"Faust" von Johann Goethe, Zusammenfassung

Faust von Johann Wolfgang von Goethe ist eines der größten Werke der modernen deutschen Literatur und eines der größten epischen Gedichte der abendländischen Literatur. Faust beschäftigte das Denken und Wirken Goethes Zeit seines Lebens. Als junger Jurastudent skizzierte er erstmals die Geschichte des Faust und vollendete den letzten Akt des Stücks erst ein Jahr vor seinem Tod, etwa sechzig Jahre nach Beginn der Arbeit.

Goethes Schauspiel basiert auf Volkssagen, die seit dem 16. Jahrhundert in ganz Europa kursieren. Gelehrte glauben, dass im Deutschland des 16. Jahrhunderts tatsächlich ein Mann namens Faust existierte – wahrscheinlich ein Arzt oder Spiritist. Er wird sogar von Martin Luther, dem Vater der protestantischen Reformation, als „Beschwörer und Nekromant“ bezeichnet, der teuflische Dinge tat. Der echte Faust praktizierte wahrscheinlich Alchemie und verdiente seinen Lebensunterhalt als umherziehender Zauberer, der dem Publikum im mittelalterlichen Europa Spektakel bot.

Die Legende von Faust ist viel populärer geworden als eine echte Person im Leben. Einige der frühesten Werke, die von Gutenbergs beweglichen Lettern profitierten, waren die Faustian-Sammlungen oder billige Broschüren, die dem einfachen Volk zur Verfügung standen und die im späten 16. Jahrhundert auftauchten. Dieser Faust verkaufte unweigerlich seine Seele an den Teufel für Geschenke der Magie und des Reichtums. Sein Leben war jedoch von Anfang an zum Scheitern verurteilt und er fand sich immer wieder als Opfer des Spiels des Teufels wieder. Sein Leben ist sowohl eine Quelle der Unterhaltung als auch eine lehrreiche Geschichte für diejenigen geworden, die sich von den Grenzen von Religion und Moral entfernen.

Allerdings erzählt Goethes Faust eine viel größere und philosophischere Geschichte. Goethe schrieb das Stück, um die Themen Philosophie, Religion, Politik, Kultur und Literatur und ihre Bedeutung im Kontext des aufgeklärten Zeitalters zu untersuchen. Faust ist in dieser Geschichte kein Zauberer, sondern im Gegenteil ein Akademiker, der an die Grenzen des Lernens und Wissens gelangt ist. Er strebt nach einem erfüllteren Leben und Wissen über die Natur und das Universum. Durch eine Wette mit dem Teufel hofft er, das Leben außerhalb der Schule zu nutzen und die Antworten zu sehen, die das Universum ihm geben kann.

Goethes Stil im Stück ist so produktiv wie die Themen, die er berührt. Goethe bewegt sich frei von einheitlichen Versen zu unregelmäßigen Versmustern, zu Liedern und Hymnen, zu freien Versen, zu Shakespeares reinen Versen und sogar zu den einfachsten Reimen und Metren. Das Stück bewegt sich von Szenen intensiver Traurigkeit zu Szenen komischer Heiterkeit. Goethes Stück testet die Grenzen moderner Formen der Literatur und wie diese Formen das menschliche Dasein beschreiben können.

Letztlich ist Faust eine Tragödie. Am deutlichsten zeigt sich dieser tragische Zusammenhang in der Liebesgeschichte zwischen Faust und Gretchen. Faust spielt in diesen Beziehungen eine komplexe Rolle. Einerseits ist er der Versucher, der die reine Jungfrau von der Religion und Moral ihrer einfachen Lebensweise verführt. Andererseits sieht Faust zum ersten Mal, dass sein subjektives „Ich“ nichts ist angesichts der ewigen Liebe. Doch auch diese Erkenntnis kann ihn nicht vor einem Pakt mit dem Teufel bewahren. Faust, der den modernen Menschen repräsentiert, führt sich immer wieder in die Verdammnis und hält sich vom Moment der wahren Erleuchtung zurück.

Goethes Faust ist zusammen mit Christopher Marlowes Doktor Faustus zur Standardbehandlung der Faust-Legende in der modernen Literatur geworden. In den Jahrhunderten nach Goethes Tod hörten Gelehrte und Schriftsteller nie auf, Goethes Nacherzählung der Legende und die Themen, die er in seinem Werk enthüllt, zu bewundern. Romane, Theaterstücke und sogar Werke der Populärkultur sind zu Hommagen an Goethes Werk geworden, und die Faust-Legende ist nach wie vor eine der bekanntesten Geschichten der Neuzeit.

Parzelle

Die Geschichte von Faust beginnt im Himmel. Während die Engel den Herrn für seine Schöpfung anbeten, klagt Mephistopheles, der Teufel, über den Zustand der Welt. Die Menschheit ist korrupt, behauptet er, und er schwelgt in dem Bösen und der Katastrophe, die er verursachen kann. Mephistopheles wettet mit dem Herrn, dass er einen seiner Diener, Dr. Faust, zur Sünde und zum Bösen überreden kann. Vladyka stimmt zu und argumentiert, dass Faust sein treuer Anhänger bleiben wird.

Das Stück zeigt Faust in dem Moment, in dem er verzweifelt über das gelebte Leben in seinem Büro sitzt. Er war Wissenschaftler und Alchemist, und es scheint ihm, als sei er am Ende allen Wissens angelangt. Bücher und Chemie können sein Leben nicht mehr bestimmen und er sehnt sich danach, in Harmonie mit der Natur und dem Universum zu leben. Er ruft den Geist auf, zu kommen und mit ihm zu sein, aber dies verstärkt nur die Tatsache, dass er ein Mensch und kein Geist ist und daher das höhere Wissen des Geistes nicht teilen kann. Verzweifelt bereitet Faust Gift für den Selbstmord vor. Gerade als er das Gift einnehmen will, erscheint ein Chor von Engeln, die das Kommen des Passahs ankündigen, und hält ihn davon ab.

Faust geht mit Wagner, seinem gelehrten Kameraden, aus seiner Stadt. Faust spricht von seiner Leidenschaft für die Natur und die höhere Lebensweise, aber Wagner kann es nicht verstehen. Die Stadtbewohner feiern Ostern, und obwohl Faust meint, er sollte bei ihnen sein, kann er seine Verzweiflung über seine derzeitige Position nicht abschütteln. Die Stadtbewohner drängen sich um Faust und jubeln ihm zu, weil er und sein Vater in seiner Jugend den Menschen während der Pest mit Medikamenten geholfen haben. Faust glaubt jedoch, dass er mit seinen rohen Medikamenten wahrscheinlich mehr Schaden als Nutzen angerichtet hat. Als Wagner und Faust zum Studium nach Hause zurückkehren, begegnen sie auf der Straße einem schwarzen Hund, der Faust in sein Zimmer verfolgt.

In seinem Büro versucht Faust, durch die Lektüre des Johannes-Evangeliums neue Inspiration zu finden. Er beginnt mit seiner eigenen Übersetzung dieses Werkes, wird aber von einem bellenden Hund unterbrochen. Bald dreht sich der Hund um und Mephistopheles erscheint an der Stelle des Hundes. Faust und Mephistopheles beginnen ein Gespräch über Fausts Werk und verzweifeln an seiner aktuellen Lebenssituation. Um Faust seine Macht zu zeigen, beschwört Mephistopheles eine Gruppe von Geistern, die Faust auf eine halluzinatorische Reise schicken, während Faust einschläft. Mephistopheles verlässt das Büro und verspricht, zurückzukehren und Faust mehr zu zeigen.

Als Faust aufwacht, kehrt Mephistopheles zurück, diesmal mit einer Wette. Faust redet weiter über seine Unfähigkeit, eine höhere Macht zu finden, die ihn befriedigt, und Mephistopheles macht ihm ein Angebot. Der Teufel verspricht, Faust zu dienen und Faust einen Moment der Transzendenz zu schenken, in dem er hofft, für immer zu bleiben. Wenn Mephistopheles Erfolg hat, muss Faust für den Rest der Ewigkeit sein Diener in der Hölle werden. Faust nimmt eine Wette an und glaubt, dass der Teufel ihm nie einen solchen Moment schenken kann. Mephistopheles fordert Faust auf, sich auf die Reise vorzubereiten, und während Faust dies tut, gibt sich der Teufel als Arzt aus, als einer von Fausts neuen Schülern zum Unterricht kommt. Der Teufel und der Student sprechen über die zukünftigen akademischen Bestrebungen des Studenten, und Mephistopheles verführt ihn zu einem ausschweifenderen Lebensstil. Der Student geht,

Mephistopheles führt Faust zunächst in den Auerbacher Keller, ein Trinklokal. Er versucht Faust davon zu überzeugen, dass die Männer dort ihr wahres Vergnügen fanden; es sind Männer, die ihr Leben in einer Taverne genießen. Faust ist jedoch nicht überzeugt von ihren rauen Sorgen und ihrem einfachen Leben. Mephistopheles spielt Männern einen Streich. Er bohrt Löcher in die Seitenwand eines der Tische und gießt Wein hinein. Aber sobald einer der Männer den Wein verschüttet, schlägt eine Flamme aus der verschütteten Flüssigkeit. Als sie versuchen, Mephistopheles zu verfolgen und ihn zu töten, bringt der Teufel sie in eine alternative Realität, während er und Faust fliehen.

Faust und der Teufel betreten dann die Hexenhöhle, wo sie auf zwei Affen treffen, die in einem Kessel einen Trank brauen. Die Tiere beginnen mit Mephistopheles zu spielen und geben vor, er sei ein König und sie seien seine Diener. Als die Hexe zurückkehrt, erkennt sie den Teufel zunächst nicht, erkennt aber bald, dass er ihr Herr ist. Mephistopheles zwingt die Hexe, Faust etwas von ihrem Trank zu geben, der ihn trinkt. Auf der Straße begegnet Faust einem Mädchen, in das er sich sofort verliebt. Marguerite, oder kurz Gretchen, weicht seinen Annäherungsversuchen aus, kann aber nicht umhin, an den älteren, edlen Fremden zu denken, den sie an diesem Tag auf der Straße getroffen hat.

Faust und Mephistopheles schleichen sich in Gretchens Zimmer. In ihrem Zimmer erkennt Faust, dass die Gefühle, die er für das Mädchen hat, über das bloße sexuelle Verlangen hinausgehen. Seine Gefühle sind komplex und er sehnt sich danach, ihr nahe zu sein. Als er ihr Bett sieht, ist er voller Ehrfurcht vor der Natur, die ein so schönes Geschöpf erschaffen hat. Als Gretchen zurückkommt, gehen sie schnell, aber Mephistopheles hinterlässt eine Schmuckschatulle. Als Gretchen die Juwelen findet, kann sie nicht glauben, dass sie für sie bestimmt sind, aber gleichzeitig kann sie nicht anders, als sie anzuziehen und zu bewundern. Faust wendet sich an Mephistopheles, damit sie sich treffen.

Gretchen besucht ihre Nachbarin Martha, um sich Sorgen zu machen, was ihre Mutter getan hat. Als ihre Mutter Gretchens Juwelen sah, brachte sie sie sofort zu einem Priester, der feststellen konnte, dass sie einer bösen Quelle gehörten. Später findet Gretchen ein weiteres Schmuckkästchen und Martha überredet sie, ihrer Mutter nichts davon zu erzählen. Als sie an die Tür klopfen, entdecken sie den als Reisenden verkleideten Mephistopheles. Er erzählt Martha die Geschichte, dass ihr Mann auf seiner langen Reise starb. Martha ist untröstlich und wütend über die Geschichten über das verderbte Leben ihres Mannes. Um diesem Fall ein Ende zu setzen, bittet Martha Mephistopheles und einen weiteren Zeugen, zu kommen und den Tod ihres Mannes legal zu bezeugen. Der Teufel willigt ein, jemanden mitzubringen, aber unter der Bedingung, dass auch Gretchen anwesend ist.

An diesem Abend treffen sich Gretchen und Faust in Marthas Garten zum ersten Mal offiziell. Faust bezaubert sie und macht ihr den Hof. Sie erzählt ihm von ihrem harten Leben und wie sie sich bis zu ihrem Tod um ihre kranke jüngere Schwester gekümmert hat. Gretchen hat außer ihrem Bruder, der in den Krieg gezogen ist, und ihrer Mutter keine weiteren Verwandten. Auch Mephistopheles und Martha flirten, wobei der Teufel mit ihr ein niedliches Verführungsspiel spielt. Als Faust Gretchen in der Zwischenzeit seine Liebe gesteht, spielt sie mit der Blume das Spiel „Liebt – liebt nicht“. Sie wählt die Option „Er liebt mich“ und rennt in ihr Zimmer. Faust folgt ihr zum Sommerhaus, wo sie sich verabschieden.

Aus Angst, das Mädchen mit seinen Gefühlen zu verderben, rennt Faust in den Wald, wo er einige Zeit in einer Höhle lebt. Er dankt dem Geist der Natur dafür, dass er ihm solche Gefühle geschenkt hat, denn jetzt hat er einen Moment und ein Verständnis für das Leben, das er nicht verlieren möchte. Mephistopheles findet Faust und macht sich über sein dummes Verhalten lustig, als er sich vor der Frau versteckt, die er liebt. Er sagt Faust, dass er dieses Mädchen finden muss, denn sie sehnt sich Tag und Nacht nach ihm. Faust, von Leidenschaft überwältigt, stimmt zu, dass er gehen muss.

Faust kehrt zu Gretchen zurück, und eines Nachts besprechen sie in ihrem Zimmer sein Verhältnis zur Religion. Gretchen ist eine gläubige Christin, und sie weiß, dass weder sie noch ihre Mutter einen Mann akzeptieren können, der nicht daran glaubt. Faust versucht das Mädchen davon zu überzeugen, dass er auch an Gott glaubt und ihn verehrt, aber sie glaubt ihm nicht ganz. Faust überredet sie, ihrer Mutter einen Schlaftrank von ihm geben zu lassen, und sie vollenden ihre Beziehung. Bald erfährt Gretchen, dass sie von Faust schwanger ist. Eines Tages, während sie Wasser aus dem Stadtbrunnen schöpft, hört sie den Klatsch der Mädchen über ein anderes Mädchen, das Geschlechtsverkehr hatte und schwanger wurde. Das Mädchen wurde gezwungen, ihr Kind zu töten, und jetzt lebt sie als Bettlerin und Ausgestoßene. Gretchen hat Angst, dass sie das Schicksal dieses Mädchens erleiden wird. Gretchen betet zur Jungfrau Maria, dass der Herr ihr gnädig sei.

Faust kommt zu Gretchens Haus, um sie zu besuchen, und trifft Gretchens Bruder Valentine. Valentine hörte von dem verdorbenen Verhalten seiner Schwester und kam, um sich an dem Mann zu rächen, der sie geschwängert hatte. Er und Faust beginnen zu streiten und zu kämpfen, und Faust stößt den Dolch in Valentins Herz. Als er stirbt, kommt Gretchen, um ihren Bruder zu trösten, aber er nennt sie eine Hure und sagt, dass sie für ihre Tat verdammt werden wird. Gretchen rennt zur Kathedrale, um zu beten, und ein böser Geist besucht sie, der ihren Fluch gesichert hat.

Faust verlässt Gretchen, um mit dem Teufel zur Walpurgisnacht zu gehen. Die Walpurgisnacht ist die einzige Nacht des Jahres, in der sich alle Hexen, bösen Wesen und magischen Kreaturen der Welt auf dem Mount Broken versammeln. Faust wird Zeuge des Spaßes dieser Kreaturen und beginnt mit einer der Hexen zu tanzen. Am Feuer sprechen Mephistopheles und Faust mit einer Gruppe von Künstlern und Politikern über den Zustand der Welt. Faust sieht eine Vision von Lilith, Adams mythischer erster Frau, die droht, ihn zu verhexen. Er sieht auch eine Vision von Medusa, die Mephistopheles warnt, dass sie Faust verführen und nichts Gutes tun wird. Am Ende der Nacht sieht Faust eine kleine Bühne, die auf einem Berg aufgebaut ist, und geht zur Aufführung.

Das Stück heißt Walpurgisnachtstraum und ist eine Variation von Shakespeares Ein Sommernachtstraum . Das Stück erzählt von der goldenen Hochzeit von König Oberon und seiner Frau Titania. Bei der Hochzeit gibt es viele Charaktere, darunter Politiker, Künstler, Figuren aus der Mythologie, Philosophen und sogar animierte Objekte. Sie repräsentieren unterschiedliche Denkrichtungen, Philosophien oder künstlerische Lebensanschauungen. Das ganze Stück im Stück spiegelt die vielfältigen akademischen und intellektuellen Interessen der Moderne wider.

Auf einem düsteren Feld erfährt Faust von Gretchens Schicksal. Sie tötete ihr neugeborenes Kind und wurde daraufhin festgenommen. Er gerät in neue Verzweiflung und verflucht Mephistopheles dafür, dass er diesen unglücklichen und unheiligen Roman geschaffen hat. Mephistopheles erinnert ihn daran, dass er es war, Faust, der den Pakt geschlossen hat. Faust bittet den Teufel, ihn in Gretchens Gefängnis zu bringen, damit er sie befreien kann. Mephistopheles bringt die Pferde und sie reiten ins Dorf, obwohl der Teufel Faust warnt, dass es in der Stadt sowohl Behörden als auch Rachegeister gibt, die bereit sind, sich an Faust für den Mord an Valentina zu rächen.

Faust schleicht sich ins Gefängnis und findet Gretchen. Sie ist dem Wahnsinn verfallen, erkennt Faust nicht und hält ihn für ihren Henker. Faust bittet sie, mit ihm wegzulaufen, doch Schuld und Scham sowie die Aussicht auf ein aussichtsloses Leben, das sie außerhalb des Gefängnisses führen wird, lassen sie nicht weglaufen. Während Gretchen ihre Seele dem Gericht Gottes übergibt, tritt Mephistopheles ein und sagt Faust, dass sie gehen müssen, sonst werden sie von den Behörden ergriffen und erleiden das gleiche Schicksal – die Hinrichtung. Faust und Mephistopheles entkommen Gretchens Zelle, als sie seinen Namen ruft.

Liste der Charaktere

Raffael

Raphael ist einer der Engel des Herrn. Er erscheint im Prolog im Himmel. Es besingt die Majestät der Schöpfung Gottes und die Zyklen der Sonne.

Gabriel

Gabriel ist einer der Engel des Herrn. Er erscheint im Prolog im Himmel und besingt Gottes Schöpfung und die Zyklen von Tag und Nacht.

Michael

Michael ist einer der Engel des Herrn. Er erscheint im Prolog im Himmel und singt über Gottes Schöpfung und die Zyklen von Stürmen und schlechtem Wetter.

Mephistopheles

Mephistopheles ist der Antagonist des Stücks. Er spielt die Rollen des Versuchers und des Teufels sowie des Hofnarren und Komikers. Mephistopheles macht einen Deal mit dem Herrn, um Faust zu versuchen, und Faust geht eine Wette ein, dass Mephistopheles ihm keinen ewigen Moment zeigen kann, der seinen Wissensdurst jemals stillen wird. Durch eine Reihe von Tricks und Täuschungen verwirrt Mephistopheles Faust in seiner Suche nach Liebe und sichert ihm schließlich Verdammnis und ewiges Leiden als Diener des Teufels.

Herr

Der Herr erscheint im Prolog im Himmel. Der Herr macht mit Mephistopheles einen Deal für Fausts Seele und lässt zu, dass der Teufel Faust versucht, um zu beweisen, dass er Gott treu bleiben wird.

Faust

Faust ist die Hauptfigur des Stücks. Er ist ein Wissenschaftler und Alchemist, der verzweifelt ist, weil er die Grenzen seines Wissens ausgeschöpft zu haben scheint. Er fühlt, dass er nur vollständig werden kann, wenn er sein Leben mit der Natur und dem Universum verschmelzen kann. Um dieses höhere Wissen zu finden, schließt Faust eine Wette mit dem Teufel Mephistopheles ab. Faust findet bald seinen ewigen Moment in der Liebe des jungen Mädchens Gretchen, das er dann aus einem religiösen und moralischen Leben verführt. Fausts Beziehung endet in einer Tragödie: Gretchen tötet ihr gemeinsames Kind und verfällt dem Wahnsinn. So wird Faust verflucht und wird nie die wahre Liebeserkenntnis erfahren, nach der er sich sehnt.

Erdgeist

Der Geist der Erde ist einer der Hauptgeister des Stücks. Er erscheint vor Faust in seinem Büro und verkörpert die Freundlichkeit der höheren Kräfte der Natur und des Universums.

Wagner

Wagner ist Fausts Begleiter im ersten Drittel des Stücks. Wagner ist ein Wissenschaftler, der keinen Grund sieht, über Bücher und Wissen hinaus in den Bereich des Natürlichen und Geistigen vorzudringen, wie es Faust wünscht. Wagner repräsentiert den akademischen Kontext, aus dem Faust verzweifelt zu entkommen sucht.

Manager

Der Manager erscheint in der Szene "Vorspiel im Theater". Er repräsentiert die praktische Seite von Kunst und Drama und drängt den dramatischen Dichter und den komischen Clown, die Geschichte von Faust auf eine Weise zu spielen, die das Publikum einbezieht, amüsiert und gleichzeitig aufklärt.

Dichter

Der Dichter tritt in der Szene „Vorspiel im Theater“ auf. Der Dichter repräsentiert die künstlerische Seite des Theaters. Dabei geht es ihm mehr um die künstlerische Eigenständigkeit und Authentizität des Dramas als um den Unterhaltungswert oder die praktische Inszenierung des Theaterwerks.

Komiker

Der Komiker oder Clown tritt in der Szene „Auftakt im Theater“ auf. Der Komiker repräsentiert den Unterhaltungswert des Dramas. Das Argument des Komikers ist, dass Theater die Menschen aus ihrer alltäglichen Welt herausholen und sie mit Spektakel und Leidenschaft präsentieren sollte.

Gretchen (Marguerite)

Gretchen ist ein Bauernmädchen, in das sich Faust unsterblich verliebt. Gretchen verkörpert die religiöse und moralische Gesellschaft des gewöhnlichen deutschen Lebens, mit der Faust verglichen wird. Ihre Beziehung ist von Anfang an zum Scheitern verurteilt, als Faust Gretchen dazu verführt, das moralische Leben zu verlassen. Nachdem sie ein Kind von ihm zur Welt gebracht hat, begeht sie einen Kindsmord, für den sie ins Gefängnis kommt und für dieses Verbrechen hingerichtet wird.

Martha

Martha ist Gretchens Nachbarin, die Mephistopheles die Mittel liefert, mit denen er eine Liebesbeziehung zwischen Faust und Gretchen erfindet. Mephistopheles erfindet eine Lüge über den Tod von Marthas Ehemann, um sie zusammenzubringen, und Martha fördert Gretchens Liebesphantasien mit Faust.

Valentin

Valentine ist Gretchens Bruder, ein Soldat, der aus dem Krieg nach Hause zurückgekehrt ist. Er erfährt von den sexuellen Abenteuern seiner Schwester und als er Faust trifft, geraten sie in Streit. Faust verwundet Valentine tödlich, und als er stirbt, beleidigt und verflucht Valentine seine Schwester wegen ihrer Indiskretion. Seine Blasphemie repräsentiert den gewaltsamen Bruch der modernen Gesellschaft mit dem religiösen und sozialen Bereich des Christentums.

Student

Ein Student erscheint in Fausts Büro, um bei ihm zu lernen. Mephistopheles gibt vor, Faust zu sein und neigt den Studenten zu einem ausschweifenden Leben. Der Student zeigt, wie einfach es ist, einen Menschen aus dem langweiligen Akademiker- und Studienalltag zu verführen.

Hexe

Die Hexe taucht zuerst in ihrer Höhle auf und braut einen Trank, der Faust eine brennende Leidenschaft für Gretchen entfacht.

Frosch

Frosch ist eine Figur der Auerbacher Kellerszene. Er ist in ein Mädchen verliebt, das sich weigert, seine Gefühle zu erwidern, und verkörpert die Naivität eines Studienanfängers.

Feuerwehrmann

Brander ist eine Figur in der Auerbacher Kellerszene. Feuerwehrmann neckt Frosch wegen seiner Liebesaffäre. Es zeigt die Frustration von Studenten im zweiten Jahr in der Wissenschaft.

Altmayer

Altmaier ist eine Figur in der Auerbacher Kellerszene. Er vertritt ältere oder ehemalige Studierende der Hochschule.

Siebel

Siebel ist der Barkeeper in der Szene „Auerbachs Keller“.

Themen

Traditionen der Aufklärung

Das Zeitalter der Aufklärung ist eine breite Bewegung der intellektuellen Kultur und Philosophie, die wahrscheinlich mit dem philosophischen Werk von René Descartes’ Diskurs über die Methode begann und in den revolutionären Werken und Aktionen des 18. Jahrhunderts, wie der amerikanischen und der französischen Revolution, gipfelte. Obwohl die Aufklärung eine große Anzahl von Ideen umfasste, war eines ihrer zentralen intellektuellen Themen der Geist und die Rolle, die der Geist in Wissenschaft und Kunst spielte.

„Als Dichter und Künstler der Aufklärung widersetzte sich Goethe in seiner Literatur dem Übergang zum radikalen Rationalismus. Faust“ ist der Höhepunkt dieser Auseinandersetzung. Als Mann der Aufklärung versucht Faust, den extremen Rationalismus seines akademischen und medizinischen Lebens zu vermeiden, aber Goethe zeigt, dass diese Tradition ihn ohne Emotion und Kunst letztendlich nicht befriedigen kann.

Wissenschaft und Spiritualität

Faust ist ein Wissenschaftler und Mann der Wissenschaft, der das Gefühl hat, die Grenzen dessen erreicht zu haben, was rationales Denken seinem Leben bringen kann. Eines der Konzepte der Aufklärung war, dass die Menschheit schließlich durch die Entwicklung von Wissen und Technologie Perfektion erreichen würde. Faust widersetzt sich dieser Denkweise. Faust versucht, sich durch Lernen und Wissenschaft zu verbessern, aber am Ende seiner intellektuellen Reise stellt er fest, dass er seinen Glauben und den Sinn des Lebens zerstört hat.

Faust strebt danach, eine Kostprobe des Spirituellen zu bekommen, entweder in seinem eigenen Leben oder im Leben jenseits davon. Sein Leben in Wissenschaft und Medizin und die enorme Menge an Wissen, die er gesammelt hat, halten ihn von diesem spirituellen Zustand ab. Er beschwört die Geister, kann sich aber nicht ihrer Welt anschließen. Er entdeckt bald, dass seine eigene Natur eine spirituelle Dimension enthält – die Liebe, die er in einer Beziehung mit einem jungen Mädchen, Gretchen, findet. Goethe argumentiert, dass Liebe und Tragödie die Tyrannei der extremen Wissenschaft und des Rationalismus überwinden können.

Signifikant und Signifikat

Goethes literarische und theologische Argumentation im Faust betrifft die Kluft zwischen Signifikant und Signifikat. Als Faust versucht, einem skeptischen Gretchen seine spirituellen Überzeugungen zu erklären, sagt er ihr, dass er keinen Namen für das finden kann, woran er glaubt. Jemand kann es Gott nennen und jemand - Natur oder Liebe. Da Faust nicht wirklich benennen kann, woran er glaubt, kann Gretchen auch nicht an Fausts Spiritualität glauben. Es ist das Ergebnis einer Trennung zwischen Wörtern und den Konzepten oder Objekten, für die sie stehen. Goethe stellt eine zutiefst philosophische und theologische Frage: Wenn die Menschheit Gott nicht angemessen benennen kann, existiert Gott dann für die Menschheit? Fausts subjektive Erfahrung mit diesem Problem zerstört seinen Glauben und führt ihn gleich zu Beginn des Stücks zu extremem Nihilismus und an den Rand des Selbstmords.

Das Wesen von Leben und Tod

Faust ist ein Mann, der sich seiner eigenen Existenzkrise stellen muss. Die Fragen, über die er als Wissenschaftler und Arzt nachdenkt, haben seinen Glauben und Glauben an den menschlichen Fortschritt zerstört, und sein extremer Nihilismus hat ihn an den Rand des Selbstmords gebracht. Die Frage, die Faust beantworten muss, ist, ob das Leben mehr wert ist als der Frieden, den der Tod bietet.

Goethe schafft ein extremes Beispiel für die Logik des philosophischen Rationalismus. Vernünftiges Denken allein kann die Menschheit niemals vollkommen oder vollständig machen, argumentiert Goethe, weil menschliches Wissen grundlegende Grenzen hat, wenn es um die geistige Welt geht. Die Menschheit kann einfach nicht benennen oder verstehen, was über ihr ist. Daher wird die Menschheit nur die Frage haben, ob sie das Leben fortsetzen oder einfach stoppen soll. Diese These ist eine Kritik der Moderne und ein Thema, das einen Großteil der modernen Philosophie bis ins 20. Jahrhundert durchzieht.

romantische Überlieferung

Goethes Faust, obwohl kein Werk der romantischen Literatur, weist dennoch die charakteristischen Züge dieser Gattung auf. Fausts lange Reden über die Eigenschaften der Natur und die Gründe, warum er nicht Teil davon sein kann, zeigen Goethes Glauben an die spirituellen Eigenschaften der Welt, der von der romantischen Tradition überhöht wurde. In einer wichtigen Szene kehrt Faust nach einem Spaziergang in der Natur mit Wagner in sein Büro zurück und verspürt zum einzigen Mal in der gesamten ersten Hälfte des Stückes einen zufriedenen Geist in sich. Im Gegenteil, sein Rückzug aus der natürlichen Welt und sein Eintritt in die Welt des rationalen Denkens tötet diesen Geist.

Goethe sieht in der Natur die wahren geistigen und sittlichen Grundlagen der Menschheit. Der verderbte Zustand der Menschheit rührt nicht von irgendeiner angeborenen Sündhaftigkeit her, sondern von einer Trennung von den spirituellen und göttlichen Aspekten der Natur. Nur eine Rückkehr zu diesen wahren Qualitäten der Welt führt zur Fülle der Persönlichkeit.

Moralische Ambivalenz

Eine der Folgen der Moderne ist laut Goethe, dass, wenn der moderne Rationalismus die Notwendigkeit von Religion oder sozialen Beschränkungen beseitigt, dies ein moralisches Vakuum im menschlichen Dasein schafft. Fausts Zustand ist nicht nur ein Zustand geistiger Verzweiflung, sondern einer, in dem sich sein Held wie in seiner Liebesaffäre mit Gretchen in einen moralisch ambivalenten Wüstling verwandelt.

Gretchen, moralisch rein vor der Begegnung mit Faust, wird auf die gleiche Weise zu einem unmoralischen Leben verführt wie Mephistopheles Faust. Als Gretchen Fausts Behauptungen seines nachchristlichen Glaubens akzeptiert, verliert sie die moralischen Qualitäten ihres früheren Lebens. Faust zerstört Gretchens Glauben und moralische Unterstützung durch seine eigene moralische Ambivalenz. Goethe argumentiert, dass ein solcher Zustand nur zu einer Tragödie führen kann, was Faust und Gretchen widerfährt.

Subjektivität

Goethe charakterisiert die moderne Welt als eine Welt, in der sich Sinn nicht um das Handeln des Kollektivs dreht, sondern um die Introspektion und Imagination des subjektiven Selbst. Während im klassischen Epos die Handlung immer vom großen Helden ausgeht, hängen im Faust alle Handlungen von der subjektiven Erfahrung Fausts selbst ab. Faust gerät aufgrund seiner eigenen Subjektivität in existenzielle Verzweiflung. Ebenso kann er seine Chance auf Erlösung durch die Liebe zu Gretchen nicht außerhalb seiner eigenen subjektiven Erfahrung verstehen.

Goethe charakterisiert die Spaltung, die zwischen Menschen auftritt, die aufgrund ihres eigenen subjektiven Egoismus nicht in der Lage sind, ähnliche Sprachen des Glaubens oder der Liebe zu sprechen. Dies führt für beide Charaktere zu einer Tragödie, denn, wie Goethe andeutet, können sie die Liebe des anderen niemals wirklich besitzen. Daher ist eine Hinwendung zum Subjektiven eine Hinwendung zur Tragödie.