jung wendet sich Peterson dem Studium von Mythen zu, um zwei grundlegende Fragen zu beantworten: Warum existiert das Böse und wie kann man es bekämpfen? Vor der Beantwortung dieser Fragen überprüft Peterson die Grenzen empirischer Untersuchungsmethoden für das Verständnis menschlichen Verhaltens. Empirische Methoden können die Welt als Ort der Dinge erklären, aber nicht als Forum des Handelns, da sowohl explizite als auch implizite Kräfte menschliches Handeln antreiben. Die impliziten Motivationen menschlichen Verhaltens sind am deutlichsten in Mythen, Geschichten, Literatur und Dramen. Peterson untersucht die Welt als Aktionsforum durch das Studium von Mythen und stellt fest, dass die drei konstituierenden Elemente der menschlichen Erfahrung die Große Mutter, der Große Vater, und Der Göttliche Sohn. Diese von Jung entlehnten Archetypen zeigen, dass Menschen zwischen der Angst vor dem Unbekannten (der Großen Mutter, die die kreative und zerstörerische Natur symbolisiert) und der Tyrannei des Bekannten (dem Großen Vater, der Kultur und Tradition symbolisiert) schweben. Um dem Schrecken des Unbekannten zu entkommen, halten die Menschen inbrünstig an ihren bekannten Traditionen und Werten fest. Da Veränderung jedoch eine Notwendigkeit für die Evolution ist, müssen Menschen Traditionen regelmäßig neu verhandeln und neu ordnen. Das blinde Festhalten an sterbenden Traditionen ist mit dem geistlichen Tod verwandt. Der Göttliche Sohn oder der revolutionäre Held hingegen erkennt an, dass er den aktuellen Wissenssystemen entwachsen ist, ringt mit der Großen Mutter um kreative Inspiration und ordnet die bekannte Welt neu. Diese archetypischen Verhaltensweisen sind alles andere als archaisch; sie spielen sich weiterhin im Alltag ab. Zum Beispiel, Menschen können auf Veränderungen entweder passiv im prosaischen Modus reagieren (zum Beispiel nach einem verlorenen Job nach einem neuen Job suchen) oder aktiv im revolutionären Modus (anerkennen, dass man in einem aktuellen Job unglücklich ist, und mutig einen neuen Weg einschlagen). Menschen widersetzen sich Veränderungen, weil die Konfrontation mit dem Unbekannten wie die Konfrontation mit Tod und Chaos ist. Warum verursacht jede Veränderung solches Unbehagen? Peterson untersucht, wie das menschliche Gehirn funktioniert, um zu zeigen, dass Angst eine natürliche, instinktive Reaktion ist. Er untersucht das Gehirn weiter und beschreibt, wie sich das Gehirn entwickelt hat, um verschiedene Arten von Informationen in verschiedenen Bereichen zu speichern. Das Gehirn kodiert diese Informationen in Geschichten, da das Gehirn Informationen am besten in Erzählungen interpretiert. Darüber hinaus zieht Peterson eine Parallele zwischen der phylogenetischen Entwicklung des menschlichen Gehirns und der Entwicklung des revolutionären Heldenarchetyps. Mit der Entwicklung des Gehirns entwickelten sich auch die Möglichkeiten der Sprache, der Vernunft und der Abstraktion, was zu einem erhöhten Bewusstsein für die Sterblichkeit führte. Der Held symbolisiert den selbstbewussten und selbstbewussten Menschen, der dem Unbekannten trotzt und sich der Todesgefahr bewusst ist. Um die revolutionäre Heldenpersönlichkeit zu entwickeln, muss das Individuum eine kulturelle Ausbildung durchlaufen. In dieser Phase braucht das heranwachsende Individuum, analog zum sich entwickelnden Kind, die Unterstützung des Stammes, um zu gedeihen. Außerdem lernt das heranwachsende Kind durch Mimesis oder Nachahmung. Eine kulturelle, religiöse oder Stammesidentität ist daher in diesem Stadium trotz der zeitgenössischen Verunglimpfung traditioneller Strukturen von Vorteil. Die Ausbildung hilft dem Einzelnen, eine Reihe von Werten oder einen Standpunkt zu entwickeln, von dem aus er sich der unbekannten Welt nähern kann. Weise Kulturen wussten das, und deshalb beinhalten die meisten intelligenten Traditionen ritualisierte Übergangs- und Initiationsriten. Sobald die Individuen jedoch bereit sind, müssen sie eine Identität entwickeln, die größer ist als die ihrer Gruppe. Individualität unter eine Gruppenidentität zu subsumieren ist vergleichbar damit, pathologisch in der Kindheit gefangen zu bleiben. Als nächstes untersucht Peterson, warum Menschen an Gruppenidentitäten und bekannten Strukturen festhalten, selbst wenn diese Strukturen heruntergekommen sind. Die Angst vor dem Unbekannten treibt Menschen in alte Muster. Das Unbekannte ist jedoch eine unausweichliche Facette menschlicher Erfahrung, die sich periodisch als „Anomalie“ manifestiert. Anomalien sind „der Fremde“ (oder Tod und natürliche oder von Menschen verursachte Katastrophe), „der Fremde“ (oder Kontakt mit einer fremden Kultur), „die seltsame Idee“ (oder ein neues, widersprüchliches Glaubenssystem) und „der revolutionäre Held“., (oder der Veränderer, der die bekannte Welt neu ordnet). Indem sie den Weg eines mythischen Helden nachahmen, können Menschen offener für Veränderungen werden und die Kraft entwickeln, mit unvermeidlichen, katastrophalen Veränderungen wie dem Tod umzugehen. Marduk (in der sumerischen Mythologie) und Christus (in der christlichen Theologie) sind Vorbilder des göttlichen Helden. Im letzten Abschnitt befasst sich das Buch erneut mit dem Problem des globalen Bösen. Mythen beherbergen immer die gutartigen und schrecklichen Aspekte von Persönlichkeiten, wie die wohlwollende und die furchterregende Große Mutter. Sogar der Göttliche Sohn (Christus) hat eine Parallele in Luzifer oder Satan. Die Dualität zeigt, dass man sich immer mit der Bedrohung durch das Böse im Inneren auseinandersetzen muss, um mutig und tugendhaft zu sein. In der christlichen Überlieferung versucht Satan sogar Christus, obwohl Christus der Versuchung erfolgreich widersteht. Satan gleicht Christus im Intellekt, verfällt aber dem Bösen, weil er Allwissenheit annimmt. Ein ähnliches Muster zeigt sich bei Tyrannen, die davon ausgehen, dass ihre Wissenssysteme vollständig sind, und Andersdenkende oder jeden verfolgen, der das Unbekannte annimmt. Peterson veranschaulicht dies anhand der Gräueltaten des NS-Regimes unter Adolf Hitler und Sowjetrusslands unter Joseph Stalin. Die einzig mögliche Lösung zur Bekämpfung des Bösen in der Welt besteht darin, es auf individueller Ebene zu bekämpfen und nach seinem höchsten Selbst zu streben. Obwohl dies eine idealistische und schwierige Frage zu sein scheint, stützt sich Peterson auf die Archetypen der mittelalterlichen Alchemie, um zu zeigen, dass alle Menschen zu großer Transformation fähig sind. Alle Menschen können revolutionäre Helden sein, indem sie einen offenen Geist bewahren, Demut kultivieren, das Böse in sich bekämpfen und ihre individuellen Interessen verfolgen, egal wie unbequem sie sind. Peterson veranschaulicht dies anhand der Gräueltaten des NS-Regimes unter Adolf Hitler und Sowjetrusslands unter Joseph Stalin. Die einzig mögliche Lösung zur Bekämpfung des Bösen in der Welt besteht darin, es auf individueller Ebene zu bekämpfen und nach seinem höchsten Selbst zu streben. Obwohl dies eine idealistische und schwierige Frage zu sein scheint, stützt sich Peterson auf die Archetypen der mittelalterlichen Alchemie, um zu zeigen, dass alle Menschen zu großer Transformation fähig sind. Alle Menschen können revolutionäre Helden sein, indem sie einen offenen Geist bewahren, Demut kultivieren, das Böse in sich bekämpfen und ihre individuellen Interessen verfolgen, egal wie unbequem sie sind. Peterson veranschaulicht dies anhand der Gräueltaten des NS-Regimes unter Adolf Hitler und Sowjetrusslands unter Joseph Stalin. Die einzig mögliche Lösung zur Bekämpfung des Bösen in der Welt besteht darin, es auf individueller Ebene zu bekämpfen und nach seinem höchsten Selbst zu streben. Obwohl dies eine idealistische und schwierige Frage zu sein scheint, stützt sich Peterson auf die Archetypen der mittelalterlichen Alchemie, um zu zeigen, dass alle Menschen zu großer Transformation fähig sind. Alle Menschen können revolutionäre Helden sein, indem sie einen offenen Geist bewahren, Demut kultivieren, das Böse in sich bekämpfen und ihre individuellen Interessen verfolgen, egal wie unbequem sie sind. Obwohl dies eine idealistische und schwierige Frage zu sein scheint, stützt sich Peterson auf die Archetypen der mittelalterlichen Alchemie, um zu zeigen, dass alle Menschen zu großer Transformation fähig sind. Alle Menschen können revolutionäre Helden sein, indem sie einen offenen Geist bewahren, Demut kultivieren, das Böse in sich bekämpfen und ihre individuellen Interessen verfolgen, egal wie unbequem sie sind. Obwohl dies eine idealistische und schwierige Frage zu sein scheint, stützt sich Peterson auf die Archetypen der mittelalterlichen Alchemie, um zu zeigen, dass alle Menschen zu großer Transformation fähig sind. Alle Menschen können revolutionäre Helden sein, indem sie einen offenen Geist bewahren, Demut kultivieren, das Böse in sich bekämpfen und ihre individuellen Interessen verfolgen, egal wie unbequem sie sind.