„Half-Blood Blues“ von Esi Edugyan Automatische übersetzen

„Half-Blood Blues“ erschien 2011 und ist das zweite Buch der schwarzen kanadischen Autorin Esi Edugyan. Der Roman wurde 2012 mit dem Scotiabank Giller Prize ausgezeichnet und kam auch für den Man Booker Prize 2011 und den Orange Prize for Fiction 2012 in die engere Wahl. Als historische Fiktion untersucht die Geschichte das Leben einer vielfältigen Gruppe von Jazzmusikern während des Zweiten Weltkriegs, die persönliche Eifersucht mit der Notwendigkeit in Einklang bringen, sich inmitten zunehmender politischer Unterdrückung gegenseitig zu helfen. Es befasst sich auch mit den Auswirkungen ihres Handelns in späteren Jahren und zeigt, wie Ehrlichkeit den Weg zur Erlösung ebnen kann.

„Half-Blood Blues“ folgt zwei unterschiedlichen Handlungssträngen, die 50 Jahre auseinander liegen. Der erste handelt von den Kämpfen einer Gruppe von Jazzmusikern, die 1939 gezwungen sind, aus Nazideutschland zu fliehen. Der zweite folgt mehreren der gleichen Charaktere etwa 50 Jahre später, die auf unerwartete Weise wieder zusammenfinden. Der gesamte Roman wird von Sidney „Sid“ Griffiths erzählt, einem afroamerikanischen Bassisten, dessen witzige, umgangssprachliche Erzählung sein Bedürfnis umrahmt, der Vergangenheit einen Sinn zu geben. Die Teile 1, 3 und 5 spielen in Europa zu Beginn des Zweiten Weltkriegs. Sid beginnt mit der Beschreibung einer entscheidenden Episode – der Gefangennahme seines Freundes und Bandkollegen Hieronymus „Hiero“ Falk, der von den Nazis wegen seiner gemischten deutschen und afrikanischen Abstammung verunglimpft wird, im besetzten Paris. Hiero wird dann in ein Konzentrationslager geschickt und stirbt vermutlich darin. Sid geht zurück, um die Ereignisse zu erzählen, die zu Hieros Verhaftung führten. Beginnend mit einem heftigen Handgemenge mit Nazi-Soldaten in Berlin ein Jahr zuvor, was dazu führt, dass die Band untertaucht. Glücklicherweise lädt eine Sängerin namens Delilah Brown sie nach Paris ein, um mit Louis Armstrong aufzunehmen, und sie akzeptieren, obwohl es eine Weile dauert, bis sie dorthin gelangen, da mehrere Mitglieder der Gruppe unterwegs getrennt werden. Sid und Delilah werden romantisch verwickelt, aber er bleibt eifersüchtig auf die Aufmerksamkeit, die sie Hiero schenkt, der der talentiertere Musiker ist. In Paris werden Pläne, mit Armstrong aufzunehmen, nicht vollständig verwirklicht, bevor die deutsche Armee die Stadt übernimmt, aber Sid, Chip und Hiero entscheiden sich dafür, die Aufnahmen im Geheimen fortzusetzen. Gerade als sie dabei sind, eine vielversprechende Aufnahme zu produzieren, treffen Hieros Transitpapiere ein, aber Sid versteckt sie, weil er mehr Zeit für die Aufnahme haben möchte. Hiero wird dann gefangen genommen, ohne zu wissen, dass Sid seine Papiere versteckt hat. Delilah vermutet die Wahrheit und verlässt Sid. Die Teile 2, 4 und 6 spielen fünf Jahrzehnte später, im Jahr 1992, und beschreiben die Wiedervereinigung von Sid mit Charles „Chip“ Jones, einem weiteren seiner Bandkollegen, der mit ihm in Paris und Berlin war. Chip und Sid besuchen die Premiere eines Dokumentarfilms über Hiero. Im Film beschuldigt Chip Sid, Hiero aus Eifersucht verraten zu haben. Sid geht hinaus, aber Chip entschuldigt sich und lädt ihn ein, Hiero in Polen zu besuchen; Sid weigert sich zu glauben, dass Hiero lebt, da ihn seit dem Krieg niemand mehr gesehen hat, aber er geht mit Chip. Einen Flug und eine lange Busfahrt später erreichen sie Hieros Haus und finden ihn lebend vor, wenn auch blind. Von Schuldgefühlen geplagt, erklärt Sid, was er Hiero angetan hat, der auf Vergebung hinweist.