Walter Gropius:
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Biografie

Einer der bekanntesten Namen in Architektur des 20. Jahrhunderts Walter Gropius war ein deutsch-amerikanischer Architekt, der zusammen mit seinem Landsmann Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) der Franzose war Le Corbusier (1887-1965) und der brasilianische Oscar Niemeyer, gilt als einer der Pioniere der Moderne die Architektur. Er wurde zuerst auf etwas aufmerksam Amerikanische Architekten nachdem er den renommierten gründete Bauhaus Design School (1919-33) in Weimar. Die Schule wurde zum Synonym für funktional Design und bekannt für seine Avantgarde-Kunst und Architektur. Gropius ’Arbeit wurde auch in der "International Exhibition of Modern Architecture" (1932) in New York gezeigt und – zusammen mit JJP Oud, Mies van der Rohe, Erich Mendelsohn, Alvar Aalto und Richard Neutra – als führender Vertreter der Internationaler Stil moderner Architektur. Gropius ’Hauptanliegen war es, wie bei seinen Landsleuten, "moderne" Gebäude für "moderne Menschen" zu schaffen: eine funktionale Bauweise ohne altmodische historische Dekoration mit romanischen, gotischen, Renaissance- oder neoklassizistischen Motiven. Er entwarf daher Gebäude im geometrischen Stil, die keinerlei Ornamente aufwiesen, aber an Schlüsselstellen in sich sonst wiederholenden Entwürfen kreative Elemente enthielten. Basierend auf seinem Unterrichtserfolg an der Bauhaus-Schule und der innovativen Qualität seiner eigenen Entwürfe – einschließlich der Fagus-Fabrik (1911-25) in Alfeld an der Leine, seines Pavillons für die Werkbund- Ausstellung in Köln im Jahr 1914 und des Bauhaus-Komplexes (1925) in Dessau – er wurde eingeladen, an die Harvard University zu kommen, um kurz vor dem Zweiten Weltkrieg die Graduate School of Design zu leiten. In Amerika setzte er sowohl seine akademische als auch seine berufliche Laufbahn fort, in der er ein halbes Jahrhundert lang ein führender Architekt war, bevor er 1969 starb Amerikanische Kunst Zu seinen berühmten Entwürfen aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, von denen die meisten in Zusammenarbeit mit anderen Architekten ausgeführt wurden, gehörten: Gropius House, Massachusetts (1937); Harvard Graduate Center (1949-50); das Pan-Am-Gebäude, New York (1958-63); und John F. Kennedy Federal Office Building, Boston (1963-66). Bis in die späten 30er Jahre war er mit Alma Mahler (1879–1964), der Witwe Gustav Mahlers, verheiratet.

Architekturausbildung und frühe Arbeiten

Walter Adolph Georg Gropius wurde in Berlin als Sohn des Architekten Walter Adolph Gropius und seiner Frau Manon Auguste Pauline Scharnweber geboren. Nach einem Architekturstudium an den Fachhochschulen in München (1903-4) und Berlin (1905-7) bereiste er ein Jahr lang Italien, Spanien und England, bevor er zum Architekturbüro von Berlin wechselte Peter Behrens (1868-1940), eines der ersten Mitglieder der modernistischen Schule und Gründer der Deutscher Werkbund (1907 & ndash; 33). (Siehe auch: Kunst- und Handwerksbewegung.) Zu den Kollegen von Gropius gehörten Ludwig Mies van der Rohe, Dietrich Marcks und Le Corbusier.

Hinweis: Für andere berühmte Continental-Architekten, die zu dieser Zeit tätig sind, siehe den Wiener Secessionisten-Designer Joseph Maria Olbrich (1867 & ndash; 1908); und die Jugendstilarchitekten Victor Horta (1861-1947) und Hector Guimard (1867-1942).

1910 verließ Gropius das Unternehmen, um in Zusammenarbeit mit Adolf Meyer (1881-1929) eine eigene Firma in Berlin zu gründen. Zu ihren erfolgreichsten Aufträgen gehörte das Fagus-Werk (1911-13), ein Werk in Alfeld an der Leine in Deutschland, dessen Konstruktion stark von der AEG-Turbinenfabrik von Peter Behrens beeinflusst war; und das Modellfabrikgebäude für die Deutsche Arbeitsliga-Ausstellung (1914) in Köln, das angeblich vom amerikanischen Architekten beeinflusst wurde Frank Lloyd Wright (1867-1959), dessen revolutionäre Entwürfe später mehrere Bauhauslehrer beeindruckten.

Hinweis: Weitere wichtige amerikanische Architekten des späten 19. Jahrhunderts finden Sie unter Richard Upjohn (1802-78) und James Renwick (1818-95), der die Neugotik favorisierte; und Henry Hobson Richardson (1838-86), der den romanischen Stil verfolgte. Für die Beaux-Arts-Kombination von Renaissance- und Barockformen siehe Richard Morris Hunt (1827-95) und Cass Gilbert (1859-1934). Informationen zu modernen Wolkenkratzern finden Sie unter: William Le Baron Jenney (1832-1907) und der Chicago School of Architecture (1880-1910).

Intellektuelle Führung

Der frühe Erfolg seiner Entwürfe, seine Aktivitäten beim Deutschen Werkbund und seine Assimilation innovativer Architekturkonzepte zeugen von seiner wachsenden geistigen Reife. Als weiteres Zeichen seines Engagements für die Förderung seiner eigenen kreativen Agenda veröffentlichte er 1913 einen Artikel über "Die Entwicklung von Industriegebäuden" mit Fotos von Fabriken und Getreideaufzügen in Nordamerika, die andere maßgeblich beeinflussten Europäische Modernisten wie Le Corbusier und Mendelsohn.

Das Bauhaus (1919-1932)

Nachdem er während des Krieges als Offizier gedient hatte, trat er 1919 die Nachfolge des Belgiers an Jugendstil Der Architekt Henry van de Velde (1863-1957) als Leiter der großherzoglich-sächsischen Kunstgewerbeschule in Weimar, die Gropius schnell in das weltberühmte Bauhaus verwandelte, zog herausragende Lehrkräfte an Paul Klee (1879-1940), Johannes Itten (1888-1967), Josef Albers (1888-1976), Herbert Bayer (1900-85), Laszlo Moholy-Nagy (1895–1946), Otto Bartning (1883–1959), El Lissitzsky (1890-1941) und Wassily Kandinsky (1866-1944). Die Schule war mit einer Reihe modernistischer Designbewegungen in Europa verbunden, darunter De Stijl und Elementarismus (Van Doesburg), Neo-Plastizismus (Mondrian) und Konstruktivismus (Lissitzky). Ausführliche Informationen finden Sie unter: Bauhaus Design School.

Im Jahr 1923 entwarf Gropius seine berühmten "Türgriffe", die heute als Ikone des Designs des 20. Jahrhunderts gelten und oft als eines der einflussreichsten Objekte von bezeichnet werden angewandte Kunst produziert vom Bauhaus. (Siehe auch: Handwerk: Geschichte & Typen.) Auch als das Bauhaus von Weimar nach Dessau übersiedelte, entwarf und baute Gropius selbst das Schulgebäude und das Fakultätsgebäude. Es ist wahrscheinlich sein bekanntestes Design. Darüber hinaus fertigte er in den Jahren 1926-1932 mehrere großflächige Wohnbauentwürfe in Berlin, Karlsruhe und Dessau an. In den Jahren 1929-30 entwarf er einen Teil einer Wohnsiedlung in Berlin-Siemensstadt.

Wandert in die Vereinigten Staaten aus

Nach der erzwungenen Schließung des Bauhauses durch die Nationalsozialisten im Vorjahr verließ Gropius 1934 diskret Deutschland über Italien, um nach England ins Exil zu gehen, wo er bis 1937 als Teil der Isokon-Designgruppe arbeitete und nach Amerika auswanderte. Er baute prompt sein eigenes Haus – das Gropius House – in Lincoln, Massachusetts, das bald als frühes Beispiel der internationalen Moderne berühmt wurde, wenn auch eines, das eine Reihe von architektonischen Merkmalen Neuenglands in vernünftiger Weise beinhaltete. 1938 trat er seine Stelle als Leiter der Graduate School of Design an der Harvard University an, die er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1952 behielt. Sein Bauhaus-Schützling Marcel Breuer trat ebenfalls in die Fakultät ein.

Anmerkung: Ein weiterer nach Amerika ausgewanderter Ex-Bauhaus-Designer war Laszlo Moholy-Nagy (1895-1946), der in Chicago die kurzlebige New Bauhaus School (1937-8) gründete, bevor er seine eigene Schule gründete, die er bis zu seiner Gründung führte Tod.

1944 wurde Gropius US-amerikanischer Staatsbürger und gründete 1945 zusammen mit sechs seiner Ex-Schüler aus Harvard die in Cambridge ansässige The Architects ’Collaborative (TAC). Weitere Gründungsmitglieder waren Jean B. Fletcher, Norman C. Fletcher, Sarah P. Harkness, John C. Harkness, Louis A. MacMillen, Robert S. MacMillan und Benjamin C. Thompson. TAC würde eines der bekanntesten und angesehensten Architekturbüros der Welt werden. Gropius selbst, obwohl ein überaus talentierter Designer, bevorzugte immer Teamwork. So zog er es selbst bei TAC vor, nur als Mitglied bekannt zu sein, eines unter Gleichen.

Berühmte Entwürfe von Gropius und TAC

Aktiv in Haushalt, Gewerbe und Wolkenkratzer-Architektur, Gropius und TAC entwarfen eine Reihe von bemerkenswerten Gebäuden, darunter: das Harvard University Graduate Center (1949-50), Cambridge, Massachusetts; das Panamerikanische Gebäude (1963) in New York (heute MetLife-Gebäude), das er zusammen mit Pietro Belluschi entwarf; und das John F. Kennedy Federal Office Building (1966), Boston. Siehe auch: Zweite Chicago School of Architecture (um 1940-75), angeführt von Gropius ’Bauhauskollegen Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969).

Unter den TAC-Projekten im Ausland, bei denen Gropius eine Schlüsselrolle spielte, befinden sich vier in Westdeutschland – die Fabriken für die Rosenthaler Keramikfabrik (1963), Selb, und die Thomaser Glasfabrik (1967), Amberg, sowie Gropiusstadt (1962), a großes Wohnprojekt in West-Berlin – und der US-Botschaft (1956), Athen, Griechenland, und der Nationalen Universität (1957), Bagdad, Irak.

Alle diese Projekte zeichnen sich durch Nüchternheit aus, lehnen historisierende Ornamente ab und verachten den dadurch gekennzeichneten eigenwilligen Formalismus Architektur des 19. Jahrhunderts. Das funktionalistische Design, dessen Pionier und Praktiker Gropius zugleich war, war bis zu seinem Tod die vorherrschende Ausdrucksweise der Weltarchitektur. Es hatte das Erscheinungsbild jeder Stadt auf der Erde radikal verändert. Aber es war auch das geworden, wovor Gropius selbst gewarnt hatte – ein Stil an sich. Als solches war es anfällig für viele der Anklagen, die Postmoderne Kunst hat dagegen geschleudert. Es hat jedoch die Richtung der Weltarchitektur nachhaltig verändert, und eine neue eklektische Wiederbelebung kann diese Tatsache nicht ändern.

1959 verlieh das American Institute of Architects Gropius die Goldmedaille und 1964 erhielt The Architects Collaborative den Architectural Firm Award. Gropius starb 1969 in Boston im Alter von 86 Jahren.

Erbe

Bekannt als einer der größte Architekten Anfang des 20. Jahrhunderts hatte Gropius – nicht zuletzt wegen seines Beitrags zum Bauhaus – eine lange und angesehene Karriere auf beiden Seiten des Atlantiks. Trotzdem ist die Anzahl der gebauten Gebäude, die ihm sicher zugeordnet werden können, überraschend begrenzt. Ein Grund ist, dass viele seiner Projekte nie gebaut wurden. Ein weiterer Grund ist seine Vorliebe für Zusammenarbeit und Partnerschaft, die seinen persönlichen Beitrag eher verschleiern. Trotzdem war er ein echter Pionier des Modernismus, der eine ganze Generation von Designern auf der ganzen Welt beeinflusste. Auf der anderen Seite wirkt er, wie viele Modernisten, etwas utopisch mit einer Besessenheit für Funktionalität Ästhetik. Dies ist das einzige Problem mit der Architektur von Gropius, Le Corbusier und ihrer Schule: Man hat das Gefühl, sie produzieren Architektur, die "gut für uns" ist und nicht "schön". So ähneln viele brutalistische Bauten hässlichen Betonghettos. Und 1987 veröffentlichte die Zeitschrift New York die Ergebnisse einer Umfrage, in der festgestellt wurde, dass das MetLife / Pan Am Building von Gropius das Gebäude ist, das die New Yorker am liebsten demoliert sehen würden.