„Forrest Gump“ von Winston Groom

Ein Großteil der Diskussion um Winston Grooms hochgelobten Roman „Forrest Gump“ aus dem Jahr 1986 dreht sich um den Unterschied zu dem überaus beliebten Film, den er inspirierte. Dies tut dem Roman einen Bärendienst, da er es verdient, nach seinen eigenen Vorzügen und nicht nur im Vergleich beurteilt zu werden. Thematisch ist es jedoch identisch mit dem Film, und die Charaktere sind fast alle gleich.

Forrest Gump ist der Ich-Erzähler des Romans. Er verkündet sofort, dass er ein „Idiot“ mit einem IQ von 70 ist. Das Buch ist in einem seltsamen, umgangssprachlichen Stil geschrieben, der die Phonetik von Forrests südlichem Akzent und seiner langsamen Denkweise nachahmen soll. Es ist unklar, was genau seine Behinderung ist, da sein IQ – und sein eigenes ständiges Beharren darauf, dass er ein Idiot ist – die einzige Metrik ist, anhand derer Intelligenz diskutiert wird.

Forrests Einschränkungen hindern ihn nicht daran, ein Leben zu führen, das so abenteuerlich ist, dass es an Karikaturen grenzt. Wenn er die Kindheit hinter sich gelassen hat, findet er sich ständig zur richtigen Zeit am richtigen Ort wieder. Es zeigt sich, dass er nicht nur auf spezielle Weise intelligent ist, sondern auch auf der Ebene des Genies agiert. Im Laufe des Romans erreicht Forrest den Status eines Wunderkindes in fortgeschrittener Mathematik, Tischtennis, Schach, Musik, Wrestling, Fußball und sogar politischem Scharfsinn. Er ist der Schlüssel zur Lösung vieler Probleme, die zuvor als unlösbar galten, eine Tatsache, die ihn in den Weltraum führt, ihn der Gnade eines Kannibalenstamms ausliefert, mehrere Präsidenten trifft, die National Medal of Honor in Vietnam gewinnt und ihn sogar fast endet Erreichen des Status eines Senators der Vereinigten Staaten.

Die Abfolge der Ereignisse und Abenteuer ist weniger wichtig als seine Beziehung zu Jenny Curran, seiner Liebesbeziehung seit der Grundschule. Jenny ist immer nett zu ihm, aber als sie wächst und sieht, was für eine freundliche, großzügige und talentierte Person Forrest ist, verliebt sie sich wirklich in ihn. Sobald er sie hat, erlebt Forrest eine eigene Veränderung: Er beginnt, sie für selbstverständlich zu halten und verliert sie schließlich, wenn er einen Karriereweg (professionelles Wrestling) nicht aufgibt, den sie seiner für unwürdig hält.

Am Ende des Romans hat Forrest irdische Reichtümer und einen mächtigen Ruf erlangt. Und obwohl er Jenny nicht als Partner hat, erfährt er, dass sie ihm einen Sohn gebar, nachdem sie ihn verlassen hatte, und nannte das Baby Forrest. Sein Sohn ist ein brillanter Schüler und ein freundliches Kind. Forrest kann Jenny gehen lassen, da er weiß, dass sein Sohn immer von liebevollen Eltern versorgt wird und dass er es sich leisten kann, für alles zu bezahlen, was das Kind braucht.