"Footprints in the Jungle" von William Somerset Maugham, Zusammenfassung Automatische übersetzen

„Footprints in the Jungle“ ist eine von sechs Kurzgeschichten, die in Somerset Maughams Sammlung „Ah, the King“ von 1933 enthalten sind. Das verbindende Thema, das alle sechs Geschichten miteinander verbindet, ist der psychologische Einfluss der Briten auf das Leben in weit entfernten Ländern, die Teil der imperialistischen Kolonien Englands waren. Der Stress, die richtige britische Lebensweise zwischen Zivilisationen und Gesellschaften in verschiedenen Zuständen der Unordnung aufrechtzuerhalten, führt zu einem brutalen Mord, der in der Geschichte "Footprints in the Jungle" einen Körper zurücklässt, dem die Hälfte des Kopfes abgeschossen wurde.

Maugham argumentiert, dass die in der Geschichte beschriebenen Ereignisse nicht das Ergebnis seiner Kreativität oder Vorstellungskraft sind – sie sind alle tatsächlich passiert. Die Geschichte spielt in einem fiktiven malaiischen Staat, in dem sich die Erzählung als die Geschichte eines sozialen Skandals mit Ehebruch, der Entdeckung einer unehelichen Schwangerschaft und der anschließenden Ermordung eines unbequemen Ehemanns durch Ehebruch entfaltet. Das Auffälligste an dieser Geschichte ist, dass mit jedem Jahr, in dem ihr Verbrechen unentdeckt bleibt, das Gefühl der Reue abnimmt und die Freude an einem angenehmen Zusammenleben zunimmt.

In diesem Fall scheint das wirkliche Leben ein Spiegelbild der Fiktion zu sein. So wie ein Mord ungelöst bleibt und als bloßer Gesellschaftsskandal in Erinnerung bleibt, so verschiebt sich der Fokus der Geschichte vom seltenen Fall, dass Mörder mit ihrem Verbrechen davonkommen, zum Setting der Geschichte, die sich mit Fragen der postkolonialen Fiktion auseinandersetzt die Darstellung indigener Bevölkerungen durch koloniale Schriftsteller.

1950 wurde Footprints in the Jungle von Somerset Maugham als TV-Theater-Präsentation adaptiert.

Parzelle

Der namenlose Erzähler – offenbar eine fiktionalisierte Version des Autors Somerset Maugham, der sich regelmäßig als Figur in seine Fiktion einfügt – besucht die Tanah Merah in den Föderierten Malaiischen Staaten während der Blütezeit des britischen Kolonialreichs in den frühen Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts Jahrhundert. Er wird von einem Bekannten, Chief of Police Haze, eingeladen, an einem Bridgespiel mit einem wohlhabenden britischen Paar teilzunehmen, das, wie sich herausstellt, eine berüchtigte Vergangenheit hat.

Als Geise bemerkt, dass die 19-jährige Tochter des Paares viel mehr ihrem Vater als ihrer Mutter ähnelt, informiert sie ihn, dass der Ehemann tatsächlich der Stiefvater eines Mädchens ist, dessen leiblicher Vater vor zwanzig Jahren in einem ungelösten Mord auf mysteriöse Weise ermordet wurde. Die Kontinuität dieser Offenbarung weckt das Interesse des Erzählers und veranlasst den Polizeichef, die Hintergrundgeschichte des Mordes zu erzählen, die den größten Teil der Erzählung einnimmt.

Mrs. Cartwright war einst Mrs. Bronson, verheiratet mit Reggie, einem erfolgreichen Fabrikanten. Reggie Bronson lädt seinen finanziell angeschlagenen Freund Theo Cartwright ein, nach Malaya zu kommen und einen Job als Aushilfe auf einer Plantage zu bekommen. Was eine vorübergehende Situation hätte sein sollen, bis Cartwright wieder auf die Beine kommt, erstreckt sich über ein Jahr, in dem Cartwright und Mrs. Bronson aktive Tennispartner werden. Eines Nachts wird Reggie Bronson ermordet im Dschungel aufgefunden, und während der Ermittlungen kommt Geise zu dem Schluss, dass der Mord höchstwahrscheinlich ein unbeabsichtigtes Nebenprodukt des Diebstahls war, da seine Uhr und eine beträchtliche Menge Geld vom Tatort fehlten Mord.

Im Jahr nach dem Mord heiraten Cartwright und die verwitwete Mrs. Bronson. Weniger als neun Monate nach dem Mord brachte sie eine Tochter zur Welt, Olive, natürlich wird angenommen, dass ihr Vater der verstorbene M. Bronson war. Zu diesem Zeitpunkt betrachtete Geyse den Fall bereits als abgeschlossen, aber ungelöst, da weder die Uhr noch das fehlende Geld jemals gefunden wurden. Der Fall hat sich abgekühlt, das öffentliche Interesse ist verblasst, Geise hält ihn für abgeschlossen. Und jetzt, etwa ein Jahr später, findet sich die schwer fassbare Uhr plötzlich in den Händen eines Chinesen wieder, der versucht, sie zu verpfänden. Nachdem Geise den Verdächtigen befragt hatte, war er von der offensichtlichen Ehrlichkeit des Mannes bewegt und beschloss, seine Behauptung zu überprüfen, er habe die Uhr im Dschungel in der Nähe des Tatorts gefunden.

Ein zweiter Ausflug in den Dschungel bestätigt auf höchst unerwartete und überzeugende Weise die Plausibilität der unglaubwürdigen Geschichte der Chinesen: Auch das fehlende Geld wird endlich gefunden. Angesichts neuer Beweise, dass der Raub nicht das Motiv für den Mord war, ist Geise überzeugt, dass Cartwright seine Freundin auf Drängen von Mrs. Bronson getötet hat, um ein unangenehmes Problem zu lösen: Sie trug bereits Cartwrights uneheliches Kind.

Obwohl alle Beweise auf diese Erklärung hindeuten, ist leider keiner davon stark genug, um einen Fall zu rechtfertigen. Da die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit von dem Mord abgelenkt wurde und Mr. und Mrs. Cartwright außerdem beliebt und sympathisch sind, erlaubt er ihnen, mit dem Verbrechen, das sie begangen haben, davonzukommen, und deutet an, dass er an ihrem Tag nicht Gott sein möchte des Urteils.

Liste der Charaktere

Erzähler

Früher schuf Somerset Maugham eine Art Rahmen, in dem er in die Erzählung eintrat, um sich besser als Empfänger der Geschichte zu positionieren, von der aus seine Geschichte erzählt werden sollte. Manchmal wurde er eine Figur mit Namen, und manchmal nicht. Aber ob er namentlich genannt wird oder nicht, Maughams Fans haben immer gewusst, dass er der Erzähler ist.

Geysir

Geiz ist der Polizeichef und auch ein Freund des Paares, von dem Maugham spricht. Aber zuerst muss er sich die Geschichte von einem interessierten Beobachter anhören, und in diesem Fall interessiert sich niemand mehr für das, was passiert, als der Polizist, der diesen Fall untersucht. Zufällig hielt der Erzähler Geiz während eines Besuchs in der Stadt Tanah Merah in den Föderierten Malaiischen Staaten auf. Aber bevor Geiz zur Hintergrundgeschichte übergeht, wird der Erzähler das fragliche Paar in der Gegenwart treffen, viele Jahre nach den Ereignissen, die Geiz erzählt.

Frau Cartwright

Der Erzähler trifft Mrs. Cartwright auf Einladung zu einem Bridge-Spiel. Sie macht dem Erzähler klar, dass sie viel Zeit mit Kartenspielen verbracht hat und ihre Geschicklichkeit beim Mischen des Decks unter Beweis gestellt hat. Sie ist zu diesem Zeitpunkt etwa 50 Jahre alt, gesprächig, sarkastisch und kartenspielfähig und überzeugt die Erzählerin dadurch, dass sie bereit ist, so viel zu nehmen, wie sie gibt. Sie ist im Allgemeinen angenehm und zufrieden. Was bald unglaubwürdig erscheinen wird, wenn der Erzähler diese Hintergrundgeschichte hört.

Herr Cartwright

Mr. Cartwright hält den Erzähler für den perfekten Begleiter seiner Frau – Menschen, die die Gesellschaft des anderen wirklich genießen und sich auch lieben – also glaubt er, dass ihre Ehe viele Jahre halten sollte. Ein Teil dieser Schlussfolgerung ist, dass Mr. Cartwright ein bisschen alt und ausgezehrt aussieht. Natürlich wird sich seine Annahme über Jahrzehnte als unhaltbar erweisen, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass ihre Ehe laut dem Fremden lange gedauert hat.

Olive

Dies ist eine weitere Wahnvorstellung des Erzählers, die ihn dazu inspiriert, die Hintergrundgeschichte aufzudecken. Olive, von der der Erzähler annimmt, dass sie etwa 19 oder 20 Jahre alt ist, scheint eher ihr Vater als ihre Mutter zu sein. Als der Erzähler dies gegenüber Geiz beiläufig erwähnt, ist er überrascht zu erfahren, dass Olive nicht wie Mr. Cartwright sein kann, da er nicht ihr Vater ist. So beginnt die Geschichte von dem, was vor 19 oder 20 Jahren geschah… vier Monate vor Olives Geburt, um genau zu sein.

Reggie Bronson

Laut Geise war Olives Vater eigentlich ein Mann namens Reggie Bronson. Bronson war Mrs. Cartwrights erster Ehemann und ein Pflanzer wie ihr zweiter Ehemann. Doch zwanzig Jahre zuvor besaß Bronson eine der am besten verwalteten Plantagen der Insel, und sein Freund Cartwright war so unglücklich, dass er Bronson schrieb und um einen Job bat. Bronson stimmte zu und lud Cartwright sogar ein, in seinem Haus zu bleiben. Ein Jahr später lebte Cartwright immer noch dort, als Reggies Leiche im Dschungel entdeckt wurde – das Opfer eines sehr wahllosen Kopfschusses.

Chinesisch

So sind die Chinesen bekannt. Er ist vielleicht der integralste Charakter in der Handlung, bleibt aber ansonsten ein Rätsel. Sein Versuch, eine Uhr zu verpfänden, die Reggie Bronson gehörte – eine Uhr, die er angeblich im Dschungel in der Nähe des Tatorts gefunden hatte. Entscheidend ist nicht so sehr, wo er sie gefunden hat, sondern wann: am Vortag, ein Jahr nach dem Mord. Aufgrund dieser unerwarteten Informationen kehrt Geise zum Tatort zurück, wo er das Geld entdeckt, das Bronson hatte, und ist überzeugt, dass Cartwright seinen Freund auf Betreiben der Frau getötet hat, die jetzt seine Frau geworden ist.

Themen

Einfluss des Kolonialismus auf die Ehe

Die Handlung der Geschichte dreht sich um eine klassische Dreiecksbeziehung. Obwohl manche Kritiker die Geschichte eher als Erforschung der verräterischen Frau interpretieren, kann man kaum sagen, dass die einzige Frau in diesem Dreieck mit ihrem Verrat allein war.

Es ist viel besser, diese Geschichte als eine Analyse der Auswirkungen von Kolonialismus und Imperialismus auf die Familiendynamik zu betrachten. Wenn diese verräterische Frau alle Riten und Rituale britischer viktorianischer Frauen zu Hause genießen würde und nicht der unvermeidlichen Langeweile und Angst eines kolonialen Lebensstils fern von zu Hause ausgesetzt wäre (natürlich ceteris paribus), würde sie wahrscheinlich fallen Verliebt in einen Neuankömmling wäre mit ziemlicher Sicherheit deutlich gesunken. Sie mag tückisch sein, aber ist sie der einzige Teil des Dreiecks, der so leidet? Kaum.

Rassismus

Die Person, die in diesem Krimi am ehesten verhaftet und eines Verbrechens angeklagt wird, ist ein namentlich nicht genannter „Chinese“, der sofort unter Verdacht gerät, nachdem er versehentlich eine teure Uhr im Dschungel gefunden hat. Unglücklicherweise für die Chinesen ist diese Uhr der einzige Beweis, der auch nur annähernd die Umstände des mysteriösen Mordes aufklären kann. Glücklicherweise wird seine Geschichte schließlich akzeptiert und er entkommt dem Galgen, vielleicht durch reines Glück.

Inzwischen werden die wirklichen Personen, die an dem Mord beteiligt waren, freigelassen, weil die Beweise Indizien sind, seit dem Verbrechen ein Jahr vergangen ist und dies schließlich die beiden angenehmsten Menschen sind, die man sich wünschen kann.

Klassenunterschied

In dieser Geschichte geht es nicht um Klassenkampf. Ein weißer Mann – der mit ziemlicher Sicherheit mit einer weißen Frau zusammenarbeitet – tötet einen anderen weißen Mann: den Ehemann der Frau. Es geht nicht darum, dass Europäer damit davonkommen, einen Eingeborenen zu töten; Dies ist ein Fall, in dem Europäer damit davonkommen, einen ihrer eigenen zu töten. Wenn die Situation jedoch etwas anders wäre – es stellte sich heraus, dass die Chinesen einen Weißen oder einen der anderen dunkelhäutigen Eingeborenen getötet haben – stellt sich sofort die Frage.

Würde ein wahnsinnig nonchalanter Polizeichef den Fall so schnell verlassen, weil der Mörder „nett“ war? Dies ist höchst zweifelhaft. Nach Ansicht des Ermittlers sind ohne jeden Zweifel zwei reiche, weiße, europäisch angenehme Menschen schuldig. Aber er glaubt immer noch nicht, dass der Fall es wert ist, untersucht zu werden. Auch wenn der Klassenkampf kein direktes Thema in der Erzählung der kolonialistischen Literatur ist, so ist er doch ein allgegenwärtiges Thema.

Somerset Maughams Jungle Footprints ist eine Geschichte von Verrat, Verrat und kaltblütigem Mord mit dem ausdrücklichen Ziel, lediglich die Unannehmlichkeiten zu beseitigen. Ursprünglich 1927 veröffentlicht, wurde es ein halbes Jahrzehnt später in Maughams Sammlung ähnlicher Geschichten unter dem Originaltitel "Ah King!" Nachgedruckt. Tatsächlich ähneln sich die Geschichten darin, dass sie alle denselben kolonialen Hintergrund haben und sich hauptsächlich mit den Problemen der Briten befassen, die versuchen, ein Imperium zu führen.

Die Sammlung besteht aus sechs Geschichten, und "Footprints in the Jungle" ist die einzige, die sich wirklich von den anderen abhebt. Nicht aufgrund der Ästhetik, sondern aufgrund der Erzählung: Die unzähligen Verbrechen gegen das Gesetz, die Natur, den Staat und die britischen Sensibilitäten, die den Rest antreiben, werden so behandelt, dass sie zumindest ein gewisses Maß an Gerechtigkeit bieten.

Im Gegensatz dazu kommt das mörderische Paar im Zentrum von Jungle Footprints trocken heraus und lebt vermutlich glücklich bis ans Ende seiner Tage. Noch überraschender für die damals geschriebene Geschichte ist, dass sie damit durchkommen, nicht weil ihre Schuld nicht vermutet und nicht untersucht wird. Tatsächlich sammelt der Chef der Kolonialpolizei mehr als genug Indizien, um eine so geneigte Jury von der Schuld der Verdächtigen zu überzeugen. Was dem Polizisten fehlt, sind handfeste Beweise und Untersuchungen, die seit dem Verbrechen vor einem Jahr nachgelassen haben. Einst eine Sensation und ein nächtliches Gesprächsthema, ist dieser Mord längst vergessen, da sich die Aufmerksamkeit auf andere Bereiche verlagert hat.

Die Tatsache, dass ein scheinbar respektables britisches Paar (das netteste Paar auf der Insel) es geschafft hat, nicht einen einheimischen braunen Arbeiter, sondern einen ihrer eigenen zu töten, ist überraschend genug, aber wie die Anzeige sagt: Moment, das ist noch nicht alles! Maugham war berüchtigt dafür, reale Vorfälle aus dem wirklichen Leben zu nehmen und sie in Fiktion zu verwandeln, manchmal leicht verschleiert und manchmal stärker fiktional. „Footprints in the Jungle“ fällt nicht nur in die erste Kategorie, sondern ist eine der am dünnsten verschleierten Geschichten in Maughams Kanon. Wie so oft bei Maugham hörte er diese Geschichte von einem Bekannten und erkannte, dass es eine erstaunliche Geschichte war, die sich fast von selbst schrieb. An der Geschichte, die ihm erzählt wurde, ändert sich nur sehr wenig, außer den Details und Merkmalen,

Maughams berühmteste Geschichte, die auf einer solchen Geschichte basiert, die er von einem Bekannten hörte, ist „The Rain “, die der Welt eine seiner berühmtesten Figuren schenkte, die unverfroren sinnliche Miss Sadie Thompson. Diese beiden Geschichten sind kaum eine Anomalie: Sein Roman „The Moon and the Gross “ ist eine etwas verschleiertere Geschichte über das Leben von Paul Gauguin, und was viele als seine beste Errungenschaft betrachten, „ The Razor’s Edge “, gehört zur eher fiktiven Seite des Spektrums. als eine Tatsache, die jedoch von einer wahren Geschichte inspiriert wurde, obwohl die Inspiration für ihren Protagonisten nie endgültig festgestellt wurde.

Die Tatsache, dass Maugham ein sehr beliebter Schriftsteller war und keinen Hehl daraus machte, dass viele seiner Geschichten kaum Beispiele für den kreativen Geist waren, der von einem mystischen Ort in seinem Kopf sprühte, ist vielleicht der Grund, warum er sich nicht nur wohl fühlte, ohne das zu bringen Mörder vor Gericht, aber auch sonst war niemand besonders empört darüber. James Caines ikonisches Beispiel für dunkle Noir-Romane, The Postman Always Rings Twice, erzählt eine etwas ähnliche Geschichte von Liebenden, die sich verschwören, um einen unbequemen Ehemann loszuwerden, und wurde nur ein Jahr nach dem Wiedererscheinen der Geschichte in Ah King! veröffentlicht.

Kane war kein Schriftsteller, der Kontroversen in seinen Romanen vermied, aber selbst er fühlte sich gezwungen, seine beiden Mörder zwei unterschiedlichen, aber angemessenen Formen der Gerechtigkeit zuzuführen. Somerset Maugham wird selten unter Noir- oder gar Krimiautoren erwähnt, aber zumindest scheint es in diesem Fall, dass er im Herzen noch gewalttätiger war als die härtesten amerikanischen Autoren der Zeit.

Aber warte, das ist noch nicht alles! Du weißt, dass er seine Mörder gehen ließ und glücklich bis ans Ende seiner Tage lebte. Aber man könnte meinen, dass dieses glückliche Leben zumindest durch Anfälle von Reue und Schuldgefühlen aufgehellt wurde? Denk nochmal.