Francisco Jose De Goya y Lucientes (1746-1828)

Die Desastres de la Guerra (Die Schrecken des Krieges) ist eine berühmte Serie von insgesamt 85 Radierungen, die von dem spanischen Künstler Francisco Goya aus der Epoche des Romantismus geschaffen wurden. Der Album wurde zwischen 1810 und 1820 datiert. Laut einer Theorie der Forscher entstand die Serie als Protest gegen die Handlungen sowohl der spanischen als auch der französischen Regierung während der militärischen Auseinandersetzungen in den Pyrenäen im genannten Zeitraum. Der Krieg gegen die napoleonischen Truppen entwickelte sich schnell zu einem sogenannten Guerillakrieg, einem Partisanenkrieg. Diesem Thema ist ein Großteil der Radierungen gewidmet.

Das bedeutende Werk des Künstlers kritisierte nicht nur auf scharfe Weise die höchsten politischen Würdenträger beider Staaten, sondern brach auch mit den Traditionen der Malerei der Romantik-Epoche: Anstatt den Heldentum und die Taten auf dem Schlachtfeld zu verherrlichen, wie es zuvor üblich war, wandte sich Francisco Goya der hässlichen Kehrseite des Krieges zu: Hunger, Entbehrung, Gewalt und Leid des einfachen Volkes. Er verzichtete bewusst auf die Verwendung von Farbe und fertigte die Radierungen in düsteren Schwarz-Weiß-Tönen an. Zu ihrer Zeit galten die Radierungen als so skandalös, dass sie erst 35 Jahre nach dem Tod des Autors veröffentlicht wurden. Der Künstler selbst kommentierte seine Werke weder in seiner Korrespondenz noch in persönlichen Aufzeichnungen: Die einzigen Worte, die sich auf diese Serie beziehen, blieben lediglich eine kurze Beschreibung, die direkt im Album angebracht war, sowie kleine Unterschriften, die der Meister unter jeder Radierung hinterließ.

Kunsthistoriker teilen die Serie üblicherweise in drei separate Teile ein, je nach Entstehungszeit: Der erste Teil umfasst einzelne Szenen militärischer Aktionen, die Folgen des Krieges im Leben von Soldaten und Bürgern; der zweite Teil zeigt Madrid im Jahr 1811, die Not und den Hunger, die die Stadt heimsuchten, und der dritte Teil kritisiert scharf die Regierung und die liberalen Ideologen im Zusammenhang mit Ereignissen, die durch die Aufhebung der spanischen Verfassung von 1812 ausgelöst wurden.

Ich habe das gesehen! – so lauten die Unterschriften Francisco unter den Radierungen, und in diesen kurzen Überschriften schreit der Autor förmlich vor dem Betrachter. Es ist unmöglich, das zu sehen!. Jede einzelne Radierung ist erschreckend realistisch und erinnert an Schwarz-Weiß-Fotografien aus Kriegschroniken. Szenen, die die Hinrichtung von Aufständischen, sterbende Menschen, Wagen mit Leichen und Soldaten zeigen, die Frauen vergewaltigen, Goya scheint aus seinem Gedächtnis geholt und auf das Papier gebannt zu haben. Die Radierungen sind reich an Kontrasten und Bewegung und werden durch die Dynamik der Erzählung miteinander verbunden: Jedes einzelne Blatt setzt logisch das vorherige fort. Dennoch liegt trotz der harten und knappen Unterschriften nicht in der Schaffung einer dokumentarischen Chronik, sondern in einer humanistischen und anti-kriegerischen Botschaft des Künstlers. Seltene Einflüsse in die Serie schmuggeln eben jenes Staunen über den Heldenmut und die Widerstandsfähigkeit der Menschen, die für ihr Zuhause und ihre Freiheit kämpfen. So wurde im Desastres de la Guerra auf einem Blatt mit der Überschrift Welche Tapferkeit! der Heldentum von Maria Argostina, einer jungen Heldin aus Saragossa, der Heimat Francisco, festgehalten, während in den Radierungen, die dem Hunger in Madrid gewidmet sind, das gegenseitige Helfen der Menschen, die Not litten, oft tragisch gefeiert wird, die selbst im Unglück bereit waren, sich gegenseitig eine helfende Hand zu reichen.