Nabokovs "blasses Feuer", Zusammenfassung

Pale Fire gilt weithin als Meisterwerk von Vladimir Nabokov. Obwohl Pale Fire am besten für Lolita bekannt ist, ist es eine experimentelle Form der Literatur, die 1962 als 999-Zeilen-Gedicht des fiktiven Dichters John Shade mit Anmerkungen des fiktiven Herausgebers John Kinbote veröffentlicht wurde.

Kinbotes Notizen tragen wenig dazu bei, das Gedicht zu erklären, aber sie helfen uns ein wenig, die Handlung zusammenzusetzen. Er stellt das Gedicht im Vorwort vor und behauptet, dass er anderen Kritikern nicht widersprechen kann, da er ein Freund des Dichters ist. Gegen Ende des Buches gibt es zwei separate Geschichten - Shades Gedicht und die Kinbote-Geschichte. Beginnen wir mit einem Gedicht.

Im ersten Teil beschreibt Shade seine Begegnungen mit dem Tod und dem Übernatürlichen. Dies ist ein abstrakter Blick auf Fragmente seines Lebens. Im zweiten beschreibt er ausführlich sein Familienleben mit seiner Frau und seiner Tochter. Wir erfahren, dass seine Tochter Selbstmord begangen hat, nachdem sie bei einem Date abgelehnt wurde. Im dritten Teil spricht er über seine Hoffnung, dass das Leben einen Sinn hat. Er sucht Wissen über das Leben nach dem Tod und sieht in Zufällen eine schwache Hoffnung, dass die Mächtigen zwischen den Welten spielen. Der vierte Gesang widmet sich der Poesie, ihrem Schaffensprozess und warum er sie als Mittel zum Verständnis des Universums betrachtet.

In seinen Kommentaren beginnt Kinbote, die Geschichte über den verbannten König von Zembla zu erzählen, die er schon immer erzählen wollte. Er kennt viele Details, die niemand außer dem König hätte wissen können. Zum Beispiel wird der König von seinem Volk und seinen Gelehrten geliebt. Das Hobby seines Vaters waren Flugzeuge und sein Vater starb später bei einem Flugzeugabsturz. Er hat keine Beziehung zu seiner Mutter, die möchte, dass er heiratet und einen Erben zur Welt bringt. Das kann er nicht, weil er schwul ist. Am Ende heiratet er, doch die Frau verlässt ihn und lebt an der französischen Riviera.

Bald wird das Land von Revolutionären überfallen. Sie halten den König als Geisel, bis er einen Geheimgang findet, der ihn aus der Burg führt. Er rennt durch die Berge, und seine treuen Untertanen helfen ihm beim Anziehen. Er besucht seine Frau, geht dann aber, um an einer Universität in Amerika zu unterrichten.

Kinbote deutet an, dass der König die Inspiration für Shades Gedicht war, obwohl Shade keinen ausdrücklichen Hinweis auf König Charles macht. Er erzählt auch die Geschichte eines Auftragskillers, der einen im Exil lebenden König töten soll. In der letzten Notiz, anstelle der fehlenden Zeile 1000, erklärt Kinbote, dass der Attentäter Shade getötet und ihn für den abgesetzten König gehalten hat.

Als Kinbote Informationen liefert, erkennt der Leser schnell, dass er ein unzuverlässiger Geschichtenerzähler ist. Es scheint klar, dass Shade freundlich zu Kinbote war, aber dachte, er sei getäuscht. Sie waren keine Freunde, wie Kinbote glaubt. Anstelle des Mörders feuerte ein flüchtiger Krimineller, der Schatten für den Richter hielt, der ihn in eine psychiatrische Klinik schickte.

Nabokovs Werk ist ein Beispiel für Metafiktion. Der Entstehungsprozess und die Kommentare zu Shades Werk werden verwendet, um die Handlung voranzutreiben, und unsere Interaktion als Leser führt uns auf dem von Nabokov skizzierten Weg.

Kritiker sind sich nicht einig, wer Kinbote ist. Einige betonen, dass er höchstwahrscheinlich der verblendete König Karl II. ist. Andere weisen darauf hin, dass er ein verrückter Professor ist, dem Schatten und andere Lehrer nachsichtig und tolerant gegenüberstehen. Andere sehen in all dem die Arbeit von Shades eigenen Gedanken als literarisches Mittel mit seinem inszenierten Tod.

Nabokov untergräbt die Rolle des Kritikers und Lesers. Wir beginnen den Roman mit dem Gedanken, dass das Gedicht die zentrale Handlung ist und dass Kinbotes Kommentare uns über die Bedeutung des Gedichts aufklären werden. Stattdessen gibt Kinbote nur seine eigene enge Sicht auf das Gedicht und entscheidet sich stattdessen dafür, seine eigene eindringliche Geschichte durch seine Lesungen zu erzählen. Shades Gedicht erzählt von sich selbst und seinem kreativen Prozess und zeigt in 999 Zeilen seine Überzeugungen, Erfahrungen und Philosophie.

Diese beiden Konflikte sind miteinander verflochten. Der erste Konflikt besteht zwischen König Charles und denen, die ihn gestürzt haben, einschließlich des Attentäters. Der zweite Konflikt besteht zwischen Shade und Kinbote. Seine Kritik und Erklärungen sind länger und reicher als das Gedicht selbst. Im Verlauf der Handlung wird Kinbote zum Künstler, der eine Geschichte erzählt, die Shade nicht beabsichtigt hatte. Der Leser muss entscheiden, wer der wahre Künstler im Roman ist. Schatten und sein Gedicht oder Kinbote und seine Erklärung, die zu einer eigenen Geschichte wird?

Ein weiteres wichtiges Thema, das in vielen Werken Nabokovs auftaucht, darunter Pale Fire, ist die Idee des Exils. Kinbote nimmt sein verlorenes Land als leuchtendes Juwel wahr und schreibt darüber, ohne sich an etwas Negatives zu erinnern. Er ist so von Nostalgie erfüllt, dass er seine Zembla in Shades Beschreibungen von Neuengland sieht. Durch jede Anspielung auf etwas in Amerika findet Kinbote seinen Weg zurück in seine Heimat. Obwohl wir uns der Wahrhaftigkeit dieser Geschichte nie sicher sind, verstehen wir, dass er sie für wahr hält, und das ist genug.

Kinbote wird doppelt verbannt. Zunächst verliert er seine Heimat an die Usurpatoren. Dann, während der Ereignisse um Shades Tod und seiner Analyse von Shades neuestem Werk, wird er von der Gesellschaft und von College-Professoren in Neuengland geächtet. Er fühlt sich weder dort noch dort zu Hause.

Unabhängig davon, wie jemand Zemblas Realität und Kinbotes Persönlichkeit sieht, ist Pale Fire ein Stück Metaphysik, das viele Male erforscht werden kann. Experimentelles Geschichtenerzählen schafft bis zuletzt eine mysteriöse Atmosphäre, und der Konflikt zwischen Künstler, Kritiker und Leser verstärkt dieses Interesse nur.