Porträt von Isabella de Medici entdeckt

PITTSBURGH. Das Carnegie Museum of Art in Pittsburgh hätte beinahe ein florentinisches Porträt aus dem 16. Jahrhundert zerstört. Das Gemälde, bei dem es sich um eine moderne Fälschung handelte, wurde erst in letzter Minute zur weiteren Untersuchung geschickt.

Links: Gemälde vor der Restaurierung, rechts: Originalporträt. Foto: Carnegie Museum of Art

„Ich war überzeugt, dass es sich um eine gewöhnliche moderne Fälschung handelte“, sagt Lulu Lippincott, Kuratorin des Museums in Pittsburgh, und bezieht sich dabei auf ein vermeintliches Porträt von Eleonore Toledo des italienischen Manieristen Bronzino. „Ein Blick auf das Gemälde und ich dachte: Das kann doch nicht wahr sein - das ist kein Bronzino“, sagt sie. In der Überzeugung, dass das Werk nicht von einem der Alten Meister stammte, schickte Lippincott das Gemälde an die Chefkuratorin des Museums, Ellen Baxter, und fügte eine Notiz bei, in der sie sie bat, die Fälschung zu bestätigen.

Baxters Antwort entsprach jedoch nicht den Erwartungen Lippincotts: „Ich bin mir nicht ganz sicher, es ist offensichtlich nicht Bronzino, aber irgendetwas an diesem Gemälde entspricht nicht dem, was ein klassisches Porträt auf Leinwand sein sollte. Irgendetwas passt nicht zusammen“, teilte Baxter dem Kurator mit. Nachdem er den Keilrahmen des Gemäldes untersucht hatte, bemerkte der Chefkurator das Zeichen von Francis Leedham, einem bedeutenden britischen Restaurator des 19. Jahrhunderts, der für seine Fähigkeit bekannt war, aus beschädigten Gemäldegruppen Porträts zu schaffen. Jahrhunderts, der für seine Fähigkeit bekannt war, Porträts von beschädigten Gruppenbildern zu restaurieren. „Endlich begann die Geschichte des Werks mit dem übereinzustimmen, was wir sahen“, sagt Baxter und erklärt, dass sie sofort begann, in Katalogen nach dem Original zu suchen, das wahrscheinlich verunstaltet worden war und nicht restauriert werden konnte.

Lippincott musste dann zugeben, dass das Alter des Werks mindestens 100, eher sogar 400 Jahre älter war, als sie bei der Untersuchung des Gemäldes vermutet hatte. „Da fing der Spaß an“, sagt sie.

Der eigentliche Durchbruch kam, als Röntgenstrahlen einen völlig anderen Umriss der farbenfrohen Figur offenbarten, der unter der obersten Farbschicht verborgen war. Die Röntgenstrahlen zeigten auch, dass die Porträtierte zuvor eine Alabasterurne in der Hand gehalten hatte und dass sich Spuren eines Heiligenscheins um ihren Kopf befanden. Eine solche Kombination ist ein Attribut der Maria Magdalena. Das Gesicht und die Hände der auf der Leinwand dargestellten Frau wurden im 19. Jahrhundert umgeschrieben, nachdem das Werk auf eine separate Leinwand gerahmt worden war. Wahrscheinlich beschloss der Restaurator, dem Porträtisten anmutigere Züge zu verleihen, um das Gemälde besser verkaufen zu können. Lippincott hat die Geschichte des Gemäldes, das heute dem 19. Jahrhundert zugeschrieben wird, bis zur Sammlung des Eisenbahnmagnaten Collis Potter Huntington zurückverfolgt, die nach seinem Tod größtenteils an das Metropolitan Museum of Art in New York ging. Carnegie erwarb das Gemälde im Jahr 1978.

Lippincott begann, sich auf die Kleidung der Frau, den authentischsten Teil des Gemäldes, zu konzentrieren, um zu versuchen, ihre Identität festzustellen. Beim Durchblättern eines Katalogs mit Porträts der Familie Medici stieß sie auf das Originalgemälde. Es handelte sich um ein Gruppenporträt einer florentinischen Herrscherfamilie und Kunstmäzenin, und die Heldin des entdeckten Porträts war Isabella de’ Medici (1542-76), die freigeistige Tochter von Eleonore Toledo und Cosimo de’ Medici. Isabella wurde von ihrem Mann erdrosselt, nachdem er ihre Liaison mit seinem Cousin entdeckt hatte. Lippincott glaubt, dass das Gemälde um 1574 gemalt wurde und dass der Heiligenschein und die Urne später als Symbol der Reue hinzugefügt wurden.

Nachdem das Gemälde nun vollständig von den Spuren der im 19. Jahrhundert aufgetragenen Farbe gereinigt wurde, hoffen die Museumsmitarbeiter, den Urheber des Gemäldes aus dem 16. Es handelt sich wahrscheinlich um jemanden aus dem Umfeld von Alessandro Allori, dem führenden Maler am Hof der Medici in den 1560er und 1570er Jahren

Anna Sidorova © Gallerix.ru