„Insel der tausend Spiegel“ von Nayomi Munaweera

Nayomi Munaweera wurde 1973 in Sri Lanka geboren, als die ethnischen Spannungen im Inselstaat zunahmen. „Island of a Thousand Mirrors“ (2012) ist ihr erster Roman und ein fiktives Werk, das auf realen Ereignissen vor und während des srilankischen Bürgerkriegs aufbaut, der von 1983 bis 2009 dauerte. Die Geschichte untersucht zyklische ethnische Spannungen und deren Auswirkungen Bürgerkrieg aus der Perspektive zweier Erzählerinnen, eine aus der singhalesischen Mehrheitsbevölkerung der Insel und eine aus der tamilischen Minderheitsbevölkerung. Der Roman wurde für mehrere internationale Literaturpreise nominiert und gewann den Commonwealth Regional Prize for Asia (2013). Diese Zusammenfassung basiert auf der 2016 erschienenen Ausgabe von St. Martin’s Griffin.

Die Leser sollten gewarnt werden, dass der Roman grafische Darstellungen von Gewalt enthält, einschließlich einer Ich-Darstellung von sexuellen Übergriffen und entsprechenden Rückblenden. Ein kurzer Prolog eröffnet den Roman aus der Perspektive einer namentlich nicht genannten Erzählerin. Sie denkt über ihren schlafenden Partner nach, der den Namen ihrer Schwester flüstert. Teil 1 behandelt die Unabhängigkeit Sri Lankas von Großbritannien im Jahr 1948 bis zum Beginn des Bürgerkriegs in Sri Lanka in den 1980er Jahren. Die erste Erzählerin ist Yasodhara Rajasinghe, die eine Geschichte ihrer Familie verspricht und mit der Erziehung ihrer Eltern Nishan und Visaka beginnt. Als Kind erkundet Nishan gerne die ungezähmte und unberührte Naturschönheit der Insel, aber seine Mutter Beatrice Muriel drängt ihn, sich mit zunehmendem Alter auf sein Studium zu konzentrieren. Visaka wächst auch in einer Familie auf, die Wert auf Bildung legt, obwohl sich ihre jugendlichen Eskapaden auf eine aufkeimende interethnische Romanze konzentrieren, die in Herzschmerz endet. Visaka heiratet Nishan, obwohl sie immer noch Gefühle für ihren ersten Schwarm hat, und Yasodhara und ihre jüngere Schwester Lanka werden in ein gebildetes und etwas privilegiertes Reich der srilankischen Gesellschaft hineingeboren. Im Gegensatz zu seiner natürlichen Schönheit wird Sri Lanka immer gewalttätiger und gefährlicher, obwohl Yasodhara und ihre Schwester relativ sicherer sind als ihre enge Freundin und Nachbarin Shiva, die der tamilischen Minderheit angehört. Nachdem ein Mob ihren Onkel ermordet hat, weil er versucht hat, ein tamilisches Kind zu beschützen, rückt die Gewalt näher an Yasodharas Haus heran, bis eines Nachts ein Mob von ihrer Familie verlangt, ihre tamilischen Nachbarn auszuliefern. Yasodharas unmittelbare Familie – ihre Eltern und ihre jüngere Schwester – fliehen vor der Gewalt und emigrieren in die Vereinigten Staaten. wo sie Schwierigkeiten haben, sich an das amerikanische Leben zu gewöhnen. Yasodhara und Lanka wachsen in Amerika auf, wo sie schließlich das College besuchen. Yasodhara entdeckt seine Liebe zur Literatur, während Lanka seine Liebe zur Kunst entdeckt. Die Familie erhält weiterhin Nachrichten aus Sri Lanka über die eskalierenden Spannungen und den eventuellen Bürgerkrieg, aber sie sind in Amerika sicher und der Krieg fühlt sich von ihrer gelebten Erfahrung entfernt. Währenddessen wächst Saraswathi, die zweite Erzählerin, in der vom Krieg heimgesuchten nördlichen Region Sri Lankas auf. Sie stammt aus der tamilischen Minderheit und verliert alle drei ihrer Brüder durch den Krieg. Saraswathis Träume, die nächste Dorfschullehrerin zu werden, zerplatzen, als singhalesische Soldaten sie entführen und sexuell missbrauchen. Ihre Familie schämt sich für diese Erfahrung und sie schließt sich als letzter Ausweg der Guerilla-Organisation Liberation Tigers of Tamil Eelam an. In ihrem Tiger-Training wird Saraswathi zur rachsüchtigen Killerin. Ihre unmöglichen Träume, Lehrerin zu werden, werden durch Träume, Selbstmordattentäterin zu werden, ersetzt. Zurück in Los Angeles stimmt Yasodhara einer arrangierten Ehe mit Siddharth zu. Die Ehe zerbricht, als Yasodhara Siddharths Untreue entdeckt. Sie beschließt, nach Sri Lanka zurückzukehren, um bei Lanka zu bleiben, die auf die Insel zurückgekehrt ist und jetzt eine romantische Beziehung zu ihrem Freund aus Kindertagen, Shiva, hat. Gerade als Yasodhara sich darauf vorbereitet, nach Amerika zurückzukehren, um ihre Eheprobleme mit ihrem Ehemann zu überwinden, wird Lanka in einem Bus getötet, als Saraswathi ihre Selbstmordbombe zündet. Die Tragödie des Verlustes von Lanka bringt Yasodhara und Shiva zusammen. Sie verlassen Sri Lanka und lassen sich in San Francisco nieder, wo sie eine Tochter haben, die Yasodhara an ihre verstorbene Schwester Lanka erinnert.