Sumerische Kunst: Geschichte, Charakteristika Automatische übersetzen

Die Sumerer sind Vertreter der frühen Kunst des Altertums. Die Sumerer waren das erste zivilisierte Volk, das sich im südlichen Mesopotamien niederließ, Sümpfe für den Ackerbau trockenlegte, Handel trieb und neue Formen der antiken Keramik (die ersten in Massenproduktion hergestellten Schalen in Uruk, ca. 4000 v. Chr.) sowie Kunsthandwerk wie Weberei, Leder- und Metallverarbeitung entwickelte. Diese späteren Formen der neolithischen Kunst profitierten in hohem Maße vom Bevölkerungswachstum, das durch die stabile Nahrungsmittelversorgung und die Sesshaftigkeit des sumerischen Lebens verursacht wurde. Die sumerische Zivilisation übertrifft alle anderen in der Region, einschließlich der ägyptischen Kultur, aufgrund ihrer fortschrittlichen Gesetze, Erfindungen und Kunst. Schon die alten anatolischen Stätten wie Gobekli töpe (ca. 500 v. Chr.), die in die Mittelsteinzeit datiert werden, können als frühere Anzeichen einer bedeutenden Zivilisation angesehen werden. Die sumerische Kultur blühte im 4. und 3. Jahrtausend v. Chr. und wurde dann um 2270 v. Chr. von den semitisch sprechenden Königen des akkadischen Reiches überrannt

Bis etwa 3500 v. Chr. war die sumerische Kunst eigentlich nur durch die Töpferei gekennzeichnet - obwohl sie in Art und Qualität jeder Form der bis dahin hergestellten griechischen Töpferei weit überlegen war. Danach treten freistehende Skulpturen sowie frühe Bronzestatuetten, primitive Formen des persönlichen Schmucks und dekorative Muster auf einer Vielzahl von Artefakten auf. Belege für fortgeschrittene Kupfer- und Bronzegusstechniken tauchen im dritten Jahrtausend auf, als einige kunstvolle Bronzeskulpturen durch das komplexe Verfahren des Gießens mit verlorenem Wachs (cire-perdue) hergestellt wurden. Bei Ausgrabungen in Ur wurden zahlreiche reiche Gräber mit Gold, Silber, Lapislazuli und verzierten Muschelobjekten sowie Spielbrettern, Harfen, Waffen und zylindrischen Siegeln gefunden. Die gebildeten Schichten der sumerischen Bevölkerung benutzten Tonstelen (Tafeln mit Reliefs), um Geschichten zu erzählen.

Merkmale der sumerischen Kultur

Sumerien war eine Ansammlung von mindestens 12 Stadtstaaten am Euphrat, in der Nähe des Persischen Golfs, die jeweils von einem König regiert wurden. Unter ihnen: Adab, Akshak, Bad Tibira, Erech, Kish, Lagash, Larak, Larsa, Nippur, Sippar, Umma, Uruk und Ur. Es wird vermutet, dass die Sumerer nicht die ersten Bewohner dieser Region waren, sondern vielmehr „Invasoren“, obwohl noch unklar ist, woher sie kamen und wen sie genau verdrängten. Zu Beginn der bekannten Geschichte waren sie dominant und schufen die frühesten und dauerhaftesten Schriftsprachen der Region (sumerische Bildinschriften waren die Vorläufer der Keilschriftzeichen, die sich in weiten Teilen des Nahen Ostens ausbreiten sollten); sie entwickelten vor ihren Nachbarn Fertigkeiten in der Metallurgie (die erste Verwendung von Kupfer fand in Sumer bereits 5000 v. Chr. statt), die Erfindung der Töpferscheibe (um 4500 v. Chr.) und das erste Transportmittel auf Rädern (3200 v. Chr.). Auch in der zivilen Organisation, der Kriegsführung, dem Recht und der Kunst machten sie epochale Fortschritte. Es ist durchaus möglich, dass sie aus der iranischen Hochebene im Osten kamen und diese Fortschritte von einem noch unbekannten persischen oder skythischen Geburtsort ihrer Kultur mitbrachten.

Professor C. Leonard Woolley, der als Archäologe und Schriftsteller mehr als jeder andere dazu beigetragen hat, die Sumerer aus der Dunkelheit zu holen und sie in den Vordergrund der ersten Episode in der Geschichte der menschlichen Zivilisation zu stellen, ist bereit, ihnen als Begründer der mesopotamischen Kunst und Kultur den Vorrang vor den einst gepriesenen Akkadiern oder den echten Babyloniern zu geben. Dann geht er noch weiter und stellt sie vor die Ägypter als Pioniere der Gesetzgebung, der Erfindung und der Kunst. Er weist darauf hin, dass Ägypten auf dem Höhepunkt der sumerischen Gemeinschaften, etwa ab 3500 v. Chr., noch nicht über Metalle verfügte, die Töpferscheibe noch nicht erfunden und benutzt hatte und noch keine Schriftsprache besaß.

Sumerische Kunst

Was die legendären Ursprünge der sumerischen Kunst betrifft, so zitiert Professor Woolley einen Babylonier namens Berossus, der um 300 v. Chr. erklärte, dass die Städte von Sumer von einer Rasse gegründet wurden, die halb Mensch, halb Fisch war und unter der Führung von Oannes vom Persischen Golf kam; und „alle Dinge, die zur Verbesserung des Lebens beitragen, wurden dem Volk von Oannes vermacht, und seitdem wurden keine weiteren Erfindungen gemacht“. Und tatsächlich erwähnt Berossus nur die Errungenschaften, die moderne Historiker für die Entstehung des Menschen als besonders wichtig erachten: Ackerbau, die Verwendung von Metallen und die Schrift. Es ist wahrscheinlich, dass sich diese Errungenschaften zusammen entwickelten, in einem Fortschritt der menschlichen Intelligenz; und die frühesten datierten Beweise für sie finden sich bei den Sumerern.

Bei Ausgrabungen in Töp Gawr im Irak in den Jahren 1936-37 wurden Grundmauern „einer vorsumerischen“ Akropolis aus der Zeit vor 4000 v. Chr. freigelegt sowie Relikte, die zeigen, dass die „Malerei der Tonvölker“ lange Zeit als primitiv angesehen wurde, mit Ausnahme ihrer Fertigkeit in der Töpferei „, die von einer fortgeschrittenen und ausgewogenen Zivilisation“ geschätzt wurde. Es gibt auch Belege für geplante öffentliche Bauten, sogar für Monumentalarchitektur mit Innenstützen und Pilastern; für religiöse Aktivitäten in Tempeln; für die Herstellung von Siegeln; für den ersten Schmuck in Form von Goldperlen und damit die erste Schmuckkunst in der Region; Musikinstrumente; Tongefäße mit „der ersten Landschaftsmalerei“ - all dies wird einer Zeit zugeschrieben, die fünfhundert Jahre oder mehr vor dem Datum liegt, das bisher als Beginn der Geschichte und der zivilisierten Kunst angesehen wurde. Mit anderen Worten, die sumerische Kultur, die früher als gleichwertig mit der späten historischen Kunst angesehen wurde, besitzt heute viele der kulturellen Attribute, die gewöhnlich mit der späteren ägyptischen Zivilisation in Verbindung gebracht werden.

Es sei daran erinnert, dass Europa, während die sumerische Zivilisation blühte, in der Dunkelheit der Steinzeit verharrte, versunken in Wildheit und Düsternis.

Die Stele der Geier (ca. 2800 v. Chr.)

Bei Ausgrabungen in den Ruinen von Lagasch, einem sumerischen Stadtstaat, entdeckten Archäologen Fragmente einer Steintafel (oder Stele), die in Flachrelief geformt war und von König Ennatum als Kriegsdenkmal in Auftrag gegeben wurde. Auf der einen Seite berichtet das Denkmal in Bild und Text von den militärischen Erfolgen des alles erobernden Königs. Es zeigt ihn, wie er seine Soldaten in die Schlacht führt. In der Nähe liegen Leichenberge des Feindes, und Geier fliegen über den Köpfen und tragen die zerstückelten Teile der Erschlagenen weg. Die andere Seite der Stele zeigt die Zustimmung der Götter. Sie zeigt einen Gott, der das Wappensymbol von Lagasch hält und seine Feinde sorgfältig vernichtet. Dieses Stück Skulptur mit einer reliefartigen Erzählung ist vermutlich das früheste bekannte Beispiel einer Geschichte, die in Bildern einer nachhaltigen bildenden Kunst erzählt wird . Sein Thema, „Krieg“, ist eines der vier Hauptthemen der Zeit; die anderen drei sind Könige, Götter und die Jagd.

Die Stele der Geier ist ein wichtiges Beispiel der mesopotamischen Skulptur der späten sumerischen Periode, aber sie ist weniger repräsentativ (für die sumerische Kunst insgesamt) als die kleinen Tierfiguren, dreidimensional und in Flachrelief, Plaketten und Siegel. Sie sind alle charakteristischer als die Arbeiten der frühen Handwerker der Stadtstaaten. Der Geist ist insgesamt menschlicher und wohlwollender als in den späteren und größeren Kulturen (z. B. Assyrische Kunst), in die die Sumerer eindringen sollten. In diesen Zeichnungen gibt es mehr dekorative Kunst, weniger prahlerische und ungestüme Erzählung; mehr Ornamentik und mehr Liebe zur Miniaturverfeinerung. Und merkwürdigerweise gibt es in einem der frühesten sumerischen Kunstzeitalter einen Grad „an unrealisiertem Realismus“, an Treue zur oberflächlichen Natur, der bis in die griechische Zeit von niemandem übertroffen wurde. So schufen die Menschen vor 3000 v. Chr. jahrhundertelang Statuetten und Reliefs, die so charakteristisch „realistisch“ waren, dass erst mit dem Erscheinen der griechischen höheren klassischen Bildhauerei (um 400 v. Chr.) die Nachahmungsfähigkeit wieder anstieg. Die Kunstwerke, die aus dieser Zeit überlebt haben, stellen vor allem Götter, Könige und Adlige dar. Dazu gehören Götterfiguren, Reliefs zu Ehren der Götter und Luxusgegenstände.

Sumerische Architektur

Von der Architektur der Sumerer sind nur noch Ruinen erhalten, die zu bruchstückhaft sind, um detaillierte Spekulationen über das „Aussehen“ von Monumental- oder Wohngebäuden zu rechtfertigen, obwohl es technisch sehr bedeutsam ist, dass die Sumerer 3000 Jahre vor der römischen Architektur, die ihre Spuren in der Geschichte hinterließ, rudimentäre Bögen und Gewölbe verwendeten. Das allgemein akzeptierte Baumaterial war Lehmziegel. In der Ebene zwischen Tigris und Euphrat gab es weder Stein noch Holz im Überfluss, und die architektonischen Formen waren zweifellos einfach und blockartig, wie die meisten frühen Backsteinbauten. Das früheste Merkmal monumentaler Bauten scheint ein Tempelturm gewesen zu sein, vielleicht ein künstlicher Ersatz für eine Bergspitze, von der aus die Götter verehrt wurden, und dies könnte der Vorläufer der assyrischen Zikkurat, der muslimischen Kuppel und des Minaretts, des christlichen Glockenturms und der Turmspitze gewesen sein. Die Zikkurat in Ur und die späteren Zikkurate in Babylon und Assyrien waren in etwas kleineren Etagen gebaut, eine davon mit einem Altar an der Spitze. Der Zugang vom Boden (oder der Plattform) darunter erfolgte gewöhnlich über Rampen. „Das Gebäude“ war eigentlich ein geformter Hügel ohne Räume - mit Ausnahme des Tempels an der Spitze - eine Art Stufenpyramide. Archäologen haben in Sumer auch viele Gebäude mit befestigten Mauern gefunden. Ihre Stützen waren sowohl strukturell als auch dekorativ und wurden zu einem Merkmal der sumerischen Architektur.

Für einen Vergleich mit Ägypten siehe den Text über Altägyptische Architektur und Ägyptische Pyramidenarchitektur (ca. 2650-1800 v. Chr.).

Sumerische Reliefskulptur

Flachrelief-Skulpturen wurden gerne an den Wänden von Gebäuden und, aus weniger schweren Materialien als Stein, als Dekoration auf Luxusmöbeln verwendet. Einzelne Denkmaltafeln oder Stelen wurden allmählich häufiger. Es ist wahrscheinlich, dass der Weltschatz an skulpturalen Werken aus Sumer noch erheblich vergrößert wird, da bisher nur einige wenige Stätten ausgegraben wurden, von denen die wichtigsten Ur, Lagasch, Eridu, Kish und Nippur sind, aber anhand dieser Beispiele kann man sich bereits ein Bild von Gesellschaften machen, die sich an der exquisiten Kunst der Bearbeitung von Metall, Stein und Muscheln sowie an farbenfrohen Ornamenten und komplizierten Designs erfreuten. Und es gibt einige Beispiele, die auf die beträchtliche Bedeutung hinweisen, die den rein plastischen Künsten zukommt.

Reliefs, die gemeinhin als frühsumerisch bezeichnet werden - wie „die Ur-Nina-Tafel“ - und weit vor 3000 v. Chr. hergestellt wurden, sind eher unbeholfen und handwerklich. Der Fries mit Menschen- und Tierdarstellungen, der einst an der Wand des Tempels von al-Ubeida bei Ur angebracht war und aus Kalkstein-Basreliefs besteht, die in dunklere Steinplatten eingefasst sind, ist jedoch einzigartig wirkungsvoll und attraktiv dekorativ. Die Fassade scheint ungewöhnlich reich an verschiedenen Arten von Mosaiken und Steinskulpturen gewesen zu sein. Es wurden Beispiele von Terrakotta-Skulpturen und die Überreste mehrerer Kalksteinfriese gefunden sowie umfangreiche Kupferreliefs, darunter eine große schmiedeeiserne Tafel über der Tür, die einen Adler mit einem Löwenkopf und zwei Hirsche darstellt, und ein Bildfries aus Kupfer. Auf dem Sims unterhalb dieser Reliefs war eine Reihe von Ochsen in einem Kreis zu sehen, die auf ein Kupferblech auf einem Holzsockel gehämmert waren. Das Gebäude stammt aus der Mitte des einunddreißigsten Jahrhunderts vor Christus.

Es gibt zwar keine monumentalen Werke aus früherer Zeit, doch deutet einiges darauf hin, dass dieser Kunst eine lange Entwicklung von reifen Zeichnungen und Schnitzereien vorausging. Muschelschalen, die an Spielbrettern, Musikinstrumenten und Möbeln angebracht sind, zeigen ungewöhnlich scharfe Ornamente mit Figuren, die sowohl unverwechselbar als auch aufwändig verziert sind und heraldische Wirkung haben. Manchmal sind sie in Flachrelief vor einem kontrastreichen Hintergrund geschnitzt. Es gibt auch quadratische Fliesen mit Schalen, in die scharfe lineare Formen eingraviert oder geschnitzt sind. Die Linien wurden mit roter oder manchmal schwarzer Paste ausgefüllt, um das Muster klar und deutlich zu machen, ein Verfahren, das vierzig Jahrhunderte später in Europa wiederholt wurde (Niello, Niello-Arbeit).

Statuetten

Es gibt zahlreiche Statuen aus der sumerischen Periode, die die Fähigkeit eines vollständigen bildhauerischen Mediums zeigen, obwohl es nichts gibt, was an den Adel und den feinen ästhetischen Ausdruck der figurativen ägyptischen Skulptur aus der Zeit des Alten Reiches heranreicht. In der Tat scheint es vom einunddreißigsten Jahrhundert bis zur Zeit von König Gudea, etwa im fünfundzwanzigsten Jahrhundert, kaum Veränderungen in den Konventionen der Kunst gegeben zu haben, und sicherlich auch keine wesentliche Verbesserung der Fertigkeiten. Einige der späteren Ganzkörperstatuen von König Gudea sind massiv, wirkungsvoll vereinfacht und ruhend, aber im bildhauerischen Innenleben, im plastischen Ausdruck, gibt es wenig, was die Felskunst am Nil unterscheidet.

Wie im antiken Griechenland ist fast die gesamte sumerische Malerei durch Vandalismus oder kurzlebig verloren gegangen. Glücklicherweise haben einige Wandmalereien überlebt, aber es gibt keine bekannten Beispiele für Enkaustikmalerei oder Temperamalerei nach dem Vorbild der ägyptischen Porträts der Mumien von Fayum (ca. 50 v. Chr. - 250 n. Chr.).

Dekorative Künste

Es ist wahrscheinlich, dass im Bereich der Figuren, insbesondere bei den Tieren, herausragende Leistungen erbracht werden. So gibt es zum Beispiel eine Eselfigur (datiert auf 3100 v. Chr.), die Königin Shub-ad als Talisman an der Leine des Eselshalses ihres Wagens befestigte. Es handelt sich um eine recht realistische Skulptur, die zwar eine geschickte Verkürzung aufweist, bei der jedoch die Verwendung und Positionierung der Figuren angemessen berücksichtigt wurde. Auch die Köpfe einiger Stiere aus Silber und Kupfer sind bildhauerisch attraktiv. Einige von ihnen waren Schmuckstücke auf Leiern und sollten vielleicht nicht unabhängig voneinander beurteilt werden. Aber der Wert liegt dort, wo die Fragmente wirksam sind, selbst wenn sie aus ihrem ursprünglichen Kontext herausgenommen werden.

Übrigens verdankt die moderne Welt ihre Kenntnis des Esels der Königin Shub-ad und der Köpfe dieser Stiere sowie der Muscheln aus den Spielbrettern ihrer Erhaltung einem reichen Fund in Ur und einem Brauch in der frühen menschlichen Zivilisation. Nach der Etikette der Ersten Dynastie, etwa 3100 v. Chr., wurde beim Tod einer Königin eine große Anzahl ihrer Ehrendamen ebenfalls in ihrer Grabkammer auf dem königlichen Friedhof beigesetzt, um ihr im Jenseits Hilfe und Trost zu spenden. Auch irdische Schätze wie Streitwagen, Harfen, Kränze und Toilettenartikel wurden mit ihnen begraben.

Die Kunst der Kopfbedeckungen, des Schmucks, der Goldgefäße und der Statuen wird im Allgemeinen mit übertriebener Ornamentik und mangelndem Geschmack bei der Anpassung beobachteter natürlicher Details zu dekorativen Zwecken in Verbindung gebracht. In der Tat ist dies bereits der dekadente Standard der Kunst, den wir heute haben, in einer Zeit, in der die Fähigkeit zur schönen Dekoration, die für so viele primitive Völker charakteristisch ist, in exzessiven Überschwang und den Wunsch nach einer möglichst genauen Darstellung ausgeartet ist. Einige der gefundenen Kränze sind wie Blumenkränze, die direkt aus der Natur in Gold und anderen kostbaren Materialien kopiert wurden. Jedes Blatt ist seinem botanischen Vorbild treu, jede Ader ist zu sehen. Kunst ist nicht mehr Kreativität oder selektive Anpassung, sondern Nachahmung der natürlichen Schönheit.

Sumer gilt als Geburtsort der Kunst des Nagelschmucks - um 3200 v. Chr. begannen die Menschen, ihre Nägel mit bleisulfidhaltiger Lotion zu bemalen.

Zylindrische Siegel

Eine von den Sumerern geschaffene und durch die babylonisch-assyrische Vorherrschaft fortgeführte Miniaturkunst war die Herstellung von zylindrischen Siegeln in Flachrelief. In Mesopotamien wurden feuchte Tonplatten zum Schreiben verwendet, die später aushärteten. Es ist der unzerstörbaren Natur dieser harten Dokumente und „Bücher“ zu verdanken, dass die Welt des zwanzigsten Jahrhunderts so viele Details über die sumerische und spätere mesopotamische Literatur und das Leben kennt. Um den Ton zu signieren oder mit seinem Zeichen zu versehen, trug eine wichtige Persönlichkeit ein persönliches Siegel, das in der Regel ornamental und malerisch war. „Jeder Babylonier, so schrieb Herodot, trug ein Siegel, das an der Spitze in Form eines Apfels, einer Rose, einer Lilie, eines Adlers oder eines ähnlichen Objekts geschnitzt war“.

Ein kleiner Zylinder aus hartem Stein wie Obsidian, Achat oder Quarz oder aus dem weicheren Alabaster wurde in die Tiefe geschnitzt „und umgekehrt“, so dass sein Abdruck in Ton reliefartig war. In der Regel stellte es eine Komposition mit Figuren dar, und sehr oft war es ein Zeichen der Verehrung des Besitzers für einen bestimmten Gott. Es wurden buchstäblich Tausende von zylindrischen Siegeln (ganz zu schweigen von den flachen, runden und kegelförmigen Varianten) sowie unzählige Tondokumente mit deren Abdrücken gefunden.

Die frühesten Exemplare enthielten möglicherweise einfache geometrische Muster oder Bilder der Sonne, und es gibt primitive piktografische Inschriften. Sicherlich beginnen die figürlichen Siegel bald nach 3500 v. Chr., ein beträchtliches Geschick in der Reliefkonstruktion und einen hohen Sinn für Stilisierung widerzuspiegeln. Sie zeigen eine Schärfe, eine klare Abgrenzung einzelner Figuren vor abstrakten Hintergründen, die sie idealerweise in die hohe Kunst der Lapidarie einordnen.

Artikel über die Kunst der Antike

Kunst des alten Persiens (3500 v. Chr.)
Ägyptische Kunst (3100 v. Chr.-A.D. 395.)
Ägäische Kunst (ca. 2600-1100 v. Chr.)
Hethitische Kunst (ca. 1600-1180 v. Chr.)
Etruskische Kunst (ca.700-90 BC)
Bildhauerei des antiken Griechenlands

Weitere Informationen über die frühesten Kulturen und Zivilisationen finden Sie unter: Antike Kunst (250000 BC - 400 AD). Zu den frühen Zivilisationen der griechisch-römischen Ära siehe: Klassisches Altertum (ca. 800 v. Chr.)