The uprising, ca 1860, 87.6x113 cm, The Phillips Col

Die Darstellung fängt einen Augenblick der Aufregung und des Aufruhrs ein. Im Zentrum der Aufmerksamkeit steht eine männliche Figur, die mit erhobener Faust und weit geöffnetem Mund in die Szene hineinschreit. Seine Kleidung, ein schlichtes, helles Hemd, deutet auf eine Zugehörigkeit zu den unteren sozialen Schichten hin. Die Helligkeit seines Gesichts und die ungewöhnliche Blässe wirken fast schon unnatürlich und verstärken den Eindruck von Anspannung und Leidenschaft.
Um diese zentrale Figur herum drängt sich eine Gruppe von Personen, die in unterschiedlicher Weise auf die Situation reagieren. Einige wirken aufmerksam und interessiert, andere sind eher reserviert oder besorgt. Die Gesichter sind oft nur schematisch dargestellt, was die allgemeine Anonymität der Menge unterstreicht. Die verschiedenen Hüte, die einige der Personen tragen, lassen auf eine Mischung aus sozialen Schichten schließen.
Der Farbton des Bildes ist überwiegend warm und gedämpft, dominiert von Gelb- und Brauntönen. Diese Farbgebung trägt zur Schaffung einer düsteren und bedrohlichen Atmosphäre bei. Die grobe Pinselführung und die unvollständige Ausarbeitung der Details verstärken den Eindruck von Bewegung und Unruhe.
Die Komposition ist dynamisch und asymmetrisch. Der Blick des Betrachters wird unmittelbar zur zentralen Figur gelenkt, während der Hintergrund verschwommen und fragmentiert erscheint. Ein Fenster oder eine Öffnung im Hintergrund lässt einen Einblick in eine weitere Szene gewähren, was die Komplexität der Situation noch erhöht.
Subtextuell deutet das Werk auf soziale Unruhen und den Kampf um politische Rechte hin. Die zentrale Figur verkörpert hier den Aufrufer, den Anführer, der die Menge mobilisiert. Die unterschiedlichen Reaktionen der anderen Personen spiegeln die Ambivalenz und die Unsicherheit wider, die in solchen Situationen herrschen. Es wird eine Atmosphäre der Spannung und des Potenzials für Gewalt vermittelt. Die Darstellung lässt sich als ein Ausdruck der sozialen Missstände und der Sehnsucht nach Veränderung interpretieren, der in der Mitte des 19. Jahrhunderts weit verbreitet war.