„Wie ich meinen Ehemann traf“ von Alice Munro

„How I Met My Husband“ ist eine Kurzgeschichte von Alice Munro. Es erschien 1974 in ihrer Sammlung „Something I’ve Been Meaning To Tell You“. Dieser Leitfaden basiert auf der Vintage eBook-Ausgabe der Sammlung, die 2014 „“ veröffentlicht wurde.

Die 15-jährige Edie wächst im ländlichen Kanada der Nachkriegszeit auf. Sie stammt aus einer großen Bauernfamilie. Als sie die High School nicht besteht, bekommt sie einen Job als Helferin von Mrs. Peebles, der Freizeitfrau eines Tierarztes. Das Peebles-Haus verfügt über alle modernen Annehmlichkeiten, die Edies Familienheim fehlen, wie Strom und eine automatische Waschmaschine. Obwohl Frau Peebles Hausfrau ist, ist sie lustlos und nicht in der Lage, Haushaltsaufgaben wie Kochen zu erledigen. Die Peebles haben eine neugierige, störende Nachbarin namens Loretta Bird. Während die Peebles davon ausgehen, dass Loretta eine einfache „Bäuerin“ und aufopferungsvolle Mutter von sieben Kindern ist, weiß Edie, dass Lorettas Mann ein Alkoholproblem hat und die Familie Bird in Verruf kommt. Edie möchte sich von Loretta distanzieren, besonders als Loretta Edie ermutigt, die Peebles auszuspionieren und zu überprüfen, ob sie Verhütungsmittel verwenden. Eines Tages landet ein Flugzeug auf dem nahe gelegenen Rummelplatz und kracht fast ins Haus. Der Pilot ist ein ehemaliger Soldat namens Chris Watters, der die Erlaubnis hat, den örtlichen Rummelplatz zu nutzen, um Flugreisen zu verkaufen. Mrs. Peebles und ihre beiden Kinder gehen zum Friseur und Edie bleibt allein zu Hause. Sie erledigt schnell ihre Aufgaben, geht in Mrs. Peebles’ Zimmer, öffnet den Schrank und inspiziert ihre Kleidung. Sie nimmt ein blaugrünes Abendkleid heraus und zieht es an. Um den vollen Effekt zu erzielen, schminkt sie sich und geht nach unten, um sich ein Eisgetränk zu machen. Sie sieht einen Mann, der sie durch den Bildschirm beobachtet, und erkennt, dass es der Pilot ist. Chris bittet darum, die Wasserpumpe der Peebles zu benutzen, und fragt dann Edie, ob sie zu einem Tanz geht. Edie, verlegen, gibt zu, dass sie eine angeheuerte Hilfe ist. Chris sagt ihr, dass sie wunderschön aussieht. Edie, die romantisch unerfahren ist, fühlt sich unwohl und ist unsicher, wie sie reagieren soll. Als er geht, zieht Edie Mrs. Peebles Kleid aus und hofft, dass Chris den Peebles nichts von ihrer Begegnung erzählt. Nach dem Abendessen bringt Edie die Kinder ins Bett und geht zum Rummelplatz, um Chris zu treffen. Er bietet ihr eine Zigarette an und sie fleht ihn an, darüber zu schweigen, dass sie das Kleid von Mrs. Peebles trägt. Chris versucht, mit ihr zu flirten, aber Edie ist nervös und geht schnell, dankbar, dass er ihr Geheimnis bewahren wird. Am nächsten Tag kommt Chris vorbei und fragt, warum Edie nicht in seinem Flugzeug mitfliegt. Sie sagt ihm, dass sie ihr Geld spart, und gibt nur ungern zu, dass sie Flugangst hat. Er bittet sie, zu ihm zu kommen und noch eine Zigarette mit ihm zu rauchen. Chris hängt viel im Haus herum, beäugte Edie und redete mit Mrs. Peebles. Edie stellt fest, dass er Mrs. Peebles „Dinge erzählt, die er mir nicht die Mühe gemacht hatte“, wie zum Beispiel darüber, Pilot im Krieg zu sein und sich nicht an das zivile Leben gewöhnen zu können. Bald taucht Chris’ Verlobte Alice Kelling auf. Obwohl Edie Alice nicht hübsch findet, hält sie Alice für eine gebildete Stadtfrau. Alice, eine Krankenschwester, sagt, dass sie Chris vor dem Krieg behandelt hat und dass sie seitdem verlobt sind. Chris hat seine Verlobte jedoch keinem von ihnen gegenüber erwähnt, und Loretta Bird kommentiert grob die Länge der Verlobung. Als Chris auftaucht, gibt Alice zu, dass sie ihn verfolgt hat und er sagt ihr, dass sie auf diese Weise Benzingeld verschwenden wird. Edie bemerkt, dass das Paar nach dem Abendessen in Alices Auto ausgeht und dass sie bei ihrer Rückkehr getrennt davongehen. Edie, erfüllt von sexueller Sehnsucht, stellt sich vor, wie es wäre, wenn sie mit Chis nach Hause käme. Am nächsten Tag machen Mrs. Peebles und ihre Kinder mit Alice ein Picknick. Alice zuliebe beauftragt Mrs. Peebles Edie damit, Chris zu sagen, wohin sie gehen und dass sie um fünf zurückkommen werden. Edie backt einen Streuselkuchen und bringt ihn zu Chris. Sie erwägt, Make-up zu tragen, befürchtet jedoch, dass es Chris daran erinnern würde, dass sie Mrs. Peebles Kleidung trägt. Edie sitzt mit Chris in seinem Zelt und er sagt ihr, dass er bald gehen wird. Edie fragt, ob er heiraten wird und er lacht und sagt, dass er weg sein wird, bevor Alice zurückkommt. Er sagt zu Edie, er wünsche sich „eine schöne lange Zeit, um sich von dir zu verabschieden“. Er küsst sie und sie liegen zusammen auf der Pritsche, obwohl er verspricht, dass er ihr niemals etwas antun würde. Wenn er erregt ist, benutzt er kaltes Wasser, um sich abzukühlen. Chris sagt, dass er Edie schreiben wird und dass sie auf seinen Brief warten soll, der eine Adresse haben wird, wo sie kommen und ihn besuchen kann. Edie ist froh, von ihm wegzukommen, weil sie allein sein möchte, um die angenehme Erinnerung an den Besuch zu genießen. Als die anderen vom Picknick zurückkehren und feststellen, dass Chris entkommen ist, fragt Mrs. Peebles Edie, ob Chris ihr etwas gesagt hat. Loretta Bird ist ebenfalls anwesend, angezogen von dem sich entfaltenden Drama. Edie lügt, um Chris mehr Zeit zu geben, um Alice zu entkommen, und sagt, er könnte in eine nahe gelegene Stadt namens Bayfield gehen. Alice vermutet, dass Edie „einen kleinen Besuch“ bei Chris hatte. Edie gibt zu, dass sie Chris einen Kuchen gebacken hat, und die älteren Frauen vermuten, dass Edie mit Chris sexuell verwickelt war. Alice denunziert Edie als „kleinen Landstreicher“, Mädchen wie sie müssten „aufgrund ihrer Krankheiten“ spezielle Entbindungsstationen aufsuchen. Mrs. Peebles fragt Edie, ob sie mit Chris „intim“ war, und Edie sagt ja, weil sie denkt, dass Küssen intim ist. Als Mrs. Peebles ihre Überraschung zum Ausdruck bringt, fängt Edie an zu weinen. Loretta und Alice machen weitere spöttische Bemerkungen über Edie, aber Mrs. Peebles befragt Edie weiter darüber, was ihrer Meinung nach „intim“ bedeutet, und schließt daraus, dass Edie nur Chris geküsst hat. Als Mrs. Peebles erklärt, dass sie glaubt, dass Edie keinen Sex mit Chris hatte, schlägt eine wütende Alice vor, einen Jungfräulichkeitstest an Edie durchzuführen. Mrs. Peebles weigert sich, einen solchen Test zuzulassen. Nachdem sie die anderen weggeschickt hat, sagt Mrs. Peebles zu Edie, dass das Thema Chris abgeschlossen ist und dass sie nie wieder über ihn sprechen dürfen. Obwohl ihre Beziehung zu Mrs. Peebles angespannter ist, Edie wartet stoisch auf ihren Brief und versucht, die Konfrontation in der Küche aus ihrem Kopf zu verbannen. Sie geht wochenlang jeden Tag lächelnd zum Briefkasten und freut sich auf den zukünftigen Kontakt mit Chris. Carmichael, der Postbote, begrüßt sie, und Edie erkennt ihn aufgrund seiner hervorstehenden Oberlippe als Mitglied einer großen Familie in der Stadt. Carmichael sagt ihr, dass er den ganzen Tag auf ihr Lächeln wartet. Eines Tages akzeptiert Edie, dass Chris ihr nie schreiben wird, aber sie geht weiterhin lächelnd zum Briefkasten, denn „Ich dachte an den Postboten, der sich darauf verlassen hat, und er hatte kein leichtes Leben, da der Winter vor uns liegt“. Edie denkt an die vielen Frauen wie sie, die an Briefkästen warten, bis ihre Haare ergrauen. Sie beschließt, lieber der Typ Frau zu sein, der nicht wartet, und geht deshalb nicht mehr zum Briefkasten. Bald darauf, Der Postbote ruft an und fragt sie nach einem Date. Sie gehen für zwei Jahre aus und heiraten dann nach einer einjährigen Verlobung. Der Postbote erzählt ihren Kindern, dass Edie „ihm nachgegangen ist, indem er jeden Tag am Briefkasten gesessen hat“. Sie korrigiert diese Lüge nicht, weil sie ihn glücklich macht.